Sở dĩ Thiên Tân vô cùng giàu có là bởi vì năm 1858, Hiệp ước Thiên Tân đã biến nơi đây thành cảng thương mại, thành lập rất nhiều tô giới, đồng thời nghiễm nhiên trở thành nơi tập kết hàng hóa vận chuyển bằng đường biển của phương Bắc. Chỉ riêng lợi thế địa lý này thôi, há chẳng phải đã đủ để Thiên Tân trở nên giàu có?

Càng quan trọng hơn là, lực lượng phòng ngự ở Thiên Tân cũng yếu hơn kinh sư, huống chi phần lớn lực lượng đều nhằm vào quân địch đến từ biển – vài thập niên trước, trong Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất, liên quân Anh-Pháp đã nhiều lần pháo kích Thiên Tân.

Cho nên, một khi Thiên Tân bị công kích hoặc bị kiểm soát, ngay lúc đó có thể tấn công thẳng kinh sư trong vòng hai ngày, tương đương với việc trực tiếp kề một thanh dao găm sáng loáng vào cổ họng của triều đình!

Rất hiển nhiên, nhóm cố vấn thông minh của Nhật Bản cũng đã phân tích qua. Một khi Thiên Tân thất thủ, rất có thể đó sẽ là giọt nước tràn ly làm sụp đổ triều Thanh, và triều Thanh rất có khả năng sẽ trực tiếp cầu hòa!

Không chỉ có thế, Phương Lâm Nham còn thu được thông tin nội bộ từ Mijifu và Hướng Hạ Chân, nhờ vậy có chứng cứ xác thực để khẳng định rằng mục đích của việc điều động đội quân viễn chinh này của Nhật Bản chính là Thiên Tân.

Bởi vì nhiệm vụ đưa tin mật lần này mà Hướng Hạ Chân gánh vác, là trực tiếp đến một căn trạch viện bên ngoài thành Thiên Tân, giao tin cho một kẻ tên Sanzo Arakawa.

Mà tên này chính là thành viên cốt cán của Huyền Dương xã!

Trên mật thư viết rất rõ ràng, một khi có biến, Sanzo Arakawa phải nghe theo mệnh lệnh của kẻ có biệt danh "Sông Đồng". Không nghi ngờ gì nữa, "Sông Đồng" này chính là chiến sĩ không gian đã bày mưu tính kế đó!

"May mà ta đã lựa chọn cướp thuyền!"

Sau khi làm rõ mối quan hệ nhân quả, Phương Lâm Nham thở phào một hơi thật dài.

Hắn không chút chần chừ tìm ba con ngựa ở tư cảng, rồi lập tức phi nước đại đến điểm hẹn: Hồ Gia Viên, Thiên Tân! Nơi đó chỉ cách tư cảng này 27 dặm.

***

Đêm đã về khuya,

Phương Lâm Nham cùng đồng bọn hối hả lên đường, cuối cùng đến nơi trước khi trời sáng nửa canh giờ.

Hồ Gia Viên chỉ là một địa danh, trên thực tế nơi đây chẳng có lấy một người họ Hồ nào, giống như Lan Châu không hề có hoa lan vậy. Huống chi là một sân nhà khổng lồ; có lẽ cách đây mấy trăm năm từng có, nhưng tất cả những điều đó đều đã là lịch sử.

Nơi đây nổi tiếng nhất lại là các giao dịch vật liệu gỗ liên quan. Đại lượng gỗ thô vận tới đều chất đống tại bãi hàng ở đây. Bất kể là gỗ dùng để đóng quan tài, xà nhà lớn, đóng thuyền hay làm đồ dùng gia đình, đều có đủ cả.

Thậm chí khi kinh sư có nhu cầu trong phương diện này, cũng sẽ nghĩ đến Hồ Gia Viên đầu tiên.

Xung quanh hoạt động giao dịch gỗ lớn, hiển nhiên cũng phát sinh vô số ngành nghề phụ trợ. Giống như thời Dân Quốc, gần các mỏ vàng thường mọc lên vô số quán rượu nhỏ, sòng bạc, cửa hàng bán đồ lao động, và cả những chốn trăng hoa.

Thậm chí khi miền tây nước Mỹ đại khai thác, có người đã xem đó là một điển hình trong các trường hợp kinh doanh để phân tích: Tại sao sau khi phát hiện mỏ vàng, người kiếm được tiền không phải là công nhân đào vàng, mà là người bán quần jean?

Lúc này, dù là giữa đêm khuya thanh vắng, khắp Hồ Gia Viên vẫn sáng đèn đuốc. Ít nhất cũng có vài nhà bán bánh bao, màn thầu, bánh chiên, lại có những xe ngựa kéo gỗ nặng nề, ì ạch đi ra ngoài.

Lúc này, ba người Phương Lâm Nham cưỡi ngựa, mặc trên người áo choàng ngắn vải bông nửa cũ nửa mới, sau lưng vác một chiếc túi da đã mòn vẹt đến bóng loáng, chân đi đôi ủng da lừa lông mòn vẹt, mà bên hông lại lộ ra vẻ căng phồng.

Với trang phục như vậy, quả thực không thể nhận ra bất kỳ điều gì bất thường. Trên đường, mười người buôn bán chạy chợ thì tám người ăn mặc giống hệt như thế.

"Là nơi này." Hướng Hạ Chân đột nhiên lên tiếng nói.

Phía trước hai người chính là bãi tập kết vật liệu gỗ. Từ xa đã có thể nhìn thấy cắm ba ngọn đèn lồng trắng, trên mỗi ngọn đèn lồng lại có một lỗ rách to bằng nắm tay – đây chính là ám hiệu đã hẹn.

Thời điểm này, gỗ vẫn là vật liệu xây dựng vô cùng quan trọng, và trong nhiều trường hợp, gỗ cần được xử lý mới có thể sử dụng.

Ví dụ như gỗ dùng để làm xương sống tàu, cần phải ngâm nước thật kỹ rồi phơi khô, sau đó lại ngâm lại phơi.

Lại ví dụ như gỗ dùng làm xà nhà lớn, ngoài việc phơi khô, còn cần quét dầu trẩu lên, rồi chờ dầu trẩu khô lại tiếp tục quét.

Do đó, bãi gỗ lúc này chiếm một diện tích khá rộng, việc nó rộng bằng hai ba sân bóng cũng không phải chuyện lạ.

Phương Lâm Nham gật đầu, ba người lặng lẽ thúc ngựa đi tới, sau đó vòng lại chỗ khuất bên cạnh. Phương Lâm Nham thả ra máy bay không người lái, sau đó nhanh nhẹn vượt qua hàng rào bên cạnh, chui vào màn đêm.

Rất nhanh, phía trước liền có một con ác khuyển đón chào. Hiệu quả ẩn thân của Phương Lâm Nham cùng với khăn trùm đầu Quirrell đều chỉ che mắt về mặt thị giác, không thể che giấu mùi, vì vậy đối với ác khuyển thì tác dụng không đáng kể.

Tuy nhiên, trước khi lẻn vào, Phương Lâm Nham đã cùng Hướng Hạ Chân và những người khác nghiên cứu kỹ lưỡng, sớm đã chuẩn bị sẵn các phương án liên quan. Sau khi phát hiện có chó ẩn hiện phía trước qua máy bay không người lái, Phương Lâm Nham liền ném ra một viên cầu.

Viên cầu này được làm bằng đá nhỏ bọc vải rách, chỉ là miếng vải đã được ngâm nước tiểu của chó cái động đực, rồi phơi khô. Khi ném thứ này ra ngoài, những con chó với khứu giác nhạy bén sẽ ngay lập tức phát hiện và chạy tới chỗ đó đầu tiên.

Đương nhiên, khi chó đực chạy tới, mắt chúng chắc chắn sẽ thành hình trái tim, cái đuôi thậm chí vẫy như động cơ điện, khóe miệng còn chảy nước dãi vì hưng phấn.

Còn khi chó cái chạy tới, cổ họng chúng chắc chắn sẽ phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, mắt lộ hung quang như sẵn sàng xông vào cắn xé nhau.

Những tiểu xảo này lại là thứ mà bọn trộm cướp ưa dùng nhất, mà nơi tàu thuyền lớn neo đậu ở tư cảng, vốn là chốn tam giáo cửu lưu cá rồng hỗn tạp, muốn tìm những thứ này quả thực quá dễ dàng.

Dựa vào thủ đoạn tưởng chừng thấp kém này, Phương Lâm Nham nhanh chóng lẻn vào sâu bên trong bãi gỗ. Nơi đây đã bắt đầu xuất hiện lính canh tuần tra.

Về điều này Phương Lâm Nham không nói nhiều, khi phát hiện đó là lính canh bình thường, hắn liền trực tiếp áp sát cắt cổ, hoặc từ sau lưng một nhát đâm vào tim, có thể nói là cực kỳ hung ác.

Lúc này tuy Phương Lâm Nham đã bị thuộc tính áp chế, nhưng lực công kích lại không hề yếu đi chút nào. Vũ khí phẩm chất truyền thuyết cộng thêm kỹ năng bị động của nhẫn Hội Anh Em Thợ Đá: "Điểm yếu phía sau lưng = sát thương cực cao", quả thực là một đao một mạng.

Sau khi liên tục hạ gục vài người, Phương Lâm Nham cuối cùng chạm mặt một tiểu đầu mục. Sức lực của người này rõ ràng vượt trội hơn hẳn những người khác. Phương Lâm Nham đánh lén từ phía sau mà vẫn không thể một đao đâm chết hắn, ngược lại hắn đã lăn lộn thoát ra ngoài.

Nhưng hắn cũng chỉ có thể làm đến thế. Bị trọng thương, hắn chạy vài bước rồi lại ngã khuỵu xuống đất. Tên này tự biết chắc không thoát được, vậy mà lại làm một việc mà đến cả Phương Lâm Nham cũng không ngờ tới:

Tiểu đầu mục này đột nhiên bịt chặt miệng mình lại!

"Đây chẳng phải là điều mình muốn sao?"

Điều Phương Lâm Nham lo lắng nhất lúc này chính là một đòn không dứt điểm, sau đó kẻ địch sẽ kêu to để kinh động cả đội quân lớn, không ngờ tên này lại làm như vậy.

Chứng kiến tất cả những gì xảy ra, Phương Lâm Nham sững sờ mất ba giây mới kịp phản ứng.

Rõ ràng, lão làng này trong chớp mắt đã phân tích rất rành mạch: nếu mình hô hoán, thì sẽ có lợi cho toàn bộ tổ chức, nhưng bản thân chắc chắn phải chết!

Còn nếu mình im lặng, chắc chắn sẽ bị xem là nghiêm trọng không hoàn thành nhiệm vụ và làm tổn hại lợi ích tổ chức, nhưng bù lại, bản thân lại có một tia hy vọng sống sót.

Một kẻ thông minh như vậy lập tức khiến Phương Lâm Nham không còn sát tâm, hắn nhịn không được cười nói:

"Ngươi quả nhiên là một tiểu tử lanh lợi!"

Sau đó Phương Lâm Nham tiến lên, ném cho hắn một gói thuốc trị thương:

"Ta hiểu ý ngươi, không vấn đề. Ta sẽ không giết ngươi, ngươi có thể vừa chữa thương vừa trả lời ta vài câu hỏi, sau đó ta sẽ đánh ngất ngươi. Ngươi thấy sao?"

Tiểu đầu mục này thở phào một hơi, vội vàng bắt đầu xử lý vết thương của mình, đồng thời nói:

"Tốt, ngươi hỏi đi."

Phương Lâm Nham nói:

"Nơi này là của ai?"

Tiểu đầu mục nói:

"Nhất Quán Đạo."

Phương Lâm Nham ngẩn người, đây đúng là một tà giáo chính cống! Chúng truyền bá theo hình thức tổng đàn, phân đàn, đạo thủ tự xưng là "Trung Đạo Nhất", cho rằng mình là Di Lặc Bồ Tát chuyển thế, nhưng lại thờ phụng Vô Sinh Lão Mẫu, thuộc loại tạp giáo.

Tuy nhiên, những tà giáo như vậy thường gió chiều nào xoay chiều ấy; chỉ cần người Nhật chịu chi tiền, chúng sẽ ngoan ngoãn làm theo mọi mệnh lệnh như chó được cho ăn no.

Thời gian cấp bách, Phương Lâm Nham liền hỏi tiếp một số thông tin quan trọng. Tiểu đầu mục này đều thành thật trả lời xong tất cả, sau đó Phương L��m Nham liền tha cho hắn một con đường sống.

Đương nhiên, Phương Lâm Nham cũng không phải người dễ dàng tin tưởng kẻ khác. Khi nghe tiểu đầu mục trả lời, hắn cũng lợi dụng thông tin thu được từ máy bay không người lái để kiểm chứng, sau khi xác định thật giả mới thả người, dù sao những phần tử cốt cán trong loại tà giáo này phần lớn đã bị tẩy não.

Cũng may, khi tiểu đầu mục này nói đến chuyện trong hội, hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi. Nguyên nhân là đàn chủ của phân đàn nơi đây đã lấy cớ vợ hắn có yêu khí, trực tiếp dùng danh nghĩa "trừ yêu" mà ngủ với nàng hai đêm. Trông hắn thật tình thật lòng, không giống giả vờ.

Lúc này, sau khi có được manh mối tương ứng, Phương Lâm Nham liền xông thẳng vào trọng điểm, nhắm vào phía bắc bãi gỗ. Quả nhiên, hắn phát hiện một khoảng đất trống rộng lớn ở đây.

Ở trung tâm khoảng đất trống có cắm năm sáu chiếc lều quân dụng, xung quanh lều vải đều có bó đuốc chiếu sáng, và cũng có người canh gác. Những người canh gác này rõ ràng sắc sảo hơn nhiều so với người của Nhất Quán Đạo, tuy mặc thường phục nhưng lưng thẳng tắp, toát ra một khí chất quân nhân sống động.

Phương Lâm Nham vừa nhìn thấy những người này liền biết mình đã tìm đúng đối tượng. Những kẻ trong Huyền Dương Hội này có mối quan hệ sâu xa với phái quân đội trẻ, những thành viên cốt cán của bọn chúng, thậm chí cả vũ lực cũng mang đậm sắc thái của quân đội.

Thậm chí quân đội có thể trực tiếp cho một nhóm binh sĩ tinh nhuệ "xuất ngũ" rồi điều động cho Huyền Dương xã để thực hiện các hoạt động gián điệp.

Lúc này thời gian cấp bách, đã là khoảng thời gian đen tối trước bình minh. Hơn nữa, khi Phương Lâm Nham tiếp cận, hắn còn hạ gục vài tên lính gác của Nhất Quán Đạo, chuyện này có thể bị lộ bất cứ lúc nào. Vì vậy, Phương Lâm Nham cắn răng, mượn bóng đêm yểm hộ xông thẳng vào một chiếc lều vải. Hiện tại nếu không mạo hiểm một chút, lát nữa hẳn sẽ càng khó ra tay.

Sau khi đến trước chiếc lều vải đầu tiên, Phương Lâm Nham cẩn thận lắng nghe, phát hiện không có tiếng hít thở của người, thế là liền đổi sang một chiếc lều khác.

Trong chiếc lều này, tiếng ngáy như sấm, nhưng lắng nghe kỹ vẫn còn có tiếng hít thở của một người khác. Ngửi kỹ một chút, còn có thể ngửi thấy mùi son phấn ngọt ngào.

Trước đó, qua lời tiểu đầu mục, Phương Lâm Nham đã biết nhóm người Huyền Dương xã đến từ hôm qua. Trong số đó có một nhân vật quan trọng là một kẻ béo khoảng bốn mươi tuổi, để râu dê, nghe nói là xã trưởng của một công ty gốc nào đó, tên là Inaba.

Tên người Nhật này vô cùng háo sắc, tự mình dẫn theo một cô gái lẳng lơ, lại còn lắm chuyện, thậm chí chê bồn cầu cũ, khiến tiểu đầu mục còn phải đi làm một cái bồn cầu mới mang đến.

Còn một nhân vật quan trọng khác thì trông giống một học sinh trẻ tuổi, có vẻ ôn tồn lễ độ, tiểu đầu mục nghe thấy lão đại của mình gọi hắn là "Lý thiếu gia".

Phương Lâm Nham cảm thấy, Hoang Xuyên mà mình muốn tìm nhiều khả năng chính là vị Lý thiếu gia này.

Tuy nhiên, thời gian trước mắt vô cùng cấp bách, còn những sáu chiếc lều vải nữa, Phương Lâm Nham không kịp kiểm tra kỹ lưỡng, chỉ có thể trực tiếp bắt đầu từ chiếc lều gần nhất.

Cũng may, cửa vào lều vải hiện tại không có khóa kéo, mà được buộc lại bằng nút thắt giống như kiểu thắt nút thời xưa. Phương Lâm Nham dùng dao găm cắt đứt nút thắt, sau đó liền sờ soạng đi vào.

Loại lều vải này giống như kiểu nhà bạt, tương đối rộng rãi, bên trong có thể đặt một chiếc giường và một cái tủ. Đương nhiên, không gian còn lại thì khá chật chội.

Cho dù trong hoàn cảnh chật hẹp như vậy, Phương Lâm Nham vẫn hành động nhanh nhẹn và cẩn thận. Đến gần, hắn liền nhìn thấy trên giường một tên béo đang ngủ say sưa.

Có lẽ vì trời nóng, nửa người trên của hắn trần trụi, mặt đầy dầu mỡ, tiếng ngáy của gã đàn ông này rất to, không nghi ngờ gì đã tạo điều kiện thuận lợi rất lớn cho hành động của Phương Lâm Nham.

Đến gần giường, Phương Lâm Nham phát hiện người phụ nữ đáng thương bị tên béo đẩy ra góc giường hẳn là người Trung Quốc, trông vẫn còn chút nhan sắc, dáng vẻ đáng yêu, mặc một chiếc yếm đỏ chót thêu uyên ương nghịch nước — người Nhật Bản chắc sẽ không mặc như vậy.

Phương Lâm Nham tiến lại gần, trực tiếp đặt tay vào gáy người phụ nữ này, không lâu sau nàng liền hôn mê.

Ngay sau đó, hắn đến bên cạnh tên béo Inaba này, trước hết ném một đòn thăm dò, xác định đây là người bình thường, sau đó cầm lấy chiếc gối bên cạnh, một quyền đấm thẳng vào dạ dày hắn!

Hai mắt Inaba lập tức lồi rõ ra, phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn nghẹn ngào "Ô ô ô" liên tục. Đợi đến khi hắn kịp phản ứng, Phương Lâm Nham đã đặt lưỡi dao "Nanh Kẻ Ăn Thịt" vào cổ hắn, rồi thì thầm:

"Muốn chết thì ngươi cứ lên tiếng."

Inaba lập tức sợ hãi tột độ, liên tục lắc đầu.

Khóe miệng Phương Lâm Nham nhếch lên, liền dịch lưỡi dao găm ra một chút, rồi nói:

"Hoang Xuyên ở lều nào?"

Inaba thở hổn hển nói một câu, nhưng có lẽ vì sợ hãi nên giọng hắn rất mơ hồ, nhỏ lí nhí. Phương Lâm Nham cau mày nói:

"Nói lại lần nữa, rõ ràng hơn."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.