Ta đoán không lầm, ngươi cũng cảm thấy hứng thú với vị thúc thúc kia của ta. Asha dịch bước chân, một tay khoác lên vai Grimm, khom người nhìn về phía hắn.

Nàng vừa nói, vừa kéo nhẹ cổ áo, để lộ ra vẻ đầy đặn căng tràn sức sống của mình.

Lãnh chúa Grimm chỉ bình tĩnh liếc qua, nói: "Tiểu thư Greyjoy, cô rất thông minh, quả đúng là như vậy, ta không muốn thấy Bảy Vương Quốc lại xuất hiện thêm một mầm mống hỗn loạn nữa."

"Ngài có thể gọi ta là Asha."

Asha đôi mắt to khẽ run: "Dường như Con Quạ Điên đã mang đến mối bất an lớn cho Vùng Đất Xanh."

"Có lẽ cô có thể khiến mọi việc trở nên đơn giản hơn một chút."

Grimm hơi nâng cằm, chỉ vào chiếc ghế trống đối diện, rồi nói: "Mời ngồi, tiểu thư Asha."

Asha tao nhã nhấp một ngụm rượu, chậm rãi đặt chén xuống, ly rượu va vào mặt bàn phát ra tiếng vang lanh lảnh.

Tiếp đó, nàng mỉm cười, đôi chân thon dài duỗi ra, lướt qua chân Grimm, rồi không chút e dè mở rộng hai chân, trực tiếp ngồi lên đùi hắn. Sau một khoảng lặng, hai người nhìn nhau, Asha cụp mắt nhìn con dao găm đã kề vào bụng dưới mình, bỗng nhiên khẽ thở dài, trong giọng nói vương chút bất đắc dĩ: "Ngài làm thế này sẽ khiến ta hoài nghi mị lực của mình lắm đấy."

"Thật xin lỗi, thân là thợ săn, một số thói quen không nằm trong tầm kiểm soát của ta." Dứt lời, Grimm thu lại món quà mà Iron Bank đã tặng – con dao găm thép Valyria.

Thấy vậy, Asha phần thân dưới khẽ động, lập tức vươn hai tay ôm lấy cổ Grimm, nhếch môi nói: "Cứ ngỡ ta có thể dễ dàng chiếm được cả thân lẫn tâm vị công tước trẻ tuổi, không ngờ trái lại, trái tim ta lại bị ngài bắt mất trước. Ngài là một kẻ tồi tệ đường đường chính chính..."

Hơi thở nàng dần trở nên gấp gáp, lại nhích người, giọng nói hơi khàn khàn: "Con gái quái vật biển rất yêu những người đàn ông như vậy."

Khi Asha định cúi đầu xuống, nàng lại bị Grimm ngăn lại, ngón trỏ của hắn đặt giữa trán nàng.

"Con gái quái vật biển hẳn phải yêu sóng biển và những con thuyền hơn chứ."

Ánh mắt mơ màng của Asha thoáng qua một tia sáng, nàng hơi ngừng lại, đôi môi đỏ nhạt khẽ mở: "Nhưng một người đàn ông mạnh mẽ có thể che chở ta và con ta cả đời, ta không có lý do gì để không thích ngài cả."

Tuy nhiên, khi nàng lần nữa định cúi xuống, ngón tay Grimm vẫn bất động.

Điều này khiến gương mặt nhỏ nhắn của nàng lập tức đỏ bừng.

"Ngài cứ ngồi yên đi, ngài chỉ cần hưởng thụ niềm vui thôi!"

Nàng chậm rãi, cố gắng nặn ra một nụ cười, xoa xoa bụng mình: "Hãy để lại giống nòi của ngài ở đây, sau đó để hắn kế thừa vị trí Hải Thạch, đây là đề nghị của ta, thế nào?"

"Nghe không tệ..."

Asha định mở miệng thì toàn bộ cơ thể nàng đột nhiên bị nhấc bổng lên, nàng vô thức phản kháng, nhưng... nàng chỉ cảm nhận được một luồng sức mạnh không thể chống cự.

Sức mạnh của hắn như sóng biển cuồn cuộn, khiến nàng không hề có khả năng phản kháng. "...Nhưng ta muốn nghe những đề nghị khác."

Asha bị Grimm ném xuống chiếc ghế trống, dù lực đạo không lớn, nhưng nàng cảm nhận được nỗi sỉ nhục to lớn.

Hai tay nàng siết chặt tay vịn hai bên, tức giận nói: "Ta muốn quyết đấu với ngài!"

Nói xong, nàng lao tới, nhưng rất nhanh lại bị Grimm ném trở lại.

Grimm nhún vai: "Đợi khi cô kế thừa thành Pyke, ta có lẽ sẽ cân nhắc chấp nhận lời thách đấu của cô."

Asha chuẩn bị đứng dậy thì ngừng lại: "Ngài bằng lòng giúp ta giành lại quyền lực thuộc về mình ư?"

Nàng lại truy vấn: "Ngài muốn được gì?" Grimm ngồi xuống, dừng một chút, nói: "Tiểu thư Asha, ta đề nghị chúng ta hợp tác, trước tiên hãy đưa Con Quạ Điên đi gặp Người Lạ."

Hắn dang hai tay, rồi tiếp tục: "Trừ bỏ Con Quạ Điên, anh em của phụ thân cô... chỉ còn lại Aeron Greyjoy. Theo ta được biết, hắn giống một vị mục sư thành kính phụng sự Thần Chết Đuối hơn, ta nghĩ người như vậy sẽ không gây ra uy hiếp cho cô, có lẽ hắn còn sẽ trở thành trợ lực của cô."

Aeron Greyjoy là em trai cùng mẹ nhỏ nhất của Đại vương Balon. Trong cuộc nổi loạn Greyjoy, Aeron suýt chết chìm vì con thuyền dài bị đánh đắm. Trải nghiệm thoát chết này đã khiến tinh thần hắn được hồi sinh, từ đó dốc lòng thờ phụng Thần Chết Đuối.

Thấy Asha dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, Grimm liền tháo túi rượu bên hông ném cho nàng. "Ngài thật chu đáo, Công tước đại nhân." Đón lấy túi rượu, Asha mỉm cười giơ lên với Grimm.

Ức ực ức ực, nàng ngửa đầu uống một lát rượu, sau đó dùng mu bàn tay lau miệng, nói: "Con Quạ Điên không dễ giết, biển cả vô biên vô tận là thành lũy tốt nhất của hắn, mà lại... hắn vô cùng xảo quyệt."

Asha cảm thấy ngay sau khi Hội Đồng Tuyển Vương kết thúc, Con Quạ Điên đã dẫn người dân Đảo Sắt rời Quần Đảo Sắt đi cướp bóc, có lẽ là vì sợ hãi mình có khả năng lại bị vây hãm ở đó. Hắn biết rõ chỉ cần người thừa kế của Đại vương Balon vẫn còn, vị trí Hải Thạch của hắn sẽ không thiếu những kẻ quan sát và những kẻ đầu cơ.

Nàng không nhịn được nhíu mày: "Theo điều tra của ta, Con Quạ Điên còn nắm giữ sức mạnh tà ác, hắn nuôi dưỡng pháp sư và phù thủy tà ác trên con thuyền đỏ của mình."

"Con Quạ Điên dường như không hài lòng khi người dân Đảo Sắt tín ngưỡng Thần Chết Đuối."

Nghe thấy giọng Grimm như đang cảm khái, đôi mắt Asha bỗng khẽ động. Vị thúc thúc mục sư của nàng tuyệt đối sẽ không tha thứ cho Con Quạ Điên bất kính Thần Chết Đuối mà ngồi lên vị trí Hải Thạch.

Nàng nhìn về phía hắn: "Ta không thể không thừa nhận ngài rất nhạy bén, cũng trách ta... bởi vì thúc thúc Aeron đã đi theo Con Quạ Điên rời cảng, ta liền không nghĩ đến việc tín nhiệm hắn."

Grimm nâng chén ra hiệu: "Nếu đã có chung kẻ địch, tín nhiệm ngược lại là thứ yếu, tiểu thư Quái vật biển."

Asha gật đầu, nắm cằm, nói: "Ta sẽ nghĩ cách liên hệ với thúc thúc Aeron." Grimm nhấp một ngụm rượu, nói: "Săn giết Con Quạ Điên tốt nhất không ph���i trên biển."

Asha lắc lắc túi rượu, dừng một chút, nói: "Ngài muốn dẫn hắn lên đất liền ư?"

Nàng suy tư một lát, khẽ lắc đầu: "Điều này rất khó, bất kỳ tên cướp biển xảo quyệt nào cũng biết đất liền là nơi nguy hiểm nhất, huống chi hắn là Con Quạ Điên... Việc hắn dẫn đầu các thủ lĩnh người dân Đảo Sắt ra ngoài cướp bóc đã đủ để biết, hắn rất nhạy cảm với nguy hiểm, hắn sẽ không để mình rơi vào cạm bẫy."

"Những tên cướp biển tham lam chưa từng e ngại sóng gió động trời, phải không?"

Grimm nhìn Asha một lát, tiếp tục nói: "Tiểu thư Quái vật biển, cô dường như còn quên mất một con bài tẩy quan trọng. Euron Greyjoy có thể lợi dụng hôn nhân để trói buộc tay chân cô, nhưng người đó không được dựa theo pháp lý... Một quái vật biển khác mới là người thừa kế đầu tiên của thủ lĩnh Balon, nếu hắn trở về, Euron chính là kẻ soán ngôi."

Asha không nhịn được trừng mắt nhìn: "Cái... người mà Công tước Winterfell đã khoác cho áo choàng đen của Winterfell, vương tử Winterfell ấy ư? Khụ, ngài đang nói đến em trai ta - Theon?"

Grimm không nhịn được cười, sau đó gật đầu nói: "Đúng vậy, Theon Greyjoy là con trai độc nhất của phụ thân cô, ta nghĩ... nếu Con Quạ Điên nghe được em trai cô muốn trở về Quần Đảo Sắt, hắn sẽ chấp nhận một mối nguy hiểm... Một người bản tính xảo quyệt trời sinh càng sẽ không tin tưởng sự trung thành của những người khác, hắn sẽ không lựa chọn mượn tay những người dân Đảo Sắt khác."

Thấy ánh mắt Asha dao động, ngón tay Grimm chỉ vào ngực nàng: "Nếu muốn trở thành một kẻ thống trị đủ tư cách, nên có một tấm lòng rộng lớn như biển cả. Ta ngược lại cảm thấy vị vương tử Winterfell trong lời cô nói, hẳn sẽ rất bằng lòng phò tá tỷ tỷ của mình."

Nghe vậy, Asha nhìn Grimm nhếch miệng cười: "Trừ Con Quạ Điên, sự thống trị của ta có thể chứa đựng bất kỳ ai."

Tiếp đó, vẻ mặt nàng thu lại: "Ta chỉ lo lắng thằng em trai tốt của ta làm lính gác đêm quá đỗi vui vẻ thôi."

"Vậy thì sẽ phải khảo nghiệm nắm đấm và đầu lưỡi của cô."

Grimm buông tay: "Coi như thành ý hợp tác, ta sẽ để em trai cô an toàn rời khỏi Tường Thành, trở về bên tỷ tỷ." Bước đầu tiên hợp tác đạt thành, Asha không hề đề cập đến vấn đề an toàn của nàng hoặc Theon. Thân là con gái quái vật biển... nếu e ngại phong hiểm, liền không có tư cách tranh đoạt vị trí Hải Thạch.

"Coi như một trong những thành ý của ta, bây giờ ta có nên phục thị ngài không..." Rời khỏi ghế, nàng chậm rãi lại gần: "Trừ nơi để lưu giống, ta còn có cái này..."

Hai tay nàng khẽ động tinh tế, sau đó lại cắn cắn môi dưới của mình: "Thêm vào... chỗ này nữa..."

Bàn tay nàng dán vào ngực Grimm, ánh mắt chậm rãi hướng xuống: "Hoặc là những bộ phận không khiến người ta mang thai, con gái quái vật biển không sợ thử thách, cũng tận hưởng thống khổ."

Grimm bắt lấy bàn tay đang chậm rãi hướng xuống của nàng, nói: "Để báo đáp lại, tất cả những thứ của Con Quạ Điên đều thuộc về ta."

Đôi mắt Asha khẽ run, nàng khúc khích cười: "Đương nhiên, đây là lời tâm tình... tuyệt vời nhất mà ta từng nghe."

Asha được tước sĩ Brienne tiễn đi, còn Grimm thì đi đến trước bản đồ, ánh mắt hắn dừng lại ở vị trí Tường Thành.

...

...

Oành...

Ngày hôm sau, buổi sáng yên tĩnh ở thành Riverrun bị phá vỡ bởi ngọn lửa xanh đột nhiên bốc cháy trên tháp canh gần Sông Chẻ Đôi Đỏ.

Trên tường thành và dưới tường thành tràn ngập những đám người hoảng sợ. Phía trước cửa sổ thư phòng hẹp, Brynden Tully vẻ mặt nghiêm nghị nhìn ngọn lửa xanh lục như muốn thiêu rụi tòa tháp.

Đội trưởng hộ vệ của Brynden trực tiếp đẩy cửa phòng vào, vội vàng nói: "Đại nhân, tòa tháp của chúng ta bị..."

Giọng Brynden khàn khàn nhưng trầm ổn vang lên: "Ta đã thấy rồi."

Đi đến bên cạnh lãnh chúa, đội trưởng hộ vệ cũng xuyên qua cửa sổ nhìn ra bên ngoài: "Wildfire, là Wildfire do máy ném đá của Crabb ném tới!"

"Không nên kinh hoảng."

Brynden nhìn ngọn lửa xanh lục đổ xuống từ trên tháp canh như dòng nước chảy xiết, ra lệnh: "Lập tức sơ tán tất cả binh sĩ ở mặt phía nam, bảo bọn họ tạm thời trốn vào trong phòng."

"Tuân lệnh!"

Đội trưởng hộ vệ vừa định rời đi, viên truyền lệnh quan xuyên qua cánh cửa thư phòng rộng mở, nhanh chân bước vào.

"Công tước đại nhân, quân doanh Lannister có tiếng kèn, bọn họ sắp phát động cuộc công thành."

"Ta biết, lập tức chuẩn bị chiến đấu."

Nghe mệnh lệnh, viên truyền lệnh quan lập tức quay người rời đi.

Đội trưởng hộ vệ dừng chân lại: "Đại nhân, Crabb hôm nay rất có thể sẽ phối hợp Lannister tấn công, bên kia đập nước... có cần chuẩn bị sẵn sàng không ạ?"

Ánh mắt sâu xa của Brynden nheo lại, nói: "Vẫn chưa đến lúc, hôm nay chúng ta tiếp tục dùng dầu sôi để khoản đãi Lannister."

"Thế nhưng... Wildfire của Crabb..."

"Bên đó do ta đích thân canh giữ, ngươi lập tức đi truyền đạt mệnh lệnh của ta." Bờ nam Sông Chẻ Đôi Đỏ.

Đứng cạnh Grimm, Hội trưởng Harlem hắc hắc cười: "Đại nhân, biểu hiện của 'Quả Lớn' có làm ngài hài lòng không?"

Tiếp tục ngóng nhìn khói đen trên thành Riverrun một lát, Grimm mở miệng hỏi: "Hội trưởng Harlem, nếu muốn phá hủy thành Riverrun, cần bao nhiêu quả 'Quả Lớn'?"

Hội trưởng Harlem xoa xoa hai bàn tay, trả lời: "Nếu thật sự muốn phá hủy, lấy máy ném đá... hắc hắc... mấy ngàn quả cũng chưa chắc làm được, nhưng... hắc hắc... ta nghĩ máy ném đá có thể ném một trăm quả Wildfire vào bên trong, sợ rằng có thể 'hủy diệt' thành Riverrun."

Grimm thu hồi tầm mắt, nói: "Quả nhiên là người thông minh, các ngươi không chỉ hiểu biết ma pháp, mà còn hiểu lòng người."

"Cảm ơn lời ca ngợi của ngài, Đại nhân Grimm vĩ đại. Kỳ thật chúng ta trừ Wildfire..."

Hội trưởng Harlem hơi lại gần, lại lần nữa đề cử màn trình diễn pháo hoa từng nổi tiếng Bảy Vương Quốc của hội thuật sĩ giả kim.

Hắn không thể chờ đợi được một lần nữa đứng trước mọi người, tái hiện vinh quang đã mất của các hỏa thuật sĩ, cùng Citadel phân cao thấp.

"Ta sẽ dành cho các ngươi cơ hội."

Dừng một chút, tước sĩ Anguy thúc ngựa lao vút, lớn tiếng nói: "Đại nhân Grimm, Lannister đang tập kết quân đội."

Grimm nhìn mặt trời dần chói mắt, phân phó nói: "Lại ném một quả Wildfire nữa, hôm nay huấn luyện kết thúc, ngày mai giờ này lại tiếp tục."

...

...

Doanh trại Lannister.

Tước sĩ Jaime nhanh chân bước tới, nhíu chặt lông mày, nói: "Daven, là ngươi đã hạ lệnh công thành sao?"

"Nhanh chóng tập hợp."

Trên đài cao, Daven Lannister hô lớn một câu, lúc này mới lộ vẻ kích động với Jaime: "Công tước Crabb đã bắn những quả Wildfire uy lực rất lớn vào thành Riverrun, binh sĩ Cá Hồi Đốm đều loạn cả rồi, chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy."

Nghe thấy Wildfire, lông mày tước sĩ Jaime càng nhíu chặt hơn, dừng một chút, nói: "Em họ của ta, nhưng ngươi cũng quá sốt ruột rồi, binh sĩ căn bản không có chuẩn bị."

Nghe vậy, tước sĩ Daven nhìn quanh doanh trại đang rối bời, há miệng nói: "Ta biết, Jaime, nhưng mà..."

Hắn nắm chặt nắm đấm, trầm mặc một lát, nói: "Chỉ còn chưa đến hai tháng nữa là đến hạn ba tháng mà Cersei đã quyết định, ta nhất định phải nắm bắt cơ hội. Anh họ của ta, đây là trận chiến đầu tiên của ta sau khi tiếp nhận chức Hộ Vệ Miền Tây, ta tuyệt đối không thể thất bại."

Hắn cắn chặt răng: "Đây cũng là trận chiến đầu tiên của gia tộc Lannister sau khi mất đi Đại nhân Tywin và Đại nhân Kevan, ta muốn để Bảy Vương Quốc đều có thể nghe thấy tiếng gầm quen thuộc của hùng sư."

Tước sĩ Jaime khẽ thở dài, hắn vỗ vỗ vai em họ, nói: "Ta và tước sĩ Balon sẽ cùng đi ủng hộ binh sĩ giữ trật tự." Tước sĩ Daven hướng về bóng lưng Jaime đang rời đi, đột nhiên hô: "Jaime, anh có thể giúp ta lấy một ít Wildfire từ Công tước Crabb không?"

Tước sĩ Jaime dường như không nghe thấy lời thỉnh cầu của Daven, bước chân của hắn chỉ hơi ngừng lại một cách khó nhận ra.

Ngày thứ hai, buổi sáng âm u, ba chiếc máy ném đá của Crabb đồng thời bắn ba quả Wildfire về phía thành Riverrun.

Điều này khiến quân đội Lannister đã thất bại trong cuộc công thành hôm qua lần nữa tập hợp dưới thành Riverrun, đồng thời phát động chiến tranh công thành.

Ngày thứ ba là năm quả Wildfire, nhưng quân đội Lannister lại không có hành động.

Tối hôm đó, Ngự Lâm Thiết Vệ, tước sĩ Balon, mang đến bức thư đích thân Jaime viết, nội dung là đề nghị ba nhà Lannister - Crabb - Frey tổ chức một hội nghị chiến tranh liên quan đến thành Riverrun.

Grimm buông thư tín xuống, nhìn về phía Balon Swann, nói: "Bạch kỵ sĩ, trong này dường như không viết địa điểm và thời gian tổ chức hội nghị?"

Tước sĩ Balon cung kính trả lời: "Kính thưa Công tước Grimm, tước sĩ Jaime nhờ ta chuyển lời đến ngài, nếu ngài đồng ý tổ chức hội nghị, địa điểm và thời gian do ngài quyết định."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.