Khi Phương Lâm Nham đặt câu hỏi, Thất tử cuống quýt đáp lời:

"Tôi không biết gì đâu, thật sự không biết."

"À phải rồi Cờ Lê, cảnh sát cũng đang lùng sục khắp nơi tìm cậu đấy, cậu phải cẩn thận đấy nhé."

Phương Lâm Nham mỉm cười, dù cảm thấy cái chết của gã Chiên Mạnh có chút kỳ quặc, nhưng rất nhanh anh ta cũng gạt đi mà nói:

"Không sao đâu, cậu cứ yên tâm đi, cảnh sát có ngốc đến mấy cũng không thể coi tôi là hung thủ được, làm gì có chuyện hai bàn tay không mà đánh chết người."

"Huống hồ, sau khi tôi đánh thằng Chiên Mạnh đó xong, nó vẫn đi lại bình thường mà, có hàng trăm người trên đường chứng kiến đấy thôi, tôi có thể có chuyện gì chứ, cảnh sát dù thế nào cũng không thể đổ tội giết người lên đầu tôi được."

Nghe Phương Lâm Nham nói chuyện nhẹ nhàng bâng quơ như vậy, Thất tử bỗng cảm thấy rất có lý.

Tuổi trẻ mà, tâm trạng tiêu cực đến nhanh thì đi cũng nhanh, thế là, cũng như bao người đàn ông khác, vừa nói xong chuyện chính, chủ đề lập tức chuyển hướng về chuyện phụ nữ – huống chi Thất tử vẫn đang ở tuổi đôi mươi, thanh xuân phơi phới, cứ mười lăm giây lại nghĩ đến "chuyện ấy" một lần?

Thế là, hắn liền nói:

"Vậy không có chuyện gì là tốt rồi. Mà này Cờ Lê, con Julie trên Facebook có nhiều ảnh nóng bỏng lắm đấy, nhìn tôi mà không kìm lòng được. Hay là tối nay chúng ta rủ cô ấy đi ăn tối đi!"

Phương Lâm Nham nghe cũng hơi dở khóc dở cười, vội vàng nói:

"Chuyện đó để sau đã, cậu còn nhớ lão Hà bán cá ngày xưa không?"

"Lão Hà?" Thất tử nghi ngờ hỏi.

Phương Lâm Nham nói:

"Ai da, chính là cái lão thích cầm máy ảnh đi khắp nơi chụp mông phụ nữ đó, mà thường xuyên bị ăn tát ấy."

Quả nhiên, chỉ cần nhắc đến chủ đề liên quan đến phụ nữ, Thất tử từ trước đến nay chưa bao giờ khiến người ta thất vọng. Hắn lập tức nói:

"À à à, cái lão già dê đó hả! Chủ yếu là sau khi cậu đi, lão ta bán quách tiệm cá rồi, tự mình chuyển sang mở một tiệm chụp ảnh, nên cậu nói 'lão Hà bán cá' tôi không nhớ ra là phải. Bây giờ chúng tôi đều gọi là 'lão Chu bán cá' vì thay người rồi mà."

Phương Lâm Nham "À" một tiếng rồi nói:

"Thì ra là thế. Tôi hiểu rồi, vậy cậu cho tôi địa chỉ tiệm chụp ảnh của lão ta đi."

Thất tử nhíu mày nói:

"Khó tìm lắm chứ, lão già này không mở tiệm chụp ảnh ở mặt đường đâu! Mà là mở thẳng trong chung cư cũ. Tôi nghe nói lão ta chỉ là 'treo đầu dê bán thịt chó' thôi."

Nói đến đây, giọng Thất tử lại trở nên bỉ ổi:

"Thật ra lão già này chuyên chụp những bức ảnh gợi cảm cho mấy cô gái làng chơi, sau đó lén lút tuồn ra ngoài phát quảng cáo rồi ăn chia phần trăm. Nên cái tiệm chụp ảnh đó chẳng mấy khi chụp ảnh thật đâu, trên cửa chính thậm chí còn viết rõ hai chữ 'Tiêu quán'."

Phương Lâm Nham nghe hắn nói hăng say như vậy, không kìm được hỏi:

"Xem ra cậu hay đi lắm nhỉ, biết rõ đến thế cơ à??"

Thất tử lập tức hoảng loạn:

"Gì mà! Tôi là người thế nào chứ, tôi mới không thèm đến loại chỗ đó. Tôi là nghe người ta nói, nghe nói hiểu không!"

Đối mặt với vẻ chật vật của Thất tử, Phương Lâm Nham buồn cười mà nói:

"Được rồi, vậy khi nào cậu rảnh thì dẫn tôi đi một chuyến."

Thất tử ngạc nhiên, rồi lộ ra nụ cười hèn mọn, xoa xoa tay nói:

"Cậu 'đói khát' đến thế sao? À à, dù sao tôi cũng định mời cậu 'giết gà', thật ra chỗ lão Hà có hai cô bé cũng xinh lắm, phục vụ cũng rất tốt."

Phương Lâm Nham lập tức hẹn Thất tử một địa điểm gặp mặt, sau đó cúp điện thoại. Anh ta bây giờ muốn điều tra một chuyện còn dễ hơn chú Từ năm xưa rất nhiều, tiền bạc và dao búa anh ta đều không thiếu, huống chi anh ta lại không hề ngại giao tiếp xã hội.

Sau đó thì không có gì đáng nói, Phương Lâm Nham đi theo Thất tử vào một tòa chung cư cũ. Nơi đây là điển hình của những khu nhà tập thể chật chội, hành lang kéo dài tối tăm, vốn đã hẹp nay còn chất đầy đủ loại tạp vật, trong không khí phảng phất một mùi khó chịu.

Đáng nhắc đến là, khi vào nhà, còn có một ông lão gác cầu thang. Thất tử phải ném cho ông ta năm đồng xu mới được vào.

Đến nơi, Thất tử quen thuộc gõ cửa. Trên cánh cửa chính quả nhiên có viết hai chữ lớn "Tiêu quán", còn bên cạnh mới là dòng chữ nhỏ hơn "Chụp ảnh / Chứng minh thư / Ảnh nghệ thuật / Ảnh phong cảnh". Mở cửa là một người đàn ông trung niên, và Thất tử liền đi thẳng vào trong và la lớn:

"Đan Đan có ở đây không?"

Bên trong lập tức có người đáp lại, mắt Thất tử sáng rỡ, hắn nhanh chân xông thẳng vào. Lúc này, hắn vẫn không quên nói với người đàn ông trung niên bên cạnh:

"A Khôn mời bạn tôi vào đi, chi phí của cậu ấy cứ tính vào chỗ tôi, làm lớn vào, trọn gói, để cậu ấy ít nhất phải 'nhũn chân' ba ngày!"

Nói xong, Thất tử liền móc từ túi quần ra một xấp tiền một nghìn đồng dày cộp, vẫy vẫy trước mặt A Khôn.

Khi A Khôn thấy những tờ tiền màu đỏ vàng đáng yêu kia, vẻ mặt hắn lập tức thay đổi, lộ ra một nụ cười đầy nhiệt tình:

"Được được!"

Rồi hắn quay sang nhìn Phương Lâm Nham nói:

"Khách quý xưng hô thế nào ạ?"

Phương Lâm Nham cười cười nói:

"Cứ gọi tôi là Cờ Lê được rồi, A Khôn trông cậu quen mặt quá."

A Khôn ngạc nhiên nói:

"Chẳng lẽ trước đây chúng ta từng gặp nhau sao? Cờ Lê ca trước đây thường hoạt động ở đâu, tôi thấy lạ mặt lắm."

Phương Lâm Nham cười ha ha một tiếng nói:

"Thật ra tôi là dân bản địa, chỉ là mấy năm nay ra ngoài làm ăn."

Anh ta biết rõ phải dùng thủ đoạn gì khi liên hệ với những người thuộc tầng lớp như thế này, thế là trực tiếp rút ra một xấp tiền:

"Đây là một vạn đồng, tôi cần hỏi thăm một tin tức."

Hai mắt A Khôn lập tức sáng rực lên, hắn đưa tay đặt lên cọc tiền:

"Cờ Lê ca muốn hỏi tin tức thì cứ tìm tôi là được, không phải tôi A Khôn khoác lác, ở cái đất này không có tin tức nào mà tôi không biết đâu."

Phương Lâm Nham nói:

"Thật ra không chừng chúng ta đã gặp mặt rồi, chú tôi, chính là người ở căn nhà số sáu ngõ Xá Xíu ấy, người gầy gò cao cao, mọi người đều gọi là chú Từ, cậu có ấn tượng không?"

A Khôn vỗ đùi:

"Cậu chính là cháu của chú ấy, Cờ Lê, đúng đúng đúng, cậu thay đổi hoàn toàn rồi, trước đây nhìn gầy gò nhỏ xíu."

Phương Lâm Nham nói:

"Ừm ừm, nhớ ra là tốt rồi. Chú tôi hồi đó rất thân với chú Hà bán cá, hai người thường xuyên tụ tập uống rượu. À đúng rồi! Thất tử nói với tôi đây là tiệm của chú Hà mở, vậy còn cậu?"

A Khôn nở nụ cười nói:

"Ông ấy là cha tôi mà, năm đó tôi đi biển làm việc bên ngoài nên ít quen biết hàng xóm. Bây giờ mắc đủ thứ bệnh phong thấp, cũng chỉ có thể về đây làm cái nghề này thôi."

Phương Lâm Nham gật đầu nói:

"Nếu đã vậy thì càng thuận tiện. Chú tôi trước đây từng nhờ chú Hà rửa một cuộn phim, mục đích tôi đến lần này là muốn biết nội dung bên trong cuộn phim đó là gì. Nếu có phim ảnh hoặc những bức ảnh cũ còn lưu lại thì càng tốt."

"Chuyện này cậu chịu giúp tôi giải quyết, một vạn đồng này là tiền đặt cọc. Nếu thành công, vậy sẽ có thêm một vạn đồng tiền tạ lễ nữa."

A Khôn lập tức phá lên cười:

"Chuyện này cứ để tôi lo!"

Phương Lâm Nham cười cười nói tiếp:

"Tôi đang cần thứ này rất gấp, nên nếu cậu có thể tìm cho tôi trong vòng một giờ, vậy tôi còn có thể thêm hai vạn đồng nữa. Nhưng cứ mỗi giờ kéo dài thêm, tôi sẽ trừ đi hai ngàn đồng. Mười giờ mà vẫn chưa có thì hai vạn đồng đó coi như không còn."

Sắc mặt A Khôn lập tức thay đổi, hắn cảnh giác nói:

"Cậu nói thật chứ?"

Phương Lâm Nham thản nhiên nói:

"Tôi không có rảnh mang một vạn đồng đến đây để đùa với cậu làm gì? Ăn no rửng mỡ à?"

Sau đó Phương Lâm Nham nhìn đồng hồ nói:

"Bây giờ, bắt đầu tính giờ, cậu cầm tiền đặt cọc đi đi."

A Khôn lập tức cầm lấy một vạn đồng lao vào trong nhà:

"Mụ vợ thối tha kia, có mối làm ăn lớn rồi, đừng có ngủ nữa, lão đây có việc cần làm!"

***

Một giờ sau,

Phương Lâm Nham đã được Thất tử kéo đến một quán ăn lề đường. Dù mới chưa tới sáu giờ tối, thời điểm hầu hết các quán ăn vừa mở cửa, nơi đây đã có gần chục bàn khách.

Thất tử gọi một phần cháo lòng, đặc biệt dặn chủ quán thêm một quả cật heo vào. Món này được xem là một món ăn vặt đặc trưng, du khách từ nơi khác đến thường ít khi biết tới. Món ăn này thật ra...

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất.