Nghiêm Lễ Cường lướt nhẹ ánh mắt qua gương mặt Tô Toa Lỵ, sắc mặt vẫn không chút biến đổi, chỉ bình tĩnh đưa tay, "Mời ngồi!"

Hai người ngồi vào đại sảnh Phủ Đốc hộ theo vị trí chủ khách. Vu Tình dâng trà cho cả hai, rồi lặng lẽ lui ra.

Khi Vu Tình dâng trà, Tô Toa Lỵ liếc nhìn nàng, Vu Tình cũng đáp lại một ánh mắt, cả hai đều không nói lời nào.

"Sa Đột thất bộ nhiều người như vậy, vì sao lại phái một mình ngươi đến làm sứ giả bàn chuyện với ta? Ngươi đến từ bộ lạc nào của Sa Đột thất bộ, thân phận ra sao, dựa vào đâu mà đại diện cho Sa Đột thất bộ?" Nghiêm Lễ Cường trực tiếp hỏi.

"Ta đến từ Ô Lợi bộ. Tộc trưởng Ô Lợi bộ, Tô Nhĩ Đan, chính là phụ thân ta. Lần này ta đến, là đại diện cho phụ thân. Đốc hộ đại nhân không cần nghi ngại, dù ta là nữ nhi, nhưng lời nói ra đều là giữ lời!"

"À, hóa ra là người của Ô Lợi bộ!"

Tô Toa Lỵ nhìn Nghiêm Lễ Cường, rồi lại nhìn những thị vệ đang canh gác bên ngoài đại sảnh, chỉ cười nhẹ với Nghiêm Lễ Cường, "Nghe nói Đốc hộ đại nhân võ công cao cường, tiễn thuật thông thần. Đốc hộ đại nhân bày nhiều thị vệ như vậy ở đây, chẳng lẽ cũng lo lắng một cô gái yếu đuối như ta sẽ gây bất lợi cho người sao?"

"Đây chỉ là lễ tiết mà thôi!" Nghiêm Lễ Cường chỉ cười nhẹ, khẽ phất tay áo. Các thị vệ đang canh gác bên ngoài đại sảnh lập tức đồng loạt rời đi. Trong đại sảnh giờ chỉ còn Nghiêm Lễ Cường và Tô Toa Lỵ. Lúc này, Nghiêm Lễ Cường mới nhìn Tô Toa Lỵ, "Trong số những người Sa Đột thất bộ mà ta từng gặp, ngươi là người nói tiếng Đế quốc trôi chảy nhất. Nếu không nhìn người, hầu như chẳng ai phân biệt được ngươi là người Sa Đột!"

"Sa Đột thất bộ được Đế quốc che chở, phụng mệnh bảo vệ thảo nguyên Cổ Lãng, ngăn chặn sự xâm phạm của người Hắc Yết. Sa Đột thất bộ từ lâu đã là thần thuộc của Đế quốc. Trong số các quý nhân Sa Đột thất bộ, ai nấy đều đã quen nói tiếng Đại Càn. Ngôn ngữ thông suốt thì mới không có khoảng cách, không biết Đốc hộ đại nhân có chấp thuận không?"

Quả nhiên là đến để rót mật vào tai, vừa mở lời đã hạ thấp tư thái, còn nói Sa Đột thất bộ thật hùng hồn đại nghĩa. Nếu đổi một người không hiểu chuyện, e rằng đã bị người phụ nữ này dùng lời lẽ mà dụ dỗ. Nghiêm Lễ Cường thầm cười lạnh, bưng chén trà nhấp một ngụm, không tiếp lời nàng, mà có chút không khách khí hỏi thẳng: "Nếu Sa Đột thất bộ tự nhận là thần thuộc của Đế quốc, vậy vì sao lại nhiều lần quấy nhiễu biên giới ta, giết hại con dân ta? Tập kích Phong Biên trại chẳng lẽ không phải người của Sa Đột thất bộ các ngươi sao? Các ngươi còn nhiều lần phái thích khách ám sát quan lại tây bắc cùng đại thần trong triều. Trước có Cam Châu thứ sử Lôi Ti Đồng Lôi đại nhân gặp ám sát, sau lại có Bình Khê quận trưởng Vương Kiến Bắc Vương đại nhân bị đâm. Chẳng lẽ đây cũng là việc mà thần thuộc nên làm ư? Dù là kẻ thù, e rằng cũng sẽ không nhiều lần làm ra những việc đê tiện độc ác như vậy..."

Tô Toa Lỵ nghe Nghiêm Lễ Cường nói vậy, trên mặt lập tức lộ ra vẻ oan ức, "Kính xin Đốc hộ đại nhân minh giám, trong Sa Đột thất bộ chúng ta cũng có kẻ bại hoại phản nghịch. Chuyện ám sát mà Đốc hộ đại nhân nhắc đến, tuyệt đối là do người của Ô Mộc bộ chủ mưu. Ô Mộc bộ phản bội Đế quốc từ trước, lại câu kết người Hắc Yết từ sau lưng, lòng lang dạ sói, đã quá rõ ràng. Những việc bọn chúng làm, các bộ lạc khác chúng ta đều hoàn toàn không hay biết. Còn Đột Lợi bộ tập kích Phong Biên trại, đó là do lợi ích che mờ mắt, vì lợi lộc từ lông cừu mà làm bậy. Cũng may Đột Lợi bộ đã bị đại nhân tiêu diệt, có tội thì phải chịu. Chuyện này, dù đại nhân không ra tay, Sa Đột thất bộ chúng ta cũng tuyệt đối không dung thứ cho những hành động của Đột Lợi bộ!"

Người phụ nữ này quả thực rất khéo miệng, chỉ vài lời đã đổ hết trách nhiệm. Tuy nhiên, Nghiêm Lễ Cường vốn không có ý định tranh luận đúng sai với một người phụ nữ Sa Đột ở đây, bởi lẽ công lý và chính nghĩa trên thế gian này, đặc biệt là giữa các chủng tộc, thường được biện luận bằng đại pháo.

"Những lời này đều là vô ích!" Nghiêm Lễ Cường tiếp tục uống trà, không hề nao núng, "Ngươi lần này đại diện Sa Đột thất bộ đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

"Thật ra cũng không có chuyện gì. Đốc hộ đại nhân không cần khẩn trương. Lần này ta đến, chính là đại diện Sa Đột thất bộ chúng ta chúc mừng Đốc hộ đại nhân được triều đình ủy thác trọng trách, lập phủ kiến nha, lại xây dựng Kỳ Vân đốc hộ phủ. Kỳ Vân đốc hộ phủ này một khi thành lập, Sa Đột thất bộ chúng ta liền lại có chỗ dựa, không cần lo lắng bị người Hắc Yết bắt nạt nữa. Đây là chút tấm lòng nhỏ bé của Sa Đột thất bộ chúng ta dành cho Đốc hộ đại nhân, kính xin Đốc hộ đại nhân đừng chê!" Tô Toa Lỵ nói đoạn, khẽ khom người rồi đứng dậy, bước đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường, từ trong tay áo lấy ra một phần lễ đơn, cúi người đặt lên bàn trước mặt Nghiêm Lễ Cường.

Vừa thấy người phụ nữ này đến gần, trong mũi Nghiêm Lễ Cường liền ngửi thấy một mùi hương đặc biệt. Khi nàng bước đến trước mặt hắn, cúi người đặt lễ đơn, một động tác nhẹ nhàng ấy càng khiến vóc dáng nóng bỏng, mỹ miều của nàng lập tức lộ rõ không sót chút nào. Điều đó khiến Nghiêm Lễ Cường không kìm được trong lòng khẽ rung động, ánh mắt vô thức liếc nhìn bộ ngực đầy đặn, cao thẳng của nàng.

Tô Toa Lỵ mỉm cười xinh đẹp với Nghiêm Lễ Cường, vẻ quyến rũ chợt bừng nở, sau đó nàng lui về chỗ cũ, đoan trang ngồi xuống.

Quả thật lợi hại!

Nghiêm Lễ Cường thầm kinh hãi trong lòng. Hắn tự nhận không phải kẻ phóng túng với phụ nữ, thế nhưng vừa rồi lúc Tô Toa Lỵ tiến đến, hắn cũng không kìm được mà có chút động lòng. Cẩn thận hồi tưởng lại, mỗi động tác của người phụ nữ này, thậm chí cả mùi hương trên người nàng, đều ẩn chứa huyền cơ. Nghiêm Lễ Cường lập tức nhớ đến một tin đồn mình từng nghe qua: rằng rất nhiều phụ nữ Sa Đột từ nhỏ đã tu luyện Mị công. Mị công này chính là công pháp mê hoặc, lấy lòng đàn ông, và những người phụ nữ tu luyện nó đều do các quý tộc cùng tế tự Hỏa Diễm thần giáo trong Sa Đột độc chiếm. Chẳng lẽ Tô Toa Lỵ vừa rồi thi triển chính là Mị công của phụ nữ Sa Đột?

Suy đoán này sẽ không có đáp án, thế nhưng Niệm Xà trong đầu Nghiêm Lễ Cường, ngay từ ban đầu đã truyền hết thảy suy nghĩ trong đầu Tô Toa Lỵ đến não hắn. Bởi vậy, người phụ nữ kia có ý định gì, toan tính gì, Nghiêm Lễ Cường chỉ trong khoảnh khắc đã rõ.

Xem ra vị Kỳ Vân đốc hộ này tuy trẻ tuổi, nhưng thật sự không phải nhân vật tầm thường. Nữ thị vệ châm trà cho hắn lúc nãy dung mạo mỹ lệ, ánh mắt nhìn người đàn ông này cũng ẩn chứa tình ý, nhưng nàng vẫn còn là thân xử nữ, chưa bị người đàn ông này chiếm đoạt. Có thể thấy người đàn ông này không phải loại háo sắc tầm thường. Vừa rồi mình thi triển Mị công, nếu là đàn ông bình thường, đã sớm không nhịn được mà ôm chầm lấy, có lẽ còn động chạm tay chân, nhưng hắn chỉ hơi lay động ánh mắt, lại không hề hành động. Người này thật khó đối phó...

Một trăm đôi tê giác, một trăm đôi sừng hươu, mười tấm da hổ, hai vạn lượng hoàng kim, mười hòm đủ loại bảo thạch phỉ thúy...

Sa Đột thất bộ này quả nhiên cam lòng chịu chơi lớn, thật là hào phóng. Nghiêm Lễ Cường cúi đầu, liếc nhìn danh sách lễ vật Sa Đột thất bộ dâng lên, trong khi đó Niệm Xà trong đầu cũng đã truyền hết suy nghĩ của Tô Toa Lỵ đến.

Đương nhiên, khi đã nhận lễ vật, sắc mặt Nghiêm Lễ Cường, dù là thật lòng hay giả dối, đều đã tươi tắn hơn trước một chút, ít nhất cũng có vẻ tươi cười.

"Khụ khụ... Sa Đột thất bộ khách sáo quá... Nếu đã là tấm lòng thành của các vị, vậy ta xin nhận!"

"Đốc hộ đại nhân yêu thích là tốt rồi. Lần này ta đến, còn có một việc muốn thỉnh cầu đại nhân, hy vọng đại nhân ân chuẩn?"

"Chuyện gì, cứ nói ra nghe xem!"

"Sa Đột thất bộ đông người, trong đó khó tránh khỏi có kẻ tốt người xấu lẫn lộn, e rằng lại xảy ra chuyện tương tự như Phong Biên trại và Đột Lợi bộ. Ta muốn thỉnh cầu đại nhân cho phép Sa Đột thất bộ chúng ta thiết lập một điểm liên lạc trong thành Bình Khê, có thể phái người thường trú. Nếu đại nhân có việc gì, có thể trực tiếp thông qua điểm liên lạc này để liên hệ với phụ thân ta và những người khác, giao tiếp tin tức. Cứ như vậy, đại nhân và chúng ta sẽ không còn nảy sinh hiểu lầm nữa, cũng không để người Hắc Yết chê cười..."

"À, một điểm liên lạc có thể trực tiếp kết nối với phụ thân ngươi và những người khác, ý tưởng này cũng khá thú vị..." Nghiêm Lễ Cường vuốt cằm, ra vẻ suy tư.

"Đại nhân không cần hoài nghi. Nếu đại nhân chấp thuận, sau này ta sẽ đại diện Sa Đột thất bộ thường trú tại thành Bình Khê. Bên cạnh ta, ngoại trừ hơn mười hộ vệ, những người khác đều là thị nữ và vú già, tổng số không quá năm mươi người. Ta chắc chắn sẽ quản thúc chặt chẽ bọn họ, không để họ gây chuyện thị phi. Nếu họ dám to gan phạm tội trong thành, đại nhân có thể nghiêm trị theo luật pháp Đế quốc..." Tô Toa Lỵ dịu dàng nói.

"Nếu ta không đồng ý thì sao?"

"Thành Bình Khê này rộng lớn như vậy, đại nhân thân là Kỳ Vân đốc hộ, lẽ nào lại cam lòng tự bịt tai che mắt, hoàn toàn không muốn giao tiếp tin tức với Sa Đột thất bộ, thật sự muốn đẩy Sa Đột thất bộ đứng về phía đối lập với Đế quốc sao?"

"Ha ha ha, ta sẽ cho người sắp xếp một nơi ở tạm trong phủ quan viên cho ngươi trong vài ngày tới. Phía nam thành cũng có không ít khu đang xây dựng phòng ốc, Sa Đột thất bộ các ngươi có thể mua một mảnh đất ở đó, tự xây một trạch viện, sau này sẽ làm nơi thường trú của sứ giả Sa Đột thất bộ!"

"Đa tạ đại nhân!" Tô Toa Lỵ dịu dàng cúi đầu về phía Nghiêm Lễ Cường...

Mục đích lần này đã đạt được. Chỉ cần có thể đặt chân vào trong thành, chỉ cần ngươi là đàn ông, ta không tin ngươi có thể thoát khỏi lòng bàn tay của ta!

Người phụ nữ này cũng thật thú vị. Đặt một người như vậy trong thành, có lẽ còn có thể trở thành một nước cờ hay. Nàng biết tin tức gì về Sa Đột thất bộ, mình chỉ cần gọi nàng đến, trêu ghẹo vài câu là đã biết rồi. Không tồi, không tồi...

Tô Toa Lỵ ngẩng đầu. Hai người liếc nhìn nhau, cùng nở nụ cười...

Bản dịch này được độc quyền phát hành trên truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.