Ngay sau đó, họ bắt đầu đốt lửa trại, xung quanh bày la liệt các loại thịt nướng đã làm sạch và tẩm ướp như heo, dê, v.v.

Rượu mạnh, thịt nướng, lửa trại – ba thứ này đối với mọi binh sĩ Nga đều tượng trưng cho lễ hội và sự cuồng nhiệt. Với những thứ này bày ra trước mắt, lại có một lão già uy tín như Yermorgen đứng ra làm chủ, hiển nhiên đã dập tắt mọi náo động và sự hung hãn một cách vô hình.

Tiếp đó, hai cỗ xe ngựa lại lăn bánh vào doanh trại, trên xe là những chú hề và một dàn nhạc đơn sơ. Họ đang dùng đàn accordion và sáo thổi lên những điệu dân ca Nga vui tươi, như Katyusha, Hồng Mai nở hoa, Đêm ngoại ô Matxcova, v.v.

Cuối cùng, những món "át chủ bài" được bày ra trên hàng chục chiếc bàn là dưa chuột muối, Dalieba và thịt muối xông khói tẩm ướp đậm đà. Với những chiến sĩ Nga này, những món ăn quê nhà ấy có một sức cám dỗ chết người.

Yermorgen giơ cánh tay lên cao, hô lớn: "Hãy ca hát đi, khiêu vũ đi, các con! Đây là phần thưởng các con xứng đáng được hưởng! Hãy cạn một chén vì người thân của chúng ta, cạn một chén vì đồng đội của chúng ta, và cạn một chén cho trận bão tuyết chết tiệt kia! Hôm nay chính là lễ tạ thịt của các con!"

Lễ tạ thịt bắt nguồn từ tập tục Chính giáo, với kỳ ăn chay kéo dài tới bốn mươi ngày, trong khoảng thời gian này, mọi người bị cấm ăn thịt và giải trí. Bởi vậy, một tuần trước khi kỳ ăn chay bắt đầu, từng nhà đã bắt đầu ăn thịt thỏa thuê. Đó chính là nguồn gốc của lễ tạ thịt.

Bất quá, sau này kỳ ăn chay chỉ còn mang tính hình thức – giữa cái lạnh âm mấy chục độ, làm sao có thể không ăn thịt, không giải trí được? – nhưng lễ hội cuồng hoan tạ thịt vẫn được duy trì.

Dưới tình huống này, quân doanh rất nhanh liền biến thành một trường cuồng hoan, mà xe ngựa vẫn không ngừng đi vào, để đảm bảo đồ ăn và rượu mạnh được cung cấp đầy đủ. Những thứ này toàn bộ đều do các thương nhân Nhật Bản bản địa ở Nagasaki tự nguyện cung cấp.

Bởi vì có kẻ đã nói rõ với họ: liệu họ muốn đám binh lính mất kiểm soát này xông vào cửa hàng, g·iết hại gia nhân, cướp đi tài sản rồi phóng hỏa, hay là chủ động dâng nộp mọi thứ để giữ an toàn?

Rõ ràng, người bình thường ai cũng biết phải lựa chọn thế nào. Đương nhiên, vẫn có những kẻ cứng đầu, thích làm trái lẽ thường, nhưng loại người này tất nhiên sẽ bị thực tế vùi dập không thương tiếc. Nếu không, những người đã thành thật chi tiền chẳng phải hóa thành lũ ngốc sao?

Không nghi ngờ gì, khi đã có rượu, có thịt, có âm nhạc, đại đa số người trong quân doanh đều bắt đầu hưng phấn. Người duy nhất khó chịu chắc hẳn là Laroman! Hắn nhìn cảnh này mà nghiến răng nghiến lợi!

Với hắn mà nói, hắn đã vắt óc bày mưu tính kế từ lâu, vậy mà khi thời cơ chín muồi, lại bị người ta chơi chiêu rút củi đáy nồi!

Điều đáng nói hơn là, khi mùi thịt nướng bắt đầu lan tỏa, từ cổng chính đã có không ít người kéo vào. Nếu họ đến cách đây hai mươi phút, chắc chắn sẽ bị đám binh lính bạo loạn, điên cuồng kia xé ra từng mảnh.

Bất quá bây giờ, đại đa số người Nga đã say sưa trong men rượu, mùi thịt nướng, điệu nhảy klaket và hương dưa chuột muối nồng nàn, mà quên mất sự hiện diện của những người này.

Đám người này thì nhanh chóng tiến vào nơi cuồng hoan, tựa như những giọt mưa dày đặc từ trời giáng xuống, rồi hòa vào đại dương một cách lặng lẽ. Họ hẳn đã sớm chọn sẵn mục tiêu, rồi tiếp cận những người đó:

"Thưa ông Fila Cơ Murs, ngài có thể dành chút thời gian cùng tôi uống một ly Scotch Whisky không?"

"Thưa ông Diệp La Hân, nghe nói vị hôn thê của ngài vô cùng thích trứng Faberge. Vậy ông thấy thế nào về quả trứng Faberge Lam Bảo Thạch Sa Hoàng này?"

"Thưa ông Makarov, ngài là một chiến sĩ không hề biết sợ hãi, tôi vô cùng ngưỡng mộ sự dũng cảm của ngài trên chiến trường. Đây là chút tâm ý riêng của tôi."

"Tôi được ông Bàng Ninh giới thiệu đến, thưa ông Aleksey. Tôi là một người trọng hiệu suất. Nghe nói mẫu thân ngài đang mắc bệnh nặng?"

"Thưa ông Ninh, tôi muốn trò chuyện với ngài về thời tiết Vladivostok, và tất nhiên, cả tiền thuê những dũng sĩ như ngài."

...

Những người này trông bề ngoài không có gì đặc biệt, những lời nói ra thì vô cùng khách sáo, dài dòng. Nếu có người cẩn thận một chút, thậm chí sẽ nhận ra giọng điệu của họ đều theo một khuôn mẫu, chỉ cần thay đổi tên người là xong.

Nhưng những hành động của nhóm người này lại đang khiến sức mạnh cuối cùng của quân viễn chinh bắt đầu tan rã. Tựa như một tòa thành lũy kiên cố, trước tiên là lớp sơn phủ bên ngoài bắt đầu đổi màu, rồi rụng lả tả, sau đó một viên gạch rơi xuống, rồi lại một viên.

Đất cát bên ngoài ít thôi, không sao cả. Vài viên gạch rơi xuống cũng chẳng đáng gì. Nhưng lượng biến sẽ dẫn đến chất biến, phải không? Nếu đất cát và gạch đá đều không còn, chỉ còn lại khung xương, thì cái đó còn có thể gọi là thành lũy sao?

Thứ đó chỉ có thể được hình dung bằng hai chữ "phế tích".

Thấy cảnh ấy, toàn thân Laroman cứng đờ. Cả người hắn như rơi vào hầm băng, lúc này mới ý thức được một điều:

Việc hắn lựa chọn đối đầu với tên Hồ Chi Vân đáng c·hết đó, có nghĩa là phải đối mặt với thế lực tư bản khổng lồ đứng sau hắn, mà sức mạnh của tư bản, dù đối với chiến sĩ không gian, cũng có thể khiến người ta đau đớn đến sống không bằng c·hết!

***

Hai ngày sau đó, hai con tàu Yoshino và Matsushima, vốn đã về trước một bước, chậm rãi cập bến tại cảng không đóng băng Vladivostok.

Lúc này, trên bến cảng Vladivostok, nhiều nhân vật cộm cán đang đứng chờ. Ngoài đặc sứ Nga, còn có Tống Dục Nhân, Đàm Tự Đồng, và các thủ lĩnh ngân hàng do Nhị gia Kiều đứng đầu. Ai nấy đều cảm xúc dâng trào, riêng Đàm Tự Đồng thì nước mắt lưng tròng.

"Cát vàng trăm trận xuyên giáp vàng, chẳng phá Lâu Lan thề chẳng về! Hồ huynh, ngươi quả là đã vào sinh ra tử, n��i được làm được!"

"Đã bao nhiêu năm, bao nhiêu năm rồi, triều đình ta đã bao lâu không được chứng kiến cảnh đại quân xuất chinh, thắng lợi khải hoàn như thế này."

"Này các chàng trai, chào mừng trở về cố hương xinh đẹp! Những vết sẹo trên thân các ngươi sẽ trở thành những huy chương được các cô nương ngưỡng mộ!"

"Phát điện báo, phát điện báo! Không! Trực tiếp phát điện văn toàn quốc! Quân viễn chinh ta đã đổ bộ Nhật Bản, đột nhập cảng Nagasaki, tiêu diệt hơn vạn quân địch, thu về vô số chiến lợi phẩm!"

...

Mặc dù lúc này thông tin vẫn còn tương đối lạc hậu, nhưng điện báo đã được phát minh từ năm 1837, và đã được sử dụng gần trọn vẹn 60 năm. Năm 1866 thậm chí còn có điện báo vượt Đại Tây Dương!

Ngay cả triều Thanh hủ bại, ngu muội cũng đã phổ cập điện báo trong nước từ năm 1871, tính đến nay đã xây dựng được hơn hai mươi năm.

Cho nên, Nhị gia Kiều lớn tiếng yêu cầu một cách cuồng nhiệt, và bức điện văn nhanh chóng được phòng điện tín Vladivostok phát đi không sót một chữ.

Tiếp đó, bức điện văn dài đến kinh ngạc, không hề kiệm lời này, chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày liền trực tiếp lan truyền khắp trong nước, ngoài nước, từ Nam chí Bắc!

Nhiều tờ báo, mà đứng đầu là tờ Trình Báo, liền lập tức in và phát hành đặc san. Trong đó, bài văn nổi tiếng nhất là của Trạng nguyên Tạ Chính Nhạc tại Thượng Hải chấp bút, lấy hai câu thơ đầu trong bài "Nghe quan quân thu Hà Nam Hà Bắc" của Đỗ Phủ làm đề tự: "Kiếm ngoại chợt truyền thu Ký Bắc, Sơ văn lệ mãn y thường thấp" (Bỗng truyền tin quân đến thu Ký Bắc, Mới nghe lệ đã đẫm xiêm y).

Bài văn này giới thiệu kỹ càng về sự thành lập, nguồn gốc cũng như những thành tựu tức thời của quân viễn chinh – tất nhiên là đã được "gia công nghệ thuật".

Lý Bạch từng viết câu "Tóc trắng ba ngàn trượng" nổi tiếng được truyền tụng ngàn đời, thế thì việc thêm một con số 0 vào sau số lượng thương vong và chiến lợi phẩm có đáng gì đâu?

Số đặc san này cũng cháy hàng chỉ trong vỏn vẹn hai canh giờ. Ngay lập tức, bài văn trở nên danh giá không ai sánh bằng, cả triều đình cũng vì thế mà sôi sục chấn động. Tất nhiên, Tạ Chính Nhạc không ngờ rằng bản thảo thương mại mà mình nhận năm trăm lạng bạc nhuận bút lại gây ra tiếng vang lớn đến vậy.

Trong lòng Tạ Chính Nhạc cũng hơi kinh ngạc, ông nhẩm tính thấy rằng ước chừng tổng số độc giả của tất cả bài văn ông viết trong đời cũng không bằng số người đọc bản thảo thương mại mà ông nhận năm trăm lạng nhuận bút này.

Cho nên, sau đó ông đã chủ động tìm đến nhà họ Kiều để trả lại tiền. Đương nhiên, nhà họ Kiều đang nổi danh lẫy lừng lúc này chắc chắn sẽ không nhận, mà còn hào phóng tặng thêm năm trăm lạng bạc nhuận bút nữa.

Tất nhiên, tin tức này cũng khiến nhiều người kinh ngạc, thậm chí vô cùng khó chịu, đặc biệt là Diệp Chí Siêu và đồng bọn, những kẻ đã bị đánh cho chạy c·hết khiếp trên chiến trường Triều Tiên.

Vốn dĩ rất sành sỏi trong việc đấu đá nội bộ, họ liền lập tức sai người đăng báo bôi nhọ, đồng thời công khai chỉ trích Tống Dục Nhân làm giả, báo cáo sai quân tình!

Ngay khi một bộ phận dân chúng tin lời họ, bắt đầu phẫn nộ tố cáo việc làm giả, bức điện văn thứ hai lại được gửi đi từ Vladivostok:

"Hai chiến hạm Yoshino và Matsushima của Hạm đội Liên hợp Nhật Bản đã bị bắt giữ và hiện đang neo đậu tại Vladivostok. Việc vui lớn lao này, cần được thông báo cho toàn thể dân chúng cả nước!"

Nếu bức điện trước đó giống như một cơn bão quét qua khắp Trung Thổ, thì bức điện này hoàn toàn là một cơn sóng thần, ào ạt ập đến, đánh mạnh vào mọi thứ!

Diệp Chí Siêu và đám người đó lập tức ngây người! Kể cả những văn nhân vô lương và các tờ báo đã bị họ mua chuộc cũng đồng loạt rơi vào trạng thái im lặng!

Thế thì làm sao mà chất vấn nữa chứ! Hai chiến hạm của Nhật Bản đã bị bắt và đang neo đậu ngay tại bến cảng của người Nga, chuyện như vậy làm sao có thể báo cáo sai, ai dám báo cáo sai chứ?

Mỗi chữ trong điện văn đều hóa thành cái tát, quất thẳng vào mặt bọn họ.

Trong khoảnh khắc, cả nước đều rúng động, và sau một thoáng yên tĩnh ngắn ngủi, là một sự bùng nổ lớn. Dân chúng cả nước như đón Tết, các đường phố ở Kinh sư, Thượng Hải đều giăng đèn kết hoa, đốt pháo ầm ĩ. Tất cả thương nhân tham gia kế hoạch này của nhà họ Kiều, địa vị đều đồng loạt lên như diều gặp gió!

Giữa thời cuộc bấp bênh như vậy, người dân Trung Quốc quả thực đã bị đè nén quá lâu rồi.

Khi lão thái gia nhà họ Kiều đã về hưu xuất hành ở tỉnh thành, gặp Tuần phủ Sơn Tây, vị quan này vậy mà chủ động nhường đường để bày tỏ sự tôn kính tột bậc.

Đại gia nhà họ Kiều đang ở Thượng Hải thì càng khỏi phải nói. Tại khu tô giới, lãnh sự các nước, sứ giả đều gửi thiệp mời, mời ông tham dự yến tiệc, v.v., địa vị cũng thăng tiến vùn vụt.

Thậm chí, còn có không ít hào môn phú thương cũng ngỏ ý muốn bắt tay hợp tác, mong muốn nhà họ Kiều khi chuẩn bị hành động tương tự lần nữa, nhất định phải có phần của họ! Thậm chí vì thế mà có thể ứng trước một khoản tiền.

Kiểu hành động chưa có kế hoạch gì mà đã trực tiếp đến tận nhà dâng tiền này, quả thực khiến Đại gia nhà họ Kiều phải kinh ngạc!

Xin cảm ơn bạn đã lựa chọn truyen.free, và đừng quên trích dẫn nguồn khi tái sử dụng văn bản này.