Sau khi rửa rau từ bờ sông trở về, Chu Bình bước vào ngôi nhà gỗ cũ kỹ của mình. Căn nhà này nằm cạnh thôn, không rõ đã trải qua bao nhiêu năm tháng nên vô cùng cũ nát, thậm chí từ xa nhìn lại, cả căn nhà gỗ đều nghiêng hẳn sang một bên, trông cứ như sắp đổ sập bất cứ lúc nào. Phía trước nhà là một sân nhỏ được rào lại bằng hàng rào, trên hàng rào đầy rẫy những vết nứt. Trong sân còn có một cây hòe lớn đến mức hai người ôm không xuể.

Vào đúng tiết trời đông giá rét, cả cây hòe lớn đều trơ trụi khắp nơi, thoạt nhìn cứ như một lão già gần đất xa trời, thậm chí còn mang đến cảm giác lay lắt, thoi thóp.

Ở một đầu gian nhà sát bên cây hòe là một nhà bếp nông thôn trông có vẻ cũ nát. Bên trong bày biện một vài vật dụng như nồi niêu xoong chảo, phía trong nữa là chỗ để củi lửa. Chu Bình bưng giỏ rau, đẩy cửa viện đi vào. Đây là nhà hắn. Hắn mang rau vào nhà bếp, đặt rau cẩn thận lên bếp lò. Sau đó, hắn lấy nồi nấu cơm ra, rửa sạch sẽ rồi bắt đầu nhóm lửa nấu cơm...

Sau khi nhóm lửa xong và đặt nồi cơm đã đong gạo đổ nước lên bếp, Chu Bình mới tạm thời rảnh rỗi đôi chút. Hắn không lập tức bắt đầu làm thức ăn mà ra khỏi nhà bếp, rồi đẩy cửa bước vào trong nhà.

Trong phòng bày biện vô cùng đơn sơ, chỉ có một cái bàn, vài chiếc ghế, không còn bất cứ vật dụng nào khác.

Bên trong còn có hai cánh cửa, dẫn vào hai gian phòng riêng biệt: một gian là phòng của hắn, gian còn lại là phòng của mẫu thân.

Cửa phòng Chu Mẫu treo một mảnh vải đen, dùng để che cửa phòng.

"Khụ... khụ khụ..."

Chu Bình vừa mới bước vào phòng, từ gian phòng của Chu Mẫu liền vọng ra tiếng ho khan, là tiếng ho của một người phụ nữ lớn tuổi.

"Mẹ, người không sao chứ ạ?"

Đứng ngoài phòng, Chu Bình nghe thấy vậy, sắc mặt khẽ biến, hiện rõ vẻ lo lắng trên mặt, quan tâm hỏi. Từ nhỏ hắn đã mồ côi cha, một tay mẫu thân nuôi lớn hắn. Cũng chính vì vậy, Chu Mẫu khi còn trẻ quá vất vả cực nhọc, lao lực lâu ngày sinh bệnh, khiến bà giờ đây mắc phải một thân bệnh tật, đến việc đi lại cũng khó khăn, chỉ có thể quanh quẩn trong phòng mỗi ngày.

"Không sao đâu, bệnh cũ ấy mà, ho vài tiếng rồi thôi."

Trong phòng, tiếng nói già nua yếu ớt của Chu Mẫu vọng ra từ sau tấm vải đen.

Chu Bình nghe vậy, vén tấm vải đen bước vào phòng của Chu Mẫu. Bên trong, ánh sáng vô cùng tối tăm, vì tất cả cửa sổ bốn phía đều treo vải đen, hầu như che chắn hết mọi ánh sáng. Dù cho giờ đang giữa ban ngày, trong phòng vẫn chỉ có thể miễn cưỡng nhìn rõ mọi vật.

"Mẹ, hay để con đi sắc cho người chút thuốc nhé?"

Chu Bình đi tới, nhìn về một góc trong phòng rồi nói. Trong góc kê một chiếc ghế xích đu lớn, ghế xoay lưng về phía cửa phòng. Nhìn từ phía sau có thể lờ mờ thấy một người đang ngồi trên ghế. Bên cạnh ghế xích đu còn có một cái bàn nhỏ, cao ngang với tay vịn của ghế.

"Không c��n đâu, những thứ thuốc đó, uống vào bao nhiêu cũng vô ích, chỉ phí tiền mà thôi. Mẹ biết rõ thân thể mình thế nào rồi, chắc là không còn được bao lâu nữa."

Tiếng Chu Mẫu lại vọng ra từ chiếc ghế xích đu, giọng nói già nua mang theo vẻ yếu ớt, khiến người ta có cảm giác như ngọn nến chập chờn trước gió, có thể tắt đi bất cứ lúc nào.

"Mẹ, người đừng nói như vậy, người nhất định sẽ khỏe lại mà."

Chu Bình nghe vậy, lòng dâng lên cảm giác xót xa, không kìm được vành mắt nóng bừng. Thuở nhỏ hắn đã mất cha, có thể trưởng thành là nhờ một tay mẫu thân nuôi nấng. Hắn là người lương thiện, biết ơn, biết mẫu thân đã vất vả biết bao khi nuôi nấng hắn đến tận bây giờ, nên trong lòng, tình cảm hắn dành cho mẫu thân vô cùng sâu nặng.

"Bình nhi, mẹ biết tấm lòng của con, nhưng người đời ai chẳng sinh lão bệnh tử, nhất định sẽ có ngày chia lìa. Con phải nghĩ thoáng hơn một chút, có thể thấy con trưởng thành, mẹ đã rất mãn nguyện rồi. Bây giờ, tâm nguyện duy nhất của mẹ chính là chuyện hôn sự của con. Nếu có thể thấy con kết hôn, mẹ sẽ hoàn toàn yên tâm."

Chu Mẫu lại nói, tiếng nói vọng ra từ chiếc ghế xích đu.

"Mẹ, người đừng nói như vậy, người nhất định sẽ khỏe lại mà."

Chu Bình lắc đầu nói.

"Đứa nhỏ ngốc, haizz!"

Chu Mẫu khẽ thở dài một tiếng, rồi im lặng.

"Mẹ, con đi nấu cháo cho người đây."

Thấy mẫu thân không nói gì thêm, Chu Bình lại lên tiếng, rồi xoay người chuẩn bị rời đi.

"Lạch cạch... Đùng... Thùng thùng..."

Chu Bình vừa vén tấm vải đen bước ra khỏi phòng, bỗng nghe phía sau trong phòng vọng ra tiếng động, giống như có thứ gì đó rơi xuống đất.

"Mẹ, người làm rơi cái gì sao ạ? Để con vào giúp người..."

"Không có việc gì, mẹ nhặt lên rồi, con cứ đi làm việc của mình đi."

Tiếng Chu Mẫu lại vang lên trong phòng. Chu Bình vừa chuẩn bị lần nữa vén tấm vải đen bước vào, nghe vậy liền dừng bước.

"Vâng, vậy mẹ chờ con một lát, con nấu cháo xong sẽ mang vào cho người ngay."

Chu Bình nghe vậy cũng không nghi ngờ gì, nói một tiếng rồi lại ra khỏi phòng.

"Kẽo kẹt ―― kẽo kẹt ――"

Sau khi Chu Bình ra khỏi phòng, trong căn phòng lờ mờ ánh sáng, Chu Mẫu chậm rãi đứng dậy từ chiếc ghế xích đu. Thân hình bà khô gầy, động tác có phần cứng nhắc. Bà chậm rãi bước đến một góc phòng, cúi xuống nhặt một vật tròn trịa từ trên sàn nhà lên. Sau đó, bà cầm vật đó lên, ấn mạnh vào hốc mắt trái của mình, vật ấy liền biến mất trong tay bà. Xong xuôi, Chu Mẫu lại quay về ghế xích đu ngồi xuống! Căn phòng lại chìm vào yên tĩnh, tựa như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Một bên khác, trong sông, Hứa Khiết nhấc cái giỏ bắt cá mà mình đã đặt sẵn trong sông lên, thấy bên trong có một con cá lớn cỡ bàn tay bị mắc bẫy, liền hưng phấn gọi Lâm Thiên Tề.

"Bắt được rồi, bắt được rồi! Oa... To thật là to, Lâm đại ca, con này to thật là to..."

Nghe vậy, trên trán Lâm Thiên Tề lập tức nổi mấy vạch đen. "Cái gì mà 'to thật là to', nàng không thể nói rõ ràng hơn một chút sao!"

"Sao thế, sao thế, để ta xem nào... Ồ... Con này béo tốt quá, mà còn tận bốn con lận..."

Hứa Đông Thăng nghe vậy liền vội vàng chạy tới trước tiên, thấy trong giỏ có bốn con cá lớn, trên mặt lập tức lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.

Lâm Thiên Tề thấy hai huynh muội dường như đều tập trung sự chú ý vào mấy con cá vừa bắt được, hoàn toàn không để ý đến điểm gây hiểu lầm trong lời nói của Hứa Khiết vừa rồi, cũng xách theo cái thùng chạy lẹ đến.

"Nào nào nào, thả vào thùng, thả vào thùng..."

Hứa Đông Thăng liền bắt đầu lấy cá trong giỏ ra thả vào thùng, còn Hứa Khiết ở bên cạnh giúp bắt tôm cua trong giỏ. Lâm Thiên Tề nhìn hai huynh muội với vẻ mặt nghiêm túc, dường như hoàn toàn không nhận ra lời Hứa Khiết vừa nói nghe bậy bạ đến mức nào, không khỏi nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề:

Rốt cuộc là lời Hứa Khiết nói bậy bạ, hay là tư tưởng của mình dơ bẩn! Hay nói cách khác, rốt cuộc là Hứa Khiết trong sáng, hay là mình vô sỉ! Tại sao rõ ràng mình cảm thấy câu đó nghe thật bậy bạ, mà Hứa Khiết và Đông Thăng lại như không có chuyện gì xảy ra vậy! Chẳng lẽ thật sự là suy nghĩ của mình quá dơ bẩn sao!

Lâm Thiên Tề không khỏi suy nghĩ sâu sắc về vấn đề này!

"Không đúng, mình có lẽ vẫn còn trong sáng! Sở dĩ vừa rồi mới nảy sinh cái suy nghĩ kia, khẳng định là do thời gian trước bị con đàn bà chết tiệt Bạch Cơ kia làm cho lệch lạc mất rồi! Toàn là do nàng ta đêm nào cũng vô sự lại cứ thích mang 'chỗ đó' của mình ra mà nói chuyện, khiến mình cũng bị vạ lây mà thành phản ứng dây chuyền."

Nói đến chuyện đại sự, cũng sẽ không tự chủ mà nghĩ đến "chỗ đó" của mình.

Đúng, đều là lỗi của con đàn bà chết tiệt Bạch Cơ!

Lâm Thiên Tề thầm nghĩ. Sau một hồi suy nghĩ, hắn đã tìm ra nguyên nhân của vấn đề! Tất cả đều là lỗi của Bạch Cơ!

***** Bản dịch độc đáo này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không được phép.