Đám người này phấn khích vì điều gì? Hóa ra là do tên Như Ý Tử này sau khi chiếm đoạt suối Phá Thai, giá trị của nó đã tăng vọt, lập tức khiến nước suối Phá Thai trở thành hàng hiếm.

Phương Lâm Nham nhớ mình từng đọc trong các tài liệu liên quan, rằng chưa đầy nửa thùng nước suối Phá Thai thậm chí có thể mua được tiền chôn cất cho một lão phụ nhân. Giờ nhìn lại, có lẽ cách diễn đạt đó có phần khoa trương, nhưng cũng đến tám chín phần đúng sự thật.

Tuy nhiên, đây là lần đầu Phương Lâm Nham tiếp xúc gần gũi với dân chúng bình thường của Tây Lương nữ quốc, trong lòng anh lập tức nảy sinh nhiều thắc mắc:

Chẳng hạn như quốc gia này mang tiếng là nữ quốc, nhưng thực tế vẫn có nam giới tồn tại, và đây không phải hiện tượng cá biệt. Ít nhất thì trên đường phố vẫn có thể thường xuyên bắt gặp, nhưng thanh niên nam giới thì thực sự khá ít. Chẳng phải điều này có chút hữu danh vô thực sao?

Không chỉ có thế, Phương Lâm Nham còn dò hỏi và biết rằng dân gian vẫn gọi là Nữ Nhi quốc, còn cái tên Tây Lương nữ quốc chỉ được dùng trong các trường hợp chính thức.

Mọi người sau khi nghe được điều này, chắc hẳn có rất nhiều người sẽ lộ ra vẻ mặt ngơ ngác, hoang mang tột độ.

Nhưng nếu đổi cái tên chính thức của chính phủ sang cách gọi dân gian, thì chắc chắn 99,99% người đều dễ dàng hiểu ngay.

Ngoài ra, Phương Lâm Nham còn có một nghi vấn khác, đó là vì sao phụ nữ mang thai lại tự phát đi phá bỏ thai nam?

Nhất là trong bối cảnh các quốc gia xung quanh đều trọng nam khinh nữ, coi việc sinh con trai là vinh quang, nối dõi tông đường là việc hệ trọng, thế mà các sản phụ dân gian lại tự giác tự nguyện đi khám thai (dùng nước suối soi thai để xem giới tính), rồi nạo bỏ thai? Hành vi đi ngược lại lẽ thường này quả thực là không thể tưởng tượng nổi!

Vừa lúc đó, theo tính toán của Phương Lâm Nham, e rằng cột sáng Huyết Tinh sắp xuất hiện. Đã đến lúc anh phải chuẩn bị.

Thế là, anh quan sát bốn phía, phát giác hiện tại đúng là thời gian ăn cơm. Ngay cạnh đó có một quán tửu lầu cao tới ba tầng, diện tích rất rộng rãi, ước chừng cấp +5, khách ra vào tấp nập, còn ngồi không ít khách nhân. Trong lòng Phương Lâm Nham khẽ động, liền trực tiếp đi lên lầu.

Bởi vì chỉ dẫn của cột sáng Huyết Tinh mang tính mơ hồ, chỉ khi mục tiêu được chỉ định đã di chuyển ra ngoài phạm vi hai ba mươi mét, nó mới có thể di chuyển theo. Cho nên, ở nơi càng đông người, Phương Lâm Nham lại càng an toàn hơn.

Bởi vì cho dù địch nhân có tấn công, họ cũng nhất định phải tìm ra chân thân của anh trong đám người đông đúc trên diện tích vài chục mét vuông này!

Trong tình huống này, rõ ràng quán tửu lầu ba tầng này có tác dụng ngụy trang rất mạnh đối với Phương Lâm Nham. Mỗi tầng đều có khách, lượng thực khách khá đông, kẻ địch nếu muốn tìm người sẽ khó khăn gấp ba.

Phương Lâm Nham lên tửu lầu xong, phát giác hầu hết người chạy bàn đều là nữ, nhưng cũng có một nam phục vụ bàn.

Người này gương mặt nhăn nheo, trông đã ngoài năm mươi, nhưng động tác vẫn cực kỳ nhanh nhẹn. Chiếc khăn trắng vắt trên vai, báo tên món ăn thì líu lo không ngừng, cứ thế tuôn ra, đơn giản là có phong thái của người kể chuyện hát xướng đời sau.

Thậm chí có khách vì muốn nghe anh ta báo tên món ăn nhiều lần, dù biết rõ không thể ăn hết, vẫn gọi thêm một hai món.

Lúc này, đúng lúc đến lượt Vương Nhị ca này tiếp đãi Phương Lâm Nham. Bắt chuyện vài câu xong mới biết, anh ta làm việc ở tửu lầu này đã gần bốn mươi năm. Phương Lâm Nham trong lòng lấy làm lạ, muốn tiếp tục truy vấn, nhưng rất nhanh có khách mới đến. Vương Nhị ca xin lỗi, rồi lại tiến đến tiếp đãi khách mới.

Phương Lâm Nham lúc này ngắm nhìn bốn phía, phát giác khách nam trong quán vẫn khá nhiều, chiếm khoảng một phần năm tổng số thực khách. Chỉ là xem cách ăn mặc của họ, hẳn là toàn bộ đều là thương nhân đến từ nơi khác, còn có mấy người trông rất cường tráng, nhanh nhẹn, dũng mãnh, hẳn là tùy tùng hoặc tiêu sư.

Đương nhiên, mấy thanh niên tuổi trẻ, vạm vỡ này khẳng định trở thành tâm điểm chú ý của đám đông (nữ giới), những người xung quanh đều đang thì thầm bàn tán.

Còn về việc họ nói gì, thì cũng gần giống như một đám nam sinh viên đang ăn cơm trong căng tin đại học, đột nhiên có một cô gái trẻ đẹp với váy bó sát, chân dài, tóc đen, thân hình gợi cảm và gương mặt lạnh lùng bước vào, thì đám nam sinh này lập tức mắt sáng rỡ, chớp mắt ra hiệu, rồi huých nhau, đá chân nhau để bàn tán.

Phương Lâm Nham lúc này âm thầm may mắn vì đã dịch dung cải trang. Nếu không, bị một đám phụ nữ (các bà cô, chị dâu, phụ nữ khỏe mạnh) chỉ trỏ, bàn tán xoi mói – thảo luận xem mông có cong không, cơ ngực có săn chắc không, và cái gì đó bên dưới (tất nhiên là để dành mười một chữ này) – thì anh thật sự là muốn chết ngay tại chỗ vì xấu hổ.

Đúng lúc này, trong lòng Phương Lâm Nham bỗng nhiên khẽ động, cột sáng Huyết Tinh lần nữa xuất hiện. Hào quang đỏ ngòm kia như mây khói, tựa sương mù, cuồn cuộn bay thẳng lên trời cao!

Điều khiến Phương Lâm Nham lo lắng chính là, gần chỗ mình vậy mà có tới sáu cột sáng Huyết Tinh trực tiếp xuất hiện. Nếu mỗi cột đại diện cho một người thì còn đỡ, nhưng nếu là đại diện cho một đội thì tình thế thực sự nguy hiểm đến cực điểm!!

Có câu nói "tám phương gió bụi hội tụ Trung Châu". Trong phạm vi nhỏ như vậy, xuất hiện nhiều Không Gian Chiến Sĩ như thế, thì chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ va chạm, gây gổ ngay.

Toàn thân Phương Lâm Nham đều căng thẳng, lặng lẽ chờ đợi tình thế phát triển. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ chính là, sáu cột sáng Huyết Tinh này vậy mà không hề có dấu hiệu xê dịch! Mọi người dường như cũng đang nín thở chờ đợi điều gì đó.

Rất lâu sau, mãi đến khi thời gian của cột sáng Huyết Tinh kết thúc, từng cột một biến mất, cả sáu phía đều duy trì trạng thái kiềm chế tuyệt đối. Điều này thực sự khiến Phương Lâm Nham hơi nghi hoặc, không hiểu.

Nhưng rất nhanh, trong đầu Phương Lâm Nham lập tức có một đạo linh quang lóe lên.

Có thể khiến lũ sói bụng ��ói cồn cào duy trì kiềm chế, ngừng đấu đá nội bộ, thì chỉ có một khả năng, đó chính là cách đó không xa đang mai phục một con, thậm chí vài con hổ!

Nơi sáu cột sáng Huyết Tinh tụ tập, đối với những đội ngũ thực lực mạnh mẽ, dã tâm bừng bừng mà nói, chẳng khác nào một bữa tiệc bày sẵn!!

Những con sói này có căm hận nhau đến mấy, hận không thể nghiền nát xương cốt đối phương mà nuốt vào bụng đi chăng nữa, thì khi có cường địch bên ngoài, cũng phải đoàn kết để giữ ấm. Nội chiến trước sẽ chỉ khiến tất cả cùng chết! Còn những kẻ nhỏ bé như Phương Lâm Nham thì không hiểu rõ lắm, lại không có bất kỳ năng lực chủ động tấn công nào, đương nhiên cũng chỉ biết lấy tĩnh chế động.

Và những Không Gian Chiến Sĩ mạnh mẽ được không gian ưu ái, đang bị cột sáng Huyết Tinh che giấu, thì lặng lẽ ẩn mình gần đó, kiên nhẫn chờ đợi con mồi xuất hiện cơ hội.

Rất nhanh, món ăn Phương Lâm Nham gọi đã được mang lên. Đặc sản địa phương là bánh canh ăn kèm thịt dê bò. Cách ăn cũng tương tự với vịt quay Bắc Kinh, dùng bánh canh cuốn thịt hầm và rau củ thái nhỏ.

Phương Lâm Nham ăn từng miếng từng miếng, mặc dù cảm thấy nhạt nhẽo như nước ốc trong miệng, nhưng vẫn cố gắng để hành vi cử chỉ của mình hòa nhập vào đám người bản địa xung quanh.

Bởi vì những Không Gian Chiến Sĩ bị cột sáng Huyết Tinh che giấu, như những con kền kền đánh hơi thấy mùi mồi, chưa chắc đã rời đi ngay, mà rất có thể sẽ còn ở lại tại chỗ rất lâu, kiên nhẫn tìm trong biển người mênh mông để phân biệt con mồi của mình.

Cũng may Phương Lâm Nham trước đó cũng đã sống chung một thời gian dài với trinh sát đỉnh cao như Kền Kền Lipper, nên biết rằng thời gian hồi chiêu của kỹ năng điều tra của trinh sát chuyên nghiệp đều khá dài, đồng thời thường phải trả một cái giá đắt.

Mà kỹ năng điều tra cần có cảm giác cao để hỗ trợ. Không có cảm giác cao, tin tức điều tra ra sẽ ít đến đáng thương.

Tựa như trong bóng rổ, cho dù kỹ xảo của bạn có tốt đến mấy, có thêm nhiều huy chương tăng cường đi chăng nữa, nhưng nếu không đủ ba thuộc tính cơ bản là sức mạnh, nhanh nhẹn, chiều cao để hỗ trợ, thì cũng vô dụng. Gặp phải tuyển thủ chuyên nghiệp sẽ bị họ nghiền ép như chơi.

Thậm chí, tùy tiện dùng kỹ năng điều tra lên người xa lạ, cũng chẳng khác nào trực tiếp đi trêu ghẹo váy của cô gái trẻ. Biết đâu gặp phải kẻ mạnh bản địa nhạy cảm phát hiện bạn đang điều tra, sẽ vung tay tát cho bạn một trận rồi tính tiếp.

Chuyện như vậy thực không hiếm lạ, chẳng phải vẫn thấy những chuyện vì nhìn chằm chằm người khác mà bị hỏi "Anh nhìn gì đấy?" rồi dẫn đến kiện tụng, thậm chí án mạng, còn ít sao?

Chính vì vậy, thế giới độ khó cấp Hoàng Kim Chi Nhánh ẩn chứa cao thủ. Dù những đội ngũ đó có nhân tài đông đảo, cũng vạn lần không dám gặp ai cũng trực tiếp dùng kỹ năng quét.

Nếu làm thế thì Không Gian Chiến Sĩ phe địch còn chưa quét ra, lại phải đánh không biết bao nhiêu trận chiến vô nghĩa, không hiểu đầu đuôi. Kiểu chiến đấu mà tình báo về kẻ địch hoàn toàn không biết gì cả là điều kiêng kỵ nhất. Cho dù đánh thắng, tổn thất chiến đấu của mình cũng không thể thấp được.

Bởi vậy, cho dù có kẻ địch đang ẩn nấp theo dõi, họ cũng nhất định sẽ chỉ điều tra những đối tượng có mục đích rõ ràng. Phương Lâm Nham chỉ cần cố gắng hết sức biểu hiện không lộ sơ hở, tốt nhất còn có thể hòa lẫn vào đám cư dân bản địa, thì xác suất bị phát hiện sẽ giảm xuống đáng kể.

Đang suy nghĩ, Phương Lâm Nham liền mỉm cười gật đầu với một lão giả khoảng năm mươi tuổi ngồi cạnh, rồi bắt chuyện hỏi:

"Tôi nghe vị lão gia này nói chuyện mang theo khẩu âm Giang Bắc, không biết có phải đến từ vùng Lưỡng Hoài không?"

Lão giả trông hiền lành, thấy Phương Lâm Nham nói chuyện khách khí, liền đáp:

"Lão già này không phải người vùng Lưỡng Hoài bên Trung Nguyên, nhưng từng mở cửa hàng buôn bán ở đó hai mươi năm, nên giọng nói cũng vô thức nhiễm một chút! Quý khách thật tinh tai!"

Phương Lâm Nham cười nói:

"Vú nuôi ở nhà tôi nói chuyện giống giọng của lão, bà ấy chính là người vùng Lưỡng Hoài, nên nghe rất thân thiết mới mạo muội hỏi thử! Nếu vậy thật muốn mạn phép làm phiền lão một chút, để hỏi thăm vài câu, mang chút tin tức quê nhà về cho vú nuôi, an ủi nỗi nhớ quê của bà."

Phương Lâm Nham vừa nói xong, lập tức gọi tiểu nhị đến, phân phó hắn ghép bàn của mình lại, rồi cứ thế mang rượu ngon thức ăn ngon lên.

Bàn ăn của lão giả thì cực kỳ đơn giản. Cả bàn bảy người, cả thảy chỉ gọi hai món: một cái bồn lớn bánh nướng và một cái bồn lớn củ cải luộc nước trắng.

Có lẽ vì muốn ăn bánh nướng chấm củ cải luộc nước trắng, lão giả còn nhờ tiểu nhị đun nóng lại củ cải luộc và thêm nhiều muối mới mang lên.

Những người còn lại lúc đầu có chút khó chịu vì Phương Lâm Nham tự tiện làm quen, nhưng khi thấy anh lấy bạc ra đập lên bàn, rồi gọi món gà xé tay, dê quay nguyên con, Bạch Thủy Tửu trứ danh cùng các món ngon khác, rõ ràng là muốn dùng tiền mời mọi người một bữa thịnh soạn, thì nụ cười trên mặt họ đều trở nên xun xoe, bầu không khí cũng đột nhiên hòa hợp.

Đợi đến khi dê quay nguyên con vàng ươm, béo ngậy được bưng lên, khiến đám người ăn đến miệng đầy mỡ, càng thêm hứng khởi.

Kế tiếp, Bạch Thủy Tửu trứ danh được mang lên, từng ngụm rượu trong vắt được rót vào chén. Hương rượu tỏa ra thực sự quá tuyệt, ngửi thôi đã thấy say.

Trong bầu không khí này, Phương Lâm Nham rất nhanh nắm rõ lai lịch đám người này. Họ là người của một quốc gia xa hơn về phía Tây năm trăm dặm, cùng một thôn, cùng một dòng họ. Lão già dẫn đầu, trông có vẻ già dặn nhưng thực ra mới bốn mươi sáu tuổi!

Vì quê quán gặp tình hình hạn hán, nên họ chỉ còn cách mang theo chút vốn liếng cùng các thanh niên trong thôn ra ngoài mưu sinh, mạo hiểm đến Tây Lương nữ quốc này làm ăn.

Việc họ coi Tây Lương nữ quốc là nơi không dám đặt chân không phải không có lý do. Cư dân bản địa ở đây đều là phụ nữ. Đàn ông trong nước tất nhiên có, nhưng đều là những người già cả, sức yếu. Vì vậy, nam thanh niên đi đến đây, chỉ cần sơ ý một chút là rất dễ bị cưỡng ép.

Đồng thời, những người có thể làm được chuyện này đa số đều là những thôn phụ tay to chân lớn, thể trạng cường tráng, sức lực khỏe. Hoàn toàn không có chút thẩm mỹ nào để nói! Thử nghĩ, nh���ng thôn phụ cường tráng như vậy xông tới, lại kéo theo cả một đám người.

Ngoài nguy hiểm này, còn có nguy hiểm đến từ phía chính phủ.

Tây Lương nữ quốc không cấm đàn ông ra vào trong nước, nhưng cách vài năm một lần, họ sẽ mở cuộc trưng dụng lao dịch lớn, giống như một cuộc tổng điều tra dân số, cưỡng ép trưng dụng tất cả nam giới trong nước.

Bất kể già trẻ, chỉ cần không có hộ khẩu bản địa, đều phải đi lao dịch công ích. Những công trình này đều là để phát huy ưu thế sức lực thể chất của nam giới, tỉ như sửa đường, khơi thông sông ngòi, xây dựng thủy lợi...

Thời gian trưng dụng lao dịch lớn kéo dài ít nhất ba tháng. Mặc dù được bao ăn bao ở, nhưng trong thời gian đó, không ít người đã bị tra tấn đến kiệt sức mà chết. Cho dù may mắn sống sót, bị giam cầm cưỡng bức ba tháng, tài vật trên người cũng bị vét sạch, chẳng khác nào bị lột một tầng da.

Càng không cần nói đến những nam thanh niên trai tráng gặp phải bi thảm hơn, đừng nói ba tháng, chỉ mười ngày là đã kiệt sức mà chết rồi.

Chính vì hai nguyên nhân lớn trên, nên đám người đều là nghe danh Nữ Nhi quốc là tái mặt, coi đó là nơi cấm kỵ như hồng thủy.

Tuy nhiên, Tây Lương nữ quốc dám cách vài năm lại trưng dụng lao dịch lớn, làm ra chuyện "giết gà lấy trứng" như vậy, mà không hề e ngại.

Bởi vì nơi đây có điều kiện địa lý ưu việt ở Tây Vực, là một trong số ít quốc gia lấy nông nghiệp làm chủ đạo. Đồng thời trong nước còn có rất nhiều tài nguyên khoáng sản. Cho nên, trong phạm vi vài ngàn dặm xung quanh, rất nhiều đặc sản của Nữ Nhi quốc đều thuộc về hàng hóa khan hiếm.

Thường nói "người chết vì tiền, chim chết vì mồi." Chỉ cần có gan đến đó một lần, đánh cược vận may không gặp phải đợt trưng dụng lao dịch lớn, thì có thể kiếm được lợi nhuận gấp ba lần số vốn bỏ ra trong chốc lát. Thực tế không ít người đã tìm được một con đường sống từ chốn tuyệt địa này.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên tập tại truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.