Từ phía sau đoàn xe, tiếng kinh hô cùng tiếng ngựa Tê Long hí dài vang vọng. Một đám quân sĩ Lộc Uyển vốn đã căng thẳng thần kinh bên cạnh Nghiêm Lễ Cường, giật mình rút binh khí bên hông, khiến đội ngũ đang tiến lên cũng có chút xáo động.

"Đừng lo lắng, hãy dừng lại đây đề phòng, ta sẽ đi ra sau xem xét." Nghiêm Lễ Cường nói với người bên cạnh, sau đó quay đầu ngựa, phi thẳng về phía sau.

Với tu vi của Nghiêm Lễ Cường, nếu có người mai phục rình rập ven đường, hắn sẽ không thể không phát hiện chút nào. Hơn nữa, vừa rồi cũng không nghe thấy tiếng xé gió của mũi tên, vì vậy, Nghiêm Lễ Cường phán đoán rằng hẳn không phải là bị tập kích, mà là trong đội ngũ xảy ra vấn đề.

Sự thật quả đúng như vậy!

Nghiêm Lễ Cường đến được phía sau đội ngũ, liền thấy một chiếc xe ngựa nghiêng ngả đổ trên đường. Bánh xe bị hư hại của chiếc xe này đã rơi xuống một bên, một bên thùng xe thì cọ xát dưới đất, đồ vật trong xe cũng từ bên trong lăn ra, vương vãi khắp nơi.

Cũng may, trong chiếc xe này không có người ngồi, mà là chở một ít quân nhu phẩm. Ngoại trừ người phu xe vừa ngã từ trên xe ngựa xuống, chỉ bị thương ngoài da, những người khác cũng không bị ảnh hưởng gì.

Một nhóm thợ thủ công đi theo đang vây quanh chiếc xe ngựa, thu dọn đồ vật vương vãi từ trên xe, có người thì lại vội vàng tháo ngựa Tê Long kéo xe ra.

"Chuyện gì xảy ra?" Nghiêm Lễ Cường hỏi.

Văn quản sự vội vàng tiến đến, bẩm báo: "Đại nhân, trục bánh xe bên trong của chiếc xe này đã bị nứt vỡ, lớp đồng thau bên ngoài trục xe cũng bị mài mòn rơi ra, trục xe đã ép hỏng nan hoa..."

Chiếc xe ngựa bốn bánh chở hàng này vẫn dùng kết cấu trục bánh xe kiểu cũ. Liên tục hai ngày đường dài bôn ba, sau một thời gian dài trục bánh xe và trục xe bị mài mòn, lại thêm tải trọng lớn, đương nhiên là đã hỏng rồi.

Trong tình huống này, tuy có thể sửa chữa – bởi đoàn xe đều mang theo công cụ và linh kiện – nhưng việc sửa chữa sẽ tốn rất nhiều thời gian, ít nhất phải năm, sáu canh giờ mới có thể hoàn tất. Vì vậy, Nghiêm Lễ Cường vừa nhìn liền biết chiếc xe ngựa này đã không còn giá trị sửa chữa. May mắn là khi rời Lộc Uyển, hắn đã tính đến tình huống này, nên trong đội ngũ có vài chiếc xe ngựa hoàn toàn trống. Một khi gặp phải tình huống như vậy, chỉ cần thay một chiếc xe ngựa khác, không cần sửa chữa.

"Không cần sửa chữa. Hãy chuyển đồ quân nhu trên xe sang chiếc xe ngựa trống khác, sau đó d���i chiếc xe này khỏi đường, đừng cản đường phía sau..."

"Vâng, vâng, đại nhân." Văn quản sự gật đầu, ra hiệu cho đám thợ thủ công. Chỉ trong chốc lát, họ đã chuyển xong đồ vật trên xe, tháo cả ngựa Tê Long kéo xe ra, đẩy chiếc xe ngựa hỏng tới ven đường, dọn sạch con đường.

Thấy mọi việc đã gần như ổn thỏa, Nghiêm Lễ Cường mới một lần nữa đi về phía trước nhất của đội ngũ.

Vừa đi đến bên cạnh xe ngựa của Dung quý phi trong đội ngũ, rèm xe kéo ra, bên trong lộ ra ánh mắt hơi lười biếng, uể oải của Dung quý phi. Nàng hỏi: "Nghiêm đại nhân, chúng ta đã bôn ba nửa đêm, hiện giờ đã đến đâu rồi?"

"Nương nương, chúng ta đã rời khỏi huyện Ngũ Đình hơn hai trăm dặm, đã qua hai huyện. Với tốc độ này, hôm nay trước khi trời tối, chúng ta có thể đến Hoa Lan Quận Thành..."

"Nơi này hiện giờ có an toàn chút nào không?"

"Nương nương có muốn xuống xe nghỉ ngơi một lát không?"

"Ừm, một đường xóc nảy mệt mỏi, Bản cung thật sự hơi mệt. Nếu phụ cận có nơi nghỉ ngơi, chi bằng liền nghỉ ngơi một lát ở đây rồi lại lên đường!"

Nghiêm Lễ Cường nhìn sắc trời một lát. Lúc này, trời đã tờ mờ sáng, bên tai đã có thể nghe thấy tiếng chim hót. Đội ngũ đã nhanh chóng chạy nửa đêm, trước đó ở huyện Ngũ Đình lại trải qua bạo loạn, hơn nửa số người đều mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần. Nơi đây là dã ngoại, cách đó không xa có một dòng sông, bờ sông có một bãi cát rộng, địa thế trống trải, cũng thích hợp nghỉ ngơi... À, cũng thích hợp để chém đầu người.

"Nếu nương nương đã hơi mệt, vậy chúng ta sẽ nghỉ ngơi một lát ở gần đây, ăn chút gì rồi lại lên đường!"

"Ừm!"

Sau đó vài phút, Nghiêm Lễ Cường liền lệnh đội ngũ từ trên quan đạo chuyển sang bãi sông cách đó không xa, ngay tại bờ sông đóng trại nghỉ ngơi.

Đợi đội ngũ ổn định, mọi việc đã gần như đâu vào đấy, Nghiêm Lễ Cường liền cho người mời Dung quý phi, Mẫn vương, An Bình công chúa, cùng ba vị hoàng phi Đoan phi, Duệ phi, Di phi và Liễu trưởng lão đến doanh trướng của mình. Đương nhiên, dù Nghiêm Lễ Cường không mời, Giang công công cũng tự nhiên đi theo Dung quý phi và Mẫn vương đến.

Mọi người ngồi xuống, Dung quý phi vừa định mở miệng, Mẫn vương đã không nhịn được reo lên: "Sư phụ, sư phụ, mũi tên đêm qua của người sao mà lợi hại vậy! Một mũi tên bắn ra, lại có thể hóa thành một con đại mãng, mấy trăm loạn quân đều không chống cự nổi mũi tên ấy của sư phụ. Thật sự quá lợi hại, sư phụ có thể dạy ta không?"

Nghiêm Lễ Cường chỉ cười cười, nói: "Chỉ cần điện hạ muốn học, ta tất sẽ đồng ý dạy. Chỉ là tu hành cung đạo không phải công sức một sớm một chiều, giữa chừng sẽ phải nếm nhiều vị đắng, điện hạ có thể từ từ học..."

Mẫn vương vỗ tay cười, mặt đầy hưng phấn: "Chỉ cần sư phụ đồng ý dạy, ta sẽ học thật tốt..."

"Khụ khụ..." Dung quý phi nhẹ nhàng ho hai tiếng, nhìn Nghiêm Lễ Cường, mở miệng nói: "Đêm qua cũng nhờ có Nghiêm đại nhân ngăn cơn sóng dữ, lại một lần nữa bảo toàn được chúng ta!"

"Những kẻ quấy nhiễu chúng ta đêm qua chỉ là một đám ô hợp chắp vá lại, dễ dàng sụp đổ. Nhìn có vẻ thanh thế lớn lao, kỳ thực cũng chỉ là dựa vào trời tối mà tạo ra khí thế dọa người mà thôi, căn bản không chịu nổi một đòn. Nếu không phải lúc đó ta và một đám thị vệ che chở các nương nương cùng điện hạ, chỉ cần phái thị vệ trong cung ra, đã đủ để đánh tan đám ô hợp kia. Những kẻ đó căn bản không thể làm tổn hại nương nương dù chỉ một cọng tóc. Nương nương xem, đêm qua Nghiêm đại nhân dẫn quân sĩ Lộc Uyển xuất kích nghênh địch, cũng đâu có ai bị thương? Đám loạn quân Bạch Liên giáo kia chỉ cần hơi có chút năng lực, e rằng Nghiêm đại nhân đã không còn ung dung như vậy..." Nghiêm Lễ Cường còn chưa mở miệng, Giang công công kia đã the thé giọng nói ở một bên. Lời lẽ hời hợt, cứ như chuyện đêm qua căn bản không đáng để nhắc tới. Nói xong, y còn đảo mắt nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái.

Dung quý phi sắc mặt hơi trầm xuống, giọng nói cũng lạnh đi: "Giang Vân, ngươi sao có thể nói ra lời như vậy? Đêm qua tình huống nguy cấp, nếu không phải Nghiêm đại nhân thực lực siêu tuyệt, một mũi tên đã khiến đám loạn quân kia tan tác kinh hồn, trận chiến đêm qua, nào có dễ dàng như vậy? Bản cung tuy là phụ nữ, lớn lên trong cung không hiểu chiến sự, nhưng Bản cung thường ở cạnh bệ hạ, mưa dầm thấm đất, cũng biết đêm qua số lượng loạn quân hầu như gấp mười lần chúng ta, bộ binh, kỵ binh đầy đủ, bao vây chúng ta, lại thanh thế hung hăng. Nghiêm đại nhân dẫn dắt chúng tướng sĩ Lộc Uyển, không tổn hại một binh một ngựa mà đánh tan hoàn toàn, chính là một đại thắng hiếm thấy. Đây cũng không phải loạn quân vô năng, mà là Nghiêm đại nhân bày mưu tính kế, dũng mãnh quán tam quân. Ngươi nói như vậy, chẳng phải là trắng đen lẫn lộn, khiến người ta lạnh lòng sao?"

Thấy Dung quý phi thật sự tức giận, thái giám đáng ghét kia mới hơi đổi sắc mặt, nhẹ nhàng tự đánh vào miệng hai cái như đập muỗi: "Lão nô cái miệng này không biết nói chuyện, đáng đánh, đáng đánh. Nương nương bớt giận, Nghiêm đại nhân cũng xin đừng để tâm..."

Nghiêm Lễ Cường cười gằn trong lòng, nhưng trên mặt lại một vẻ thong dong. Lúc này, sao hắn lại đi giận hờn với một kẻ sắp chết chứ? Chỉ là nhìn Giang công công này, trong lòng hắn không khỏi có chút cảm thán: Thật là người trên đời muôn hình muôn vẻ. Cùng là thái giám, Lưu công công thì biết cách đối nhân xử thế, lại còn có một thân võ nghệ, còn kẻ trước mắt này, lại là một "kỳ hoa".

Dung quý phi sắc mặt hơi chuyển, nhìn Nghiêm Lễ Cường, còn nở một nụ cười: "Không biết Nghiêm đại nhân mời chúng ta đến đây, là có chuyện gì?"

"Cũng không có gì. Chỉ là đêm qua, đám loạn binh Bạch Liên giáo kéo tới, từng kẻ từng kẻ hô to muốn bắt các nương nương cùng hai vị điện hạ, lời lẽ ô uế, khiến các nương nương cùng hai vị điện hạ kinh hãi, tội đáng muôn chết. Một đêm nay trên đường ta vẫn suy nghĩ: Chúng ta từ Lộc Uyển một đường đi tới, dọc đường cẩn thận, ngay cả thị vệ trong cung cũng thay đổi y phục, dọc đường không gặp phải người nào. Các nương nương cùng hai vị điện hạ cũng xưa nay không lộ diện trước mặt người ngoài để che giấu hành tung. Vậy vì sao chúng ta vừa tới huyện Ngũ Đình thành, hành tung của các nương nương và hai vị điện hạ lại liền bại lộ cho Bạch Liên giáo và đám loạn binh kia, thiếu chút nữa đã rơi vào miệng cọp? Việc này can hệ trọng đại, liên quan đến tính mạng của các nương nương và hai vị điện hạ. Vì vậy ta mời mọi người đến, chính là muốn trực tiếp làm rõ chuyện này, muốn tìm ra kẻ đã tiết lộ hành tung của chúng ta. Nếu sự kiện này không được giải quyết, chúng ta ngay cả hành tung của mình bị tiết lộ ra sao cũng không biết. Hành trình sau này của chúng ta, e rằng sẽ bất cứ lúc nào rơi vào kế hoạch của Bạch Liên giáo và kẻ xấu ven đường. Dù ta có thêm gấp mười lần bản lĩnh, cũng khó có thể bảo vệ chu toàn các nương nương và hai vị điện hạ!"

Các vị trong doanh trướng, vừa nghe Nghiêm Lễ Cường nói vậy, hầu như sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm nghị. Đặc biệt là mấy vị quý phi kia, chỉ cần nghĩ lại đêm qua mình thiếu chút nữa rơi vào tay đám loạn binh Bạch Liên giáo hung tợn như dã thú, sẽ có kết cục gì, cái khả năng đó, quả thực khiến các nàng không rét mà run. Thật sự đến lúc ấy, có lẽ cái chết đối với các nàng mà nói lại là một sự may mắn.

Trong tất cả mọi người, chỉ có Giang công công lập tức thay đổi sắc mặt, trong mắt y lóe lên một tia sợ hãi, bàn tay đang buông thõng trong tay áo cũng không kìm được run rẩy một chút...

"Cái này... Lão nô lại nhớ ra một chuyện... Hôm qua Nghiêm đại nhân dẫn người đến huyện Ngũ Đình thành, còn gặp huyện lệnh, không biết có phải là Nghiêm đại nhân hoặc thị vệ đi theo không cẩn thận nói lỡ miệng, hoặc là tán gẫu ven đường bị người nghe được, cho nên đám loạn binh Bạch Liên giáo kia mới biết được hành tung của mấy vị nương nương cùng hai vị điện hạ!" Thái giám đáng ghét kia trên mặt còn trưng ra vẻ rộng lượng, nhưng ánh mắt lại lấp lánh, nhìn Nghiêm Lễ Cường: "Bất quá cũng may các nương nương và hai vị điện hạ là người tốt, gặp dữ hóa lành. Nghiêm đại nhân dù sao còn trẻ, cũng là lần đầu tiên trải qua chuyện như vậy, sau này nên chú ý thêm chút, chớ nên đại ý nữa, để kẻ xấu thừa cơ, lại khiến mấy vị nương nương cùng hai vị điện hạ thân lâm hiểm cảnh!"

Đến nước này rồi, thái giám đáng ghét này còn không quên đổ lỗi lên đầu mình để phản công, năng lực tùy cơ ứng biến như vậy, thật khiến người ta phải than thở!

Nghiêm Lễ Cường cười gằn trong lòng, nhưng trên mặt lại một vẻ thong dong: "Giang công công nói vậy là sai rồi. Hôm qua ta đến huyện Ngũ Đình thành, từ đầu đến cuối đều có mấy thị vệ trong cung kề cận bên người, không rời nửa bước. Ta nói gì, gặp ai, bọn họ đều có thể làm chứng, cũng ở một bên nghe và chứng kiến. Cho d�� ta cùng huyện lệnh Ngũ Đình gặp mặt, ta chưa bao giờ nói nửa chữ nửa câu nào liên quan đến trong cung. Các vị có thể bất cứ lúc nào tìm mấy thị vệ đó đối chất hỏi rõ, để xem rốt cuộc tin tức này có phải do ta tiết lộ ra ngoài hay không!"

"Chúng ta đương nhiên sẽ không hoài nghi Nghiêm đại nhân tiết lộ tin tức!" Dung quý phi mở miệng an ủi Nghiêm Lễ Cường, lông mày khẽ nhíu: "Chỉ là chuyện này muốn tra rõ, e rằng cũng hơi khó. Có phải chăng là khi chúng ta rời khỏi Đế Kinh, tin tức đã bị tiết lộ, rồi bị người của Bạch Liên giáo biết được không?"

"Nếu tin tức đã bị tiết lộ ngay từ Đế Kinh, Bạch Liên giáo biết hành tung của các nương nương cùng điện hạ mà muốn phái binh và cao thủ chặn đường, thì đám người xuất hiện trước mặt chúng ta đêm qua tuyệt đối không chỉ có từng này nhân mã!" Nghiêm Lễ Cường bình tĩnh nói: "Kỳ thực muốn biết ai đã tiết lộ tin tức, cũng không khó, chỉ cần tìm người đến hỏi là biết ngay thôi..."

Nghiêm Lễ Cường nói rồi vỗ nhẹ tay. Lưu Tê Đồng, người đã sớm chờ ở ngoài trướng, cùng với hai quân sĩ Lộc Uyển, liền giải tên đầu mục Bạch Liên giáo bị Nghiêm Lễ Cường bắt sống đêm qua vào trong doanh trướng.

Nhìn thấy dáng vẻ của kẻ bị giải vào, Dung quý phi, Đoan phi, Duệ phi và Di phi, mấy vị quý phi đó đều khẽ che miệng thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Đêm qua trời tối, khi Nghiêm Lễ Cường dẫn theo nhân mã Lộc Uyển hội hợp với nhân mã của Dung quý phi, hắn đã dùng một chút thủ đoạn nhỏ, trực tiếp giấu tên đầu mục Bạch Liên giáo còn sống sót này đi. Sau đó liền nhét vào một chiếc xe ngựa, khiến những người nhìn thấy hay đang ngồi trên xe cũng không biết Nghiêm Lễ Cường lại còn bắt được tên đầu mục loạn quân Bạch Liên giáo kia...

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn nguyên giá trị độc quyền.