Tân Thiên, là một trong ba thành phố trực thuộc trung ương sớm nhất trong nước, nằm ở phía bắc đồng bằng Hoa Bắc. Từ xưa nơi đây đã phát triển nhờ đường thủy. Vào năm Vĩnh Lạc thứ hai, ngày hai mươi mốt tháng mười một, thành phố chính thức khởi công xây dựng công sự, là thành phố duy nhất trong Hán quốc cổ đại có ghi chép xác thực về thời gian xây dựng thành trì.

Năm 1860, sau khi thành phố Tân Thiên trở thành thương cảng thông thương, nhiều nước phương Tây đã thiết lập tô giới tại đây. Tân Thiên cũng vì thế trở thành tuyến đầu mở cửa phía bắc của Hán quốc và là căn cứ của phong trào "Ngoại giao cận đại" của Hán quốc.

Vào những năm đầu Dân Quốc, thành phố Tân Thiên đóng một vai trò quan trọng trên vũ đài chính trị. Bởi vì khoảng cách đến kinh thành chỉ cách một thước, lúc đó, hàng trăm quan lại, chính khách đã về hưu, cùng với các cựu thần triều Thanh, lũ lượt kéo vào tô giới Thiên Tân để tị nạn và mưu đồ khôi phục.

Do đó, ở thành phố Tân Thiên, có thể thấy rất nhiều kiến trúc kết hợp giữa Trung Quốc và phương Tây, có nhà thờ phương Tây, cũng có những phủ đệ lớn giống tứ hợp viện ở kinh thành. Toàn thành phố mang đến cho người ta một cảm giác vừa có bề dày lịch sử sâu sắc, vừa không mất đi nét hiện đại.

Cách Hải Châu Đại Tửu Điếm nơi Tần Phong và những người khác đang ở không xa, chính là phố đồ cổ Sùng Nhân Cung nổi tiếng của thành phố Tân Thiên. Đây là một trong những nơi giao dịch đồ cổ sớm nhất của Tân Thiên, từ trước Giải Phóng đã là nơi tụ tập của giới văn nhân nhã sĩ.

"Đại ca Phong, chúng ta đến đây làm gì vậy? Đã đi trên phố này hai ngày rồi..."

Đến Tân Thiên đã được ba ngày. Ngoại trừ ngày đầu tiên Tần Phong ngủ vùi, hai ngày còn lại, hắn vẫn luôn quanh quẩn trên phố đồ cổ.

Ngày đầu tiên còn có Tạ Hiên đi theo, nhưng hôm nay Tạ Hiên đã về nhà, Lý Thiên Viễn liền trở thành người theo hầu Tần Phong. Điều này khiến hắn khổ không tả xiết, đi bộ một ngày trời, cảm giác còn mệt mỏi hơn cả luyện công một ngày.

"Viễn Tử, ngươi không thể động não một chút sao?"

Tần Phong có chút bất đắc dĩ nhìn Lý Thiên Viễn cao lớn vạm vỡ, chỉ vào dòng người hối hả trên phố đồ cổ, nói: "Thấy những người này, ngươi có cảm giác gì?"

"Cảm giác?"

Lý Thiên Viễn mơ hồ chớp chớp mắt, nhìn những du khách trên phố đồ cổ, mở miệng nói: "Đúng là người thôi, toàn mấy kẻ ăn no rửng mỡ không có việc gì làm."

"Ôi, ngươi thế này, ta thật sự nghi ngờ trước kia làm đại ca, sao lại không bị người ám toán chết."

Tần Phong tức giận gõ vào đầu Lý Thiên Viễn một cái, khẽ nói: "Nhân khí vượng thịnh thì tài khí tự nhiên cũng tới. Nơi này người qua lại đông đúc, là một tụ tài bảo địa. Ngươi thật sự cho rằng số tiền ít ỏi của chúng ta là đủ rồi sao?"

"Hắc hắc, Phong ca, ta biết mình ngốc, đây không phải là chưa từng ra ngoài bôn ba đó sao."

Bị Tần Phong gõ một cái, Lý Thiên Viễn cũng không tức giận. Lưu lại vài năm trong trại cải tạo, hắn cũng đã nhìn rõ rồi. Năm đó lăn lộn bên ngoài làm đại ca, khi không có chuyện gì thì hắn đúng là đại ca thật, nhưng khi xảy ra chuyện, hắn lại là người phải gánh chịu mọi trách nhiệm.

Đây cũng là lý do Lý Thiên Viễn ra tù sau này không còn qua lại với những huynh đệ trước kia. Theo Tần Phong, trong lòng hắn cảm thấy yên tâm. Hắn biết vị đại ca này tuy nhỏ hơn mình một tuổi, nhưng ít nhất sẽ không làm hại mình.

"Phong ca, chẳng lẽ anh muốn kiếm chác một chuyến ở đây?"

Cố g���ng suy nghĩ nửa ngày, Lý Thiên Viễn chợt mắt sáng lên, mở miệng nói: "Người ở đây chắc chắn nhiều hơn ở phố đồ cổ Thạch Thị, người có tiền nhất định cũng nhiều hơn, nhưng mà đông người quá, hơn nữa hình như còn có kẻ trông nom địa bàn..."

Lý Thiên Viễn dù sao cũng là người từng lăn lộn ngoài xã hội. Đi dạo cả ngày nay, hắn đã thông qua thị giác của mình phát hiện ra không ít điều mà người bình thường không để ý tới.

Đó chính là ở khu chợ này, ngoài nhân viên quản lý chợ ra, Lý Thiên Viễn còn phát hiện, nơi đây còn trà trộn một số thanh niên hung hãn, duy trì trật tự phố đồ cổ.

"Ừ, ngươi cũng chưa ngốc đến mức vô phương cứu chữa. Nơi này chắc chắn có người bảo kê." Tần Phong gật đầu, hàng mày cũng hơi nhíu lại.

Phàm là nơi nào nhân khí thịnh vượng, ắt hẳn sẽ đi kèm với tệ nạn trộm cắp, móc túi. Sùng Nhân Cung, là nơi giao dịch đồ cổ lâu đời nổi danh có thể sánh với Phàn Gia Viên ở kinh thành, tự nhiên cũng là nơi hội tụ của trộm cắp.

Tuy nhiên, trải qua hai ngày nay quan sát, Tần Phong cũng nhìn ra chút manh mối. Những kẻ chuyên gây họa kia, phần lớn chỉ trộm ví tiền của du khách ngoại tỉnh, nhưng đối với những người bản địa thực sự đến để tìm bảo vật, nhặt được của hời, lại rất ít khi ra tay.

Hôm qua, đã từng có một ông lão trông giống giáo sư về hưu, la làng rằng tiền trong túi mình bị mất. Chưa đầy mười phút, ví tiền bị mất của ông đã được đưa về chỗ quản lý, bên trong không thiếu một đồng nào.

Từ đó Tần Phong có thể đoán được, phố đồ cổ này bị một thế lực chiếm giữ, giống như những thổ hào xưng bá một phương thời cổ đại. Muốn kiếm miếng ăn trên địa bàn này, phải được sự công nhận của địa đầu xà.

"Phong ca, nếu không... chúng ta đánh chiếm nơi này đi, nhiều cửa hàng như vậy, một tháng phải thu bao nhiêu tiền bảo kê chứ?"

Nghe lời Tần Phong nói xong, mắt Lý Thiên Viễn sáng rực. Đầu óc hắn không linh hoạt bằng Tạ Hiên, ngoài những chuyện đấm đá ra, hắn không biết mình còn có thể giúp Tần Phong việc gì.

"Đánh cái khỉ khô gì! Một mình ngươi có thể đánh được mấy người? Kẻ khác mỗi người một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết ngươi rồi!"

Tần Phong tức giận trừng mắt nhìn Lý Thiên Viễn một cái, khẽ nói: "Ngươi đừng gây chuyện vội. Nơi này không phải là Thạch Thị, coi chừng người ta nhốt ngươi vào bao bố rồi dìm xuống sông mất."

Tần Phong không phải đang hù dọa Lý Thiên Viễn. Ban đầu, hắn cũng cho rằng xã hội này được duy trì bởi pháp luật. Bao gồm việc mình bị tù, cũng là thể hiện của xã hội pháp trị.

Nhưng kể từ khi bái nhập môn hạ của vị Chưởng môn kia, Tần Phong mới biết thế nào gọi là giang hồ thực sự.

Người trong giang hồ, phần lớn đều nằm ngoài pháp luật. Không phải nói pháp luật không có sức ràng buộc đối với họ, nhưng loại sức ràng buộc này lại có vẻ yếu ớt.

Nói một cách khác, đạo lý "giết người đền mạng" ai cũng hiểu. Nhưng sau khi có người chết, nạn nhân vẫn phải báo án, sau đó cảnh sát mới tiến hành điều tra, phá án. Quy trình thông thường là như vậy.

Nhưng đối với thù oán giang hồ hoặc thanh trừng môn phái, nạn nhân thường không dám ra mặt, bởi vì họ cần tuân theo quy tắc giang h���, đó chính là chuyện không báo công môn.

Cứ như vậy, cho dù có một số vụ án nghiêm trọng được cảnh sát lập án, nhưng trong quá trình điều tra, họ thường rất khó nhận được sự hợp tác từ thân nhân của người chết. Có những vụ thậm chí không tìm được nạn nhân, điều này gây ra khó khăn rất lớn cho việc điều tra, phá án.

Tốn kém rất nhiều tinh lực, tài lực, nhưng rất nhiều vụ án vẫn không được phá. Như vậy khiến cho hệ thống công an hàng năm đều phải treo nhiều vụ án lại, lâu dần cũng trở thành án tử.

Thành phố Tân Thiên, từ khi được khai phủ thời Thanh triều, chính là nơi vàng thau lẫn lộn. Hàng năm không biết có bao nhiêu khách từ nơi khác bị ném xuống Hải Hà.

Chỉ với chút công phu mèo cào của Lý Thiên Viễn, nếu tùy tiện động chạm đến lợi ích của một số người, e rằng không dùng được mấy ngày đã biến mất khỏi thế gian.

"Phong ca, sau này ta đều nghe theo anh còn không được sao." Lý Thiên Viễn bị lời nói của Tần Phong dọa sợ, bước đi cũng không còn ngẩng cao đầu ưỡn ngực như trước nữa.

"Chúng ta không gây chuyện, cũng không sợ phiền phức..."

Đang nói chuyện, Tần Phong ngẩng đầu nhìn thấy một tờ giấy dán bên ngoài một cửa hàng kinh doanh văn phòng tứ bảo, thông báo cho thuê lại cửa hàng. Ánh mắt hắn không khỏi sáng lên, nhấc chân đi vào.

Cửa hàng này rộng hơn hai mươi mét vuông. Ở giữa phòng bày một cái tủ gỗ quý bằng gỗ lim, chia cả căn phòng làm hai. Bốn phía dựa vào tường treo đầy tranh chữ và giấy viết bút lông.

Một thanh niên chỉ vừa đôi mươi đang ngồi sau tủ gỗ. Nghe có người bước vào, không ngẩng đầu lên nói: "Mua gì? Cứ tự xem đi, mọi thứ đều giảm hai mươi phần trăm!"

Tần Phong đánh giá căn cửa hàng này, thầm gật đầu, nói: "Đại ca, ta muốn mua mấy tờ giấy lớn, ngài có thể giới thiệu cho tôi chút được không?"

"Học viết thư pháp bút lông thì đâu cần dùng giấy lớn thế này?"

Người thanh niên từ bên trong bước ra. Lúc thấy Tần Phong thì vẫn rất bình thường, nhưng khi ánh mắt hắn lướt qua người Lý Thiên Viễn, sắc mặt lập tức thay đổi, mở miệng nói: "Cửa hàng của tôi đã chuẩn bị sang nhượng rồi, các người còn muốn thế nào nữa? Có phải các người thấy gia gia tôi mất rồi nên muốn ức hiếp người không?"

"Ức hiếp người?" Tần Phong nghe vậy sửng sốt một chút, lắc đầu nói: "Ta không biết ngươi nói gì, ta chỉ là đến mua đồ thôi..."

"Ngươi... Các người không phải là Viên gia." Ánh mắt người thanh niên chăm chú vào người Lý Thiên Viễn, miệng lẩm bẩm: "Trông bộ dạng thế này, nhìn một cái là biết không phải thứ tốt!"

"Này, ta nói tiểu tử, biết nói chuyện không biết hả? Trường bộ dạng thế này là cha mẹ cho ta, liên quan gì đến ta?"

Lý Thiên Viễn vừa nghe lời này lập tức nổi nóng, vén tay áo lên định tiến lên đánh người, nhưng lại bị Tần Phong kéo lại, quay người nói với người thanh niên kia: "Huynh đệ ta đây tuy bề ngoài dữ tợn nhưng bản tính lương thiện, ngươi cũng không thể đánh giá người qua vẻ bề ngoài chứ?"

"Không phải Viên gia là tốt rồi..." Người thanh niên bị Tần Phong nói có chút ngượng ngùng, "Xin lỗi nhé, đồ vật trong này các người tùy ý chọn một món đi, coi như là ta tạ lỗi."

"Vị đại ca này, ta thấy vị trí cửa hàng của ngươi cũng không tồi, tại sao lại phải sang nhượng vậy?"

Trên mặt Tần Phong lộ ra vẻ tò mò, mở miệng hỏi: "Còn Viên gia mà ngươi nói là ai? Chẳng lẽ nơi này cũng có sự chèn ép, độc quyền thị trường, ngươi có thể báo cảnh sát mà!"

"Báo cảnh sát thì có tác dụng quái gì! Ở nơi không có ai quản lý này, ai dám chọc vào nhà họ Viên."

Lời của Tần Phong dường như gợi lại chuyện đáng tiếc của người thanh niên, cũng khiến hắn quên đi vẻ mặt còn hơi non nớt của Tần Phong, tức giận gào lên: "Hôm qua bọn họ mới treo một con chó chết ở cửa nhà tôi, cảnh sát đến có tác dụng gì, giết chó đâu có phạm pháp..."

Người thanh niên nói chuyện có chút lộn xộn, nhưng dưới sự dẫn dắt của Tần Phong, hắn nhất nhất kể rõ ngọn nguồn sự việc.

Thì ra, người thanh niên này họ Tân, tên là Nam. Nói ra thì trải nghiệm của Tân Nam cũng có phần tương tự Tần Phong. Khi Tân Nam mười một tuổi, cha mẹ hắn song song qua đời vì tai nạn giao thông. May mắn còn có ông nội sống nương tựa vào hắn.

Được ông nội hun đúc, Tân Nam từ nhỏ đã đặc biệt hứng thú với đồ cổ, văn phòng tứ bảo. Đại học hắn thi vào khoa khảo cổ của Đại học Kinh, năm nay mới vừa tốt nghiệp.

Nhưng chỉ sau khi Tân Nam tốt nghiệp được tháng thứ hai, ông nội đột ngột qua đời, để lại cửa hàng cũ đã kinh doanh gần hai mươi năm này.

Để thừa kế di nguyện của ông nội, Tân Nam bất đắc dĩ bỏ qua cơ hội vào làm ở viện nghiên cứu khảo cổ kỳ thi cuối năm ở Kinh thành sau khi tốt nghiệp. Sau khi lo liệu xong tang sự cho ông nội, hắn trở lại phố đồ cổ.

Nhưng điều mà Tân Nam không ngờ tới chính là, ngày hôm sau khi cửa hàng được đặt tên là "Văn Bảo Trai" khai trương trở lại, hắn liền gặp phải phiền phức.

*** Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.