"Thiên đạo còn tốt sao..." Tôn Băng Thần khẽ lẩm bẩm, toàn thân chấn động. Hắn quay đầu nhìn Nghiêm Lễ Cường, ánh mắt phức tạp vô cùng.

"Nếu bách tính kinh đô sớm được sơ tán, mà không phải bị triều đình giữ lại để ổn định cục diện, chờ chết tại đây, thì tai họa hôm nay đã chẳng xảy ra, Bạch Liên giáo cũng sẽ không có cơ hội thừa nước đục thả câu như vậy!" Nghiêm Lễ Cường nói bằng giọng đầy đau xót, chỉ vào những ánh lửa và tiếng người ồn ào từ nơi xa xăm trong bóng tối. "Ngày đó đại nhân ngài nói dân như rau, nhưng đại nhân ngài có biết không, cái gọi là cơ nghiệp vạn thế của đế quốc này, cũng chỉ là vật chôn theo cho đám bách tính bé nhỏ trong thành Đế kinh mà thôi. Các người cứ ngỡ giang sơn bền chắc như thùng sắt, nhưng chỉ cần ném một cái liền vỡ nát. Lúc này, cả triều văn võ một tay che trời trên triều đình kia đang ở đâu? Hoàng đế bệ hạ hiện đang ở đâu? Triều đình với binh mã thiên hạ trong tay giờ lại ở đâu? Dưới thiên đạo, những kẻ này cũng chỉ là giun dế tro bụi mà thôi, chẳng hơn là những cây rau hẹ mà đại nhân ngài từng nói là bao nhiêu. Trời đất bất nhân, lấy vạn vật làm chó rơm. Một đám chó rơm, đứng trong triều đình được đúc nên từ mồ hôi nước mắt của bách tính, lại tự cho rằng có thể nhảy ra khỏi thiên đạo, tự cho ý chí của mình có thể khống chế thiên hạ, tự cho rằng người khác đều là rau hẹ, thật nực cười, đáng thương, đáng tiếc thay..."

"Trời đất bất nhân, lấy vạn vật làm chó rơm..." Tôn Băng Thần khắc ghi câu nói này, cả người nhất thời thất thần. "Thì ra, chúng ta đều chỉ là chó rơm mà thôi..."

Nghiêm Lễ Cường nhìn khuôn mặt nửa sáng nửa tối của Tôn Băng Thần trong ánh lửa, chỉ cười một tiếng đầy cay đắng rồi lắc đầu. "Cái gọi là Thất Đạo mới sinh Đức, thất Đức mới sinh Nhân, thất Nhân mới sinh Nghĩa, thất Nghĩa mới sinh Lễ, thất Lễ mới sinh Lợi. Nhìn đế quốc hôm nay, trên dưới triều đình miệng thì xưng là quốc gia lễ nghĩa, hậu đãi Dị tộc, không biết xấu hổ, lấy sỉ làm vinh. Khắp nơi hào môn đại tộc, các cấp quan lại đều lấy lợi ích làm tối thượng, cướp đoạt vô độ, mặc kệ bách tính thiên hạ khốn khó, khiến cho Bạch Liên giáo như đốm lửa bùng lên khắp nơi, dần dần lớn mạnh. Một đế quốc như vậy, đại nhân sao dám nói vạn thế? Bất kể là trùng hợp, là thiên ý, hay là âm mưu dã tâm của Bạch Liên giáo, lịch sử thật ra đã vô số lần chứng minh một đạo lý: kẻ vứt bỏ bách tính, cuối cùng nhất định sẽ bị bách tính vứt bỏ. Đế quốc huy hoàng, khí số của triều đình này, kể từ đêm nay sẽ chấm dứt..."

"Con rùa đá ở sông Linh An kia, là do ngươi tạo ra, ngươi đã sớm biết thiên kiếp sắp đến?" Tôn Băng Thần nhìn Nghiêm Lễ Cường, bỗng nhiên nói ra một câu khiến Nghiêm Lễ Cường có chút bất ngờ. "Ban đầu ngươi làm điều đó không phải vì danh, cũng chẳng vì lợi, cũng không phải nhất thời nảy ra ý nghĩ bất chợt, mà là có tính toán sâu xa, là muốn trước khi thiên kiếp đến, nhắc nhở bách tính kinh đô mau chóng rời đi!"

Đối mặt với Tôn Băng Thần lúc này, Nghiêm Lễ Cường không còn che giấu nữa, mà chỉ bình tĩnh gật đầu. "Đại nhân ngài nói đúng, quả đúng là như vậy!"

"Ta rất tò mò, làm sao ngươi lại biết sớm như vậy?"

"Đầu ba thước có thần linh. Nguyên nhân đằng sau rất nhiều chuyện trên thế gian này, vượt xa khỏi sức tưởng tượng của ngươi và ta. Kỳ thực ta và đại nhân ngài đều giống nhau, đều chỉ là những con chó rơm vật lộn cầu sinh trên thế gian này mà thôi. Chỉ là may mắn được Trời già quan tâm, hình dáng có phần cường tráng hơn những con chó rơm khác một chút, bản chất thì chẳng có gì khác biệt!"

"Chuyện hôm nay ngươi có biết trước không?"

"Nếu ta có thể biết trước, tất cả những điều này đã chẳng xảy ra. Làm sao ta có thể nhẫn tâm để trăm nghìn vạn dân chúng này, trở thành những cái xác chết biết đi!" Nghiêm Lễ Cường lắc đầu.

"Trăm nghìn vạn?"

"Đại nhân cho rằng chuyện như đêm nay chỉ xảy ra ở thành Đế kinh sao? Toàn bộ khu vực kinh đô, giờ khắc này e rằng đã biến thành một mảnh địa ngục nơi dã thú hoành hành, cuối cùng không biết có bao nhiêu người có thể sống sót!"

Tôn Băng Thần trầm mặc, trầm mặc hồi lâu, kéo dài đến mấy phút, mãi cho đến khi tiếng huyên náo như nước lũ cùng tiếng thét chói tai, tiếng gào thét giết chóc đã áp sát đến bên ngoài Đông cung.

Nghiêm Lễ Cường cùng Tôn Băng Thần trầm mặc theo, nhìn cảnh tượng nơi xa. Cảnh tượng như vậy, mấy trăm năm chưa chắc đã có thể nhìn thấy một lần.

"Nói như vậy... Khí số của triều đình n��y thật sự đã tận rồi!" Giọng Tôn Băng Thần hạ thấp, trong yên tĩnh toát lên một nỗi hiu quạnh. Đầu hắn cũng cúi xuống, nhìn mặt đất dưới chân, chẳng biết đang nghĩ gì. "Kỳ thực... Lễ Cường ngươi rất rõ ràng, Thái tử điện hạ đã qua đời, đã biến thành cái xác chết biết đi như lời ngươi nói, phải không?"

"Quả đúng là như vậy, Thái tử điện hạ đã qua đời!"

"Vậy tương lai đế quốc sẽ ra sao?"

"Ta không biết, có lẽ từ đêm nay trở đi sẽ bước vào loạn thế. Đây là điều mà ta vốn dĩ đã cố gắng hết sức để ngăn ngừa, không ngờ vẫn cứ xảy ra. Kỳ thực đêm nay, ta và đại nhân ngài đều đã thất bại!"

"Không, ta thất bại, nhưng Lễ Cường ngươi vẫn chưa thất bại!" Tôn Băng Thần đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Nghiêm Lễ Cường, trong đôi mắt lóe lên một tia tinh quang, sáng đến mức khiến người ta hơi rợn người. "Ta muốn Lễ Cường ngươi nói cho ta một câu lời thật, lời thật lòng từ tận đáy lòng. Nếu triều đình này đêm nay diệt vong, Lễ Cường ngươi sẽ làm gì, sau khi trở về Tây Bắc ngươi sẽ ra sao?"

Nghiêm Lễ Cường cúi đầu trầm mặc vài giây, rồi ngẩng đầu lên, kiên quyết nhìn Tôn Băng Thần nói: "Quân vương có thể mất, triều đình có thể diệt, nhưng quốc gia không thể mất, thiên hạ không thể diệt! Quốc gia này không phải của riêng một người, một nhà; thiên hạ này cũng không phải của triều đình. Lần này nếu ta có thể trở lại Tây Bắc, cho ta mười năm, nhiều nhất là mười năm, ta sẽ dẫn dắt thiết kỵ Tây Bắc, quét ngang thiên hạ, trả lại cho bách tính thiên hạ một càn khôn sáng sủa, để ngàn vạn tia bình minh này lại rạng rỡ!"

Tôn Băng Thần nhìn Nghiêm Lễ Cường, trên mặt đột nhiên nở một nụ cười cực kỳ vui mừng. "Lễ Cường, quả nhiên ta không nhìn lầm ngươi..." Vừa nói, hắn vừa cởi chiếc nhẫn trên tay phải của mình, đưa cho Nghiêm Lễ Cường. "Lần này nếu ngươi có thể trở lại Tây Bắc, hãy đưa vật này cho Nghĩa Tiết xem. Nhìn thấy vật này, Nghĩa Tiết sẽ hiểu tất cả, hắn sau này sẽ nghe theo ngươi điều khiển..."

"Đại nhân..."

"Cầm lấy đi, ngươi hãy nghe ta nói..." Tôn Băng Thần trực tiếp đặt chiếc nhẫn đó vào tay Nghiêm Lễ Cường, giọng nói lập tức trở nên nghiêm khắc. "Mỗi lời ta nói lúc này, ngươi đều phải nghe cho rõ. Trong tay bệ hạ có một bảo vật, đó là thiên hạ chí bảo. Tương lai nếu ngươi muốn tranh bá thiên hạ, nhất định phải có được bảo vật đó. Nếu ngươi có phúc duyên mà nhận được sự giúp đỡ của bảo vật này, tương lai ngươi tranh bá thiên hạ, chắc chắn sẽ làm ít mà hiệu quả nhiều. Nếu bảo vật này sau này rơi vào tay người khác, mà người đó lại tình cờ có thể phát huy được năng lực của bảo vật, thì tốt nhất ngươi đừng nên tranh giành với hắn..."

"Đó là bảo vật gì?" Nghiêm Lễ Cường kinh ngạc hỏi, đây đã là lần thứ hai hắn nghe nói Hoàng đế bệ hạ có bảo vật trong tay.

"Đó là Cửu Long Bảo Tỳ, là chí bảo của đế quốc ta. Muốn có được thiên hạ này, nhất định phải nắm giữ Cửu Long Bảo Tỳ!" Tôn Băng Thần vỗ mạnh vào vai Nghiêm Lễ Cường, xoay người rời đi, bước xuống cầu thang, bình tĩnh đi về phía nơi ồn ào hỗn loạn đằng xa. Chỉ có giọng nói còn vọng lại: "Đi thôi, đi thôi, ngươi cũng hãy đi theo mật đạo trong hoàng cung mà rời đi. Vừa nãy ta mở tấm bản đồ mật đạo kia ra, ngươi tuy rằng chỉ thoáng nhìn qua, nhưng với trí nhớ của ngươi, nhất định đã ghi nhớ vị trí mật đạo trong bản đồ kia rồi. Ta biết, trong cung này, đã không còn gì đáng để ngươi lưu luyến. Ngươi có thể quay lại nhìn ta một chút, ta đã rất vui rồi..."

"Đại nhân..." Nhìn bóng lưng tiều tụy của Tôn Băng Thần khuất dần trong chốc lát, Nghiêm Lễ Cường đột nhiên cảm thấy mắt cay xè, có thứ gì đó chực trào ra. Trước đây hắn phẫn uất, bất mãn, thậm chí là một tia oán hận không tên, vào lúc này, đều chẳng còn gợn lên được nữa, trong nháy mắt tan thành mây khói...

"Lễ Cường, hãy nhớ kỹ lời ngươi vừa nói với ta. Sau này dù ta có hóa thành tro bụi, cũng muốn nhìn xem cái thời đại bách tính thiên hạ mà ngươi hình dung sẽ ra sao, xin hãy làm vậy..." Đó là câu nói cuối cùng mà Tôn Băng Thần nói với Nghiêm Lễ Cường.

"Rầm..." Đằng xa, cổng lớn quảng trường Dưỡng Nguyên điện của Đông cung cùng một đoạn tường viện đột nhiên sụp đổ, sau đó là vô số dã thú cực kỳ hung tợn xông thẳng về phía này. Tôn Băng Thần liền bình thản bước về phía đám dã thú kia, giang hai tay, bình thản bước vào vùng tăm tối kia...

Những giọt nước mắt chực trào ra, cuối cùng cũng lăn dài từ khóe mắt Nghiêm Lễ Cường, chảy đến bên mép, vị mặn chát đắng...

Phiên bản tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.