"Đại nhân, Vương đại nhân cùng đoàn tùy tùng đã đi xa rồi, chúng ta có nên quay về không?"

Bên tai Nghiêm Lễ Cường chợt vang lên tiếng Hồ Hải Hà. Nghiêm Lễ Cường mới thu ánh mắt mình từ phương xa về. Đoàn người Vương Kiến Bắc và Lưu Ngọc Thành giờ này đã sớm khuất dạng, chỉ còn lại trên con đường mà họ đã khuất bóng, một luồng bụi mù mờ ảo bốc lên từ mặt đất. Đó là dấu vết mà đoàn quân của Vương Kiến Bắc và Lưu Ngọc Thành để lại khi phi nước đại trên quan đạo.

Nghiêm Lễ Cường quay đầu, ánh mắt lướt qua những người bên cạnh. Hồ Hải Hà nhiệt tình mười phần, Trầm Đằng và Thạch Đạt Phong đều hiện rõ vẻ hưng phấn trên mặt. Còn những người khác, dù là bá tánh vây xem tiễn biệt hay quân sĩ đứng gác nơi cửa thành, khi ánh mắt Nghiêm Lễ Cường lướt qua, đều lộ ra vẻ kính sợ. Không ít người cung kính cúi đầu, chẳng dám nhìn thẳng vào hắn.

"Đại nhân..." Nghiêm Lễ Cường khẽ lẩm bẩm, thầm nghiền ngẫm. Trước đây, Hồ Hải Hà vẫn luôn gọi hắn là công tử, nhưng giờ đây đã đổi thành đại nhân. Thân là Kỳ Vân Đốc hộ, danh xưng đại nhân này quả thật xứng đáng!

Tên người, mệnh vậy! Xưng hô đã đổi thành đại nhân, vậy phải làm thế nào để gánh vác danh xưng này đây? Nghiêm Lễ Cường chợt cảm thấy hai chữ này nặng trĩu vô cùng.

Thấy Nghiêm Lễ Cường gật đầu, Hồ Hải Hà lập tức dắt con Ô Vân Cái Tuyết đến bên cạnh hắn. Nghiêm Lễ Cường không vội lên ngựa, mà đi tới trước mặt Lục a công, đỡ lấy tay ông cụ. "A Công, hôm nay đã làm phiền lão nhân gia rồi!"

Việc nghênh đón vạn dân, bài vị đức chính, kỳ thực chỉ là một nghi thức. Nhưng nghi thức này lại không thể không làm, thậm chí rất cần thiết, ít nhất là để những người đi theo cảm thấy thoải mái, tâm trạng thư thái dễ chịu.

"Lễ Cường, cái thân già này của ta vẫn còn gánh vác được, con đừng bận tâm ta, cứ làm việc của con đi. Hôm nay A Công cũng xem như nhờ phúc con, được lộ mặt trước mặt Quận trưởng đại nhân. A Công ta tuy không có tài cán gì khác, nhưng sau này Nghiêm An bảo cứ giao cho ta trông coi mỗi ngày. Đôi mắt này của ta vẫn còn tinh tường, nếu có gian nhân kẻ xấu nào dám bén mảng tới, tuyệt đối không lọt khỏi mắt ta. Ta sẽ lập tức báo cho Hình bộ tóm chúng lại, không để ai quấy rối!" Lục a công run rẩy nói. "Ta vẫn muốn cố gắng sống thêm mười hai mươi năm nữa, chờ khi nào Lễ Cường con thu hồi Thảo nguyên Cổ Lãng, ta sẽ bảo thằng cháu dẫn ta đến đó xem một cái, rồi nhắm mắt cũng an lòng. Cái Thảo nguyên Cổ Lãng đó, khi ta còn trẻ đã từng đi qua hai lần. Đồng cỏ xanh tươi, dê bò khắp nơi, quả là một bảo địa! Lễ Cường con nhất định phải để ta được nhìn thấy nó một lần nữa..."

"A Công cứ yên tâm, nhất định sẽ có ngày đó!" Nghiêm Lễ Cường khẽ nắm tay Lục a công.

"Tốt, tốt lắm..."

"Mau dắt xe ngựa của ta đến, dùng xe ngựa này đưa Lục a công về Nghiêm An bảo."

"Vâng!"

Nghiêm Lễ Cường căn dặn người bên cạnh một tiếng. Sau đó, hắn mới từ biệt Lục a công, lên ngựa, dẫn theo tùy tùng, một lần nữa trở về thành Bình Khê.

"Cung nghênh Đốc hộ đại nhân!" Hai hàng quân sĩ đứng nghiêm nơi cửa thành, thấy Nghiêm Lễ Cường quay về, liền cùng nhau hành quân lễ.

"Các vị vất vả rồi!" Nghiêm Lễ Cường phất tay chào các quân sĩ đóng giữ cửa thành. Sau đó, hắn dẫn đoàn người tiến vào trong thành. Trong thành, các con phố vẫn còn giới nghiêm, hai bên đường đều có quân sĩ đứng gác. Không ít người đứng ở ven đường, thò đầu ra xem náo nhiệt. Khi Nghiêm Lễ Cường cưỡi Ô Vân Cái Tuyết quay về, toàn thành, hai bên đường phố, bỗng bùng nổ những tiếng hoan hô vang dội. Đặc biệt là trên những lầu cao hai bên đường, không ít người cầm cánh hoa tung xuống. Đàn ông trong thành thì không nói, nhưng không ít phụ nữ lần đầu tiên được nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường. Đặc biệt là những thiếu nữ xuân thì, ai nấy đều kích động không thôi, hai mắt sáng rực như có sao sa.

Ngồi trên lưng ngựa, Nghiêm Lễ Cường thân thể thẳng tắp, gương mặt nở nụ cười. Hắn vừa đi vừa vẫy tay, chào hỏi bá tánh ven đường. Cuối cùng, khi quay về Quận thủ phủ, đám khách mời vốn tụ tập bên trong phủ nay đã tề tựu đông đủ trước cổng, chờ Nghiêm Lễ Cường trở về.

Lúc Nghiêm Lễ Cường vừa rời đi, trên cổng Quận thủ phủ vẫn còn treo tấm biển cũ. Nhưng giờ khi hắn quay về, tấm biển cũ đã sớm được hạ xuống, thay vào đó là một tấm biển mới toanh, phủ kín một lớp vải đỏ.

"Đang chờ con về yết biển đấy!" Lương Nghĩa Tiết mỉm cười nói với Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường ngẩng đầu nhìn tấm biển, không nói thêm lời nào, chỉ khẽ mỉm cười. Thân ảnh hắn bật nhảy mấy trượng, tựa như cá chép hóa rồng. Trong chớp mắt giữa không trung, hắn đã ở trước tấm biển phủ vải đỏ, đưa tay nắm lấy tấm vải, "xoạt" một tiếng kéo phăng xuống, rồi vững vàng hạ xuống mặt đất.

Ngẩng đầu nhìn lên, tấm biển mới hiện ra, phía trên là năm chữ lớn "Kỳ Vân Đốc Hộ Phủ" rạng rỡ hào quang!

"Cung nghênh Đốc hộ đại nhân!" Mọi người xung quanh đều đồng loạt hướng Nghiêm Lễ Cường hành lễ. Sau đó, tất cả đều nhìn về phía Nghiêm Lễ Cường, dường như chờ đợi hắn nói đôi lời.

Nghiêm Lễ Cường nhìn quanh mọi người, nét mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Giữa ta và chư vị, có người là cố nhân bạn cũ, cũng có người là lần đầu gặp mặt. Có lẽ nhiều người vẫn chưa quá quen thuộc với ta. Tục ngữ có câu: 'Đường dài mới biết sức ngựa, lâu ngày mới rõ lòng người'. Hôm nay, Nghiêm Lễ Cường ta khai phủ kiến nha, chính thức nhậm chức Kỳ Vân Đốc hộ. Lời thừa thãi ta sẽ không nói nhiều, hôm nay ta chỉ xin nêu ra ba điểm. Nay ta đã ngồi vào vị trí này, tự nhiên sẽ dốc hết sức mình, bảo hộ địa phương bình an, đảm bảo bá tánh an lành. Ta xin đảm bảo với chư vị, sau này dù có chuyện gì xảy ra, quận Kỳ Vân vẫn sẽ luôn là quốc thổ của đế quốc, vĩnh viễn không bao giờ là nơi cường đạo hoành hành. Dù Thảo nguyên Cổ Lãng có loạn đến đâu, ta cũng tuyệt đối không để binh mã Dị tộc vượt qua Bạch Thạch quan và núi Ngọc Long nửa bước, bất kể là người Sa Đột hay người Hắc Yết, đều không được phép!"

Những lời này của Nghiêm Lễ Cường thốt ra đầy khí phách. Vừa dứt lời, không ít người quanh Quận thủ phủ lập tức biến sắc. "Hay lắm!" Trong đám đông lập tức có không ít người hô vang tán thưởng.

"Điểm thứ hai ta muốn nói là, trên tay ta có núi vàng núi bạc, tiền đồ cẩm tú, ai có lòng muốn đạt được điều gì, xin cứ đường đường chính chính mà đến. Chớ đi đường quanh co u ám, đường quanh co tĩnh mịch, u tối không ánh sáng, ấy là nơi sẽ gặp quỷ. Trước đây, quan lại giáo úy các cấp trong quận từng có những chuyện sai trái, từ hôm nay trở đi, tất cả sẽ được xóa bỏ, chuyện cũ sẽ bỏ qua. Bá tánh trong quận này đều là phụ lão hương thân, con cháu trong xã của Nghiêm Lễ Cường ta, cùng ta lớn lên trên một mảnh đất, uống chung dòng nước. Sau ngày hôm nay, nếu chư vị còn tái phạm, lừa dối người chính là lừa dối ta, lừa dối lý lẽ chính là vọng động trời xanh. Ai dám âm thầm trái lệnh, dối trên gạt dưới, tham ô công quỹ, ức hiếp bá tánh, cấu kết ngoại bang, ta quyết không tha, chém không buông! Đến lúc đó gươm đao kề cổ, đừng trách ta hôm nay đã nói trước mà không làm!"

Những lời này vừa dứt, không ít quan chức trong quận lập tức toát mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, hai chân run rẩy. Thấy ánh mắt sắc bén của Nghiêm Lễ Cường lướt qua, ai nấy đều kinh hồn bạt vía. Nghiêm Lễ Cường này chính là người của quận Bình Khê, chứ không phải ngoại nhân như Vương Kiến Bắc. Nghiêm gia là đại tộc ở huyện Thanh Hòa. Nghiêm Lễ Cường có ba ngàn đệ tử Cung Đạo Xã, trải rộng khắp các huyện, các hương trong quận Bình Khê. Mà thân bằng cố hữu của những đệ tử Cung Đạo Xã ấy lại càng có mặt khắp nơi, từ trong nha môn ra đến bên ngoài, từ trong quân doanh đến thôn quê, quả thực đếm không xuể. Quan viên địa phương trong quận Bình Khê muốn làm chuyện gì mà không để Nghiêm Lễ Cường biết, quả thực là điều không thể. Bởi vì cả quận Bình Khê này, khắp nơi đều là tai mắt của Đốc hộ đại nhân. Nghĩ đến đây, không ít quan chức có chút vấn đề liền cảm thấy chân tay rã rời, như dẫm trên bông, gần như không đứng vững nổi.

Tuyệt tác chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất thuộc về truyen.free.