Khi màn đêm buông xuống, tuyết lớn cuối cùng cũng đã ngừng.

Nhưng điều này không có nghĩa là thời điểm gian nan nhất đã qua.

Trên thực tế, khi tuyết rơi trời không quá lạnh, nhưng sau khi tuyết ngừng mới thực sự đáng sợ.

Theo lệnh của Garcia Hầu tước, Hắc kỵ quân hạ trại ngay tại chỗ và đốt những đống lửa.

Nếu không có lửa sưởi ấm và chút đồ ăn nóng, e rằng đội quân này sẽ phải đối mặt với tổn thất không phải do chiến đấu gây ra.

Collin không chen vào doanh trướng mà nấp dưới bụng chiến mã, một mình sưởi ấm.

Thật ra trong doanh trướng cũng chẳng ấm hơn dưới bụng ngựa là bao, hơn nữa, một mình thì thoải mái hơn.

Ít nhất, việc hắn uống máu sẽ không bị người khác phát hiện ra điều bất thường.

Đó là máu cáo, máu của một con cáo tuyết xui xẻo mà hắn đã bắt được và tích trữ từ trước.

Đương nhiên, trong lúc uống máu, Collin cũng lấy ra mấy miếng thịt khô cứng gặm vài ngụm, để tránh bị lộ việc mình không ăn thức ăn bình thường.

Hắn vừa ăn uống, vừa nghĩ về những lời nói của Garcia Hầu tước trước đó.

Lúc ấy Collin không nghe rõ lắm, nhưng Hầu tước cũng không giải thích cặn kẽ.

Collin cũng không hỏi thêm, dù sao cái gì cũng hỏi sẽ khiến mình trông có vẻ hơi ngốc nghếch.

Không sai, lúc này Collin đã tự coi mình là đệ tử của Garcia Hầu tước.

Trong lúc hắn suy tư về ý đồ thật sự của Garcia Hầu tước, một thân ảnh bước đến gần.

"Có cần chút rượu không?"

Nhờ ��nh lửa, Collin thấy rõ người đang đến.

Đó là Flange · Dawson Bá tước.

"Đương nhiên!" Collin nhận lấy túi rượu từ tay Dawson Bá tước và tu một ngụm lớn.

Rượu vừa vào miệng, từ cổ họng đến dạ dày như có lửa đốt, cái vị ấy khiến cả người bỗng sảng khoái hẳn lên.

"Sướng khoái! Rượu ngon!"

Dawson Bá tước cười phá lên, đắc ý nói: "Đó là đương nhiên, rượu mạnh của tộc Người Lùn chúng ta không dám nói là tốt nhất đế quốc, nhưng tuyệt đối là mạnh nhất! Nhất là phù hợp để chén trong cái thời tiết chết tiệt này!"

So với năm chủng tộc lớn đang thống trị thế giới này, Người Lùn không được coi là một thế lực lớn.

Họ phân bố khắp Glorious Đế Quốc, tổng số người ước chừng khoảng một triệu người.

Chính vì thực lực không mạnh, Người Lùn vẫn luôn bám víu vào nhân tộc, tự coi mình là chủng tộc phụ thuộc của nhân loại.

Thậm chí, còn có một số tin đồn rằng, Người Lùn thực chất là một chủng á nhân loại.

Bất quá, tuyên bố này không nhận được nhiều sự đồng tình.

Bởi vì, Người Lùn không thể giống nhân loại, chịu phép rửa tội của các mục sư giáo hội để trở thành kỵ sĩ.

Hơn nữa, kỵ sĩ chính là một nghề nghiệp đặc thù của nhân tộc.

Mặc dù những Người Lùn để hòa nhập tốt hơn vào nhân loại luôn tuyên bố tin tưởng Quang Huy Chi Chủ, nhưng hiển nhiên, Quang Huy Chi Chủ cũng không ban vinh quang của Người cho những Người Lùn này.

Thế là, chiến sĩ đường phố đã trở thành nghề nghiệp duy nhất mà Người Lùn có thể lựa chọn.

Nghề nghiệp có tiềm năng bị hạn chế bẩm sinh này khiến Người Lùn không thể sản sinh ra những cường giả thực sự.

Do đó, đây không phải là một chủng tộc nổi tiếng nhờ vũ lực.

Nhưng họ lại giỏi về rèn đúc và cất rượu.

Nhất là rèn đúc, kỹ năng này khiến những Người Lùn rất được ưa chuộng trong bộ phận hậu cần quân đội.

Bất quá, công lao ở bộ phận hậu cần chắc chắn không thể sánh bằng những tướng sĩ chém giết nơi tiền tuyến, do đó, rất ít Người Lùn có thể dựa vào công trạng quân sự để trở thành quý tộc.

Huống chi là một đại quý tộc như Bá tước.

Cho nên, vị Dawson Bá tước này lại đặc biệt nổi bật.

Mà quan trọng hơn nữa là, chức Bá tước của ông ta do Garcia Hầu tước ban phong.

Garcia Hầu tước có nền tảng quyền lực ở Hắc kỵ quân, những người được ông ta phong tước cơ bản đều là các tướng lĩnh cấp cao trong quân đội.

Nhưng ông ta lại ban phong chức Bá tước dưới quyền mình cho một Người Lùn.

Hơn nữa, đây là chức Bá tước duy nhất ông ta ban phong.

Điều này thật sự rất khác thường.

Hắc kỵ quân là một đội quân kỵ binh thuần túy, mà chiều cao của Người Lùn đã hạn chế khả năng họ trở thành kỵ binh ưu tú.

Hơn nữa, theo Collin tìm hiểu, Dawson Bá tước mặc dù là một chiến sĩ, nhưng cấp bậc cũng không cao.

Cho nên, công trạng quân sự của Dawson Bá tước hiển nhiên không phải dựa vào vũ lực.

Trong Hắc kỵ quân, Dawson Bá tước dường như chính là bóng hình của Garcia Hầu tước.

Garcia Hầu tước là linh hồn của đội quân này, là biểu tượng bên ngoài, còn Dawson Bá tước chính là người quản gia lớn đứng sau hậu trường, duy trì việc bảo đảm hậu cần và xử lý những công việc thường ngày rườm rà cho đội quân này.

Mặc dù phần lớn công việc của Dawson Bá tước không có tiếng tăm gì, nhưng việc ông ta, với thân phận Người Lùn, được Garcia Hầu tước phong làm Bá tước, cho thấy tầm quan trọng của ông ta đối với Hắc kỵ quân.

Bởi vậy, sau khi Collin tiến vào Hắc kỵ quân, ngoại trừ Garcia Hầu tước ra, người mà hắn chú ý nhất chính là Dawson Bá tước.

Mà vì Garcia Hầu tước đối đãi đặc biệt với Collin, Dawson Bá tước, với vai trò là bóng hình của Hầu tước, cũng có phần nhiệt tình với Collin.

Thế là, hai người cũng dần dần quen thuộc.

Lúc này, Collin và Dawson Bá tước nấp dưới bụng ngựa, mỗi người nhấp một ngụm rượu, đồng thời tán gẫu đủ chuyện trời nam biển bắc.

Dawson Bá tước theo Garcia Hầu tước chinh chiến nửa đời, trải qua mọi sóng gió, khi khoe khoang thì lời lẽ vẫn luôn trôi chảy.

Nhưng ông ta không nghĩ tới, lần này lại bị thằng nhóc Collin này giành mất danh tiếng.

Collin trực tiếp kể lại theo cách riêng những câu chuyện thần thoại cổ xưa từ một thế giới khác cho Dawson Bá tước nghe, khiến vị Bá tước Người Lùn này ngạc nhiên ngẩn người.

Khi Dawson Bá tước truy hỏi hắn đã nghe những câu chuyện này từ đâu, Collin liền bịa ra rằng một người ngâm thơ rong đi ngang qua thị trấn Graycastle lúc hắn còn nhỏ đã kể cho hắn nghe.

Dawson Bá tước đương nhiên không thể kiểm chứng, đành phải tiếp tục nghe Collin ba hoa.

Sau một hồi khoe khoang, Collin cảm thấy vô cùng sảng khoái trong lòng.

"Ta hiện tại đã hiểu rõ, vì sao Hầu tước đại nhân lại coi trọng ngươi đến vậy."

"Hả? Vì sao?"

"Bởi vì ngươi ba hoa được đấy!"

Collin cười phá lên, hắn đương nhiên biết đối phương đang nói đùa.

Bất quá, hắn lại thần sắc hơi đổi, hỏi: "Bá tước đại nhân, ngài thật sự cảm thấy Hầu tước đại nhân coi trọng ta vì lý do này ư?"

Dawson Bá tước thấy Collin thần sắc nghiêm túc, liền biết đối phương thật lòng muốn hỏi, thế là gạt bỏ vẻ trêu đùa trên mặt, hỏi ngược lại: "Ngươi cảm thấy là vì sao?"

Collin ực một hớp rượu, suy tư một lát rồi nói:

"Hoặc là vì trận chiến ở sông Rushing trước đây, hoặc là, cũng vì tiểu thư Vera. Bất quá... ta cảm thấy hai điều này e rằng cũng chưa đến mức để Hầu tước đại nhân chăm sóc ta đặc biệt như vậy chứ?"

Quả thật.

Phải biết, gia tộc Angele là phong thần của Saint Hilde Công tước, cho nên Collin đối với Hắc kỵ quân, một hệ thống hoàn toàn lệ thuộc vào Garcia Hầu tước, căn bản là một người ngoài.

Cho dù Collin trước đây trên đường đào vong đã thể hiện tài năng quân sự xuất sắc đến mức nào, hay tiểu thư Vera có hảo cảm với hắn ra sao, thì cũng chưa đến mức để Garcia Hầu tước, một quân thần phương bắc, lại chăm sóc một người ngoài như hắn đặc biệt đến vậy.

Dawson Bá tước nghe vậy thì khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, bí hiểm nói: "Hắc hắc. Sau này ngươi sẽ biết thôi."

Collin cảm thấy phiền muộn, loại câu trả lời lửng lơ này thật đáng ghét nhất.

Chưa kịp để hắn hỏi thêm, Dawson Bá tước đã nhanh chóng chuyển chủ đề: "Ngươi biết vì sao Hầu tước đại nhân không tiếp tục truy đuổi đội quân Troll phía trước kia không?"

Đây thật ra là vấn đề Collin vừa nãy vẫn luôn suy nghĩ.

Hơn nữa cũng đã có vài suy nghĩ, lúc này thấy Dawson Bá tước hỏi thì liền đáp lại:

"Ta cảm thấy, đội quân Troll phía trước không nên là mục tiêu tấn công ưu tiên nhất của chúng ta."

"Vậy cái gì mới là?"

"Lang kỵ binh!" Collin phun ra một ngụm hơi rượu, tự tin nói:

"Trên vùng băng nguyên bằng phẳng rộng lớn như thế này, chỉ có kỵ binh mới có thể đối phó kỵ binh. Cho nên, đội Lang kỵ binh Troll kia mới là mối đe dọa duy nhất của Hắc kỵ quân. Chỉ cần tìm được và ưu tiên tiêu diệt chúng, đội quân Troll còn lại chẳng khác nào bầy dê chờ bị làm thịt."

Dawson Bá tước vỗ tay, cười khen ngợi:

"Brice kỵ sĩ nói không sai chút nào, ngươi quả thực trời sinh đã phù hợp với chiến trường."

Ấn phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.