Ngân hàng là thành quả của tư bản tài chính phát triển đến một giai đoạn nhất định. Ở Bạch Ngân đại lục, không có thứ gọi là ngân hàng mà chỉ có Tiền trang.

Bạch Ngân đại lục dùng vàng, bạc, đồng và các loại kim loại quý hiếm khác làm tiền tệ chính. Thế giới này không có tiền mặt được phát hành dựa trên tín dụng. Sự tồn tại của Tiền trang, với tác dụng lớn nhất, chính là để thuận tiện cho việc lưu thông các loại tiền kim loại như vàng, bạc, đồng mà người ta không tiện mang theo số lượng lớn. Ví dụ, một thương nhân muốn đến nơi khác mua một món hàng trị giá hơn một nghìn lượng bạc. Nếu không có Tiền trang, người đó sẽ phải đích thân mang theo một lượng tiền khổng lồ về cả thể tích lẫn số lượng, vừa phiền phức cồng kềnh, lại vừa tăng nguy hiểm lên gấp bội. Chính trong hoàn cảnh như vậy, Tiền trang đã ra đời theo thời thế. Có Tiền trang, những người này có thể mang theo số lượng kim phiếu và ngân phiếu tương ứng để mua hàng hóa.

Kim phiếu và ngân phiếu là vật phẩm do Tiền trang phát hành. Về bản chất, kim phiếu và ngân phiếu cũng không phải tiền, mà là giấy vay nợ do Tiền trang viết ra. Điểm này cũng chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Tiền trang và ngân hàng. Ngân hàng trung ương có quyền phát hành tiền có thể dựa vào tín dụng để phát hành tiền, trong khi sự tồn tại của ngân hàng thương mại không phải để thuận tiện cho việc lưu thông tiền tệ, mà là để tập hợp nguồn tiền nhàn rỗi trong dân gian đầu tư thu lợi.

Người dân Bạch Ngân đại lục gửi tiền vàng, bạc các loại vào Tiền trang, mục đích chính là để thuận tiện mang theo và sử dụng. Tác dụng của Tiền trang chính là giúp ngươi bảo quản, vận chuyển và lưu thông số tiền ngươi gửi vào. Vì thế, người dân Bạch Ngân đại lục gửi tiền vào Tiền trang không những không có lợi tức, mà ngược lại còn phải thanh toán một khoản chi phí nhất định cho Tiền trang.

Đưa tiền cho ngươi, lại còn phải trả phí bảo quản và lưu thông, chuyện như vậy, nếu đặt vào kiếp trước của Nghiêm Lễ Cường, quả thật là chuyện hoang đường. Thế nhưng ở thế giới này, tất cả những điều này lại hoàn toàn hợp tình hợp lý, không ai cảm thấy có gì bất thường. Trên thực tế, ở kiếp trước, khi mọi người gửi tiền vào ngân hàng cũng đã phát sinh chi phí bảo quản. Chi phí bảo quản đó chính là sự chênh lệch giữa lạm phát và lợi tức ngân hàng, chỉ là mọi người đều không để ý tới mà thôi.

Khi nhận được năm trăm lạng vàng từ Lục gia, Nghiêm Lễ Cường đã từng đương nhiên nghĩ đến việc gửi khoản tiền lớn này vào Tiền trang để hưởng lợi tức. Lúc đó, Nghiêm Lễ Cường còn tính toán, nếu Tiền trang ở đây có thể có năm phần trăm lợi tức, chỉ cần dựa vào năm trăm lạng vàng này, hàng năm hắn có thể thu được hai mươi lăm lạng vàng lợi tức. Có hai mươi lăm lạng vàng, hắn và Nghiêm Đức Xương đã có thể ăn mặc không phải lo.

Nhưng hiện thực tàn khốc của thế giới này rất nhanh đã khiến Nghiêm Lễ Cường giật mình tỉnh giấc khỏi giấc mộng đẹp "nằm yên cũng có tiền". Sau khi tìm hiểu cơ chế hoạt động của Tiền trang, Nghiêm Lễ Cường phát hiện, nếu mình gửi số vàng đó vào Tiền trang, số vàng đó không những sẽ không tăng lên, mà còn sẽ ngày càng ít đi.

Chuyện như vậy, Nghiêm Lễ Cường tự nhiên không thể chấp nhận.

Lần này về nhà, trong lúc nghĩ cách giải quyết mối đe dọa từ Hồng gia, Nghiêm Lễ Cường cũng đã tính toán công dụng của số vàng kia.

Nghiêm Đức Xương tuổi tác đã hơi lớn, lại không tu luyện. Theo tuổi tác ngày càng cao, thể lực của ông ấy sẽ càng suy yếu, nghề thợ rèn này cũng ngày càng khó khăn. Hơn nữa, lần này Nghiêm Đức Xương bị thương nặng, dù thân thể dần dần hồi phục, nhưng sau đó một thời gian dài, ít nhất hơn nửa năm, ông ấy vẫn cần phải dưỡng thương, không thể làm việc nặng, ngay cả việc rèn đúc cũng phải kiêng dè. Trong hoàn cảnh những vấn đề thực tế liên quan đến sinh tồn này, Nghiêm Lễ Cường không thể không suy tính về nguồn kinh tế tương lai của gia đình. Nguồn kinh tế này không chỉ liên quan đến kế sinh nhai sau này của cha hắn, Nghiêm Đức Xương, mà còn liên quan đến việc Nghiêm Lễ Cường có thể sống thoải mái hơn một chút ở thế giới này hay không.

Luyện võ có lẽ không phải điều thiết yếu cho sự sinh tồn của mỗi người, nhưng ăn cơm, mặc quần áo và nhà ở lại là những nhu cầu thiết yếu trong cuộc sống của mỗi người, mà những điều sau này đều cần dùng tiền để giải quyết.

Mấy ngày nay, trong đầu Nghiêm Lễ Cường thường xuyên tính toán xem số tiền kia nên dùng như thế nào. Hắn từng nghĩ đến việc đầu tư, nghĩ đến sản xuất thứ gì đó như xe ngựa bốn bánh, nghĩ đến sản xuất bật lửa loại vật phẩm dễ mang theo và sử dụng hơn dao đánh lửa. Nhưng cuối cùng, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, hắn phát hiện rằng, dù những ý tưởng đó của hắn rất hay, nhưng đối với hắn hiện tại mà nói, đều có chút không đáng tin cậy, khó lòng thực hiện được.

Đầu tiên, trên thế giới này vẫn chưa có thứ gọi là cổ phiếu. Những người làm ăn cũng có đối tác, thế nhưng muốn đầu tư tìm được một đối tác cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Hiện tại trong nhà bọn họ cũng không có loại bối cảnh và quan hệ như vậy.

Tiếp theo, hắn cũng nghĩ đến việc lợi dụng lò rèn trong nhà để làm ra vài phát minh nhỏ. Nguyên lý của xe ngựa bốn bánh và bật lửa thực ra rất đơn giản, lò rèn nhà họ trên thực tế đang chế tạo dao đánh lửa, có thể dễ dàng tạo ra bật lửa hoặc cơ cấu then chốt giúp xe ngựa bốn bánh dễ dàng chuyển hướng. Nhưng đáng tiếc là, trên thế giới này cũng không có khái niệm độc quyền phát minh. Nếu hắn cải tiến dao đánh lửa thành bật lửa hoặc chế tạo ra xe ngựa bốn bánh, người khác mua một cái, mở ra xem một cái là ba giây sau liền bỗng nhiên tỉnh ngộ. Sau đó, những món đồ tương tự sẽ cuồn cuộn không ngừng được làm ra từ những lò rèn lớn hơn, có thực lực hơn. Thứ mà hắn khổ công làm ra, ngoài việc có thể giúp gia đình kiếm chút tiền ban đầu, về sau e rằng cũng sẽ bị lu mờ trong đại chúng.

Sau khi cân nhắc mọi khả năng, Nghiêm Lễ Cường cuối cùng nhận ra rằng, đặt trước mắt mình, con đường tốt nhất vẫn chỉ có mua đất và mua cửa hàng.

Mua đất, có cố nông đến trồng trọt. Sau khi hẹn rõ tỷ lệ địa tô với cố nông, chỉ cần không gặp phải thiên tai hay nhân họa lớn nào, về cơ bản sẽ đảm bảo được thu hoạch. Tự mình giữ lại chút lương thực, số lương thực dư thừa có thể bán đi đổi thành tiền bạc, cuộc sống của cả gia đình cũng sẽ không phải lo lắng.

Có tiền, liền lại mua thêm đất, càng nhiều đất thì tích lũy càng nhanh. Số người nương tựa vào mình để sống cũng càng nhiều, địa bàn cũng sẽ càng lớn. Có đất, có tiền, có người, đương nhiên cần có người bảo vệ, liền phải chiêu mộ hộ vệ, gia đinh. Nếu muốn được an ổn không bị người khác nhòm ngó, đương nhiên phải duy trì quan hệ tốt đẹp với quan phủ và mọi phương diện. Bởi vậy, xúc tu liền vươn ra, thế lực và sức ảnh hưởng tại địa phương cứ thế mà dần dần hình thành. Cái gọi là cường hào và địa đầu xà cũng từ đó mà luyện thành.

Hồng gia đi con đường này, Lục gia đi con đường này, Thẩm gia cũng đi con đường này. Những gia tộc Hào môn lớn mạnh hơn cũng đi con đường này. Vô số anh hùng hào kiệt thời cổ đại cũng vẫn đi cùng một con đường. Nếu nhiều người như vậy đều đi con đường này, mà lại không có con đường nào khác dễ đi hơn, vậy nên Nghiêm Lễ Cường cũng chỉ có thể đi một con đường như vậy, chứ không thể cứ để nhiều vàng như thế mà ngồi không ăn hết được.

Mấy ngày trước, Nghiêm Lễ Cường đã nghĩ đến việc nói với Nghiêm Đức Xương chuyện mua đất, chỉ là mấy ngày đó thân thể Nghiêm Đức Xương vẫn chưa hồi phục tốt, hơn nữa bản thân hắn cũng chưa tham gia xong Quốc thuật đại khảo. Tất cả những điều đó khiến Nghiêm Lễ Cường phải nhẫn nhịn. Không ngờ hôm nay trong nhà lại đông như trẩy hội, thu được nhiều quà tặng đến nỗi suýt chút nữa không chất đầy một căn phòng. Nghiêm Lễ Cường cũng nhân cơ hội này bày tỏ ý nghĩ của mình với Nghiêm Đức Xương.

Ngoài việc mua đất, căn nhà này của họ cũng đã mấy chục năm không được sửa sang, đã có chút cũ nát, là lúc nên sửa chữa lại cho tươm tất.

Nghiêm Đức Xương chỉ suy nghĩ một chút, liền đồng ý.

Thấy Nghiêm Đức Xương đồng ý, Nghiêm Lễ Cường lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Thạch Đạt Phong mời hắn đi du lịch, tại sao hắn không đi? Hắn chính là muốn trước khi đến Quốc thuật quán Bình Khê quận, lợi dụng hơn hai tháng này để lo liệu ổn thỏa mọi việc trong nhà, để sau khi mình rời khỏi Thanh Hòa huyện, cha hắn có thể ở nhà sống những ngày tháng an nhàn, không cần phải ngày ngày lo toan, tằn tiện ăn mặc nữa. Đó cũng là một chút tâm ý của người làm con cái.

Những chuyện như mua đất, mua cửa hàng, xây nhà, Nghiêm Lễ Cường tự mình cũng không hiểu rõ. Tuy nhiên, không sao cả, trong nhà có người am hiểu, Nghiêm Lễ Cường liền dứt khoát giao việc này cho Lục Văn Bân.

Số vàng Lục gia cho hắn, cùng với tiền quà tặng thu được lần này, ngoại trừ để lại năm mươi lạng vàng và năm trăm lạng bạc ròng làm tiền dự phòng, số còn lại, Nghiêm Lễ Cường đều chuẩn bị dùng toàn bộ để mua đất, mua cửa hàng và xây nhà.

. . .

Sau khi lo liệu xong những chuyện này, chỉ là ngày thứ hai sau Đại khảo, trời còn chưa sáng, Nghiêm Lễ Cường đã không ngần ngại vùi đầu vào tu luyện...

Sở dĩ không ngần ngại, là bởi vì Nghiêm Lễ Cường đột nhiên phát hiện, nếu thời gian và tinh lực cũng có thể đổi lấy tiền, thì việc đầu tư thời gian và tinh lực của mình vào tu luyện, ở thế giới này, quả thực là một món làm ăn một vốn bốn lời.

Thử nghĩ xem, tu luyện có thể mang đến cho ngươi một thân thể khỏe mạnh cường tráng, có thể mang đến cho ngươi thực lực mạnh mẽ, có thể giúp ngươi bảo vệ bản thân và gia đình, có thể giúp ngươi khoái ý ân cừu, lại còn có thể giúp ngươi thu hoạch được vô số vàng ròng, bạc trắng, mỹ nữ, biệt thự, sống những ngày tháng tốt đẹp, khiến ngươi được người đời kính ngưỡng tôn trọng, trở thành một thành viên ở tầng lớp cao cấp hơn — chuyện tốt như vậy, tìm đâu ra?

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.