Tấm danh thiếp trông có vẻ bình thường này, khi nằm trong tay hạm trưởng, lại nặng tựa vạn cân, khiến hai tay ông run lên bần bật. Sau đó, hạm trưởng chần chừ một lát rồi lập tức ra lệnh cho lính liên lạc: "Đi mời Thiếu tá Claude và Lái chính Williams đến đây." Chẳng mấy chốc, hai sĩ quan cấp cao trên tàu đã có mặt. Họ cùng nhau nghiên cứu suốt nửa ngày để xác đ��nh tính xác thực của tấm danh thiếp này.

Bởi vì lúc đó, Erich Von Ludendorff dù đã là một Thượng tướng cao quý, nắm giữ đại quyền trong quân bộ, nhưng ông lại không hề tỏ ra quyến luyến quyền thế trong những cuộc trò chuyện thường ngày. Thay vào đó, ông thường tuyên bố trước công chúng: "Giờ đây, tôi sống chẳng hề thoải mái chút nào, đang gánh vác quá nhiều trọng trách. Hồi tưởng lại, khoảng thời gian hạnh phúc nhất của tôi là khi còn làm thành viên tuần tra cấp hai ở trấn Korushevia (quê hương của ông)." Thậm chí, Ludendorff còn vén râu quai nón lên, thở dài một tiếng, thể hiện sự tiếc nuối sâu sắc của mình. Để tăng thêm sức thuyết phục cho lời nói đầy vẻ phô trương đó, tấm danh thiếp của Ludendorff, người nắm giữ quyền lực khuynh đảo triều chính, lại rất đơn giản. Khác với những người khác cứ như thể muốn ghi hết mọi chức danh lên đó, ông chỉ ghi một dòng duy nhất: "Thành viên tuần tra Korushevia (trấn)". Tuy nhiên, điều khác biệt là: những tuần tra viên khác in chức danh "thành viên tuần tra" lên danh thiếp vì đó là chức vụ duy nh��t đáng để khoe khoang của họ; còn Ludendorff in chức danh đó lên danh thiếp vì ông chỉ muốn ghi đúng chức danh đó lên mà thôi.

Đây cũng là một trong những điều kỳ lạ của giới chính trị Đức thời bấy giờ, nhưng vì truyền thông chưa phát triển, nó chỉ lưu truyền trong phạm vi nhỏ của các quan chức cấp cao nhất định. Rất hiển nhiên, vị hạm trưởng này đã từng nghe nói về truyền thuyết ít người biết đến đó, nhưng vì lý do cẩn trọng, ông vẫn gọi hai phụ tá có kiến thức rộng hơn đến để xem xét kỹ càng. Còn Thiếu tá Claude, người có thông tin nội bộ, đã nhanh chóng xác nhận danh thiếp là thật. Lý do là vì trên mặt sau danh thiếp có một ký hiệu viết tắt đặc biệt – đó chính là biệt danh viết tắt mà Ludendorff tự hào nhất, một điều rất ít người biết đến.

Vậy là mọi chuyện sau đó đã diễn ra rất thuận lợi. Nhóm người ngay lập tức được mời lên quân hạm. Với mệnh lệnh của một nhân vật lớn, đối với các quân nhân Đức, đó không khác gì thánh chỉ, tất yếu phải chấp hành. Sau khi ổn định trên quân hạm, Von Wilke chủ động tìm ��ến Phương Lâm Nham và những người khác, với vẻ mặt xanh xao, nói: "Các người biết là mình đã làm hỏng hết mọi chuyện rồi không?" Vẻ mặt Phương Lâm Nham đầy vẻ ngơ ngác: "Cái gì?"

Von Wilke nói trong đau đớn tột cùng: "Ngươi vừa rồi phô trương như vậy để làm gì! Trước khi lên đường, Bộ Tham mưu đã dặn dò tôi liên tục rằng tuyệt đối phải giữ kín tiếng! Việc tôi làm lần này một khi bị lộ ra ngoài, họ sẽ rất bị động." Phương Lâm Nham kinh ngạc nói: "Thưa ông Von Wilke, ngài đã rất kín tiếng rồi! Ngài từ phía Đức ẩn danh bỏ trốn, ngày đêm vội vã chạy tới, hoàn toàn không nói cho bất cứ ai, vậy tại sao vừa mới đặt chân vào khách sạn Vạn Quốc đã bị người ta theo dõi rồi?" Von Wilke ngỡ ngàng, đang định nói thì lại nghe Phương Lâm Nham nói tiếp: "Rõ ràng là chính ngài không thể nào tiết lộ bất cứ hành tung nào, vậy thì rõ ràng là Bộ Tham mưu bên kia đã xảy ra vấn đề lớn, đã tiết lộ hành tung của ngài. Điều này thì làm sao có thể trách ngài được? Trên đời này làm gì có cái lý lẽ như vậy, phải không?!"

"Nói như vậy, khi thông tin cá nhân của ngài đã bị bán sạch rồi, còn kín tiếng làm gì nữa? Hãy tranh thủ phô trương một chút để giành được sự hỗ trợ từ quân đội đi, nếu không, ngài còn muốn hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao phó sao?" Von Wilke thẫn thờ, đột nhiên cảm thấy Phương Lâm Nham dường như có chút lý lẽ. Những người còn lại thấy biểu hiện của Von Wilke, liếc nhìn nhau, rồi nhao nhao lên tiếng: "Đúng vậy, thưa ông Von Wilke, ngài không thể tự làm khổ mình như vậy nữa." "Đúng vậy, rõ ràng là Bộ Tham mưu sai, tại sao lại bắt ngài phải gánh chịu? Họ phạm sai lầm cũng chỉ cần nói vài lời, còn ngài lại phải trả giá bằng cả mạng sống!" "Von Wilke, ngài nghĩ mà xem, vừa rồi nếu không phải chúng tôi, Linh mục Duke cũng sẽ bán đứng ngài, ngài chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới cả!" Von Wilke nghe người này một câu, người kia một lời, dần dần cảm thấy những suy nghĩ trước đó của mình quả thật có phần cực đoan.

Trầm ngâm một lát, Von Wilke cũng là muốn giữ thể diện nên khẽ vươn tay nói: "Các ngươi đừng nói nữa, ở đây có thể nói là tuyệt đối an toàn. Nghỉ ngơi sớm một chút đi." Kền Kền lúc này thấy giọng điệu Von Wilke đã dịu xuống đôi chút, ngay lập tức sán lại nói: "Trước đó khi bị người từ vùng cực bắc truy sát, đầu tôi đã bị va phải một cú. Hiện tại đang rất khó chịu, thưa ông Von Wilke, ngài xem giúp tôi được không?" Von Wilke lúc đó có ý muốn từ chối, nhưng Kền Kền nói rất rõ ràng là mình bị thương vì cứu ông. Trong lúc nhất thời, lời từ chối này làm sao có thể nói ra được? Ông chỉ đành thở dài nói: "Được rồi, để tôi xem nào." Sau khi xem xét một lát, ông nhíu mày nói: "Vết thương này tôi không có cách nào chữa khỏi hoàn toàn. Nhất định phải đến Châu Âu mổ sọ để lấy cục máu đông trong đại não của cậu ra mới được." Kền Kền nghe xong, hai mắt trợn tròn, lập tức nói lầm bầm trong kênh liên lạc của tiểu đội: "FUCK! Mổ sọ, trong thời đại này ư?! Tôi không muốn sau này bị chứng động kinh và bệnh tâm thần tra tấn!" "Thôi được, tôi thà chịu đựng một chút tác dụng phụ này còn hơn." May thay lúc này Von Wilke nói tiếp: "Tuy nhiên, đi Châu Âu thì quá chậm, tôi đoán chừng bây giờ cậu cũng đang phải chịu đựng sự tra tấn của cơn đau. Bởi vậy, còn có một phương pháp có thể tạm thời làm dịu các triệu chứng của cậu, nhưng không biết chiếc quân hạm này có trang bị thứ tôi cần hay không."

Kền Kền nghe xong lập tức cười rạng rỡ nói: "Chỉ cần có thể tạm thời làm dịu là được." Phương Lâm Nham lúc này đột nhiên nói: "Thưa ông Von Wilke, không biết phương pháp trị liệu ngài sử dụng thuộc về phạm trù luyện kim thuật, hay là phe thợ cắt tóc?" Nguyên lai, vào thời điểm đó ở Châu Âu, y học cũng có các phe phái: một phái có nguồn gốc từ luyện kim thuật, còn một phái khác thì có nguồn gốc từ thợ cắt tóc. Đúng vậy, ngài không hề nhìn lầm, chính là thợ cắt tóc. Vào thời Trung Cổ, địa vị của bác sĩ ngoại khoa rất thấp, trong khi các bác sĩ nội khoa lại có địa vị rất cao. Hơn nữa, lúc bấy giờ không thể tạo ra môi trường vô khuẩn và đối phó hiệu quả với nhiễm trùng hậu phẫu, nên xác suất thành công của phẫu thuật ngoại khoa cực kỳ thấp. Trong bối cảnh như vậy, có thể tưởng tượng được bác sĩ ngoại khoa là hiếm có vô cùng. Nhưng khi đó, dựa trên "Học thuyết Dịch thể" của Hippocrates, việc lấy máu trở thành một phương pháp trị liệu phổ biến. Rất nhiều danh nhân như Washington, Charles Đệ Nhị, Vua Louis Mười Lăm của Pháp đều đã bỏ mạng vì nó. Thế nhưng, vì số lượng bác sĩ ngoại khoa thiếu hụt, việc lấy máu để chữa bệnh này chỉ có thể giao cho thợ cắt tóc làm, bởi vì thợ cắt tóc lại có sẵn các loại dao kéo sắc bén, có thể thuận tiện phục vụ các công việc liên quan cho khách hàng. Do đó, thời điểm đó Alexander Đệ Tam đã tuyên bố, thợ cắt tóc có thể thực hiện thuật lấy máu. Ngoài ra, họ còn được phép xử lý khối u, mụn thịt, nuôi đỉa, nhổ răng, gây tê bằng cồn và các hạng mục dịch vụ khác. Cho đến ngày nay, trước cửa các tiệm cắt tóc đều xuất hiện hộp đèn ba màu xoay tròn. Nó với ba màu xanh, trắng, đỏ, cũng chính là dựa trên việc cho phép thợ cắt tóc thực hiện phẫu thuật ngoại khoa trong lịch sử — màu đỏ tượng trưng cho động mạch, màu xanh lam tượng trưng cho tĩnh mạch, và màu trắng tượng trưng cho băng gạc. Đương nhiên, hiệu quả trị liệu của thợ cắt tóc chắc chắn không mấy khả quan. Bởi vì nghề chính của họ vẫn là cắt tóc, còn phẫu thuật ngoại khoa chỉ là công việc kiêm nhiệm mà thôi. Von Wilke nghe xong hừ nhẹ một tiếng nói: "Thợ cắt tóc, đó là thứ gì?" Nét khinh miệt hiện rõ trên mặt ông ta. Có câu nói "đồng hành là oan gia", rất hiển nhiên Von Wilke thuộc phe luyện kim thuật, coi thường mọi lý niệm chữa bệnh của thợ cắt tóc.

Nghe được Von Wilke, những người còn lại cũng lập tức thở phào nhẹ nhõm. Kền Kền vui sướng nói: "Vậy thì mời ngài nhanh chóng trị liệu cho tôi đi." Rất nhanh, Von Wilke đã gọi bác sĩ trên quân hạm đến. Từ hòm thuốc mà họ mang theo, ông chọn lựa ra một vài loại dược liệu, sau đó gói vào giấy, rồi dùng cối nghiền thành bột mịn, trộn lẫn vào nhau. Cuối cùng thu được một nắm bột phấn màu xám trắng. Tiếp đó, Von Wilke cho thêm nước, dùng ống tiêm lớn thô kệch hút đầy vào ống, rồi cầm chĩa vào cổ Kền Kền. Kền Kền, người vốn dĩ chẳng sợ hãi gì khi đối mặt với sóng gió hiểm nguy, thậm chí có thể thản nhiên đối mặt với những vết thương nặng gãy tay gãy chân, thế mà khi nhìn thấy cây kim tiêm lớn thô kệch sắc lạnh kia, thì lại mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, đột nhiên có ý muốn lùi bước. Anh ta không kìm được nắm lấy tay Phương Lâm Nham, run giọng nói: "Đội trưởng, tôi không tiêm có được không? Tôi c��m thấy dù phải chịu tác dụng phụ này tôi cũng có thể làm tốt công việc của mình mà!" Phương Lâm Nham thấy thế vừa tức giận vừa buồn cười, đang định nói thì Von Wilke đã đâm một mũi kim xuống! Kền Kền lập tức phát ra một tiếng "A" kêu thê lương thảm thiết! Cả người anh ta co quắp, hai mắt trợn trắng, thế nhưng lại không dám nhúc nhích dù chỉ nửa li. Ngay sau đó, Kền Kền bắt đầu hít mạnh khí lạnh, rồi thống khổ nói: "Đau nhức!! Đau quá, chỗ đó cứ như thể thuốc nổ bị châm ngòi, lại như bị tiêm một lượng lớn dung nham vào! Trời ạ, tại sao tôi phải chịu đựng cái sự đau đớn khủng khiếp này!!" Sau khi tiêm xong một mũi, Von Wilke cũng không hề nhàn rỗi, mà là cầm một chén nước tới, trực tiếp dùng lửa hơ nóng bên trong, sau đó đặt lên vết kim tiêm của Kền Kền. Chiêu này được thực hiện một cách thành thạo, trôi chảy đến cực điểm. Sau một lúc, ông nhấc chén nước ra, lập tức thấy vết kim tiêm đó đã hút ra một lượng lớn dịch máu đỏ sẫm. Trong dịch máu đó còn có không ít những sợi máu đen nhánh, nhìn mà rợn cả tóc gáy.

Rõ ràng, chiêu này của Von Wilke là tham khảo phép chữa bằng giác hơi của Trung Quốc. Điều này đủ để chứng minh rằng kẻ này từng sống năm năm ở Trung Quốc, rất tinh thông văn hóa Trung Hoa, chứ không phải là lời nói suông. Kền Kền lúc này không thể phát ra bất cứ âm thanh nào, cả người gục xuống trên ghế, lâm vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh. Những người ngoài nhìn tình trạng của anh ta thì thấy hiện lên dòng chữ "Đang suy yếu". Lúc này, hai quân y người Đức còn lại đến kiểm tra cho Kền Kền, sau đó nói với Phương Lâm Nham và những người khác rằng đã kiểm soát được các triệu chứng của anh ta, chỉ cần yên tâm tĩnh dưỡng một thời gian là sẽ khỏi. Kền Kền cũng yếu ớt nói trong kênh liên lạc của tiểu đội rằng mình hiện tại không sao cả, HP cũng đang từ từ hồi phục, nghỉ ngơi khoảng một giờ là ổn. Kể từ khi tiến vào thế giới này, Phương Lâm Nham và đồng đội cũng đã bận rộn gần bốn, năm tiếng đồng hồ, trong khoảng thời gian đó cũng đã trải qua những trận chiến đấu cường độ cao. Quân hạm Đức hiển nhiên là một khu vực an toàn, nên sau khi được cho phép, họ liền đi đến phòng ăn dùng bữa. Người Đức cũng là một dân tộc rất thực tế. Nhóm người Phương Lâm Nham đã giúp đặc sứ quân đội Von Wilke thoát khỏi cuộc truy sát từ vùng cực bắc, vì vậy các quân nhân Đức trên tàu rất mực tôn trọng họ, đem ra thức ăn đãi khách quý. Chẳng hạn như món bánh táo nổi tiếng của Đức, và mười một loại xúc xích đủ loại. Cuối cùng còn có một chiếc đùi heo lớn giòn bì thơm lừng. Toàn bộ là món ngon từ thịt, đảm bảo ăn no nê, khiến Phương Lâm Nham và đồng đội miệng đầy ắp mỡ. Tiện thể, họ cụng chén cùng Von Wilke, uống bia Munich, bầu không khí vô cùng nhiệt liệt.

Tại một nơi cách Phương Lâm Nham và đồng đội hơn hai mươi cây số, Trong một tòa kiến trúc đồ sộ. Tòa kiến trúc này mang phong cách điển hình của thời đại, chủ yếu là kiểu Trung Quốc nhưng lại thêm thắt rất nhiều yếu tố Tây hóa vào từng chi tiết. Chẳng hạn như các thức cột cổ điển Châu Âu, dùng tượng người, chuông gió thay thế các mái ngói truyền thống của Trung Quốc. Có thể thấy, trên tòa nhà đột nhiên xuất hiện một ảo ảnh khổng lồ hình ngôi sao bảy cánh. Bởi vì số bảy, trong chiêm tinh học và nhiều truyền thuyết khác, là một con số ẩn chứa sức mạnh thần bí, tỉ như một tuần bảy ngày, Thượng Đế dùng bảy ngày sáng tạo thế giới, bảy sắc cầu vồng, bảy nốt nhạc, v.v. Cho nên, ngôi sao bảy cánh đại biểu cho sự thần bí, vĩnh hằng. Đương nhiên, cư dân bản địa thì lại hoàn toàn không nhìn thấy ngôi sao bảy cánh này, nó trực tiếp bị che giấu khỏi tầm nhìn của họ. Ngay sau đó lại có một tia sáng lóe lên, một thiếu niên đang nằm trên giường đột nhiên mở mắt, ngồi dậy. Sắc mặt thiếu niên hơi tái nhợt, thân hình cũng có vẻ gầy gò, thậm chí xương gò má còn hằn rõ. Nhìn qua là biết đây là dấu hiệu của một cơ thể yếu ớt bẩm sinh. Sau khi tỉnh dậy và ngồi xuống, thiếu niên lập tức che miệng lại, ho sặc sụa. Cổ họng cậu phát ra những tiếng khò khè đục ngầu, nghe mà ai cũng phải thấy quặn lòng. Nghe thấy tiếng ho của cậu, bên ngoài lập tức có ba người hầu gái bước nhanh đến. Có thể thấy các cô đã sớm có s�� chuẩn bị cho tình trạng này. Một cô đi lấy ống nhổ và khăn mặt, một cô đi lấy thuốc và nước ấm, còn một cô khác thì tiến lên vỗ nhẹ lưng thiếu niên, tiện thể xoa bóp huyệt Liệt Khuyết và Hợp Cốc cho cậu.

Sau một hồi giày vò, tiếng ho của thiếu niên cuối cùng cũng ngừng hẳn. Lúc này, cậu đã đầm đìa mồ hôi, cho thấy cậu suy yếu đến nhường nào. Thế nhưng, ánh mắt thiếu niên đã thay đổi, trở nên băng lãnh và đầy tự tin. Cậu phất tay ra hiệu cho ba người hầu gái lui xuống. Người lớn tuổi nhất trong số họ, có vẻ được cưng chiều nên hơi làm nũng, vội vàng xua tay nói: "Không được đâu ạ, phu nhân dặn, hễ thiếu gia ho là chúng cháu phải ở bên cạnh chờ." Thiếu niên lập tức nhìn chằm chằm cô ta, không nói lời nào, chỉ là ánh mắt đã trở nên vô cùng đáng sợ. Dù là người lớn tuổi nhất (so với hai người còn lại), thực chất cũng mới hai mươi mốt tuổi, cô hầu gái này bị thiếu niên nhìn chằm chằm như vậy, liền có chút không chịu nổi. Cô lập tức òa một tiếng khóc nức nở, rồi che mặt chạy ra ngoài.

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.