Lí Tam cười khổ nói: “Địa danh Sâm Châu này cũng là để chỉ huyện Sâm Châu. Thuở ấy, vào cuối thời nhà Nguyên, thiên hạ đại loạn, người dân của huyện thành nhỏ này vì muốn tránh né thảm họa chiến tranh, đã làm một việc trái với đạo trời. Mặc dù nhờ đó mà tránh thoát khỏi sự cướp phá của một đám loạn binh, nhưng họ lại phải gánh chịu Thiên Khiển.”

“Đêm đó, sấm chớp giăng đầy, cư dân quanh vùng kể lại rằng có tiếng động như trời long đất lở, chắc hẳn là địa long xoay mình, khiến hồ Mã Đạp kế bên tràn nước, gây ra hồng thủy. Sau đó, toàn bộ thị trấn huyện Sâm Châu đều trực tiếp bị nước lũ nhấn chìm, hoàn toàn vùi sâu xuống đáy hồ.”

“Đương nhiên, đó là chuyện của mấy trăm năm trước, không ai biết thực hư ra sao. Tuy nhiên, dưới trướng Lý Tự có một người tên là Tái Trương Phi, quê quán ngay tại hồ Mã Đạp. Gọi hắn đến hỏi, chẳng phải sẽ rõ sao?”

Thế là rất nhanh, Phương Lâm Nham và Lí Tam tìm đến người của hương giáo. Nhưng Tái Trương Phi này lại không nể mặt Lí Tam. Cũng may Lý Tự lúc này đang tiêu xài số tiền lớn Phương Lâm Nham đưa cho, mê muội cờ bạc tại Thiên Tân.

Khụ khụ, đừng thấy Lý Tự vẻ ngoài âm trầm lạnh lùng, nhưng tửu sắc tài khí, bốn cửa ải mà phàm nhân mấy ai có thể thoát khỏi? Dù là hán tử quang minh lỗi lạc như Vương Ngũ, cũng ham mê rượu ngon, cũng trọng sĩ diện, chỉ sợ làm tổn hại thanh danh trượng nghĩa của mình.

Lý Tự ra mặt, Tái Trương Phi lập tức biết gì nói nấy, kể rằng dưới đáy hồ Mã Đạp quả thực có một tòa cổ thành. Nhưng bình thường thì không có cơ hội nhìn thấy, phải đợi đến mùa đông nước cạn, đồng thời thời tiết trong xanh, khi ấy mới có thể nhìn thấy lờ mờ những kiến trúc uốn lượn dưới đáy nước, quả thực tựa như một thị trấn cổ.

Nghe được chuyện dị thường như vậy, không chỉ Phương Lâm Nham, ngay cả Lí Tam cùng những người khác cũng phải tấm tắc ngạc nhiên. Lý Tự cũng không nhịn được tò mò hỏi:

“Nếu đã như vậy, sao không có ai xuống tìm bảo vật? Nước hồ Mã Đạp cũng chỉ sâu chừng hai ba trượng thôi mà? Ta nghe nói ở phương Nam có những người lớn lên ở vùng biển, từ nhỏ đã quen sống dưới nước, bởi vậy còn được gọi là Thủy Quỷ. Loại người này có thể dùng bóng heo chế thành túi khí, mang theo hai ba cái túi khí là có thể nán lại dưới nước cả nửa ngày.”

Tái Trương Phi lắc đầu nói: “Từ nhỏ đến lớn, ta đều nghe nói có người đi tìm bảo, thậm chí cả người của thủy sư cũng đã từng bị hấp dẫn đến. Nhưng không ngoại lệ, tất cả đều bỏ mạng dưới nước!”

“Người đời trước nói, tòa thành dưới nư���c đó rất tà môn, cư dân bên trong đã sớm hóa thành hàng trăm ác quỷ, xuống nước tìm người thế mạng!”

“Tuy nhiên, những thuyết pháp này đều là truyền ngôn, khó mà kiểm chứng. Nhưng đại bá ta, lúc nông nhàn vẫn thường thích đi đánh cá, đã từng tự mình trải qua một chuyện khác thường. Sau đó ông còn vì thế mà bệnh nặng một trận, nhưng hỏi chuyện gì thì ông đều không chịu nói.”

Phương Lâm Nham nói tiếp: “Vậy Trương huynh đệ có biết Trương Vương Trang nằm ở đâu không?”

Khi hỏi câu này, hắn đã biết rằng sẽ không dễ dàng có được câu trả lời, dù sao cái địa danh Trương Vương Trang này ở Sâm Châu lại chính là một tòa cổ thành dưới nước.

Quả nhiên, Tái Trương Phi lắc đầu: “Điều này thì ta chưa từng nghe qua.”

Sau khi có được những tin tức này, Phương Lâm Nham trong lòng đã có chủ ý. Hắn thẳng thắn móc ra ngân phiếu, tung chiêu “ngân đạn” của mình: “Hai trăm lượng, không biết huynh đệ có hứng thú cùng ta về quê một chuyến không?”

Tiếp đó, Phương Lâm Nham lại nhìn sang Lý Tự bên cạnh: “Nếu Lý đại sư huynh bằng lòng đi, đó sẽ là một ngàn lượng.”

Lý Tự khẽ hất cằm, mắt lườm lên trời 45 độ, ra vẻ vô cùng ngạo mạn, nhưng trong lòng lại gào thét:

“Sao lại không đi chứ, đồ khốn nạn mới không đi! Chạy có một chút đường mà được một ngàn lượng. Thằng ngốc Vương Ngũ kia đi áp tiêu hàng ra ngoại biên, đánh cược mạng sống một chuyến cũng chỉ kiếm được tám chín mươi lạng thôi!”

Kỳ thật, dưới tình huống bình thường, Tổng tiêu đầu đi một chuyến áp tiêu ra ngoại biên, ít nhất cũng có thể thu về hai ba trăm bạc. Bất quá, Vương Ngũ lại là người hào sảng, tiêu tiền lớn, trọng nghĩa khí, cho dù là người hộ tiêu mới vào cũng có thể nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh — thông thường, việc Tổng tiêu đầu chia hoa hồng bạc cho cấp dưới đã là hào phóng lắm rồi.

Cho nên, Lý Tự cũng chỉ căng mình (giữ vẻ mặt) hai ba giây, tiếp đó liền ho khan một tiếng hỏi tên thủ hạ bên cạnh: “Chúng ta gần đây không có việc gì chứ?”

Tên thủ hạ này lại là người thẳng ruột ngựa: “Bẩm Đại sư huynh, Đại sư tỷ bên Hoa Đăng Chiếu không phải đã hẹn huynh đêm nay có chuyện quan trọng muốn nói sao?”

Trong lòng Lý Tự lập tức hận tên khốn kiếp này đến nghiến răng nghiến lợi, thề lần sau ra ngoài truyền giáo, những màn như lăn trên đinh bản, dùng ngực đỡ đá, hay đao thương bất nhập... sẽ chỉ giao cho kẻ này thực hiện. Trên mặt, hắn vẫn giữ vẻ bình thản nói:

“Lúc trước Đại sư tỷ đã gọi người mang lời nhắn tới, nói là đổi ngày rồi, ngươi lại không biết sao. Nếu đã như vậy, thì đi một chuyến vậy.”

***

Một ngày sau đó,

Phương Lâm Nham đã đến bên hồ Mã Đạp. Hồ này diện tích không hề nhỏ, dù không bằng bến nước Lương Sơn tám trăm dặm lừng danh, nhưng so với nó cũng chẳng kém là bao.

Lúc này là giữa trưa, ánh nắng chiếu xuống mặt hồ, có thể thấy bóng buồm điểm xuyết, sóng gợn lăn tăn không ngớt, lay động theo gió, phong cảnh thật mỹ lệ. Căn cứ lời Tái Trương Phi, chu vi hồ hình móng ngựa này, ít nhất cũng có hàng ngàn ngư dân sinh sống trên hồ, bởi vậy việc tìm hiểu tình hình ở đây hẳn là rất dễ dàng.

Sau khi đi thăm dò một vòng, vị trí của tòa thành chìm dưới nước cũng đã được xác định. Bởi lẽ, nếu dùng ngôn ngữ chuyên ngành hiện nay mà nói, nơi đây đã gần như trở thành một điểm nóng, hàng năm đều có những người tầm bảo, tìm tiên đến đây tham quan tìm hiểu.

Phương Lâm Nham vung tiền ra, người nông dân nơi đây lập tức đều biết gì nói nấy, bất quá các loại thuyết pháp đều có:

Có người nói dưới đó có hàng ngàn kẻ thế mạng. Có người lại bảo mặt nước nơi đó trông có vẻ bình yên, nhưng kỳ thật có rất nhiều mạch nước ngầm, hễ xuống nước là dễ dàng bị cuốn vào, không thoát ra được. Thuyết pháp khoa trương nhất là dưới đó có một thủy nhãn, nối thẳng ra Đông Hải, một khi vô ý bị cuốn vào, thì khó lòng sống sót.

Tóm lại, mỗi người nói một kiểu.

Đã đến đây rồi, Phương Lâm Nham vẫn muốn nghe thuyết pháp của chú ruột Tái Trương Phi. Đây chính là người một nhà, người đã từng trải qua sự kiện thành chìm dưới nước, hẳn là có thể thu được thông tin trực tiếp từ miệng ông ấy chứ?

Rất nhanh, Tái Trương Phi liền dẫn theo chú của mình đến đây, ông họ Lưu, người bên ngoài đều gọi ông là Lưu lão hán.

Đây là một nông dân Trung Quốc trông có vẻ trung thực, thấy nhiều người như vậy liền tỏ ra nơm nớp lo sợ. Phương Lâm Nham đến trấn an ông một phen, sau đó dùng lời lẽ dụ dỗ, rất nhanh lão đầu tử liền đem kinh nghiệm của mình kể lại tỉ mỉ.

Đại khái ý tứ là, năm đó ông mang theo năm con Chim Ưng Biển rồi đi đánh cá trên hồ, không ngờ lại gặp sương mù, bởi vậy liền vô tình lạc vào vùng thủy vực cực kỳ dị thường gần thành chìm — trong lời kể của ngư dân địa phương, nơi đó là khu cấm, bình thường tuyệt đối không ai dám đến.

Chính vì vậy, lúc ấy lão đầu tử thả hai lưới, kết quả rất vui vẻ phát hiện đều có thu hoạch. Điều này thật sự rất hiếm thấy! Phải biết, hôm đó ông đi nửa ngày trời đều tay không trở về, trong nhà vẫn đang chờ ông đánh cá bán để mua hai cân gạo về nấu cơm.

Trước đó, Phương Lâm Nham dùng tư duy của người hiện đại mà suy xét, cảm thấy cái nơi tốt như vậy dù không đánh được cá, thì kiếm chút lươn cá, ếch xanh, trai cò, ốc nước ngọt, cá chạch các loại... cái gì mà không bán được tiền? Tại sao nhất định phải chỉ bán cá để lấy tiền?

Về sau, khi đến nhà ngư dân mới biết được, đây là niên đại vật chất cực độ thiếu thốn. Những loại tôm cá tươi này muốn làm cho ngon thì cần bao nhiêu dầu, rồi nào là tiểu mễ cay, sinh khương, lão khương, rượu gia vị, bột ngọt, hồ tiêu, bột ngũ vị hương... những thứ ấy khẳng định không thể thiếu.

Những gia vị này, khụ khụ, những người nghèo này làm sao mà có được?

Phương pháp làm cá của họ hoặc là luộc nước lã bỏ muối, hoặc là hấp rồi thêm muối. Còn dùng dầu xào rồi thêm muối, đó là cách làm để đãi khách!

Cho nên, lươn, cá chạch và những loại tương tự, lúc ấy trừ phi là bị dồn vào đường cùng, chứ thực tình không ai muốn ăn. Thử nghĩ xem cái món này luộc với nước rồi bỏ muối thì có mùi vị thế nào.

Còn một điểm rất quan trọng, lúc ấy hậu cần cũng không phát đạt, cho dù cá đánh được lên, việc tìm người mua cũng là một vấn đề lớn!

Ngươi nói đem bán ở các thôn làng xung quanh, thì ai nấy đều sống qua ngày chật vật, ha ha, người nào muốn ăn cá thì chẳng tự mình ra hồ bắt sao? Cho dù có người chịu bỏ tiền ra, thì giá cũng thấp đến mức đáng giận.

Đến thị trấn gần nhất, đi đường chí ít cũng mất ba bốn tiếng đồng hồ. Đợi ngươi mang cá đi bán, tám chín phần mười số cá đều đã chết.

Cho nên, lúc đó chuyên môn có thương lái cá đặt mua loại thuyền chuyên chở cá đặc biệt. Trong khoang đáy của thuyền có một khoang riêng biệt thông với nước, khoang đáy này chỉ có một tấm lưới dây, cá ở bên trong có thể tùy thời trao đổi với nước sông bên ngoài, nhờ vậy có thể vận chuyển cá sống đến các thị trấn ven sông lân cận.

Bởi vậy, lúc ấy lão đầu tử liên tục kéo hai lưới đều có thu hoạch, ông bèn nghĩ thả thêm một lưới nữa. Không ngờ, lưới này khi kéo lên, ngoài hai con cá, ông còn vớt được một mảnh ngói vỡ dưới đáy nước!

Điều này lập tức khiến ông sợ đến hồn vía lên mây. Bởi vì trên mặt hồ mênh mông này, nơi có thể vớt lên ngói vỡ thì thực không nhiều. Không chỉ có thế, việc liên tục ba lưới đều có cá lại cho thấy một điều khác: những ngư dân còn lại căn bản chưa từng đến đây đánh bắt cá.

Rất hiển nhiên, lão đầu tử lúc này mới tỉnh ngộ ra mình đã gây họa lớn. Ông đoán chừng là trong màn sương mù đã xông vào khu cấm gần thành chìm dưới nước. Hơn nữa, ông phát hiện sương mù dường như càng dày đặc hơn một chút.

Trong tình huống đó, lão đầu tử chợt nhớ đến một biện pháp cổ xưa tương truyền: trước hết, tất cả cá đã bắt được đều phải thả đi, bởi vì tương truyền cá ở nơi đây đều là do quỷ hồn của thành chìm biến thành.

Tiếp đó, ông chỉ có thể ngậm ngùi giết đi những con Chim Ưng Biển mình mang theo, từng con một cắt cổ lấy máu, rồi rải máu xuống nước.

Bản thân ông thì ở mũi thuyền không ngừng dập đầu khấn vái, miệng không ngừng cầu khẩn.

Kết quả, khi giết đến con Chim Ưng Biển thứ tư, quả nhiên thực sự có hiệu quả.

Sương mù bắt đầu tan đi, lão đầu tử vội vàng như chạy trốn khỏi tử thần mà chèo thuyền bỏ chạy. Về đến nhà sau đó, ông mới phát giác có một thứ quên chưa ném xuống hồ, chính là nửa mảnh ngói mái vỡ đã vớt được.

Cả nhà đang đói meo, lũ trẻ đói đến khóc thét, nhưng lại là trời không phụ lòng người. Anh vợ ông ấy đến, nói là tìm chị mình mượn ấm sắc thuốc. Trước khi đi, anh ta nhìn thấy mảnh ngói mái vỡ cũ kỹ đặt ở bên cạnh, lập tức hai mắt sáng rực, liền nói muốn mang đi cùng.

Chú ruột của Tái Trương Phi nghe xong lập tức giật mình. Những thứ khác đều dễ nói, nhưng cái thứ tà môn này sao có thể cho mượn đi được?

Ông nghĩ bụng mình phải chèo thuyền đến gần chỗ đó, rồi đem mảnh ngói ném xuống. Nếu không, e rằng nửa đêm quỷ sẽ gõ cửa mất.

Không ngờ anh vợ lại nói bên mình người đang gặp nạn, tính mạng quan trọng. Thì ra, mấy thôn trang gần nhà anh ta đều gặp ôn dịch, nam nữ già trẻ đều nôn mửa, tiêu chảy. Mời một vị lang trung nổi tiếng đến xem, ông ấy cũng đã kê đơn bốc thuốc.

Kết quả, lang trung nói toa thuốc này là đúng bệnh cho thuốc, nhất định có thể uống thuốc là bệnh khỏi. Chỉ có một việc hơi khó khăn, chính là phải tìm gạch cũ, ngói cổ có niên đại xa xưa để làm chất dẫn cùng sắc thuốc.

Mảnh ngói có niên đại càng lâu, thì sẽ khắc chế ôn độc trong cơ thể càng hiệu nghiệm!

Lúc này, lang trung cho toa thuốc, thuốc dẫn đều thiên kỳ bách quái, cho nên các thôn dân đối với điều này đã tập m��i thành thói quen, thậm chí còn cảm thấy thang thuốc này đã tính là tốt rồi.

Kết quả cũng không biết là phương thuốc hữu hiệu, hay là vận khí không tệ, bên phía anh vợ dùng mảnh ngói vỡ kia làm thuốc dẫn sau đó, quả nhiên là thuốc đến bệnh trừ. Mà ôn dịch phát bệnh cũng không phải quá nghiêm trọng, là loại bệnh không làm chết người trong một hai tháng.

Nhìn thấy bên phía anh vợ bệnh đã khỏi, những người còn lại trong thôn cũng tìm đến anh vợ mượn mảnh ngói đó. Kết quả phát hiện quả nhiên hữu hiệu thật.

Sau khi lần lượt trị khỏi cho hơn mười người, chú ruột của Tái Trương Phi cũng vẫn canh cánh muốn đem thứ này ném xuống hồ, liền chủ động đến tận nhà lấy về.

Kết quả, ngày thứ hai, chú ruột vừa định ra cửa lên thuyền, liền có người đến gõ cửa mượn cái “Thang” này, chắc hẳn là nghe nói bên phía anh vợ hiệu quả trị liệu rất rõ rệt.

Chú ruột đương nhiên không chịu, nói: “Cái thứ này ta lập tức phải mang về dìm xuống hồ để tránh bị oán quỷ quấn thân. Mạng người bệnh bên ngươi là mạng, còn mạng ta là giấy sao?”

Gia đình bệnh nhân này nói hết lời cũng không được, liền trực tiếp móc tiền ra muốn mua. Lúc này, chú ruột Tái Trương Phi lại là người đầu óc linh hoạt, thấy người này ra giá rất cao, liền lập tức từ chối, nói là chỉ cho mượn không bán. Mang mảnh ngói vỡ này về làm vật dẫn sắc thuốc, bên phía bệnh nhân đã muốn bỏ tiền ra, lại không thiếu được việc lo cơm nước cho ông ấy.

Kết quả, bệnh của gia đình này quả nhiên là nhờ uống thuốc mà khỏi hẳn. Theo đó, danh tiếng của mảnh ngói vỡ này truyền ra khắp các làng xã trong tám dặm xung quanh, thứ này bắt đầu được gọi là “âm ngói”. Người đến xin thuốc cũng càng ngày càng nhiều, mấu chốt là hiệu quả trị liệu của nó tuy không phải trăm phần trăm, nhưng cũng đạt khoảng năm mươi phần trăm.

Chú ruột Tái Trương Phi cũng vì thế mà phát tài, nhờ khối “âm ngói” này mà không cần vất vả vẫn có thể có cuộc sống khá giả.

Mà kinh nghiệm của ông cũng khiến không ít người muốn đi vớt một mảnh ngói vỡ hoặc gạch vỡ để phát tài. Phải biết, thứ này không phải vật tầm thường, mà là một “Tụ Bảo Bồn” biết đẻ tiền vậy! Vớt lên thậm chí có thể truyền lại cho con cháu, để chúng áo cơm không lo.

Bất quá, những người đi trước hoặc là tay không trở về, hoặc là trực tiếp lật thuyền làm vật tế cho thần hồ. Thế nhưng vẫn có vài kẻ đáng ghét tùy tiện tìm một mảnh ngói vụn liền đến giả mạo “âm ngói”, khiến ông ấy không ít lần khó chịu.

Nghe được thuyết pháp của lão nhân này, Phương Lâm Nham đương nhiên trong lòng sáng tỏ, biết ông ấy đang ẩn ý. Hắn cười ha hả một tiếng rồi ném ra một thỏi bạc mười lượng: “Miếng ngói mái vỡ đó ông mang ra cho tôi xem một chút. Tôi không lấy của ông đâu, chỉ mượn dùng hai ba ngày, toàn bộ quá trình đều có cháu trai ông đảm bảo, rồi để cháu trai ông mang về. Số tiền này có đủ không?”

Bản quyền của thiên truyện này do truyen.free nắm giữ, cấm mọi hành vi sao chép trái phép.