Anguy tước sĩ tiến lên, đá nhẹ vào thứ nằm dưới đất, khiến đôi mắt của Kẻ Mắt Quạ trợn trừng. Sau đó, hắn đưa tay vuốt rối mái tóc mình, nói: "Chúng ta từng kề vai chiến đấu, nếu ta không nhầm, ngươi đã bị công chúa điện hạ trục xuất rồi."

Vừa nói, hắn vừa liếc nhẹ sang vị tế ti áo bào đỏ đang giữ im lặng, rồi tiếp tục: "Để ngươi sống một cuộc đời mơ mơ màng màng như một kẻ sâu rượu tại cảng Mermaid, đó đã là nh·iếp chính vương điện hạ quá đỗi nhân từ rồi, Jorah Mormont tước sĩ."

Jorah tước sĩ như thể bị lời nói đó gợi lại một ký ức nào đó, cả người khẽ chấn động, rồi chìm vào trầm tư một lát.

Sau một thoáng, ánh mắt hắn lướt qua cô công chúa giả đang đứng cách đó không xa, rồi cất tiếng khàn khàn: "Ta đến đây, là bởi vì... ta cho rằng công chúa điện hạ lâm vào nguy hiểm..."

Hắn nuốt khan, nhìn thẳng vào Anguy tước sĩ trước mặt, trong ánh mắt tràn đầy vẻ mong đợi: "Liệu công lao này của ta, có đủ để nhận được khen thưởng từ Grimm nh·iếp chính vương không?"

"Đương nhiên rồi, cả Bảy Vương quốc đều biết đại nhân của chúng ta công chính mà."

Anguy tước sĩ nhướn cao một bên lông mày: "Nhưng việc ngươi có được phép yết kiến hay không, thì còn tùy thuộc vào vận may của ngươi đấy."

Jorah tước sĩ khẽ cụp mí mắt, sau một lát trầm mặc, nói: "Thế là đủ rồi."

"Vị tế ti áo bào đỏ đến từ Essos?"

Ánh mắt Anguy chuyển sang một người khác: "Ngài cũng vậy, thưa tế ti."

Nghe vậy, Moqorro tế ti khẽ gật đầu.

Sau đó, Anguy rút bội kiếm của mình, dứt khoát cắt lấy thủ cấp của Kẻ Mắt Quạ.

...

Trên cây cầu đá dẫn đến lầu canh.

Ngực Theon Greyjoy phập phồng dữ dội, mỗi lần hít thở đều như muốn hút cạn không khí trong lồng ngực.

Hắn nơm nớp lo sợ nhìn xuống vực sâu đen ngòm bên dưới cầu, đôi tay và cánh tay đầm đìa máu của hắn run rẩy không kiểm soát.

...

Sáng sớm hôm sau, màn trời xanh thẳm trên đảo Dragonstone như một khối lam bảo thạch tinh khiết, ánh nắng dịu nhẹ dường như xua đi dấu vết máu tanh của đêm qua.

Khóe miệng Anguy tước sĩ không tài nào khép lại được, chiếc rương trên lưng hắn chứa chiến lợi phẩm quý giá của lần này — bộ giáp vảy thép Valyria và thanh loan đao của Kẻ Mắt Quạ. Hắn dường như đã nhìn thấy lãnh địa bá tước của gia tộc Anguy trong tầm mắt.

Cách đó không xa, bá tước Davos Seaworth đứng lặng một bên bến tàu, đau thương ngắm nhìn "Con Thuyền Black Betha" của mình.

Con chiến thuyền từng cùng ông vượt sóng gió, giờ chỉ còn l��i hài cốt cháy đen.

Gió biển nhẹ nhàng phất qua, khẽ lay động mái tóc xám trắng của bá tước Davos, tăng thêm vài phần tang thương... Bên cạnh, Arad tước sĩ, con trai thứ của ông, đưa tay vỗ nhẹ vai phụ thân, nhằm an ủi ông.

"Ừm..."

Ở một bên khác, công tước Mace Tyrell được đám đông vây quanh, hai gò má ửng hồng, khó nén vẻ khó chịu trên mặt.

Kẻ đó dám mạo phạm uy nghiêm của xứ Reach!

Mở hòm gỗ ra, bên trong là thủ cấp của Kẻ Mắt Quạ đã được xử lý cẩn thận — khuôn mặt dữ tợn kia dường như vẫn còn phảng phất vẻ cuồng ngạo lúc sinh thời.

Không thể tự tay kết liễu Kẻ Mắt Quạ... đã trở thành một tiếc nuối khác của bậc thầy chiến tranh.

Hắn miễn cưỡng kìm nén cảm xúc, cất tiếng cười sang sảng, rồi vui mừng cao giọng nói: "Euron Greyjoy đã chết rồi, chư vị, hãy cứ thỏa thích tận hưởng vinh dự này đi!"

Theo tiếng hắn dứt lời, các kỵ sĩ và binh lính xung quanh lập tức bùng nổ những tiếng reo hò nhiệt liệt, vang vọng khắp bến tàu.

Thủ tướng Mace một mặt mỉm cười vẫy tay chào đám đông, một mặt khác, ông ta bất động thanh sắc ra hiệu cho người hầu mang hòm gỗ chứa thủ cấp Kẻ Mắt Quạ đi.

Qua một hồi lâu, thấy các tướng lĩnh muốn rời đi, bá tước Mathis Rowan liền lập tức bước chân đi theo.

Thủ tướng Mace liếc mắt nhìn vị phong thần đáng tin đang yên lặng đi theo phía sau mình, biết ông ta có chuyện muốn bẩm báo, liền dẫn ông ta đến một nơi yên tĩnh.

Ào ào ào ——

Sóng biển lần lượt đánh vào bờ cát, nơi này cách xa bến tàu, mùi khét lẹt và mùi máu tanh đã bị gió biển thổi tan đi xa, trong không khí tràn ngập vị mặn của biển.

"Đại nhân."

Thủ tướng Mace vỗ vai bá tước Mathis đang gật đầu, nói: "Đêm qua, đã làm phiền ông rồi."

"Đây là chức trách của thần."

Nghe được bá tước Mathis đáp lại, thủ tướng Mace đầu tiên là thỏa mãn khẽ gật đầu, sau đó bỗng nhiên thở dài.

Trong giọng nói của ông trộn lẫn sự tiếc nuối không thể che giấu: "Người xứ Reach đã thể hiện đủ anh dũng, nhưng chưa đủ hoàn hảo. Euron lại chết dưới tay một kẻ sâu rượu phương Bắc."

Bá tước Mathis trầm ngâm một lát, rồi lên tiếng: "Chiến tích đêm qua đã đủ để trấn an lòng người xứ Reach, thưa đại nhân Mace, ngài đã mang đến hòa bình quý giá cho xứ Reach."

Thủ tướng Mace nheo mắt, khẽ vuốt bộ râu tam giác được tỉa tót gọn gàng. Mathis nhìn ông, rồi nói tiếp: "Đại nhân, người hầu của thần đã bẩm báo với thần rằng có gần ngàn tù binh của Quần Đảo Sắt."

Vị phong thần lộ vẻ nghi hoặc, hắn khẽ mấp máy môi, nói tiếp: "Theo mệnh lệnh của Grimm nh·iếp chính vương, những tù binh này cần phải lập tức xử quyết."

Trong lúc nhất thời, hai người họ rơi vào trầm mặc.

Một lát sau, ánh mắt thủ tướng Mace dò hỏi, trong đó mang theo một tia tìm kiếm: "Ở đây... có vấn đề gì sao?"

Bá tước Mathis khẽ gật đầu: "Con cái của Balon Greyjoy, và người thừa kế của Quần Đảo Sắt đang ở trên đảo Dragonstone."

Thấy thủ tướng Mace vẫn cứ trầm tư, dừng lại một chút, Mathis trực tiếp nhắc nhở: "Willas cần một người vợ phù hợp. Nếu hắn cưới con gái của Balon, xứ Reach sẽ rất dễ dàng 'gây ảnh hưởng' lên Quần Đảo Sắt đang suy yếu."

Dừng lại một lát, hắn lại bổ sung: "Có lẽ, ngài còn có thể vì con trai của Đại vương Balon chọn lựa một người vợ phù hợp từ xứ Reach."

Nghe đến đó, công tước Mace hai mắt không khỏi sáng rực lên, hắn nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, khẽ hạ giọng: "Vậy ra, đề nghị của ông là chúng ta cần phải tránh đổ máu thêm cho người Quần Đảo Sắt?"

"Đúng vậy, đại nhân, hòa đàm cần có thành ý."

Nghe được Mathis khẳng định, thủ tướng Mace lại bỗng nhiên trở nên do dự, cau mày thì thầm: "Còn về phía Grimm thì..."

Bá tước Mathis nghĩ đến những sắp xếp riêng của mình, không nhịn được âm thầm thở dài một tiếng, loại thủ đoạn này đi ngược lại danh dự kỵ sĩ.

Nhưng...

Xứ Vale, Riverlands, Vùng Đất Vương Mới và vùng Tây Cảnh, lại cộng thêm thân phận vị hôn phu của công chúa Targaryen, thế lực và thực lực của Grimm nh·iếp chính vương khiến ông không khỏi cảm thấy sợ hãi. Ông không thể không làm gì đó, vì tương lai của xứ Reach.

Đón gió biển, vẻ mặt bá tước Mathis trở nên càng thêm kiên định.

...

Lâu đài Dragonstone.

"Đủ rồi."

Theon Greyjoy đã được Asha ôm hồi lâu, bực bội đẩy nàng ra.

Sau đó, hai người bị thương gần như đồng thời hít hà một tiếng, tiếng kêu đầy đau đớn.

"Ha ha ha."

Asha Greyjoy tựa lưng vào đầu giường, dù vết thương truyền đến nỗi đau thấu tim gan, nàng vẫn không nhịn được "Ha ha ha" mà bật cười.

"Vòng tay của tỷ tỷ không ấm áp sao?"

Theon nheo m���t cau mày, định nhúc nhích đôi tay và cánh tay bị quấn băng kín mít của mình, lại làm động đến vết thương, khiến hắn đau điếng phải hít sâu một hơi.

Mắt hắn trợn trừng, rống lớn về phía Asha: "Ngươi đây là cố ý! Ngươi có biết ta đã leo lên bằng cách nào không? Nếu ta không bám được vào sợi xích sắt dưới cầu, thì đã sớm tan xương nát thịt rồi!"

"...Ngươi rất dũng cảm."

Asha nhìn em trai, nụ cười trên mặt dần tan biến, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm nghị: "Cảm ơn ngươi."

Phản ứng chân thành của tỷ tỷ khiến Theon khẽ giật mình, sau đó hơi ngượng nghịu quay mặt sang hướng khác, buột miệng nói: "Ngươi muốn cứu ta, ta sẽ không để ngươi đạt được điều mình muốn, ta cũng không muốn nợ ngươi."

Dừng lại một chút, hắn như thể đột nhiên nhớ ra chuyện gì quan trọng, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía nàng, trong ánh mắt mang theo vẻ cảnh cáo: "Ta đã cứu ngươi, về sau đừng có ý định chiếm đoạt Quần Đảo Sắt nữa, đó là của ta!"

Asha khẽ nhếch miệng, dùng tay che miệng vết thương ở bụng hồi lâu, rồi mới chậm rãi cất tiếng: "Cái chết của Kẻ Mắt Quạ chưa phải là kết thúc đâu, em trai yêu quý."

Nàng thở dài một hơi: "Nếu muốn thuận lợi kế thừa Quần Đảo Sắt, còn không ít khó khăn, tựa như ta đã nói trước đây..."

Nàng nhìn chằm chằm em trai với vẻ mặt không phục: "Trước khi ngươi đến đây, có một thị nữ lạ mặt cố ý nói cho ta biết, có kẻ muốn trực tiếp xử quyết những người đảo Sắt bị bắt đêm qua, với số lượng hơn một ngàn."

Theon không hề bận tâm, ngược lại hậm hực nói: "Bọn hắn đều là phản đồ, đáng lẽ phải chết ở đó rồi."

Asha lắc đầu, ánh mắt chăm chú nhìn em trai: "Không, bọn hắn là những người con của Đảo Sắt, còn ta và ngươi là nhà Greyjoy."

Bản văn chương này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.