Tyrion dùng đôi tay nhỏ xoa xoa khuôn mặt to của mình, trấn tĩnh lại rồi nói: “Jaime, mọi chuyện là thế này…”

Vốn có tài ăn nói xuất chúng, Tyrion nhanh chóng tóm tắt đầu đuôi câu chuyện cho Jaime.

Jaime nghe xong, chợt nhớ đến lời Grimm từng phân tích về âm mưu nhằm vào Cersei, trong lòng khẽ động. “Tyrion, em thông minh hơn ta, em có thể đoán được tại sao Petyr lại muốn gây ra xung đột giữa Cersei và Jon không?”

Jaime hỏi một cách rất tự nhiên. Anh đã nghe theo lời khuyên của Grimm, hay đúng hơn, anh là một người giữ lời hứa, chưa tiết lộ cho ai về âm mưu nhằm vào Cersei.

Về âm mưu nhắm vào Cersei, Jaime sẽ không tiết lộ ra ngoài, mà tự mình bí mật điều tra.

Tyrion vỗ đùi, lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn: “Ban đầu ngay cả ta cũng không nghĩ ra Petyr làm vậy vì lý do gì, nhưng Grimm đã giúp ta nghĩ ra. Chàng trai trẻ này quả thực thông minh, nếu ta không lùn quá, ta thậm chí muốn hôn cậu ta ngay lập tức.”

Jaime nhìn cậu em trai nghiêm túc không quá ba giây, cười một cách bất lực: “Ta nghĩ em nên bỏ ý định đó đi. Theo ta hiểu về cậu ta, hành động này của em chắc chắn sẽ phá hỏng tình bạn của hai người.”

Tyrion toe toét cười lớn.

Jaime vỗ vỗ lưng Tyrion: “Grimm nhỏ nói gì?”

Tyrion hắng giọng, khẽ thu nụ cười: “Mục tiêu của Petyr hẳn là Công tước Jon, người mà hắn kính trọng nhất. Ai cũng biết vị lão Công tước đang rất yếu.”

Hai mắt Jaime lộ ra vẻ nghi hoặc.

Tyrion tiếp tục nói: “Anh cũng rõ tính cách của chị chúng ta. Chị ấy đã sớm chán ghét Công tước Jon, mà trùng hợp là Bệ hạ Robert cũng không có mặt tại Thành Cung Điện Đỏ, vậy ai có thể ngăn cản chị ấy làm loạn một trận?”

Cersei đúng là có phần tùy hứng, Jaime không thể không đồng tình.

“Chị ấy sẽ không vì tuổi cao của lão Công tước mà nể nang một chút nào. Kết quả là, tình trạng sức khỏe của Công tước Jon sẽ càng suy yếu hơn dưới sự kích động của Cersei.”

Nghe đến đó, Jaime cũng đã đại khái đoán được mục đích của Petyr: “Petyr nhắm vào quyền lực của Jon sao?”

Tyrion gật đầu: “Công tước Jon tin tưởng nhất Petyr, người đồng hương thung lũng Vale. Sức khỏe không cho phép ông ấy xử lý chính sự như trước, càng không thể tự mình lo liệu mọi việc, ông ấy chỉ có thể càng ỷ lại vào tên bá tước tựa hồ trung thành đáng tin cậy nhưng thực chất là kẻ cơ hội đó.”

Đáy mắt Jaime là một mảnh thờ ơ: “Một âm mưu lố bịch, hắn đã động đến Cersei.”

Tyrion trầm giọng nói: “Đúng vậy, nhà Lannister có thù tất báo. Bởi vậy, ta không chút do dự mà cung cấp thông tin về Petyr cho Grimm. Với sự tinh ranh của Petyr, hắn chắc chắn sẽ đoán được là ta làm.”

Jaime vỗ vỗ bờ vai nhỏ của Tyrion: “Em làm tốt lắm, Tyrion.”

Tyrion nghiêng người sát lại Jaime: “Sáng mai Grimm sẽ gặp Công tước Jon. Chúng ta vẫn phải tìm cách giấu kín Cersei, tránh cho chị ấy và Công tước Jon xung đột, nếu mọi chuyện vỡ lở, Bệ hạ Robert sẽ không thể không biết.”

Jaime suy tư một lát rồi nói: “Em không nghĩ rằng để Grimm tránh mặt một thời gian có lẽ sẽ tốt hơn sao?”

Tyrion nhún vai: “Bản chất Grimm cũng giống anh, là một kỵ sĩ. Cậu ta nói với ta rằng phòng thủ tốt nhất là tấn công. Ngôn ngữ quả là một thứ kỳ diệu, chỉ một câu đã thuyết phục được ta.”

Tyrion cười hì hì nói tiếp: “Ta nghĩ buổi trò chuyện đêm qua của Petyr và Grimm hẳn rất vui vẻ. Anh có thể tin tưởng cậu ta.”

Kỵ sĩ vĩnh viễn không e ngại, Jaime quả thực rất đồng tình với quan điểm của Grimm.

“Jaime, chuyện bên chị Cersei đành trông cậy vào anh vậy.”

Jaime suy tư một lát rồi nói: “Ừm, ta có cách rồi. Công chúa Myrcella vẫn muốn học Cersei bện tóc mấy kiểu. Gần đây Cersei tâm trạng rất tốt, rất có kiên nhẫn, hôm nay là thời điểm thích hợp.”

Tyrion toét miệng cười nói: “Cháu gái đáng thương của ta, bình thường mẹ nó ít khi kiên nhẫn với những chuyện này. Myrcella hẳn sẽ phấn khích cả ngày mất.”

Jaime cười lắc đầu: “Cả buổi trưa Cersei cũng sẽ không còn thời gian rảnh rỗi. Yên tâm đi, ta sẽ trông chừng.”

Vốn định rời đi nhưng Jaime bỗng nhiên dừng bước: “Tyrion, lát nữa em định làm gì?”

Tyrion nghi hoặc: “Về ngủ chứ sao? Các cô ấy vẫn đang trên giường, ta muốn tiếp tục ân ái.”

Ý tưởng hay lắm, Jaime khẽ động mắt, ngữ khí nghiêm túc nói: “Ta vẫn có chút không yên lòng. Bán đảo Crackclaw vẫn còn mối thù sâu sắc với Công tước Jon.”

Vẻ mặt Jaime nghiêm nghị, Tyrion ngây người gật đầu đồng ý.

“Ta sẽ điều cho em một nhóm cận vệ áo đỏ. Đề phòng vạn nhất, bất kể có chuyện gì xảy ra, em hãy bảo vệ Grimm an toàn trước, chờ ta đến.”

…

Tháp Thủ tướng tại Thành Cung Điện Đỏ.

Grimm đệ trình thư mời của Công tước Jon cho lính gác tháp Thủ tướng.

Lính gác cẩn thận kiểm tra thư mời, báo cho Grimm đến phòng sách lầu hai, rồi tránh sang một bên.

Grimm để Menton và Anguy ở bên ngoài, tự mình bước vào tháp Thủ tướng.

“Chào buổi sáng, Nam tước Grimm Crabb.”

Lúc này, Grimm đã đi qua sảnh rộng rãi của tháp Thủ tướng, đến chỗ cầu thang.

Giọng nói xa lạ mang theo chút giai điệu, khiến Grimm dừng bước.

Một người đàn ông đầu trọc, mặc áo choàng rộng thùng thình, với thân hình mập mạp và đôi tay đan vào nhau, xuất hiện từ một bên cầu thang, lọt vào tầm mắt Grimm.

Varys? Grimm nhướng mày, khẽ đặt tay lên ngực nói: “Chào buổi sáng, thưa Đại nhân.”

Varys chậm rãi tiến đến: “Ánh mắt tinh tường của ngài cho thấy, ngài đã nhận ra thân phận của ta.”

Grimm khẽ gật đầu: “Thứ lỗi cho sự mạo muội, nhưng tôi đã có dịp nghe danh những nhân vật quan trọng trong Thành Cung Điện Đỏ, thưa Đại nhân Varys.”

Varys vẻ mặt tươi cười gật đầu: “Đã có thể quen biết trước khi đặt chân đến một nơi xa lạ, đó là một điều vô cùng tốt đẹp.”

Ánh mắt Varys vô cùng thân mật: “Mặc dù rất vinh dự khi Nam tước gọi ta là nhân vật quan trọng, nhưng ta vẫn muốn tự giải thích một chút: ở đây ta chỉ là một nhân vật nhỏ bé. Họ chỉ liếc nhìn ta lâu hơn một chút khi cần, còn bình thường thì luôn giữ một khoảng cách khách sáo.”

Grimm cười cười: “Tôi đại khái có thể đoán được lý do.”

“Ồ?”

Varys đúng lúc đó lộ ra vẻ nghi hoặc, như thể vô cùng tò mò về câu trả lời tiếp theo của Grimm.

Grimm cố ý hạ giọng nói: “Họ chột dạ đấy ạ. Ngài đừng quên chức vị của mình, Tổng quản Tình báo.”

Varys cười rất vui vẻ: “Đó đúng là một câu trả lời kỳ diệu.”

Grimm cười mà không nói.

Varys không hề giữ ý mà đánh giá Grimm từ đầu đến chân: “Nam tước Grimm, ta vừa từ thư phòng của Công tước Jon đi ra, và chúng ta đã nói chuyện về ngài.”

Không đợi Grimm trả lời, Varys lại nói: “Đại thần Tài chính Petyr có lẽ chưa nắm rõ một số việc. Tôi chỉ đang thực hiện bổn phận của mình, với tư cách Tổng quản Tình báo, để bổ sung thông tin cho Công tước Jon.”

Grimm trong lòng khẽ động, mở miệng nói: “Cảm ơn ngài. Nhờ sự tận tụy của Đại nhân Varys, buổi gặp mặt với Cánh tay của Nhà vua có lẽ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, phải không?”

Varys gật đầu: “Đáng lẽ ra đó phải là một cuộc gặp gỡ vui vẻ, Nam tước Grimm.”

“Ta rất tiếc cho những uất ức mà tiểu thư Lyanna Crabb phải chịu đựng. Nếu có cơ hội, xin ngài hãy chuyển lời chúc phúc của tôi đến cô ấy.”

Nói xong, Varys hơi nghiêng người, hướng về phía cầu thang, đưa tay ra mời: “Đi thôi, Nam tước. Đừng để Công tước Jon phải đợi quá lâu. Hẹn gặp lại ngài.”

Toàn bộ bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.