“Tiên sinh Vệ có ý là, ngài muốn mời ta làm trợ thủ trong Đại hội Vua Cờ bạc?”

Tần Phong không hề tỏ ra tức giận như Henry Vệ nghĩ, ngữ khí bình thản hỏi: “Đại hội Vua Cờ bạc này rốt cuộc là chuyện gì? Tiên sinh Vệ có thể giải thích cho ta nghe trước được không?”

Trong lòng Tần Phong quả thật có chút tò mò. Dù cho ở thời cổ đại, Trung Quốc quả thực không cấm cờ bạc, nhưng từ sau giải phóng, các sòng bạc đều ẩn mình trong nước. Chuyện về Đại hội Vua Cờ bạc ở nước ngoài, hắn quả thật chưa từng nghe qua.

“Tần tiên sinh, ngài... ngài đã đồng ý ư?” Henry Vệ lén lút liếc nhìn Tần Phong một cái.

“Đừng vội mừng, ta chưa hề đồng ý, chỉ là muốn nghe ngài tường thuật sự tình mà thôi.”

Tần Phong lắc đầu, nói: “Đại hội Vua Cờ bạc này chẳng phải là cuộc chơi kẻ mạnh làm vua sao? Ta muốn biết, một trợ thủ có thể đóng vai trò gì trong đó? Chẳng lẽ tiên sinh Vệ muốn tìm ta giúp ngài lo chuyện ăn ở đi lại ư? Tần mỗ đây không biết hầu hạ người khác đâu.”

“Không phải, không phải ý đó.”

Henry Vệ vội vàng xua tay, nói: “Tần tiên sinh, chuyện là thế này. Đại hội Vua Cờ bạc ở Las Vegas đã bắt đầu từ thập niên tám mươi, hàng năm đều tổ chức xếp hạng các cao thủ cờ bạc từ khắp nơi trên thế giới...”

“Các hạng mục thi đấu của Đại hội Vua Cờ bạc rất đa dạng, từ mạt chược Trung Quốc cho đến các loại bài của nước ngoài đều có liên quan. Cường độ giải đấu vô cùng lớn, có khi còn phải đánh cược liền vài ngày vài đêm...”

“Hóa ra là có chuyện như vậy!” Sau khi nghe Henry Vệ giải thích một hồi, Tần Phong mới hiểu rõ ngọn ngành của Đại hội Vua Cờ bạc này.

Vào giữa thập niên tám mươi, một sòng bạc ở Las Vegas để chiêu dụ khách hàng, đã liên kết với hai sòng bạc khác để cùng nhau tổ chức lần đầu tiên Đại hội Vua Cờ bạc.

Lần Đại hội Vua Cờ bạc đầu tiên này chỉ diễn ra trong vài sòng bạc tại Las Vegas. Để tăng tương tác với du khách đến đánh bạc, các sòng bạc thậm chí còn mời không ít du khách tham gia thi đấu.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, số người tham gia Đại hội Vua Cờ bạc lần đầu tiên cũng chỉ hơn một trăm người. Cảnh tượng không hề sôi nổi, nóng bỏng. Trong mắt các ông chủ sòng bạc và du khách, đây chỉ là một trò chơi mà thôi.

Nếu đã là một cuộc thi đấu, đương nhiên phải có tiền thưởng. Các sòng bạc giàu có và hào phóng đã đưa ra phần thưởng mười vạn đô la Mỹ cho "Vua Cờ bạc" đầu tiên, đồng thời trao cho danh hiệu "Vua Cờ bạc Thế giới".

Mười vạn đô la Mỹ tuy không phải là nhỏ, nhưng trong mắt các tay cờ bạc chuyên nghiệp trên khắp thế giới, họ lại càng hứng thú hơn với danh hiệu "Vua Cờ bạc Thế giới".

Vì vậy, sang năm thứ hai, số người đến tham gia Đại hội Vua Cờ bạc ngày càng đông, hơn nữa đều là những cao thủ cờ bạc nổi tiếng từ khắp nơi trên thế giới. Đại hội Vua Cờ bạc lần thứ hai, tổng cộng có hơn năm trăm người tham gia.

Sự thành công của Đại hội Vua Cờ bạc lần thứ hai không chỉ mang lại danh tiếng cho các tuyển thủ tham gia mà quan trọng hơn, còn đem lại cho họ những lợi ích khổng lồ.

Sau khi đại hội kết thúc, vị Vua Cờ bạc Thế giới đương nhiệm đã được một sòng bạc mời về làm tổng giám kỹ thuật với mức lương năm triệu đô la Mỹ. Phải biết rằng, năm triệu đô la của thập niên tám mươi, còn hơn cả năm mươi triệu của ngày nay.

Danh tiếng và lợi ích song hành, Đại hội Vua Cờ bạc Thế giới được tổ chức ở Las Vegas đã hoàn toàn bùng nổ. Ít nhất trong giới cờ bạc toàn cầu, không ai là không biết, không ai là không hiểu. Rất nhiều người tự xưng có tài cờ bạc siêu việt đều tự bỏ tiền ra để tham gia.

Trải qua hơn mười năm, đại hội này cũng đã trở thành một hạng mục truyền thống ở Las Vegas. Các quy tắc chi tiết ngày càng được chuẩn hóa, và các hạng mục thi đấu cũng ngày càng phong phú.

Tại Đại hội Vua Cờ bạc năm năm trước, số lượng tay cờ bạc chuyên nghiệp và du khách đăng ký tham gia lên đến hơn năm vạn người. Điều này không chỉ mang lại lượng lớn người tham gia cho ban tổ chức mà còn là một thử thách lớn đối với năng lực tổ chức của họ.

Cuối cùng, Đại hội Vua Cờ bạc có số người tham gia đông nhất lần đó đã không được tổ chức thật sự thành công.

Vì vậy, ban tổ chức lại đưa ra một số điều chỉnh, yêu cầu mỗi tuyển thủ tham gia đại hội phải tự chuẩn bị năm vạn đô la Mỹ để đổi lấy lợi thế trong các ván cược, dùng làm tiền đặt cược thắng thua cho chính mình.

Và theo quy định của đại hội, số tiền mà tuyển thủ thắng được trong suốt giải đấu không những hoàn toàn thuộc về họ, mà ban tổ chức còn chuẩn bị những khoản tiền thưởng vô cùng hậu hĩnh cho mười tuyển thủ đứng đầu Đại hội Vua Cờ bạc.

Năm vạn đô la tuy không phải quá nhiều nhưng cũng không hề ít. Khi quy định này được đưa ra, đối tượng đầu tiên bị loại bỏ chính là những du khách nặng về việc tham gia cho vui, tiếp đến là những tay cờ bạc chuyên nghiệp có kỹ năng bình thường nhưng lại mơ ước được nổi bật.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, vào năm thứ hai sau khi quy định mới này có hiệu lực, vẫn có hơn một ngàn tuyển thủ chuyên nghiệp tham gia thi đấu tranh giành danh hiệu Vua Cờ bạc, với tổng số tiền liên quan lên đến năm mươi triệu đô la.

Người cuối cùng giành được danh hiệu Vua Cờ bạc không chỉ thu về ba mươi triệu đô la tiền đặt cược mà còn nhận được một khoản tiền thưởng mười triệu đô la từ ban tổ chức.

Có thể nói, số tiền người đó kiếm được trong năm nay còn nhiều hơn lợi nhuận của bất kỳ người nào sở hữu các ngành nghề kinh doanh mang tính cờ bạc.

Chính vì tự mình bỏ ra số tiền lớn để đánh cược, nên trong suốt quá trình thi đấu, đại đa số mọi người đều vô cùng thận trọng, mỗi khi đánh ra một quân bài đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Cũng vì lẽ đó, các ván cược diễn ra vô cùng chậm rãi, thậm chí từng có chuyện một số người có tài cờ bạc cao siêu lại ngất xỉu ngay trong sòng bạc vì lý do sức khỏe.

Sau một thời gian phối hợp và xem xét, ba năm trước, ban tổ chức lại đưa ra một quy định mới, đó là mỗi tuyển thủ tham gia vòng thi chính của Đại hội Vua Cờ bạc được phép mang theo một trợ thủ.

Các trợ thủ đi cùng các "Vua Cờ bạc tương lai" không cần lo liệu cuộc sống cho tuyển thủ chính thức, mà là trong trường hợp các "Vua Cờ bạc tương lai" liên tục tác chiến dẫn đến tinh thần sa sút, họ sẽ tạm thời tiếp quản ván cược, giúp tuyển thủ chính thức có thời gian nghỉ ngơi.

Đừng xem thường vai trò của trợ thủ, bởi vì họ là một nhân tố cực kỳ quan trọng trong Đại hội Vua Cờ bạc.

Bởi vì trong các ván cược diễn ra liên tục, sự tiêu hao về tinh thần và thể lực đối với con người là vô cùng lớn. Khi họ cảm thấy mệt mỏi, trợ thủ sẽ phải ra tay.

Đừng nghĩ rằng thời gian trợ thủ xuất hiện trên sàn đấu không dài, mà yêu cầu đối với họ lại cực kỳ cao. Bởi vì vạn nhất trợ thủ trong lúc tuyển thủ chính thức ngủ gật mà làm thua sạch lợi thế của anh ta, thì tuyển thủ tham gia thi đấu thực sự sẽ khóc không ra nước mắt.

Trong vài kỳ Đại hội Vua Cờ bạc sau này, một trợ thủ có kỹ năng cờ bạc cao siêu thường có thể trở thành nhân tố quan trọng quyết định danh hiệu Vua Cờ bạc thuộc về ai. Hai kỳ đại hội Vua Cờ bạc cũng đã chứng minh nhận định này.

Vì vậy, việc lựa chọn trợ thủ của một số người có thể nói là vô cùng khắt khe. Sau khi chọn được người phù hợp, họ sẽ gọi trợ thủ là "đồng bọn". Đợi đến khi Đại hội Vua Cờ bạc kết thúc, người giành được thứ hạng và tiền thưởng sẽ cùng trợ thủ bàn bạc cách chia lợi nhuận.

“Hóa ra là vậy, lợi lộc đều do tuyển thủ chính thức hưởng, còn trợ thủ thì chỉ đi làm màu à...”

Nghe Henry Vệ nói xong, Tần Phong đã hoàn toàn hiểu rõ. Trợ thủ bỏ ra không ít công sức, nhưng cuối cùng lợi ích thu được lại không đáng kể. Phần lớn lợi nhuận đều rơi vào tay Henry Vệ.

“Tần tiên sinh, ngài đừng vội từ chối.”

Thấy vẻ mặt Tần Phong lộ ra sự không đồng tình, Henry Vệ vội vàng nói: “Chỉ cần Tần tiên sinh ngài nguyện ý làm trợ thủ của ta, số tiền kiếm được trong Đại hội Vua Cờ bạc lần này, Tần tiên sinh ngài sẽ nhận sáu phần, ta chỉ cần bốn phần là đủ rồi...”

Tần Phong khoát tay áo, cắt ngang lời Henry Vệ, hỏi: “Tiên sinh Vệ, chuyện này khoan hãy nói. Tại sao ngài nhất định phải tham gia cái gọi là Đại hội Vua Cờ bạc này vậy?”

Có câu tục ngữ nói rằng, người sợ nổi danh heo sợ béo. Đại hội Vua Cờ bạc hiển nhiên có thể mang lại cả danh và lợi, nhưng song song với việc nổi tiếng, cũng phải đề phòng các loại đả kích ngấm ngầm hay công khai. Dù sao, nếu là Tần Phong, ta tuyệt đối sẽ không nghĩ đến việc tham gia.

“Tần tiên sinh, chuyện này, phải nói từ Hán thúc.”

Henry Vệ nghe vậy cười khổ một tiếng, nói: “Năm đó khi Hán thúc còn sống, ông ấy không cho phép người của chúng ta đi tham gia Đại hội Vua Cờ bạc. Vì vậy, trong lịch sử của đại hội này, chưa từng có người nào thuộc dòng dõi của Hán thúc đoạt được danh hiệu Vua Cờ bạc...”

Diệp Hán năm xưa là người kiệt ngạo bất tuân, từ trước đến nay không cam chịu ở dưới người khác. Ông từng có một phen long tranh hổ đấu với Phó lão dong và cả Vua Cờ bạc của Úc đảo đương kim.

Thế nhưng, khi về già, sau khi kết thúc sự nghiệp ở sòng bạc Công chúa Hào, Diệp Hán lại tính tình đại biến, không còn muốn dính dáng vào các tranh chấp giang hồ. Đối với cái gọi là Đại hội Vua Cờ bạc này, ông cũng chỉ cười cho qua chuyện, không cho phép người dưới quyền đi tham gia thi đấu.

Khi Diệp Hán còn sống, dù không tham gia Đại hội Vua Cờ bạc, ông vẫn được thế giới công nhận là "Thánh Cờ bạc". Địa vị hàng đầu và danh vọng của ông còn hơn cả Vua Cờ bạc của đại hội.

Thế nhưng, sau khi Diệp Hán qua đời, những tiếng nói nghi vấn về ông lại dần xuất hiện nhiều hơn. Rất nhiều người từng giành được danh hiệu Vua Cờ bạc cũng tỏ ra cho rằng danh hiệu "Thánh Cờ bạc" của Diệp Hán có chút hữu danh vô thực.

Cơ sở quan trọng nhất của những người này là: Diệp Hán chưa bao giờ tham gia Đại hội Vua Cờ bạc, kỹ năng cờ bạc của ông rốt cuộc thế nào cũng chưa từng được thể hiện trong thi đấu. Vì vậy, ông ta căn bản không xứng đáng được hưởng danh hiệu "Thánh Cờ bạc".

Người chết thì mọi chuyện đều qua, Diệp Hán tự nhiên sẽ không nghe thấy những lời này. Thế nhưng, những người già năm đó từng đi theo ông lại cảm thấy phẫn nộ bất bình. Hán thúc có địa vị cực cao trong lòng họ, cho dù đã qua đời cũng không cho phép người khác bôi nhọ.

Trong số những người già này, Henry Vệ có kỹ năng cờ bạc cao nhất. Sau một hồi liên lạc qua điện thoại và thương nghị, mọi người quyết định lấy Henry Vệ làm người dẫn đầu, đi tham gia Đại hội Vua Cờ bạc lần này.

Ban đầu, trong số những người năm xưa từng theo Diệp Hán cũng có vài người có kỹ năng cờ bạc cao minh. Thế nhưng, tuổi tác của họ đã thực sự cao, tay chân và mắt mũi cũng không còn như năm đó. Vì vậy, việc tìm kiếm trợ thủ đã trở thành nhiệm vụ cấp bách của Henry Vệ.

“Những người năm đó từng đi theo Hán thúc của các ngươi vẫn còn liên lạc ư?” Sau khi nghe Henry Vệ giải thích, mắt Tần Phong chợt sáng rực lên.

“Đương nhiên là còn liên lạc. Ta chỉ cần cất lời, lập tức có thể tập hợp mọi người lại.”

Henry Vệ gật đầu, nói: “Vị Vua Cờ bạc ở Úc đảo sở dĩ không dung thứ cho ta, chính là sợ ta chiêu mộ mọi người cùng nhau tranh giành thiên hạ...”

Trên mặt Henry Vệ tràn đầy vẻ tự tin, bởi vì hắn quả thật có lý do để lo lắng như vậy. Chỉ cần tập hợp những người năm xưa từng đi theo Diệp Hán, ông ta bất cứ lúc nào cũng có thể dựng lên một sòng bạc tầm cỡ thế giới không hề thua kém Bồ Kinh ở Úc đảo.

“Vậy tại sao ngài không tự mình mở sòng bạc, mà lại chạy đến một tiểu hội sở ở kinh thành như thế này?” Tần Phong có chút khó hiểu, Henry Vệ có nhân mạch như vậy, tại sao lại muốn ở một nơi không lý tưởng như thế này?

“Chuyện này...”

Henry Vệ chần chừ một lát, nói: “Hán thúc khi còn sống từng nói với ta, kỹ năng cờ bạc của ta quả thật đã đủ, nhưng kinh nghiệm giang hồ thì quá ít. Nếu tự mình lập nghiệp, e rằng sẽ bị người ta nuốt chửng đến xương cốt cũng chẳng còn.”

“Ngài đúng là chịu nói thật đấy ư?”

Tần Phong nghe vậy không khỏi bật cười. Hắn sớm đã nhận ra Henry Vệ không giống người giang hồ. Kỹ thuật chia bài, điều hành sòng bạc của ông ta thì tốt, nhưng nói đến quan hệ với giới giang hồ, năng lực của ông ta lại chưa đạt.

Chương này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch truyen.free, xin đừng sao chép khi ch��a được phép.