Vừa mới sáng sớm ngày hôm sau, bên trong Hổ Uy Đường của Bạch Thạch Quan, tất cả quan quân từ giáo úy trở lên của quân trấn giữ Bạch Thạch Quan, cùng với hai vị quan lớn Tiền Túc và Lục Văn Bân mà Nghiêm Lễ Cường mang đến để thị sát Đốc hộ phủ Kỳ Vân tại Bạch Thạch Quan, giờ phút này đều tề t��u một chỗ. Ai nấy tinh thần phấn chấn lắng nghe Thiết Vân Sơn báo cáo tình hình chiến sự ngày hôm qua. Những quân quan đã tham gia trận chiến hôm qua, như Vương Nãi Vũ và Tiếu Ngọc Mãn, đều lộ vẻ vui mừng, hăng hái; còn những người không tham chiến thì ai nấy đều dùng ánh mắt hâm mộ nhìn các chiến tướng, thậm chí có người tiếc nuối ảo não, suýt chút nữa đấm ngực dậm chân, tự trách mình đã bỏ lỡ đại chiến.

Cuộc chiến ngày hôm qua, giờ đây đã sớm lan truyền khắp Bạch Thạch Quan. Đốc hộ Kỳ Vân Nghiêm Lễ Cường hôm qua đã dẫn binh giải nguy cho Phong Biên Trại trước tiên, sau đó tiêu diệt Đột Lợi Bộ, rồi lại uy hiếp đánh đuổi viện quân Ba Khắc Y Bộ. Ba trận chiến, ba lần toàn thắng, chấn động mười phương. Đối với quân trấn giữ Bạch Thạch Quan của đế quốc mà nói, đã mấy chục năm nay họ chưa từng hãnh diện đến vậy. Trước đây, mọi người trấn giữ Bạch Thạch Quan đều phải chịu đựng sự ức hiếp của Sa Đột thất bộ, làm gì cũng phải rụt rè, e ngại. Không ngờ Nghiêm Lễ Cường vừa đến hôm qua, liền lập tức quét sạch bầu không khí ảm đạm. Giờ phút này, trong ngoài Bạch Thạch Quan, tất cả quân sĩ không ai là không tinh thần phấn chấn, sĩ khí tăng vọt, từng người như thể đã uống thuốc kích thích vậy.

Đặc biệt, việc Nghiêm Lễ Cường hôm qua dẫn binh đoạn hậu, dùng một mũi tên ép lui bốn, năm ngàn viện quân Ba Khắc Y Bộ, và tự mình chém giết dũng sĩ số một của Ba Khắc Y Bộ là Ba Nhĩ Tát, giờ đây đã lan truyền trong Bạch Thạch Quan, trở thành huyền thoại trong miệng các quân sĩ bình thường.

Giọng nói hào sảng của Thiết Vân Sơn, giờ phút này vang vọng khắp phòng, lọt vào tai mọi người một cách tự nhiên.

"Chiến sự ngày hôm qua diễn ra như thế này... như thế này..."

"Sau trận chiến hôm qua, phe ta đã chém giết gần vạn bộ chúng của Đột Lợi Bộ, thu được lượng lớn chiến lợi phẩm của Đột Lợi Bộ. Tối qua kiểm kê sơ bộ, tổng cộng có 14.566 con Tê Long mã, 41.588 con trâu lùn, 36.804 con cừu, 2.818 bộ binh đao, cung nỏ, áo giáp. Ngoài ra, còn tìm thấy 47 hòm vàng bạc châu báu từ Đột Lợi Bộ, ước tính giá trị hơn 30 vạn lượng bạc. Còn có hơn mười vạn con cừu, vì thực sự không thể lùa đi hết nên đã bỏ lại trên thảo nguyên Cổ Lãng, không mang về được..."

Nghe Thiết Vân Sơn nói, không ít quan quân đều âm thầm kinh ngạc trước sự giàu có của Đột Lợi Bộ. Dê bò thì khỏi nói, không ngờ kim ngân châu báu cũng nhiều đến vậy. Nhưng càng nhiều người hơn lại âm thầm tiếc nuối, ai nấy đều thầm tính toán giá trị của hơn mười vạn con cừu nếu chúng có thể được mang về. Phải biết rằng, giờ phút này ở Tây Bắc, mọi người đều phát điên vì lông cừu. Nếu hơn mười vạn con dê của Đột Lợi Bộ có thể đưa vào quan nội, đó sẽ là một khoản tài sản khổng lồ.

Tiền Túc nghe xong, trên mặt lộ rõ vẻ đau xót. Trước đây, Tiền Túc quản lý một cục chế tạo, không cảm thấy thiếu tiền. Giờ đây, ông được Nghiêm Lễ Cường giao phó trọng trách, toàn bộ ngân khố của Đốc hộ phủ Kỳ Vân đều do ông quản lý. Tiền Túc liền cảm thấy tiền tiêu như nước, dù nhiều đến mấy cũng không đủ dùng. Giờ đây nghe nói hôm qua có hơn mười vạn con cừu bị bỏ lại trước mặt Nghiêm Lễ Cường và những người khác, mà họ lại không thể mang về, vẻ mặt của Tiền Túc lập tức trở nên đặc sắc, trong kẽ răng còn rít lên hơi lạnh. Thiết Vân Sơn bên kia nói, ông bên này lẩm bẩm ghi nhớ con số đó, "Hơn mười vạn con, hơn mười vạn con..."

Thiết Vân Sơn vừa nói những con số này, vừa liếc nhìn Nghiêm Lễ Cường đang ngồi ở ghế chủ vị. Thấy Nghiêm Lễ Cường đang chuyên chú lắng nghe, trên mặt không chút nào tự mãn, vẫn trầm tĩnh như nước, điều này khiến cho một lão tướng như Thiết Vân Sơn cũng phải hơi rùng mình trong lòng.

"Quân sĩ phe ta thương vong bao nhiêu người trong trận chiến hôm qua?" Nghiêm Lễ Cường bình tĩnh hỏi.

"Trong trận chiến hôm qua, quân trấn giữ Bạch Thạch Quan có 487 người bị thương, 267 người tử trận. Đội hộ vệ bên cạnh đại nhân cũng bị thương hơn 40 người, tử vong 6 người..." Thiết Vân Sơn đáp, giọng nói cũng có một tia trầm trọng.

Đánh trận sẽ có thương vong, khó tránh khỏi. Bất kể Nghiêm Lễ Cường hôm qua có giành được chiến thắng lớn đến đâu, việc quân sĩ tham chiến thương vong cũng khó tránh khỏi. Chỉ là so với chiến công mà Nghiêm Lễ Cường và đồng đội đạt được, con số thương vong này tương đối nhỏ mà thôi. Trong mắt một số tướng lĩnh, đây đã là một đại thắng có thể nói là hoàn hảo, những thương vong đó chỉ là cái giá cần thiết phải trả.

Tâm trạng của Nghiêm Lễ Cường vào giờ khắc này lại không hề ung dung như các giáo úy trong phòng Bạch Thạch Quan, trái lại còn cảm thấy có chút nặng nề. Một đám giáo úy trong Bạch Thạch Quan, với tư cách là những quân nhân chuyên nghiệp, có lẽ đã quen và thấy nhiều về cái giá phải trả để giành chiến thắng. Nhưng đối với Nghiêm Lễ Cường mà nói, hôm qua là lần đầu tiên hắn thực sự chỉ huy quân đội xuất chiến, đối đầu trực diện với Sa Đột thất bộ trên chiến trường. Mặc dù hôm qua đại thắng, nhưng Nghiêm Lễ Cường vẫn cảm thấy mình có một trách nhiệm không thể trốn tránh đối với mỗi chiến sĩ đã tử trận theo mình.

Trong số gần 300 sinh mạng ấy, có 6 người là hộ vệ thuộc hạ của hắn, cũng là học trò của Cung Đạo xã của hắn. Từ hai năm trước khi những người đó bước chân vào Cung Đạo xã, họ đã luôn theo sát hắn. Mỗi một khuôn mặt đó đều là người quen thuộc của Nghiêm Lễ Cường, hắn đều có thể gọi tên họ: Tào Côn, La Chấn Vĩ, Tiễn Mẫn Quý, Dương Tử Trọng, Đường Hành Kha, Trương Vi. Đó là sáu người trẻ tuổi đầy sức sống. Hôm qua, khi đột kích Đột Lợi Bộ, Tào Côn, La Chấn Vĩ, Tiễn Mẫn Quý và Dương Tử Trọng đều bị cung thủ của Đột Lợi Bộ bắn trúng chỗ hiểm trong chiến đấu. Còn Đường Hành Kha và Trương Vi thì trong quá trình truy kích những kẻ chạy trốn của Đột Lợi Bộ, đã bị mấy tên người Sa Đột nấp trong bụi cỏ xông ra đâm ngã ngựa...

Tối qua trở về, Nghiêm Lễ Cường đã tự tay tắm rửa thi thể, khâu vết thương, thay quần áo sạch sẽ cho sáu người đó. Giờ đây nghĩ đến khuôn mặt của họ, lòng Nghiêm Lễ Cường vẫn còn đau buồn.

Sau khi Thiết Vân Sơn trả lời xong, căn phòng lập tức chìm vào im lặng. Mãi đến nửa phút sau, Nghiêm Lễ Cường mới hoàn hồn, phát hiện trong phòng đã tĩnh lặng, tất cả mọi người đều nhìn mình, chờ đợi mình mở lời.

Người chết đã qua đời, người sống vẫn đang hiện hữu. Cách tưởng niệm tốt đẹp nhất dành cho người đã khuất chính là khiến sự hy sinh của họ có giá trị, để những người sống, trong tương lai, sống tốt đẹp hơn, có phẩm giá hơn!

Nghiêm Lễ Cường tự nhủ như vậy trong lòng, siết chặt nắm đấm đặt trên đầu gối, hít một hơi thật sâu. Lần thứ hai mở miệng, hỏi Thiết Vân Sơn: "Theo thể chế quân đội thông thường, quân sĩ tử trận hôm qua sẽ được trợ cấp như thế nào?"

"Theo thể chế quân đội thông thường của đế quốc, quân sĩ tử trận sẽ được phát 10 lượng bạc trợ cấp. Phủ Đốc Quân cũng sẽ gửi văn thư về địa phương, miễn lao dịch cho gia đình trong năm năm tới..."

"Chỉ có nhiều đó thôi sao?"

Thiết Vân Sơn trầm mặc một chút, nhìn Nghiêm Lễ Cường rồi tiếp tục nói: "Nếu như các quan trên trong quân không tham ô, thì việc này khá tốt, gia đình quân sĩ tử trận có thể nhận được 10 lượng bạc. Có nhiều nơi, ngân khoản trợ cấp mà quân sĩ tử trận có thể nhận được còn không đủ 10 lượng, có khi chỉ ba, năm lượng, có khi thậm chí không có đồng nào. Ngân khoản tr��� cấp đều bị những người cấp trên cắt xén. Nếu gia đình quân sĩ tử trận không có người thân thiết nào, việc miễn giảm lao dịch ở địa phương đôi khi cũng sẽ bị rút ngắn, năm năm biến thành ba năm hoặc hai năm. Quan lại địa phương cùng cường hào liệt thân đôi khi thậm chí còn giữ lại lợi ích, nhường suất miễn giảm lao dịch đó cho người nhà của mình..."

Nghiêm Lễ Cường nghe vậy, sắc mặt không khỏi chùng xuống, "Ở quận Kỳ Vân cũng có chuyện như vậy sao?"

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ này, chỉ được tìm thấy duy nhất trên truyen.free.