Ánh nến bên trong đèn lồng rọi sáng hai chữ “Tuần đêm” trên lớp da bọc.

Trương Tam, vừa mới nhận nhiệm vụ tuần tra thật lòng này, theo lời dạy của lão phu canh, mỗi khi đi qua một ngõ phường, anh lại gõ mõ trong tay, nhắc nhở cư dân trong đó.

Bang, bang bang!

“Trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa!”

Ba tiếng gõ mõ, xen lẫn tiếng thở nhẹ, vang vọng xa xăm trong đêm.

Khi Trương Tam mang đèn lồng đi qua Bình An phường, nhìn thấy con ngõ quen thuộc ấy, lòng anh không khỏi trở nên hoảng hốt.

Một năm trước, anh vẫn còn ở đây. Không chỉ sở hữu một căn đại trạch, mà còn có lão bộc, tỳ nữ, ra ngoài thường có xe ngựa đưa đón, khi ăn cơm có người gắp thức ăn.

Nhưng tất cả đã là chuyện của một năm về trước.

Cũng chính một năm trước, một người bạn tốt "vô tình" đã bày một ván cờ định mệnh. Anh quen biết một vị tiên sinh họ Triệu ở thành Trường An cũ, người này hào sảng phóng khoáng, trượng nghĩa, khiến anh không tự chủ coi đó là bạn thân chí cốt.

Rồi sau đó, khi người kia đề nghị chơi vài ván, anh không thể cưỡng lại lời thuyết phục, liền thực sự tham gia.

Đều thắng.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, anh đã thắng được số tiền bằng chi tiêu một tháng thường ngày.

Kể từ khoảnh khắc ấy, anh liền chìm đắm vào đó.

Rồi sau đó...

Thua!

Thua, thua, thua!

Thua sạch gia sản, làm cha mẹ tức giận mà qua đời!

Chưa đầy một tháng ngắn ngủi, anh đã mất đi tất cả!

Đến khi anh bàng hoàng tỉnh lại, mới phát hiện những kẻ ngày thường tụ tập bên cạnh giờ lại coi anh như tai họa, sợ hãi như rắn rết.

Vừa thoáng nhìn thấy anh, chúng liền giả vờ không quen, quay đầu bỏ đi.

Ngơ ngác suốt một năm trời, cho đến vài ngày trước, anh nhận được một khoản bạc.

Mặc dù khoản bạc này so với những gì anh đã mất đi thì chỉ như "chín trâu mất sợi lông".

Nhưng sau một năm trời chịu đựng sự khinh thường, Trương Tam đã sớm thấu hiểu lẽ đối nhân xử thế, và càng biết ơn hơn.

Anh vô cùng cảm tạ vị 'Hiệp đạo' Dạ Lưu Hương.

Nhờ đó, anh có cơ hội bắt đầu lại cuộc đời.

Số tiền ấy, anh không dùng để cải thiện cuộc sống.

Mà dùng nó để mua một công việc.

Dù chỉ là chức phu canh hèn mọn, nhưng dù sao cũng là một công việc.

Hơn hẳn việc cầm khoản bạc kia rồi ăn bám đến lở núi!

Hơn nữa, chưa hẳn không có cơ hội đông sơn tái khởi. Dù là một sai nha nhỏ, thì vẫn là sai nha!

“Ta nhất định có thể!”

Trương Tam tự nhủ, lòng đầy mãn nguyện, sải bước tiến về phía trước.

Bỗng nhiên, dưới chân anh vấp phải thứ gì đó.

“Ừm?”

Trương Tam sững sờ, dời chân đi, đèn lồng vừa rọi tới, anh liền phát hiện một chiếc bao lì xì đỏ nằm trên mặt đất.

Vì vừa bị giẫm phải, chiếc bao lì xì vốn được gấp gọn đã bị bung ra, để lộ bên trong...

Bạc!

Dưới ánh nến, ánh bạc lấp lánh.

Không phải thỏi bạc nguyên khối.

Mà chỉ là những mảnh bạc vụn.

Thậm chí chính xác hơn, là một hạt bạc vụn.

Theo bản năng, Trương Tam cúi người nhặt.

Mà anh hoàn toàn không hề hay biết, ngay lúc anh khom lưng, phía sau đã lặng lẽ xuất hiện một bóng đen. Đến khi Trương Tam đứng thẳng dậy, bóng đen kia lại bị hình bóng anh che khuất, cả hai như hòa vào làm một, chồng chất lên nhau.

“Nhà ai đánh rơi bạc nhỉ?”

“Hay là, mình...”

Trương Tam có chút do dự.

Cuộc sống một năm qua đã khiến anh thấu hiểu rõ tầm quan trọng của đồng bạc. Đối với anh thì nó quan trọng. Đối với người đánh rơi tiền, nó cũng quan trọng như vậy.

Sau một lát do dự, cuối cùng Trương Tam, với lương tâm vẫn còn, quyết định sáng mai sẽ báo với phủ nha, dán bố cáo tìm người đánh mất.

Quyết định xong, Trương Tam không suy nghĩ nhiều nữa.

Anh nhét bạc vào trong ngực, rồi tiếp tục tuần tra.

Nhưng đúng lúc này, Trương Tam đột nhiên cảm thấy cổ mình bị siết chặt.

Ngay sau đó, một cự lực không thể chống cự từ phía sau truyền đến, toàn thân anh liền bật lên không trung, bị treo dưới đền thờ của Bình An phường.

Trương Tam kịch liệt giãy giụa, muốn thoát khỏi sợi dây thừng.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Một lát sau, Trương Tam ngừng giãy giụa.

Anh trợn đôi mắt đầy tơ máu nhìn về phía bên trong Bình An phường.

Đó là ngôi nhà từng thuộc về anh.

Giờ phút này, đèn đuốc vẫn sáng trưng.

Anh cứ thế nhìn từ xa.

Hô!

Gió đêm thổi qua, thân thể anh chao đảo theo gió.

Trong ngực, một góc giấy đỏ lộ ra.

Một sợi tóc dài kẹp bên trong tờ giấy đỏ, nhẹ nhàng bay ra.

Dưới ánh trăng chiếu rọi, một hàng chữ nhỏ li ti dần dần hiện lên trên tờ giấy đỏ —

“Mượn mệnh dùng một lát!”

Dạ Lưu Hương!

. . .

“Sáng hôm nay?”

“Người ta phát hiện thi thể Trương Tam từ sáng sớm?”

Đứng bên ngoài tân đô Đại Hưng thành, Mạc Thập Lý hỏi Dương Vũ, người đang cầm bản tin tức mà Võ tốt vừa đưa tới, đọc một cách tỉ mỉ.

Sau khi xử lý xong vụ việc 'Sống Tử Tôn Thọ', Mạc Thập Lý và Dương Vũ liền trực tiếp trở về Đại Hưng thành.

Hơn nữa, vì Mạc Thập Lý đã gặp phải phục kích, mà kẻ tấn công lại bị Trần Giang đánh chết và mang đi thi thể, nên Dương Vũ không tách khỏi Mạc Thập Lý nữa.

Dựa vào lệnh bài Võ tốt của Dương Vũ, hai người thuê được xe ngựa từ dịch trạm, đến cổng Đại Hưng thành khi trời còn chưa tối.

Khi đó, lúc trả xe ngựa, họ liền nhận được tin tức 'Dạ Lưu Hương dùng tiền mượn mệnh giết người'.

Ngay lúc đó, Mạc Thập Lý giật mình.

Dạ Lưu Hương, hắn quen chứ.

Đó chính là thân phận giả của hắn mà.

Người thật đang ở Trường An huyện, làm sao có thể giết người ở Đại Hưng thành được?

“Ai đang giả mạo ta?”

Mạc Thập Lý thầm nhíu mày.

Dương Vũ thì không hề giấu giếm, trực tiếp đưa bản tin tức cho Mạc Thập Lý.

Trên đó ghi chép rõ ràng về cuộc đời Trương Tam.

Bao gồm việc anh ta đánh bạc thua sạch gia tài ở quán Triệu gia, khiến cha mẹ tức chết, cùng với việc nhận tiền của Dạ Lưu Hương để mua chức phu canh, tất cả đều được ghi chép tỉ mỉ.

Chi tiết hơn là về tờ giấy đỏ kia.

Ngoài một hàng chữ nhỏ li ti, bên trong tờ giấy đỏ còn kẹp một sợi tóc dài.

Trên phố đồn đại rằng, khi gặp vận rủi, bệnh tật quấn thân, người ta có thể cắt một sợi tóc dài kẹp vào giấy đỏ, rồi dùng giấy đỏ đó bọc tiền bạc, ném ra đường. Chỉ cần có người nhặt đi, người bệnh sẽ được chuyển vận, có thể khỏi bệnh mà không cần thuốc.

Đương nhiên, có những cách trực tiếp hơn.

Người ta sẽ viết lên giấy đỏ những câu chữ như 'Mượn mệnh bảy ngày'.

Và đây chính là 'Tiền mượn mệnh'.

Cũng có nơi gọi là 'Tiền đổi mạng'.

Cũng giống như trường hợp của Trương Tam lần này.

Chỉ có điều, không phải mượn bảy ngày.

Mà là mượn toàn bộ sinh mệnh.

“Triệu gia cha con?”

“Không đúng!”

“Là kẻ đứng sau đối phương, muốn dẫn ta ra mặt!”

Sau khi xác nhận lạc khoản 'Dạ Lưu Hương', Mạc Thập Lý liền hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra.

Còn về việc hung thủ mượn danh 'Dạ Lưu Hương', mục đích thực sự là giết Trương Tam ư? Không thể nào!

Trương Tam là một người cô độc, một năm trước sống không bằng chó, nếu muốn ra tay đã sớm ra tay rồi, đâu cần phải kéo dài thời gian như vậy.

Cho nên, giết Trương Tam chỉ là thủ đoạn!

Thủ đoạn để ép 'Dạ Lưu Hương' lộ diện!

Mà đã có nhiều người nhận tiền của 'Dạ Lưu Hương' như vậy, tại sao lại phải chọn Trương Tam?

Thân phận!

Trương Tam là phu canh, thuộc về nha môn. Chỉ cần hắn chết, chắc chắn sẽ gây ra chấn động. Để sự chấn động đó triệt để hơn, Trương Tam thậm chí còn bị treo dưới đền thờ.

Chỉ có chấn động như vậy, mới có thể đảm bảo 'Dạ Lưu Hương' biết được tin tức này!

Và cũng có thể ép 'Dạ Lưu Hương' lộ diện một cách tốt hơn!

“Hừ, cái bẫy rõ ràng thế này, ta sẽ dẫm vào sao?”

“Dạ Lưu Hương, chỉ là một cái vỏ bọc thôi!”

“Bỏ thì bỏ!”

Mạc Thập Lý tự nhủ trong lòng.

Tờ giấy trong tay được trả lại cho Dương Vũ.

Dương Vũ nhận lấy, không nói một lời quay người rời đi.

Bước chân anh ta nhanh và gấp gáp.

Hiển nhiên là sợ Mạc Thập Lý sẽ tò mò, lôi kéo mình đến hiện trường điều tra án.

“Ta có phải là loại người hay dây dưa không?”

Mạc Thập Lý nhếch mép với bóng lưng Dương Vũ, rồi chắp tay sau lưng đi về phía Mão Nhi ngõ hẻm.

Hắn phải kìm lòng cho thật tốt!

Anh ta tự nhủ như vậy!

Thế nhưng không hiểu sao, những bước chân lẽ ra phải đi về Mão Nhi ngõ hẻm lại dẫn anh ta lạc đến Bình An phường.

Từ xa, Mạc Thập Lý nheo mắt nhìn về phía ngôi đền thờ kia.

Anh ta nghĩ đến Trương Tam đã nghĩ gì vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết?

Hối hận những việc làm trước đây chăng?

Hay là...

Đến chết vẫn không hiểu, cái chết của mình đã trở thành mồi nhử!

“Một kẻ đáng thương, trở thành mồi nhử, hừ, chết thật oan uổng!”

“Mồi nhử!”

“Ai mà không phải mồi nhử chứ!”

Mạc Thập Lý cười lạnh trong lòng vài tiếng.

Anh ta đột nhiên thay đổi ý định ban đầu.

Anh, muốn thử xem sao.

Ngay lập tức, Mạc Thập Lý đi tới dưới đền thờ Bình An phường, dừng bước.

Thi thể Trương Tam đã sớm được gỡ xuống và khiêng đi.

Đám người hiếu kỳ xem náo nhiệt cũng đã sớm tản đi.

Đa số mọi người đều đã nghe nói chuyện sáng nay, nhưng giờ đây họ chỉ còn kinh ngạc.

Có lẽ chuyện này, trong m���t thời gian rất dài về sau, sẽ trở thành đề tài đàm tiếu bên chén trà, ly rượu.

Nhưng đó cũng chỉ là chuyện sau bữa ăn, lúc nhàn rỗi.

Còn hiện tại ư? Cuộc sống bận rộn khiến mọi người căn bản không thể dừng bước.

Vì vậy, Mạc Thập Lý đứng dưới đền thờ liền trở nên vô cùng nổi bật.

Những ánh mắt theo dõi bí mật ngay lập tức quét tới.

Mọi quyền sở hữu bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.