Adam tước sĩ tiến đến trước mặt Thái hậu Cersei, cau chặt lông mày, trầm giọng nói: "Người không nên xuất hiện ở đây." Lời còn chưa dứt, "Bốp!" một tiếng chát chúa vang lên, anh ta bị Cersei tát một cái thật mạnh. "Tổng tư lệnh Áo choàng Vàng?" Đôi mắt xanh biếc của Cersei như bốc lên ngọn lửa dữ dội: "Ngươi có tư cách gì mà dám đứng trước mặt ta huơ tay múa chân?"

Adam tước sĩ từ từ thở ra, anh ta di chuyển bước chân, thân hình cao lớn gần như che kín toàn bộ ô cửa thư phòng. Dù không nói một lời, hành động kiên định của anh ta đã nói lên tất cả.

"Cút ngay!"

Adam vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, đứng sừng sững như một tòa tháp sắt không hề lay chuyển.

"Hay lắm."

Thái hậu Cersei lồng ngực phập phồng vì giận dữ, nàng lạnh lùng nhìn chằm chằm Adam, rồi cười khẩy nói: "Osfryd tước sĩ, giết hắn cho ta."

Nghe mệnh lệnh của Thái hậu, Osfryd Kettleblack hơi sững lại, chưa kịp hành động thì em trai anh ta, Osney tước sĩ, đã nhanh hơn một bước... "Vút!" một tiếng, rút ra bội kiếm. Ngay khi Osney tước sĩ vừa rút kiếm, "Vụt! Vụt! Vụt!"... các Áo choàng Đỏ đứng đối diện Cersei cũng đồng loạt rút kiếm, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng tột độ. Thấy vậy, Osfryd tước sĩ vội vàng rút bội kiếm, trên trán anh ta không kìm được rịn ra những hạt mồ hôi lạnh to như hạt đậu vì không khí căng thẳng này. Anh ta liếc nhìn em trai, định chắn trước Cersei nhưng lại bị nàng đẩy ra.

Cersei lại cười khẩy, sau đó nàng khinh miệt quét mắt qua từng mũi kiếm đang chĩa về phía mình, rồi trực tiếp bước một bước dài. Trừ Adam tước sĩ, những hộ vệ Áo choàng Đỏ còn lại không thể không cầm kiếm lùi lại một bước theo. Cersei ngẩng cao cằm, nói: "Nếu các ngươi dám làm tổn thương ta, ta sẽ cân nhắc ban cho các ngươi một cái chết vinh dự." Nói rồi, nàng lại tiến thêm một bước, các Áo choàng Đỏ lần nữa lùi lại.

"Marbrand, cút ngay!" Adam tước sĩ lạnh lùng nhìn Cersei, vững vàng chắn trước cửa, không hề có ý định nhượng bộ.

"Ngươi tưởng ta chỉ đùa giỡn với ngươi sao? Osfryd tước sĩ, Osney tước sĩ, nhân danh ta, lập tức xử quyết hắn." Nhưng đúng lúc ấy, khi Cersei vừa dứt lời, từ bên trong cánh cửa thư phòng chưa kịp đóng hẳn, giọng uy nghiêm của lão sư tử vang lên: "Để nàng vào." Adam tước sĩ chỉ do dự một thoáng, liền di chuyển bước chân, nhường lối vào phòng.

Thái hậu Cersei hừ lạnh một tiếng, mặt mày âm trầm đi thẳng vào, còn Adam tước sĩ thì nhẹ nhàng đóng cửa lại phía sau.

"Cersei." Ngồi ngay ngắn sau bàn, Công tước Tywin kh�� ngước mắt, từ đống văn kiện chất cao như núi liếc nhìn con gái mình. Thấy người cha vẫn lạnh nhạt gọi tên mình như thường lệ, Cersei vẫn đứng thẳng trước bàn, lồng ngực phập phồng dữ dội, như thể ngọn lửa giận trong lòng sắp bùng phát.

"Tywin, trả con gái lại cho ta!"

Công tước Tywin đặt văn kiện trong tay xuống, những nếp nhăn trên trán ông hằn sâu như khe rãnh. Đôi mắt vàng óng màu xanh lá nhạt của ông lạnh lùng nhìn chăm chú Cersei. Mãi đến khi đôi mắt tràn đầy phẫn nộ của Cersei bắt đầu hơi né tránh, ông mới chậm rãi mở miệng, giọng nói trầm thấp nhưng uy nghiêm: "Mời ngồi."

Hừ lạnh một tiếng, Cersei hầm hầm ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện lão sư tử. "Myrcella đại diện vương thất viếng thăm thành Sunspear, Kevan sẽ đưa con bé trở về cùng." Công tước Tywin nói với ngữ khí bình tĩnh, như thể đang thuật lại một chuyện hết sức bình thường. Sau đó, ông chỉ tay về phía cửa phòng, nói thêm: "Mục đích của ngươi đã đạt được, ngươi có thể quay về tiếp tục cầu nguyện."

"Ngươi coi ta là kẻ ngốc sao?"

Thái hậu Cersei thở hổn hển, trừng mắt nhìn lão sư tử, giọng nói trở nên bén nhọn vì giận dữ: "Đừng hòng lừa gạt ta! Ngươi muốn đem đứa con gái duy nhất của ta coi như một bao yến mạch mà bán cho người Dorne, giống như năm xưa ngươi đã bán ta cho gã bợm rượu Robert đó!"

"Bán?"

Lão sư tử nhìn chằm chằm đôi mắt đỏ hoe của con gái, từ từ hít một hơi, rồi lạnh lùng nói: "Chính ta, chính Lannister đã cho ngươi cơ hội đội vương miện hoàng hậu." Giọng ông vang lên, ẩn chứa lửa giận bị kìm nén: "Chính vì ngươi đã đội vương miện hoàng hậu, nên đứa con trai ngoan của ngươi mới được ngồi trên Ngai Sắt kia." Cersei đang giận dữ hơi khựng lại, lúc này nàng không cách nào cãi lại lời cha, nhưng sự kiêu ngạo của Cersei tuyệt đối không cho phép nàng dễ dàng nhận thua: "Ta muốn Myrcella trở về bên cạnh ta!"

Lồng ngực lão sư tử rõ ràng phập phồng: "Vấn đề này ta đã trả lời ngươi dứt khoát rồi." Cersei nắm chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi nói: "Không! Ngươi đang lừa dối ta, Tywin, mưu kế của ngươi không thể lừa được ta!"

Giọng Công tước Tywin đột ngột cao vút, giống như tiếng sấm nổ vang: "Ngươi là con gái của ta!" Đối mặt với tiếng rống giận của cha, khóe mắt Cersei không kìm được rịn ra nước mắt, những giọt lệ óng ánh lấp lánh trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng. Nghĩ đến đứa con gái đáng thương và bất lực, Cersei lần đầu tiên rống giận trước mặt cha: "Myrcella là con gái của ta!" Nhìn thấy con gái dám chống đối uy nghiêm của mình, Công tước Tywin khựng lại một chút, rồi chậm rãi đứng dậy.

Thân hình cao lớn của lão sư tử mang đến một cảm giác áp bách vô hình, khiến Cersei đang bừng bừng lửa giận tìm lại được một tia lý trí. Mặc dù nàng vẫn ngẩng cao cằm để thể hiện sự bất khuất, nhưng không khỏi rụt người về phía lưng ghế. Ông ta nghiến răng nói: "Myrcella đóng vai 'mồi câu'. Ta sẽ không ngu xuẩn đến mức chủ động dâng con tin cho Martell."

Căn phòng im lặng một lúc. Cersei chớp chớp đôi mắt ướt, nàng hơi lúng túng hỏi: "Bây giờ gia tộc Martell căm ghét chúng ta đến cực điểm, liệu họ có âm thầm làm hại Myrcella không?"

Lão sư tử lạnh lùng nhìn con gái, nói: "Kevan và Myrcella đại diện cho ba gia tộc Lannister, Tyrell và Crabb. Hơn nữa, Thân vương Doran đủ lý trí."

Cersei cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Khựng lại một chút, đôi mắt xanh lục của nàng bỗng run lên: "Thân vương Doran mềm yếu, nhưng Dorne không thiếu những kẻ liều lĩnh... 'mồi câu'..." Ánh mắt nàng khẽ động, trừng mắt nhìn lão sư tử đang đứng lặng, giận dữ nói: "Ngươi muốn Myrcella trở thành mục tiêu ám sát của những kẻ đó sao?"

Công tước Tywin không phủ nhận suy đoán của Cersei, giọng ông ta mang theo vẻ bình tĩnh lạnh lùng: "Nếu đúng như ngươi dự liệu, Kevan sẽ nắm quyền chủ động trong việc đàm phán với Martell."

Đồng tử Cersei giãn rộng ra, nàng không thể tin nổi nói: "Ngươi muốn Myrcella phải chết sao?"

Gân xanh trên trán Công tước Tywin nổi lên, ông ta nghiến chặt hàm răng, nói: "Chỉ cần xảy ra sự kiện ám sát công chúa là đủ, các hộ vệ sẽ bảo vệ an toàn cho Myrcella."

"Không!"

Cersei đứng bật dậy khỏi ghế, hai tay nàng nắm chặt mép bàn trước mặt, nói: "Tywin, ta muốn ngươi đảm bảo con gái ta sẽ trở về bên ta mà không hề hấn gì!"

Lão sư tử nhắm hờ mắt, chậm rãi thở ra, nói: "Đủ rồi, ta đã nghe đủ những lời lẽ ngu xuẩn của ngươi!"

Cersei cũng không chịu nhượng bộ, nàng thẳng lưng, nghiêm nghị nói: "Ngươi nhất định phải đảm bảo với ta, đây là mệnh lệnh của Nhiếp chính Thái hậu!"

"Mệnh lệnh ư?"

Công tước Tywin như một con sư tử bị chọc giận, đang cố kìm nén lửa giận của mình: "Nếu mệnh lệnh có thể đạt được mục đích, ta sẽ ra lệnh cho mẹ ngươi đừng rời bỏ thế giới này."

"Mẹ..." Cersei há hốc miệng, thân thể khẽ run lên.

Tywin quay người, lưng hướng về phía Cersei, gân xanh trên cổ ông nổi phồng, lạnh lùng nói: "Ngươi có thể rời đi."

Bóng lưng lão sư tử hơi có vẻ cô quạnh. Tuy nhiên, lúc này Cersei, trong lòng chất chứa nỗi lo lắng cho đứa con gái đang bị chính ông ngoại đẩy vào một kế hoạch đầy nguy hiểm.

"Xin lỗi, cha, người nhất định phải hứa với con rằng Myrcella sẽ được an toàn, và cũng phải hứa sẽ không bao giờ coi con bé là món hàng để thông gia, bằng không..."

Lão sư tử hơi nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén quét sang: "Bằng không thì sao?"

Đôi mắt của cha lóe lên vẻ lạnh lẽo sâu thẳm, như gió lạnh từ hầm băng, khiến Cersei không tự chủ lùi liên tiếp về phía sau. Đây là lần đầu tiên nàng cảm nhận rõ ràng nỗi sợ hãi thực sự đến từ cha mình, như thể chỉ một khoảnh khắc nữa có thể khiến nàng tan thành tro bụi. Nghĩ đến Myrcella hoàn toàn không có khả năng tự bảo vệ mình, đốt ngón tay Cersei nắm chặt thành nắm đấm trắng bệch. Sau khoảnh khắc lùi lại ngắn ngủi, nàng đột nhiên như đã hạ quyết tâm, không còn lùi bước.

Cersei run rẩy người, ánh mắt kiên định nhìn thẳng cha, khó khăn lắm mới thốt ra từng tiếng từ kẽ răng: "Bằng không... con sẽ... tuyên chiến... với người... Tywin!"

Giọng Tywin như mùa đông băng giá thấu xương ập đến: "Cersei, ngươi vĩnh viễn không hiểu gì về quyền lực cả. Người đâu!"

Lời ông ta vừa dứt, cánh cửa phòng sách đang đóng chặt liền bị kéo mạnh ra, Adam tước sĩ dẫn theo mấy Áo choàng Đỏ của Lannister sải bước đi vào. Cersei quay đầu nhìn lại, nàng thấy từ khe cửa, anh em Kettleblack đang bị kiếm sắc kề sát bên ngoài.

"Ngươi dám bắt hộ vệ của ta, ta ra lệnh cho ngươi..."

Tiếng rống giận của Cersei bị lão sư tử lạnh lùng cắt ngang: "Adam tước sĩ, sai người đưa Cersei về Đại Thánh Đường, đợi bảy ngày cầu nguyện kết thúc thì lấy danh nghĩa dưỡng bệnh, đưa thẳng nàng về Casterly Rock. Nếu Thái hậu không chịu hợp tác, có th�� dùng gông cùm và rượu ngủ." Ông ta lạnh lùng liếc nhìn đứa con gái đang sững sờ tại chỗ: "Đó là mệnh lệnh của ta." "Không, ngươi không có quyền lực đó! Ta là Nhiếp chính Thái hậu!" Bị hai hộ vệ ghì chặt, Cersei vừa khản giọng rống giận, vừa điên cuồng giãy giụa, ý đồ thoát khỏi sự kìm kẹp đang trói buộc nàng.

Thu hồi ánh mắt, Công tước Tywin khoát tay: "Mang nàng đi."

Khẽ gật đầu, Adam tước sĩ ra hiệu, Cersei đang không ngừng đạp loạn chân bị cưỡng ép lôi đi. Vốn dĩ luôn cực kỳ tôn quý, cao cao tại thượng, giờ đây nàng trông thật chật vật biết bao.

"Ngươi tuyệt đối không thể nào đạt được đâu!"

"Thả ta ra! Ta muốn xử tử hết thảy các ngươi! Buông ra!"

"Grimm..."

Giọng Cersei cuối cùng tan biến ở cuối hành lang, sự tĩnh lặng trong thư phòng lúc này lại trở nên kỳ lạ đến bất thường.

Thế nhưng, phòng sách của Thủ tướng hôm nay định sẽ không yên bình.

Trở lại ghế ngồi, Công tước Tywin vừa ký xong một văn kiện chính vụ, Adam tước sĩ đã dẫn Đại học sĩ Pycelle lần nữa bước vào phòng sách.

"Công tước Tywin, xin tha lỗi vì sự mạo muội quấy rầy của thần." Đại học sĩ Pycelle đầu đầm đìa mồ hôi nóng, ông ta run rẩy cúi người.

Công tước Tywin không đặt văn kiện trong tay xuống, ông tựa lưng vào ghế, cúi đầu tiếp tục đọc, nói: "Adam tước sĩ nói với ta, ngươi có việc gấp muốn bẩm báo."

Đại học sĩ Pycelle dùng ống tay áo rộng lau mồ hôi nóng trên mặt, nói: "Quốc vương bệ hạ lấy danh nghĩa cầu nguyện, sai Ngự Lâm Quân mang Lancel tước sĩ đến sảnh vương tọa. Trò chơi của Quốc vương quá nguy hiểm, thần đã lén chạy ra ngoài..."

Công tước Tywin ngước mắt, ánh mắt ông ta đanh lại, cắt lời: "Hắn đã tìm thấy Lancel bằng cách nào?"

Nghe vậy, Pycelle ngẩn người, run rẩy nói: "Thái hậu Cersei đi đến Đại Sảnh Sept của Baelor xong, nhiều người đều biết Lancel tước sĩ cũng đang thành kính cầu nguyện ở thánh đường thành Red Keep mà, không phải là thần nói đâu..."

Dưới ánh mắt sắc bén của lão sư tử, ông ta lập tức quỳ sụp xuống: "Bệ hạ không chịu để thần chữa trị, nhưng sắc mặt người thật sự rất tệ, thần không dám rời đi đâu ạ! Quốc vương là Quốc vương bệ hạ, người đột nhiên bắt thần gọi Lancel tước sĩ đến, thần không đồng ý đâu, nhưng người lại định dùng kiếm đâm thần. Thần chỉ đành nói cho người biết Lancel ở đâu, nhưng thần đã đồng ý đi đưa cậu ta đến mà! Ngự Lâm Quân, chính Ngự Lâm Quân đã đưa Lancel đến... Thần thấy Lancel không bị ép buộc đâu, cậu ta tự nguyện đến đó ạ!"

Adam tước sĩ nhìn Công tước Tywin đang ngồi ngay thẳng bất động, trầm giọng hỏi: "Trò chơi của Quốc vương là gì?"

Đại học sĩ Pycelle đáng thương dụi dụi nước mắt, nức nở nói: "Bệ hạ bắt Lancel tước sĩ đội quả táo lên đầu, ở một khoảng cách rất xa... Thần thấy tai Lancel chảy máu, nhưng Bệ hạ không dừng trò chơi lại... Ô ô ô. Thần sợ hãi quá, thần chỉ đành lén đến tìm ngài... Thần đã rất vất vả mới chạy thoát ra được!"

"Láo xược!"

Lão sư tử suýt chút nữa đã bùng nổ cơn giận đang kìm nén. Ông ta hơi chậm lại, rồi lạnh băng nói: "Xem ra hắn cũng cần được dạy một bài học đích đáng."

***

Bước ra khỏi cửa lớn Tháp Thủ tướng, Công tước Tywin dừng chân, nói: "Adam tước sĩ, sai người để mắt tới Pycelle. Sau khi về, ta có lời muốn hỏi hắn."

***

Bên trong sảnh vương tọa, Joffrey tay cầm nỏ, tùy ý ngồi trên Ngai Sắt – biểu tượng của Quốc vương Bảy Vương quốc, phát ra những tiếng cười khanh khách rợn người. Ban đầu, sự trấn tĩnh của Lancel thật sự khiến người ta bất ngờ, như thể anh ta chẳng hề quan tâm đến sống chết. Thế nhưng, sau vài mũi tên nhọn bay sượt qua, anh ta lập tức quỳ xuống cầu xin thảm thiết, sự thay đổi đó khiến Joffrey cảm thấy vô cùng thú vị, trong lòng càng dâng lên một niềm hưng phấn khó kìm nén.

"Khặc khặc khặc khặc!", tiếng cười của Joffrey vang vọng khắp sảnh trống trải.

"Choang!"

Cánh cửa gỗ nặng nề đột ngột bị đẩy mạnh ra, tiếng cười có vẻ điên loạn của Joffrey chợt tắt lịm. Ngồi trên Ngai Sắt cao cao tại thượng, từ xa nhìn thấy bóng người khiến hắn cảm thấy e sợ từ tận đáy lòng, toàn bộ khuôn mặt Joffrey vặn vẹo lại, nụ cười trên môi dần biến mất.

"Cộp cộp cộp cộp!", khắp sảnh tĩnh lặng vang lên tiếng bước chân nặng nề dồn dập. Công tước Tywin, giữa đám đông Adam tước sĩ và các Áo choàng Đỏ, sải bước về phía Ngai Sắt. Khi đến gần những bậc thang dưới Ngai Sắt, ánh mắt Công tước Tywin lập tức bị Lancel, con trai trưởng của Kevan, đang quỳ chật vật trên mặt đất với khuôn mặt đầm đìa máu tươi, thu hút. Công tước Tywin không kìm được nhíu mày, ông ra hiệu, Adam tước sĩ lập tức ngầm hiểu, sai thuộc hạ đưa Lancel đi.

Thấy vậy, Joffrey the thé nói: "Không được cho phép hắn rời đi, trò chơi của ta còn chưa kết thúc!"

"Joffrey!"

Công tước Tywin mặt không biến sắc nói: "Lancel là em họ của ngươi, hắn là người nhà Lannister."

"Cộp... cộp... cộp..."

Công tước Tywin nhấc chân bước lên bậc thang, từng bước từng bước chậm rãi tiến gần đến Joffrey trên Ngai Sắt.

Nội dung này được truyen.free dày công chuyển ngữ và giữ bản quyền.