Hành tinh Yanig, dù đã được phát hiện gần hai mươi năm, nhưng đến nay loài người vẫn chưa từng đặt chân đến. Từ xa nhìn lại, nó hiện lên một màu vàng đất khổng lồ, trông như một quả trứng gà bẹp.

Nó quay quanh một thiên thể trung tâm tên là "Thái Nhân". Điều trùng hợp là trên hành tinh Yanig cũng có nước, và trải qua hàng vạn năm diễn biến, tầng ôzôn mỏng manh đã hình thành trên bầu khí quyển, từ đó mới sản sinh ra những dạng sống nguyên thủy đầu tiên.

Con người có thể tự do hít thở trên hành tinh Yanig, nhưng nếu ở lâu sẽ có hại cho cơ thể. Tuy nhiên, không khí trên Yanig được đánh giá là "có thể khai thác", nên khi hoạt động trên bề mặt, con người không cần mặc bộ đồ du hành vũ trụ hay đội mũ bảo hiểm; chỉ cần đeo một thiết bị lọc khí ở mũi là có thể hít thở tự do.

Khác với Trái Đất, bề mặt hành tinh này có rất nhiều sa mạc và hoang mạc, khắp nơi đều là đất đai cằn cỗi. Nguồn nước chủ yếu nằm sâu dưới lòng đất, và một ngày đêm ở đây kéo dài 30 giờ. Diện tích của nó xấp xỉ gấp đôi Trái Đất, trọng lực gấp 1,2 lần Trái Đất, vì vậy có người suy đoán rằng nó sở hữu một thế giới ngầm có diện tích kinh ngạc.

Trong sổ tay thăm dò mới nhất, Yanig được đánh giá là hành tinh tiềm năng bốn sao, nên năm năm trước đã có nhà đầu tư rót vốn, thành lập một trạm tiền đồn bán vĩnh cửu: Trại Narazi.

Tuy nhiên, có lẽ do chuỗi tài chính của nhà đầu tư gặp trục trặc, nên kế hoạch thăm dò và khai thác sâu rộng ban đầu buộc phải thay đổi.

Nhưng Trại Narazi vẫn duy trì hoạt động, và điều đáng mừng là, trại này đã trở thành một nguồn thu lớn cho nhà đầu tư, nhờ vào việc cung cấp nhu yếu phẩm cho vô số nhà thám hiểm không ngừng đổ về đây.

Điều này chắc hẳn khiến người ta liên tưởng đến câu chuyện làm giàu của Levi Strauss – ông vua quần jean.

Khi vô số người đổ xô đến California để đào vàng, Levi Strauss lại nhận ra rằng những người chen chúc đến kiếm tiền này mới thực sự là mỏ vàng. Thế là ông tung ra những chiếc quần jean bền bỉ, chịu mài mòn, chịu bẩn để phục vụ những kẻ đi tìm vận may.

Kết quả cuối cùng thì ai cũng biết: những kẻ đi đào vàng kia cuối cùng vẫn tay trắng, còn Levi Strauss, ba năm sau đã trở thành triệu phú, và một trăm năm sau, tập đoàn của ông là một doanh nghiệp khổng lồ trị giá 8,2 tỷ đô la.

Đoàn người muốn giải cứu Binh nhì Ryan đương nhiên cũng đã ghé Trại Narazi để tiếp tế. Hiển nhiên, bất kể hành động giải cứu lần này thành công hay thất bại, dự kiến họ cũng sẽ quay về Trại Narazi để chỉnh đốn.

Khi phi thuyền dần dần tiếp cận Yanig, những hành khách trên phi thuyền có thể nhìn thấy, bề mặt hành tinh thực chất trông không khác nhiều so với Sao Thổ: khổng lồ, màu cam, với những luồng khí mịt mờ màu xanh trắng đan xen trôi nổi.

Đương nhiên, đây chỉ là sự tương đồng về hình thức, điều này là do tầng khí quyển của Yanig có phần kỳ lạ. Tầng mây cực kỳ dày đặc, tầm nhìn rất hạn chế và nhiễu điện từ cực mạnh.

Người khổng lồ đồi núi có thể sinh sôi và tiến hóa trong môi trường khắc nghiệt như vậy, quả nhiên là gian nan. Tuy nhiên, đó là khi chúng ta đứng trên góc độ của sinh vật gốc carbon trên Trái Đất mà nói; có lẽ đối với họ, đây lại là khu vực lý tưởng nhất để sinh sôi phát triển.

Phương Lâm Nham ngồi cạnh cửa sổ, nhìn cảnh vật đến ngẩn người. Cùng với thời gian trôi qua từng chút một, tàu vận tải cũng dần bay vào quỹ đạo bên ngoài hành tinh. Ngay sau đó, động cơ của tàu vận tải Mercury phun ra những luồng lửa dài, chuẩn bị tiến vào không phận của hành tinh.

Lúc này, bề mặt con tàu màu bạc trắng cũng bắt đầu lóe lên những đốm lửa, như đang bốc cháy. Nếu nhìn từ mặt đất, toàn bộ chiếc tàu vận tải hẳn sẽ giống như một khối thiên thạch bốc cháy lao qua bầu trời.

Nhưng điều không ai ngờ tới là, chuyến hành trình tưởng chừng bình thường này lại đột ngột gặp biến cố chỉ trong chốc lát.

Mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, bên trong khoang tàu, tiếng còi báo động vang lên dồn dập, chói tai.

"Chết tiệt, chúng ta vừa vào đã gặp phải bão cát cực lớn! Mọi người bám chặt, cúi thấp đầu xuống."

Vừa dứt lời trên hệ thống truyền thanh, hai hàng mặt nạ dưỡng khí liền bật ra từ trần khoang, đồng thời nhắc nhở mọi người hãy sớm cất thiết bị lọc khí vào túi áo ngực.

Maciel, một thầy thuốc ngồi cạnh anh, chỉ vừa thoáng nhìn ra ngoài cửa sổ đã tái mét mặt mày, không kìm được run rẩy.

Trận cuồng phong cấp mười lăm ấy còn mang theo vô số cát bụi và những hòn đá lớn bằng nắm tay, gây ra mối đe dọa cực kỳ lớn cho tàu vận tải. Một khi động cơ bị hút vào quá nhiều tạp chất, kết cục cuối cùng sẽ là một vụ nổ lớn đầy thảm khốc.

Có lẽ vì vận may đen đủi, ba chiếc tàu vận tải Mercury vừa xuyên qua tầng khí quyển đã đâm thẳng vào trung tâm vùng bão cát. Các cấu kiện kim loại của thân tàu đều phát ra tiếng kẽo kẹt rợn người, toàn bộ thân tàu rung lắc dữ dội.

Vì nỗi sợ cái c·hết, không ai muốn bỏ mạng giữa đường thế này. Đa số thành viên phi hành đoàn đều lộ vẻ sợ hãi và thầm cầu nguyện trong lòng.

Nhưng con người bé nhỏ thì có thể làm gì trước mối đe dọa của thiên nhiên? Trớ trêu thay, nhiễu điện từ cực mạnh còn khiến hệ thống điện tử của tàu vận tải Mercury liên tục gặp trục trặc, các đồng hồ đo chính quay tít một cách đáng sợ, con tàu hoàn toàn đứng trước bờ vực mất kiểm soát!

Phương Lâm Nham muốn nhìn ra ngoài, nhưng gió mạnh đã thổi tung cát bụi trên mặt đất, khiến cửa sổ quan sát mờ đục, không rõ. Thậm chí không cần áp tai vào thành khoang lạnh lẽo, cũng có thể nghe thấy tiếng rít gào khủng khiếp từ bên ngoài. Con tàu cũng bị xé toạc, bắt đầu chao đảo và rung lắc dữ dội không ngừng.

Tình hình ở khoang quan sát đã tệ như vậy, thì tình hình ở khoang điều khiển phía trước chắc cũng chẳng khá hơn là bao. Sau đó, ba chiếc tàu vận tải Mercury này như những chiếc thuyền lá nhỏ nhoi giữa dòng xoáy, bị cuốn vào tâm bão.

Chỉ cầm cự được khoảng hai phút, một bên vách khoang của tàu vận tải Mercury đã bị một khối đá lớn rít gào lao tới va phải, tạo thành một vết nứt dài nửa mét.

Ngay sau đó, gần nửa trần khoang bị cuốn bay. May mắn là bên trong tàu vận tải Mercury còn có một lớp vách ngăn an toàn, nên con tàu không đến mức bị vỡ tan ngay lập tức.

Đồng thời, những luồng khí rít gào cũng xuyên qua khe hở tràn vào, ngay lập tức biến thành hàng ngàn, hàng vạn lưỡi dao sắc bén, không ngừng cắt xé thân thể các thành viên phi hành đoàn. May mắn là mọi người đều đã thắt dây an toàn nên không bị cuốn ra ngoài khoang tàu, chỉ có thể co rúm lại trên ghế, hai tay ôm chặt đầu.

Lúc này, hai chiếc tàu vận tải còn lại đã không biết đi đâu, nhiều khả năng đã bị dòng chảy hỗn loạn dữ dội hất văng sang một nơi khác. Tình hình của chúng chắc cũng chẳng khá hơn là bao, dùng từ "sống c·hết chưa biết" để hình dung cũng không hề quá lời.

May mắn thay, trải nghiệm kinh hoàng như ác mộng này không kéo dài quá lâu. Ngay khi con tàu sắp không chịu nổi mà vỡ tan, tia hy vọng lóe lên khi họ cuối cùng cũng thoát khỏi vùng tâm bão.

Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nh��m. Rất nhanh, giọng nói gắt gỏng vang lên qua hệ thống truyền thanh:

"Tất cả mọi người lập tức kiểm kê thiệt hại và số người thương vong. Lát nữa tôi sẽ cử người đến thống kê trực tiếp."

"Maciel, đến phòng điều khiển! Ở đây có một người bị thương cần được chữa trị!"

Maciel, người vốn có vẻ khá nhát gan, sau khi nghe tiếng gọi của Đức Yake, liền lập tức tháo dây an toàn, hít sâu hai hơi rồi đứng dậy, chuẩn bị bước nhanh về phía phòng điều khiển.

Lúc này, Phương Lâm Nham, người ngồi bên cạnh, chủ động đứng lên nhường lối. Maciel vội vàng nói lời cảm ơn.

Phương Lâm Nham vỗ vỗ vai anh ta nói:

"Thư giãn chút đi, nguy hiểm lớn nhất đã qua rồi. Đức Yake gọi cậu đi cứu người mà sao không mang hòm y tế theo?"

Maciel sững sờ, rồi lập tức cười khổ lắc đầu:

"Xin lỗi, xin lỗi, tôi vẫn còn là lính mới nên hơi căng thẳng quá."

Nói rồi, anh ta cầm lấy hòm y tế và đi vào.

Chưa đầy vài phút sau, Maciel lại đi ra từ khoang điều khiển. Tiếp đó, Đức Yake bắt đầu ra lệnh, và con tàu vận tải, dù đã bị hư hại, vẫn kiên trì tiếp tục bay.

Đại khái hơn nửa giờ sau, giọng nói hơi hoảng hốt của người điều khiển bỗng vang lên lần nữa:

"Mọi người hãy thắt dây an toàn! Về vị trí của mình! Radar cho thấy phía trước là một vùng gió cắt xoáy dữ dội, chúng ta sắp tiến vào dải thác xoáy!"

Vừa dứt lời, chiếc tàu vận tải Mercury lại một lần nữa chìm vào cơn rung lắc dữ dội, khoảnh khắc ác mộng kinh hoàng lại ập đến.

Phương Lâm Nham có thể cảm nhận rõ ràng, chiếc tàu vận tải vừa trải qua một kiếp nạn không lâu đang phát ra những tiếng kẽo kẹt, vặn vẹo khủng khiếp, dường như cấu trúc chính đã có phần không chịu nổi sức ép.

Rõ ràng, nếu Phương Lâm Nham còn nhận ra điều đó, người điều khiển đương nhiên không thể nào bỏ qua.

Lúc này, con tàu vận tải chỉ còn cách mặt đất chưa đến trăm mét, đồng thời vẫn đang trong tình trạng sắp mất kiểm soát. Không nghi ngờ gì, dưới tình thế cấp bách, việc hạ cánh khẩn cấp là lựa chọn sáng suốt nhất cho chiếc tàu vận tải Mercury lúc này.

Vì vậy, người điều khiển lập tức hét lớn qua bộ đàm:

"Không ổn rồi, phi thuyền không chịu nổi nữa! Mọi người chú ý tự bảo vệ bản thân, tôi chỉ có thể hạ cánh khẩn cấp! Mười giây đếm ngược, chuẩn bị va chạm!"

Cùng lúc phát ra cảnh báo va chạm, người điều khiển giàu kinh nghiệm đã nhấn nút hạ cánh khẩn cấp, đồng thời điên cuồng kéo mạnh cần điều khiển về phía sau, với ý đồ nâng mũi máy bay lên nhằm giảm thiểu tối đa lực va chạm, cố gắng ngăn việc máy bay rơi thẳng đứng.

Trong một tiếng nổ lớn, tàu vận tải Mercury kéo theo một vệt khói đen dài, miễn cưỡng ổn định thân máy bay đang chao đảo, rồi lao thẳng xuống mặt đất bên dưới.

Bản văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết của truyen.free.