Sau khi mọi người uống đôi chút rượu, không khí quanh đống lửa trại dần trở nên sôi nổi hơn.

"Này, họ Khắc, ngươi nói cái vương quốc Pullia gì đó của ngươi, có bao nhiêu binh mã?" Cung Thiết Sơn uống rượu mặt đỏ gay, thấy Kline (Khắc Lai Ân) ngồi bên cạnh mình, liền không khỏi mở miệng hỏi.

Kline ban đầu chưa kịp định thần, còn đang bận ăn, chờ đến khi hắn nhận ra ánh mắt mọi người đều đổ dồn về mình, hắn mới vội vã lau miệng, lắp bắp đáp lời: "Kính thưa... Kính thưa tướng quân đại nhân... Vương quốc Pullia của chúng tôi có hơn hai vạn đại quân... À mà, tôi không họ Khắc, ngài có thể gọi tôi là Kline..."

"Cái gì, mới hơn hai vạn người, bấy nhiêu nhân mã mà cũng dám kiến quốc, dám làm quốc vương sao?" Cung Thiết Sơn trợn mắt nhìn Kline đầy khó tin, "Ngươi không phải đang lừa người đó chứ..."

"Tôi nói là sự thật, quy mô quân đội như vậy thực ra cũng không phải ít đâu ạ. Rất nhiều công quốc có lẽ cũng chỉ có vài ngàn binh mã, còn nhiều quý tộc, trong lãnh địa của họ có thể huy động quân lính cũng chỉ vài trăm người, thậm chí vài chục người..."

"Chậc chậc chậc, vài ngàn nhân mã cũng dám xây dựng quốc gia gì đó, các ngươi thật là kỳ quái. Không lẽ không có ai diệt quốc vương của các ngươi, rồi tự mình lên làm cái quốc vương đó sao?"

"Cái này... Quốc vương Andari Đệ Tam của vương quốc Pullia chúng tôi... Xét về huyết mạch thân tình, là cháu trai của Hoàng đế bệ hạ của Đế quốc Cain. Đế quốc Cain là một cường quốc, lớn hơn vương quốc Pullia chúng tôi rất nhiều lần. Lại thêm vương quốc Pullia vẫn thi hành chính sách ngoại giao trung lập tương đối trên đại lục, vì vậy vương quốc Pullia luôn được xem là an toàn. Mà dù cho có đánh trận, quốc vương chúng tôi dù có bị bắt làm tù binh, cũng chẳng hề hấn gì..."

"À, tại sao vậy?"

"Đó là vì Quốc vương bệ hạ là quý tộc. Dựa theo truyền thống bên chúng tôi, trong chiến tranh, việc quý tộc đầu hàng không phải chuyện đáng xấu hổ gì. Sau khi bị bắt làm tù binh, quý tộc vẫn có thể yêu cầu được đối đãi như quý tộc, không giống với binh lính bình thường. Ngài ấy còn có thể tự mình dùng tiền để chuộc thân. Các quốc gia bình thường giao chiến, giết chết binh lính thông thường thì không sao, nhưng nếu tùy tiện giết chết quý tộc đã đầu hàng, sẽ trở thành kẻ thù chung của tất cả các quốc gia..."

"Đây là cái quy củ gì vậy, đánh trận thất bại đầu hàng còn có mặt mũi mà sống tiếp, lại còn có thể dùng tiền để chuộc thân ư? Đây là xem đối phương như bọn buôn người tống tiền, hay là coi đánh trận như trò đùa con nít? Thay ta mà nói, cái gì quý tộc quốc vương, nếu đã dám động đao với ta mà bị ta bắt được, tất cả đều chém!" Cung Thiết Sơn mắng lớn, các tướng tá xung quanh nghe xong cũng đồng loạt gật đầu. Theo quan điểm của họ, cái quy củ như vậy quả thực là nực cười.

Kline rụt cổ lại, cười ngượng nghịu, không dám phản bác, cũng không dám nói rằng phong tục đôi bên có khác biệt. Bởi vì buổi trưa hắn đã thấy những cái đầu chất đống như núi quanh hồ Tinh Tinh. Nói thật, cảnh tượng đó đã khiến Kline hoảng sợ. Hắn lớn chừng này, thậm chí đã đi khắp hơn nửa Bạch Ngân đại lục, cũng coi như từng trải qua không ít cảnh tượng, trải qua không ít mưa gió. Hắn cũng từng giết người, nhưng chưa bao giờ thấy một cuộc tàn sát và chiến tranh quy mô lớn đến vậy. Những tướng tá đang ngồi kia, trong mắt Kline, mỗi người quả thực đều là sứ giả của Tử thần. Đương nhiên, vị thống lĩnh của những sứ giả Tử thần này lại trông vô cùng trẻ tuổi, hẳn là quý tộc Đại Càn, biết đâu lại là vương tử công tước gì đó. Kline không biết cái chức quan Kỳ Vân Đốc Hộ này lớn đến mức nào, nhưng theo hắn thấy, đây chắc chắn là một chức quan rất rất lớn trong nước Đại Càn, bằng không cũng không thể thống lĩnh nhiều đại quân đến thế. Người có thể đảm nhiệm chức quan này, tự nhiên không phải kẻ tầm thường.

Kline vừa nãy tuy đang bận ăn uống, nhưng đầu óc vẫn không ngừng suy nghĩ. Hắn đã rõ ràng cảm nhận được tương lai mình có thể ra sao, vận mệnh của y, tuyệt đối nằm trọn trong tay vị thống lĩnh trẻ tuổi kia. Có lẽ, một lời nói của người đó có thể khiến hắn có vô số của cải; tương tự, một lời nói của người đó cũng có thể dễ dàng khiến đầu hắn chất đống trên thảo nguyên, thành món tráng miệng cho lũ kên kên. Giờ khắc này, trong đầu Kline chỉ có một vấn đề: Rốt cuộc mình có giá trị lợi dụng gì?

Chính vì suy nghĩ như vậy, nên Kline cũng không dám nói dối. Bởi vì hắn không biết đối phương rốt cuộc biết được bao nhiêu thứ. Hắn sợ mình vừa nói dối, bị người ta nhìn thấu, không khéo mạng nhỏ sẽ mất. Hắn nhớ lại người đã dạy hắn tiếng Đại Càn từng nói, quý tộc Đại Càn ghét nhất kẻ dám cả gan nói dối trước mặt họ, đặc biệt là Hoàng đế Đại Càn. Hoàng đế bệ hạ của họ thậm chí còn ban hành luật pháp riêng gọi là tội khi quân. Một khi có người nói dối trước mặt Hoàng đế, kết quả không chỉ bản thân phải chịu tội chém đầu, e là cả nhà cũng khó giữ. Mà nói thật, dù thế nào đi nữa, ít nhất sẽ không khiến mình mất mạng ngay lập tức, lại còn có thể giành được sự tin tưởng của đối phương.

Kline nghĩ vậy, không khỏi liếc nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái. Vừa đúng lúc, ánh mắt Nghiêm Lễ Cường cũng nhìn về phía hắn. Chỉ là vừa tiếp xúc với ánh mắt của Nghiêm Lễ Cường, trong lòng Kline liền giật mình thon thót. Hắn cảm thấy ánh mắt Nghiêm Lễ Cường vô cùng thâm sâu, chỉ nhìn mình một cái dường như đã nhìn thấu tất cả đáy lòng mình, sợ đến mức hắn vội vàng cúi đầu, không còn dám đối mặt ánh mắt của Nghiêm Lễ Cường.

"Đúng rồi, Kline, tiếng Đại Càn của ngươi nói không tệ, là học từ đâu vậy?" Nghiêm Lễ Cường nhìn Kline, mở miệng hỏi.

Kline vội vã nuốt hết thức ăn trong miệng, bỏ đũa, lau miệng, rồi mới thật lòng trả lời Nghiêm Lễ Cường: "Khởi bẩm đại nhân, tiếng Đại Càn của hạ thần là học từ thúc thúc. Thúc thúc của hạ thần là một thủy thủ, lúc còn trẻ từng đi đến Tuyền Châu của Đại Càn, sau đó liền bị sự phồn hoa giàu có của Đại Càn mê hoặc. Ông ấy nói Đại Càn là nơi nơi đều là vàng. Ông ấy ở Đại Càn hơn mười năm mới trở về cố hương, sau đó kể cho hạ thần rất nhiều chuyện về nơi đó, cũng dạy hạ thần tiếng Đại Càn và lễ tiết..."

"Ừm, không tệ. Vậy ngươi làm sao lại ở thảo nguyên Cổ Lãng, hơn nữa còn bị Sa Đột Thất Bộ bắt giữ?"

"Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm. Không biết đại nhân có từng nghe nói đến cái tên Orsena chưa ạ?"

"Chưa từng nghe nói. Sao vậy?"

"Orsena là một thế lực cường đại mới xuất hiện ở phía tây trong vài thập kỷ gần đây. Không ai biết chúng đến từ đâu. Chúng dã man tàn nhẫn, xâm lược thành tính. Mười tám năm trước, hải quân Orsena đã đánh tan liên quân hàng hải của hơn ba mươi quốc gia Tây Phương đại lục do Giáo đình tổ chức, độc chiếm Lam Hải và vịnh Horhose, hoàn toàn chặn đứng con đường hàng hải giữa Tây Phương đại lục và Đại Càn, mang đến một loạt hậu quả khôn lường. Hạ thần vì biết nói tiếng Đại Càn, một người bạn đã giới thiệu hạ thần cho Đại công Meilin của Đế quốc Cain. Đại công Meilin là công tước giàu có nhất Đế quốc Cain, có rất nhiều mối làm ăn. Ông ấy tự bỏ tiền tổ chức một đoàn thám hiểm, xuất phát từ Tây Phương đại lục, muốn tìm một con đường thương mại trên đất liền đi đường vòng qua sự phong tỏa hàng hải của Orsena để đến phía đông Đại Càn. Hạ thần đã gia nhập đoàn, sau đó cùng đội ngũ lên đường, dọc đường trải qua rất nhiều gian nan trắc trở, cuối cùng đến khu thảo nguyên này, rồi bị người Sa Đột bắt giữ..."

"Đội ngũ của các ngươi có bao nhiêu người?"

Sắc mặt Kline có chút ảm đạm: "Mười lăm năm trước, khi chúng tôi xuất phát có 112 người, trong đó có những chiến sĩ dũng mãnh nhất, có thầy thuốc, có xạ thủ, có nhà bác vật học, nhà địa lý học, những hướng dẫn viên biết ăn nói nhất. Chúng tôi chuẩn bị vô cùng đầy đủ, nhưng trên đường trải qua rất nhiều hung hiểm. Đến khi đến mảnh thảo nguyên này, chúng tôi chỉ còn lại năm người. Những người Sa Đột khi bắt chúng tôi đã giết bốn đồng bạn của hạ thần, cuối cùng chỉ còn mình hạ thần sống sót, hơn nữa còn bị bọn họ giam giữ mười năm..."

"Hơn 100 người, cuối cùng chỉ có ngươi sống sót, không dễ dàng gì!" Nghiêm Lễ Cường thở dài một hơi.

"Cũng may hạ thần biết tiếng Đại Càn. Trong số những người Sa Đột cũng có người biết tiếng Đại Càn, vì vậy có thể giao tiếp. Hạ thần đã dạy cho bọn họ kỹ năng khiên trận bộ binh hạng nặng của Cain, còn kể cho họ rất nhiều chuyện về Tây Phương đại lục. Vì vậy, bọn họ đã để hạ thần sống sót..."

Nghiêm Lễ Cường càng ngày càng hứng thú. Hắn nhìn Kline: "Cái khiên trận bộ binh hạng nặng của Cain mà ngươi nói, có phải chính là trận hình do những người Sa Đột bảo vệ Hỏa Diễm Thần Điện tạo thành?"

Trên mặt Kline lộ ra một tia hoảng sợ: "Kính xin đại nhân tha tội, hạ thần trước đó không biết bọn họ học trận pháp này là để đối phó đại nhân và thuộc hạ của ngài. Lúc ấy hạ thần chỉ mong giữ được mạng, cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều đến thế. Hạ thần nói với những người Sa Đột rằng chiến thuật khiên trận này rất hiệu quả để đối phó kỵ binh, hơn nữa khi phòng thủ thì kiên cố bất khả xâm phạm. Bọn họ liền bảo hạ thần dạy cho họ. Tế tự của bọn họ liền dựa vào những gì hạ thần dạy mà tổ chức một đội hộ vệ Thần Điện. Bất quá lúc ấy hạ thần cũng không dám dạy hết cho bọn họ, vẫn còn một số biến hóa cùng tinh hoa của trận pháp Cain chưa nói cho họ biết. Lần này đại nhân có thể cứu hạ thần ra khỏi phòng giam, hạ thần nguyện ý hiến toàn bộ phương pháp huấn luyện trận pháp Cain cho đại nhân..."

"Ừm, ngươi còn nhớ toàn bộ con đường từ Tây Phương đại lục đến đây không?"

"Nhớ ạ. Những năm qua hạ thần ở trong phòng giam, mỗi ngày không có việc gì làm, liền khắc đi khắc lại con đường đã đi qua dọc đường lên vách tường. Nếu đại nhân cần, hạ thần có thể vẽ lại cho đại nhân!"

"Ừm, ngươi cứ vẽ ra cho ta xem. Sau này ngươi sẽ theo ta!"

Vừa nghe lời Nghiêm Lễ Cường nói, Kline lập tức vui mừng khôn xiết: "Đa tạ đại nhân!"

"Kline, cái tên này của ngươi những người khác gọi không được thuận tai cho lắm. Ta đặt cho ngươi một cái tên Đại Càn, sau này ngươi cứ gọi là Dashan. Từ nay về sau ngươi ở Đại Càn, cứ dùng cái tên này. Ngươi thấy sao?" Nghiêm Lễ Cường cười nói với Kline. Trầm Đằng và Thạch Đạt Phong bên cạnh Nghiêm Lễ Cường cảm thấy nụ cười của Nghiêm Lễ Cường ẩn chứa một tia vị lạ, chỉ là bọn họ lại không biết cái tia vị lạ đó, chính là ý xấu trêu chọc của Nghiêm Lễ Cường.

"Dashan, tốt, sau này hạ thần sẽ gọi là Dashan..." Kline cao hứng nói.

"Đúng rồi, Dashan, ở những quốc gia Tây Phương đại lục trước kia của ngươi, các quý tộc các ngươi thích nhất món đồ gì của Đại Càn?"

"Đương nhiên là tơ lụa và đồ sứ của Đại Càn rồi ạ..."

"Tơ lụa thứ này ở chỗ các ngươi bán thế nào?" Nghiêm Lễ Cường thuận miệng hỏi.

"Trước khi hạ thần rời Tây Phương đại lục, một lạng lụa có giá ngang mười lạng vàng..."

"Phụt..." Triệu Đại Xuyên và Thạch Đạt Phong mấy người đang uống rượu, nghe nói thế, không kìm được mà phun rượu ra. Triệu Đại Xuyên còn bị sặc sụa, ho khan kịch liệt.

Mỗi người uống rượu, tất cả mọi người đều trợn mắt nhìn Dashan, khiến Dashan có chút chột dạ: "À, chính là cái giá đó ạ. Không biết bây giờ có tăng giá hay không. Trước khi người Orsena độc chiếm Lam Hải và vịnh Horhose, giá lụa có hơi thấp hơn một chút, đại khái một lạng vàng có thể đổi được một lạng lụa. Mặc y phục lụa là, đó chính là biểu tượng của giới quý tộc và phú hào..."

Chốn ngôn từ tinh hoa này chỉ duy nhất bản dịch từ truyen.free được phép lưu truyền.