Đông đông đông.

Quản gia Yimon gõ lên cánh cửa gỗ lớn, bẩm báo: "Lão gia, Bá tước Morrison cầu kiến."

"Mời hắn vào đi." Giọng Collin vọng ra từ bên trong.

"Vâng." Yimon mở cửa phòng, cúi người hành lễ với Bá tước Morrison, rồi ra hiệu mời: "Kính mời Bá tước đại nhân."

Bá tước Morrison mỉm cười với Yimon, rồi ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước vào thư phòng.

"Kính chào Bá tước Morrison, hoan nghênh ngài đến Lâu đài Đỏ!" Collin cười chào đón, rồi thân thiết bắt tay với Bá tước Morrison.

"Kính thưa Tử tước Angele, cảm ơn ngài đã tiếp đón, hy vọng sự hiện diện của tôi không gây phiền toái gì cho ngài."

Bá tước Morrison này trông chưa đầy hai mươi tuổi, trẻ hơn Collin một chút. Mặc dù hắn cố gắng tỏ ra trưởng thành, từng trải, thậm chí cố tình để râu, nhưng từng cử chỉ vẫn toát lên vẻ non nớt khó che giấu.

"Đương nhiên là không có phiền toái nào cả. Ngài có thể quang lâm Ice Rock thành là vinh hạnh của tôi. Hơn nữa, tôi vẫn luôn vô cùng khâm phục vị lão Bá tước trung liệt!"

Vị lão Bá tước mà Collin nhắc đến chính là Bá tước Morrison đời trước, cũng là ông nội của vị Bá tước trẻ tuổi đang đứng trước mặt.

Vị lão Bá tước này đã bị Kỵ sĩ Kahn Sultan dùng một kiếm đâm chết tại hội nghị lãnh chúa nửa năm trước. Lúc đó Collin cũng có mặt tại hiện trường, chính mắt chứng kiến cảnh vị lão Bá tước cương trực này một mình lớn tiếng mắng chửi các lãnh chúa đang chuẩn bị khởi binh phản loạn.

Sau khi lão Bá tước qua đời, Morrison gia tộc đành phải để một người trẻ tuổi như vậy kế thừa tước vị Bá tước, đó thực sự là một sự sắp đặt bất đắc dĩ.

Morrison gia tộc dòng dõi không được thịnh vượng, lão Bá tước cũng chỉ có một người con trai trưởng. Nhưng vị con trai trưởng này lại bị thương rất nặng trong một trận chiến tranh nhiều năm trước, gần như toàn thân bị tê liệt.

Một người như vậy, ngay cả sinh hoạt hằng ngày cũng không thể tự lo liệu, đương nhiên không thể kế thừa tước vị của Morrison gia tộc. Thế nên đành phải để đích trưởng tôn của lão Bá tước, tức là Thi Đấu Chịu Morrison năm nay gần mười tám tuổi, kế thừa tước vị Bá tước.

"Cảm ơn ngài đã nhớ đến và tán thưởng. Nếu ông nội tôi biết sự hy sinh của ông có thể nhận được nhiều sự tán thành như vậy, nhất định ông sẽ được an nghỉ ở thiên quốc!"

Sau một hồi hàn huyên, Collin mời Bá tước Morrison nhập tọa, rồi bảo thị nữ mang cà phê cùng món điểm tâm ngọt lên.

"Kính thưa Bá tước, không biết ngài từ xa đến đây rốt cuộc có việc gì?"

Bá tước Morrison đặt tách cà phê trong tay xuống, nói một cách nghiêm t��c: "Kính thưa Tử tước, lần này tôi mạo muội đến đây, là hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của ngài."

"Ồ? Mời ngài cứ nói. Nếu trong khả năng của mình, tôi nhất định sẽ không keo kiệt giúp đỡ." Collin cười nói, trong lòng đã đoán được ý định của Bá tước Morrison.

Kỳ thực, sau sự kiện Đông Màn Tiết, đã có mấy vị lãnh chúa bắc cảnh tìm đến, muốn mua một lượng lương thực cứu trợ từ Collin.

Lần này, Bá tước Morrison có thể xem là người có tước vị cao nhất trong số đó.

Những lời tiếp theo của hắn quả nhiên đã xác nhận suy đoán của Collin: "Tôi nghe nói Tử tước đã thu mua một lượng lớn lương thực ở thành Silver Moon, không biết ngài có thể bán một ít cho Morrison gia tộc được không?"

"Đương nhiên có thể."

Sự hào sảng của Collin khiến Bá tước Morrison vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ, ngay lập tức phấn khích nói lớn: "Thật sao? Vô cùng cảm ơn ngài! Kính thưa Tử tước, ân tình của Angele gia tộc, Morrison gia tộc chắc chắn sẽ mãi mãi ghi nhớ!"

"Tuy nhiên, thưa Bá tước, chắc hẳn ngài cũng rõ giá lương thực ở bắc cảnh hiện nay... Lượng lương thực này e rằng sẽ không rẻ đâu."

Bá tước Morrison khựng lại một chút, nhưng lập tức gật đầu nói: "Ngài cứ yên tâm, Morrison gia tộc sẽ không để bạn bè phải chịu thiệt. Chúng tôi sẽ mua số lương thực này từ ngài theo giá thị trường."

Nghe đến đó, Collin không khỏi lộ ra nụ cười hài lòng.

Hắn làm sao lại ăn thiệt thòi?

Với địa vị của Collin tại thành Silver Moon, các thương nhân Bán Tinh Linh ở đó đương nhiên không dám tăng giá bán lương thực, họ đều bán cho Collin với giá lương thực của thời bình. Trong khi đó, khi số lương thực này được vận chuyển đến bắc cảnh, giá cả trực tiếp tăng vọt hơn mười lần, có thể nói Collin đã kiếm được bộn tiền.

Các lãnh chúa đến mua lương thực trước đây, khi đã hiểu rõ tình hình, còn từng có ý đồ ép giá. Nhưng vị Bá tước Morrison trẻ tuổi trước mắt này lại ngây thơ đến mức trực tiếp đồng ý mà không hề đàm phán giá cả.

Xem ra lại là một người thành thật.

Collin nhìn Bá tước Morrison, cười càng tươi hơn: "Thưa Bá tước, còn một việc tôi cần nói rõ với ngài từ trước."

"Xin mời ngài nói."

"Chắc hẳn ngài cũng biết, trong khoảng thời gian gần đây, người đến Ice Rock thành mua lương thực thực sự quá đông. Lương thực của tôi đều được vận chuyển từ thành Silver Moon đến, e rằng tốc độ cung ứng sẽ không kịp trong nhất thời."

"Cho nên, số lương thực ngài mua e rằng không thể được giao toàn bộ một lần."

Bá tước Morrison hơi nhíu mày, hỏi: "Vậy khi nào chúng tôi mới có thể nhận được toàn bộ số lương thực?"

"Cái này... còn tùy thuộc vào tốc độ vận chuyển hàng hóa từ phía thành Silver Moon. Tuy nhiên, tôi có thể cam đoan với ngài, Morrison gia tộc nhất định sẽ nhận được quyền ưu tiên cung ứng!"

"Được rồi, vậy thì vô cùng cảm ơn ngài." Bá tước Morrison lúc này mới nở một nụ cười.

Đáng tiếc, vị Bá tước trẻ tuổi này lại không hề ý thức được rằng Collin thực chất chẳng đưa ra một cam kết cụ thể nào, cái gọi là "quyền ưu tiên cung ứng" ấy thì có thể cam đoan được điều gì chứ.

Collin cũng không phải cố ý chèn ép Bá tước Morrison này. Hắn đã đưa ra điều kiện giao hàng theo từng giai đoạn này cho tất cả các lãnh chúa đến cầu mua lương th���c.

Mượn điều kiện này, Collin liền có thể ở một mức độ nào đó kiểm soát việc cung ứng lương thực cho các gia tộc này, từ đó từng bước ảnh hưởng lập trường của họ trong cục diện hỗn loạn sắp tới ở bắc cảnh.

Đương nhiên, lương thực sẽ được giao theo từng giai đoạn, nhưng tiền thì nhất định phải trả đủ một lần.

Angele gia tộc không chấp nhận ghi nợ!

Hiện tại ở bắc cảnh, lương thực lại là mặt hàng khan hiếm, nên dù điều kiện của Collin có hà khắc đến đâu, thì các lãnh chúa kia cũng chỉ có thể nhắm mắt mà chấp nhận.

Bá tước Morrison dường như hoàn toàn không ý thức được tâm cơ mà Collin đang che giấu, thiên ân vạn tạ rồi cáo từ ra về.

Nhìn vẻ mặt hớn hở vui mừng của hắn, một thoáng áy náy chợt hiện lên trong lòng Collin, nhưng chỉ kéo dài chưa đầy một giây rồi tan biến.

Không lâu sau đó, quản gia Yimon lại gõ cửa phòng: "Lão gia, thành Ice Rock lại có một vị khách đến."

"Lần này là sứ giả của nhà nào?"

Yimon lắc đầu đáp: "Lão gia, khách nhân lần này đến từ phương bắc."

"Phương bắc?" Collin lập tức sững sờ. Thành Ice Rock vốn đã là cực bắc của bắc cảnh, đi xa hơn về phía bắc thì ——

Đó chính là Cực Băng Chi Địa!

"Troll sứ giả?"

"Không phải, đó là sứ giả của Kim Sư quân đoàn đang đóng giữ tại Cực Băng Chi Địa."

Collin càng nhíu chặt mày hơn: "Kim Sư quân đoàn? Ngươi xác định hắn thỉnh cầu được yết kiến tôi?"

Theo Collin, sứ giả của Kim Sư quân đoàn đáng lẽ phải đến thành Winter chứ, tới tìm hắn làm gì?

Yimon giải thích nhỏ giọng: "Lão gia, người muốn bái kiến ngài là tùy tùng của sứ giả Kim Sư quân đoàn, hắn tên là Charles Saint Hilde."

"Charles?" Collin kinh ngạc bật dậy khỏi ghế ngay lập tức.

Hắn nhớ rõ rằng, vị trưởng tử của Công tước Saint Hilde này, từng là Hầu tước bắc cảnh, lại bị phụ thân hắn đày đến tiền tuyến phương bắc, và yêu cầu hắn ——

"Một ngày chưa công phá Vương thành Troll, một ngày không được trở về bắc cảnh."

Không ngờ hắn lại lén lút trở về vào lúc này.

Khó trách hắn không dám đi Winter thành, mà là chạy tới Ice Rock thành.

Collin đi đi lại lại vài vòng trong thư phòng, lông mày cau chặt.

Mãi một lúc sau mới hỏi: "Không có ai nhận ra hắn chứ?"

"Không có, lão gia. Charles đã cải trang, hơn nữa còn xuất hiện trong Ice Rock thành dưới thân phận tùy tùng của sứ giả."

"Được, dẫn hắn đến gặp ta."

Nội dung này được truyen.free dày công biên soạn, độc quyền và không được sao chép.