"Tiền công công, nơi đây đã chuẩn bị tươm tất, xin mời ngài quang lâm tuyên đọc thánh chỉ!" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười, ra dấu tay mời.

Tiền công công đảo mắt nhìn quanh, thấy bốn bề vạn người chú mục, yên lặng như tờ, nơi đây mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, nhang đèn đã thắp, lòng hư vinh cùng cảm giác mãn nguyện của ông ta không khỏi được thỏa mãn tột độ. Hắn gật đầu với Nghiêm Lễ Cường, khẽ ho hai tiếng: "Nghiêm đại nhân có lòng. Vậy thì, ai gia sẽ chuẩn bị tuyên chỉ, Nghiêm đại nhân cũng sẵn sàng tiếp chỉ đi!"

"Tiền công công xin cứ tự nhiên!"

"Ừm!" Tiền công công đáp lời, rồi thẳng bước đến sau hương án, trước hết lấy thánh chỉ ra, gỡ bỏ sợi dây vàng buộc cuộn chỉ, sau đó giọng nói của cả người liền vọt lên mấy quãng tám, âm thanh cũng lập tức ngân dài: "Kỳ. . . Vân. . . Đốc. . . Hộ. . . Nghiêm. . . Lễ. . . Cường. . . Tiếp. . . Chỉ. . ."

"Nghiêm Lễ Cường xin tiếp chỉ!" Nghiêm Lễ Cường nét mặt trang nghiêm, trước tiên chỉnh sửa y phục của mình, sau đó bước lên hai bước, hướng về phía Tiền công công khom lưng hành lễ, mọi cử chỉ đều tuân theo đúng lễ nghi.

"Xoạt. . ." Tiền công công tức thì mở rộng thánh chỉ, ánh mắt cũng dừng trên đó, rồi bắt đầu trầm bổng du dương tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết, Đại Càn Nguyên Bình năm thứ mười bảy, Đại Càn phát sinh đại biến, qu���c nạn tràn ngập, thành Đế Kinh tiếng than oán dậy khắp trời đất, hàng vạn lê dân, thân mắc thiên tai nhân họa, may mắn thay có Kỳ Vân đốc hộ Nghiêm Lễ Cường, đúng lúc đang ở thành Đế Kinh, dũng cảm không hề sợ hãi. . ."

Thánh chỉ ấy dài dằng dặc, đối với công lao của Nghiêm Lễ Cường, bắt đầu kể từ đại biến ở thành Đế Kinh năm trước, thuật lại rõ ràng việc Nghiêm Lễ Cường đã cứu trợ lê dân bách tính lúc đại biến kinh thành, rồi trải qua vạn dặm xa xôi không ngại gian lao nguy hiểm đến tính mạng để hộ tống Dung thái hậu cùng đương kim bệ hạ trở về Tấn Châu. Sau đó lại nói đến chuyện thảo nguyên Cổ Lãng phần sau, kể lại công lao của Nghiêm Lễ Cường trong việc tiêu diệt Sa Đột thất bộ, thu phục thảo nguyên Cổ Lãng và san phẳng bộ lạc Hắc Yết. Lời lẽ trong thánh chỉ hết sức ca ngợi, quả thực muốn đem Nghiêm Lễ Cường tán dương lên tận trời xanh.

Tuy lời lẽ trong thánh chỉ hoa mỹ, nhưng điều được kể lại đều là sự thật, không hề có mấy chỗ khuếch đại. Những việc được đề cập trong thánh chỉ, về cơ bản đều do Nghiêm Lễ Cường thực hiện.

Trong số đám đông vây quanh, lúc ban đầu, những người thấp thỏm lo âu nhất không nghi ngờ gì chính là các tâm phúc thuộc hạ của Nghiêm Lễ Cường. Tuy nhiên, khi lắng nghe, họ cũng dần nhận ra một điều: thánh chỉ từ triều đình Tấn Châu không giống như đang tìm cớ gây chuyện, mà dường như là một tin vui. Lòng lo âu của Thạch Đạt Phong cùng những người khác cũng dần được buông xuống.

Tiền công công liệt kê xong các loại công lao của Nghiêm Lễ Cường trong hai năm qua, sau đó mới chuyển sang nội dung khác.

". . .Kỳ Vân đốc hộ Nghiêm Lễ Cường có đại công với xã tắc và lê dân, công trên thì bảo vệ giang sơn xã tắc, công dưới thì yên ổn lê dân bách tính, nhật nguyệt chứng giám, công tích hiển hách, rạng rỡ đương thời. Thái Hoàng tổ tiên Cảnh Đế năm xưa từng lập lời thề rằng, Đại Càn có hai mối đại họa, bách tính các châu phía tây bắc thì chịu họa từ bộ lạc Hắc Yết, bách tính các châu phía đông bắc thì chịu họa từ người Sát Mãn. Trong nước chư công, nếu có ai có thể bình định một trong hai mối đại họa ấy, dựa vào công lao này, dù khác họ cũng có thể được phong vương. Nay Kỳ Vân đốc hộ Nghiêm Lễ Cường đã bình định bộ lạc Hắc Yết, công lớn thưởng lớn, trải qua nghị quyết của bệ hạ cùng triều đình, kể từ hôm nay, gia phong Kỳ Vân đốc hộ Nghiêm Lễ Cường làm Đại Càn Bình Tây vương, Trụ Quốc đại tướng quân, kiêm nhiệm Tây Bắc Binh Mã Đại Nguyên Soái, thống lĩnh và tiết chế binh mã sáu châu tây bắc, đồng thời ban cho Đan thư thiết khoán, miễn tử kim bài và một chiết Tử Kim Giản, trên có thể đánh hôn quân, dưới có thể trừng trị sàm thần. . ."

Ngoại trừ Nghiêm Lễ Cường đã sớm biết nội dung thánh chỉ này, thì khi những người đủ mọi thành phần vây quanh nghe đến thánh chỉ gia phong Nghiêm Lễ Cường làm "Bình Tây vương," đầu óc tất cả mọi người đều như ù đi, ai nấy đều khô miệng khát lưỡi, không ít người thậm chí tim đập thình thịch, mồ hôi vã ra như tắm. . .

Thánh chỉ đưa ra lý do phong vương rất đầy đủ, bởi lẽ Thái Hoàng tổ tiên Cảnh Đế năm xưa quả thực đã có lời thế này: trong Đại Càn, bất cứ ai, chỉ cần có khả năng bình định người Hắc Yết hoặc người Sát Mãn, đều có thể được phong vương. Lời của Thái Hoàng tổ tiên Cảnh Đế năm đó đã truyền khắp Đại Càn, hầu như mọi người đều nghe nói. Dù đã hơn trăm năm, lời nói vẫn còn văng vẳng bên tai. Vì vậy, thánh chỉ lấy lý do này để gia phong Nghiêm Lễ Cường, khiến bất cứ ai cũng không thể thốt ra một chữ "không".

Dù vậy, ba chữ "Bình Tây vương" vẫn khiến tất cả mọi người kinh hãi đến hoa mắt, bởi đây chính là vị vương gia khác họ đầu tiên trong vòng mấy trăm năm của Đại Càn. Ngoài ra, hai chức vị Trụ Quốc Đại tướng quân và Tây Bắc Binh Mã Đại Nguyên Soái cũng không phải chuyện nhỏ. Trụ Quốc Đại tướng quân là danh hiệu võ tướng cao quý nhất, còn Tây Bắc Binh Mã Đại Nguyên Soái, xét về thể chế quyền lực của Đại Càn, càng có thể trực tiếp thống lĩnh binh mã sáu châu tây bắc, ngay cả các Thứ sử sáu châu tây bắc cũng phải chịu sự tiết chế. Với thân phận Bình Tây vương, lại có thêm hai danh hiệu này, trên tay còn cầm Tử Kim Giản, triều đình Tấn Châu rõ ràng là mu���n giao toàn bộ sáu châu tây bắc cho Nghiêm Lễ Cường. . .

Thạch Đạt Phong, Trầm Đằng, Tiền Túc, Sử Trường Phong, Lục Văn Bân, Thiết Vân Sơn, Tiêu Mãn Ngọc cùng một đám văn võ quan lại quận Kỳ Vân khi nghe được thánh chỉ như vậy, ai nấy đều mặt đỏ bừng vì kích động, thân thể run rẩy, hầu như suýt chút nữa thì không kìm được mà hò hét vang trời. Không nghi ngờ gì, Nghiêm Lễ Cường trở thành Bình Tây vương, thì thân phận của những thuộc hạ Bình Tây vương như họ đương nhiên sẽ khác xa một trời một vực so với hiện tại. Con đường lớn vàng son rực rỡ, rộng mở thênh thang, dường như đã trải ra trước mắt mọi người.

Lục Bội Hinh và Chung Nhược Lan hai cô gái nắm tay nhau, lúc này khi nghe tin Nghiêm Lễ Cường được phong làm Bình Tây vương, lòng bàn tay cả hai đều đẫm mồ hôi vì kích động.

Không ít đại diện tộc trưởng của các hào môn đại tộc sáu châu tây bắc cũng bị thánh chỉ này chấn động đến mức choáng váng đầu hoa mắt. Trong số đó, có một hai người cảm thấy có chút khó chấp nhận, muốn thốt lên điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ biết bĩu môi, chẳng có chút dũng khí nào để phát ra một chữ. Dù sao đi nữa, triều đình Tấn Châu là triều đình duy nhất của Đại Càn hiện tại, đương kim Hoàng đế bệ hạ cũng là huyết mạch của tiên hoàng. Sức mạnh của triều đình Tấn Châu có thể bị ngươi nghi ngờ, nhưng pháp chế của triều đình Tấn Châu thì bất cứ ai cũng không thể nghi ngờ. Trừ phi ngươi dám như những kẻ Bạch Liên giáo mà giương cao đại kỳ tạo phản, nếu không thì phải thừa nhận rằng thánh chỉ của triều đình này đương nhiên là thánh chỉ, vì vậy triều đình phong Bình Tây vương tự nhiên cũng chính là Bình Tây vương. Ai dám không thừa nhận? Chẳng lẽ quân đội của nhà nào có thể mạnh hơn bộ lạc Hắc Yết và Sa Đột thất bộ sao? Trong tình huống như vậy, chỉ cần Nghiêm Lễ Cường ra lệnh một tiếng, bất kỳ hào môn đại tộc nào dám ngóc đầu lên ở các châu tây bắc, trong nháy mắt sẽ bị mấy trăm ngàn đại quân san phẳng thành bình địa, chẳng còn mảnh ngói nào nguyên vẹn.

"Điện hạ, xin mời tiếp chỉ. . ." Thánh chỉ đã tuyên đọc xong, thái độ của Tiền công công đối với Nghiêm Lễ Cường lập tức trở nên cung kính hơn mười phần so với trước, ngay cả cách xưng hô cũng thay đổi, trực tiếp từ "đại nhân" chuyển thành "điện hạ".

Nghiêm Lễ Cường khom người, hai tay tiếp lấy cuộn thánh chỉ, lớn tiếng đáp: "Nghiêm Lễ Cường xin tiếp chỉ!"

"Người đâu, mang áo mãng bào, kim quan và Tử Kim Giản mà bệ hạ đã chuẩn bị cho Bình Tây vương lên!" Tiền công công hô vang một tiếng, mấy tên thị vệ do hắn mang đến liền nâng những vật phẩm đó đưa đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường.

Chỉ một ánh mắt của Nghiêm Lễ Cường, Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng liền vội vàng tiến đến, giúp Nghiêm Lễ Cường cất giữ áo mãng bào, kim quan và các vật phẩm khác. Còn Nghiêm Lễ Cường thì tự mình cầm lấy cây Tử Kim Giản lấp lánh ánh vàng, giơ cao lên dưới ánh mặt trời. . .

"Vạn thắng. . . Vạn thắng. . . Vạn thắng. . ."

Quân sĩ Long Nha quân cùng bách tính và hương thân quận Kỳ Vân đang đứng trang nghiêm bốn phía, lập tức vang lên tiếng hoan hô như núi kêu biển gầm. . .

Nghiêm Lễ Cường đặt Tử Kim Giản xuống, đưa mắt nhìn một lượt đám văn võ quan lại vùng tây bắc, ánh mắt chạm phải Lôi Ti Đồng.

"Cam Châu Thứ sử Lôi Ti Đồng bái kiến Bình Tây vương điện hạ. . ." Thân là Thứ sử Cam Châu, Lôi Ti Đồng khẽ mỉm cười nhìn Nghiêm Lễ Cường, sau khi hít một hơi thật sâu, ông là người đầu tiên hướng về phía Nghiêm Lễ Cường mà thực hiện nghi lễ bái kiến thượng quan của cấp dưới.

Các quan chức Cam Châu khác thấy vậy, cũng theo Lôi Ti Đồng mà hành lễ: "Chúng thần bái kiến Bình Tây vương điện hạ!"

"Gia chủ Chung Hồng Viêm họ Chung bái kiến Bình Tây vương điện hạ. . ."

Khi Chung Hồng Viêm vừa hành lễ với Nghiêm Lễ Cường, những người xung quanh liền không một ai dám đứng thẳng người nữa.

Từng con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại truyen.free.