"Nó chạy rồi, thật sự chạy rồi, khối sắt vụn này đã vận hành rồi..."

"Hãy chuẩn bị than thật kỹ càng, chú ý đừng để lửa tắt..."

"Những người đứng gần xin hãy tránh ra một chút, đừng chen lấn lại đây, cái lò đun này có thể sẽ làm bỏng người đấy..."

Vào trung tuần tháng giêng, sau khi tuyết ngừng rơi và trời quang đãng, cái lạnh vẫn còn se sắt, tuyết đọng trên mặt đất vẫn chưa tan hết, nhưng trong sân xưởng rèn Nghiêm gia đã náo nhiệt tưng bừng, khí thế ngút trời. Một đám đông người vây kín xưởng rèn đến nỗi nước cũng không lọt qua được, ai nấy đều trợn tròn mắt, nhìn cỗ "sắt vụn" với bánh đà đặt giữa sân trống đang từ từ quay tròn.

Nghiêm Đức Xương, Chu Thiết Trụ, cùng hơn mười học đồ và đệ tử trong xưởng rèn, một nhóm quản sự của Nghiêm gia, lại thêm Nghiêm Lễ Cường, Sử Trường Phong, Thạch Đạt Phong, Trầm Đằng, Lục Bội Ân, cùng Tiền Túc và mấy lão thợ rèn lành nghề, những vị tượng đầu từ cục chế tạo huyện Hoàng Long, cuối cùng là Ôn Triệu Luân cùng một nhóm đệ tử của phái Linh Sơn, tất cả mọi người đều vây quanh trong sân, nhìn cỗ "sắt vụn" do phái Linh Sơn mang tới, sau khi được đốt lò và châm nước, đang từ từ chuyển động.

Ngoại trừ Nghiêm Lễ Cường và vài người ít ỏi như Ôn Triệu Luân, khi thấy cỗ "sắt vụn" này vận hành, tất cả mọi người đều lập tức ồ lên kinh ngạc. Chu Thi��t Trụ kích động la lớn, giọng nói còn mang theo run rẩy.

Nghiêm Đức Xương, người đã rèn sắt cả đời, nhìn bánh đà đang quay với tốc độ ngày càng nhanh, cũng trợn mắt há hốc mồm, toàn thân ông ta lẩm bẩm một mình: "Ta đã rèn sắt cả đời, không ngờ rằng lửa với nước lại có thể khiến khối sắt vụn này tự mình chuyển động..."

Tiền Túc cùng mấy vị lão thợ sắt lành nghề, những tượng đầu từ cục chế tạo, lúc này cũng chỉ biết trân trân nhìn chằm chằm bánh đà đang chuyển động, ngay cả một câu cũng không thốt nên lời, cứ như thể đang chứng kiến một chuyện không thể tin nổi. Còn những người khác như Sử Trường Phong và những người khác, biểu cảm trên mặt bọn họ lúc này cũng đại khái giống nhau.

Nghiêm Lễ Cường đứng ngay bên cạnh cỗ động cơ hơi nước vừa được khởi động, nhìn bánh đà đang quay tròn nhanh chóng. Ánh mắt hắn đảo qua từng linh kiện trên cỗ động cơ hơi nước, trong đó chứa đựng vẻ thán phục chưa từng có. Cỗ động cơ hơi nước này trông như một chiếc giá đỡ cao hơn một mét. Phía dưới động cơ hơi nư��c là một bộ khung kim loại và giàn giáo. Ở bên trái giàn giáo này là một lò đun lửa được thiết kế tương tự bếp lò. Lò đun làm bằng sắt. Phía trên lò đun là một két nước hình trụ tròn bằng đồng thau màu vàng sáng. Két nước đó dài chừng một mét, to bằng một thùng nước. Phía trên két nước có mấy ống đồng: có ống dùng để châm nước, có ống dùng để dẫn khí ra, lại có cả ống xả khí. Giữa các ống đồng xả khí, còn có một van tay điều chỉnh lượng khí đi vào. Ống dẫn khí này nối với xi lanh, bộ phận quan trọng nhất của động cơ hơi nước. Phía trên xi lanh là piston và trục khuỷu nối liền. Một bánh đà tròn đường kính khoảng năm mươi centimet, ngay ở một mặt khác của trục khuỷu nối liền, theo chuyển động của piston trong xi lanh, bánh đà cũng chịu ảnh hưởng mà quay tròn nhanh chóng.

Nhưng điều thực sự khiến Nghiêm Lễ Cường thán phục lại không phải những thứ đó, mà là bộ phận ngưng tụ hơi nước được đưa vào xi lanh, nằm bên dưới cỗ động cơ hơi nước này. Phải biết, ở kiếp trước, thiết bị ngưng tụ này phải rất lâu sau khi động cơ hơi nước được phát minh mới do Watt nghiên cứu ra. Ban đầu, động cơ hơi nước có hai khuyết điểm rõ rệt: một là chuyển động của piston không liên tục mà bị chậm lại, hai là tỷ lệ sử dụng hơi nước thấp, gây lãng phí nguyên liệu. Nguyên nhân quan trọng nhất gây ra vấn đề này chính là hơi nước ngưng tụ bên trong xi lanh. Đóng góp vĩ đại nhất của Watt đối với động cơ hơi nước chính là thay đổi phương thức ngưng tụ truyền thống, từ ngưng tụ bên trong xi lanh thành ngưng tụ bên ngoài xi lanh. Sau khi Watt hoàn thành thay đổi này, cấu trúc cơ bản của động cơ hơi nước mới hoàn toàn ổn định, sau đó bắt đầu phổ biến rộng rãi.

Nghiêm Lễ Cường vốn cho rằng Trương Hữu Vinh khi lần đầu chế tạo động cơ hơi nước sẽ không nghĩ đến phương pháp ngưng tụ bên ngoài xi lanh này. Nhưng điều hắn không ngờ tới là cỗ động cơ hơi nước do phái Linh Sơn mang tới này đã sử dụng phương thức ngưng tụ bên ngoài xi lanh. Như vậy, độ tin cậy và tính ổn định của cỗ động cơ hơi nước này đã tiến bộ rất nhiều, tuyệt đối có thể đạt đến tiêu chuẩn thực dụng.

Nghiêm Lễ Cường trong lòng thầm thán phục. Trương Hữu Vinh quả không hổ danh Trương Hữu Vinh. Chỉ sau khi bị hắn chỉ ra, qua một năm thời gian, cỗ động cơ hơi nước Trương Hữu Vinh chế tạo đã vô cùng hoàn thiện. Trước mắt, cỗ động cơ hơi nước do Thiên Cơ đường phái Linh Sơn chế tạo ra này đã rất gần với cấu trúc động cơ hơi nước một xi lanh hoàn chỉnh trong đầu hắn. Mặc dù thoạt nhìn có một vài chi tiết nhỏ vẫn còn thô ráp, nhưng cấu trúc cơ khí cơ bản và chức năng sử dụng đã hoàn toàn có đủ.

Hai đệ tử Thiên Cơ đường phái Linh Sơn đang điều khiển cỗ động cơ hơi nước này. Ôn Triệu Luân đứng bên cạnh, có chút tự mãn nhìn cỗ "sắt vụn" do Thiên Cơ đường phái Linh Sơn chế tạo ra này. Trước đây, khi Trương Hữu Vinh trở về Thiên Cơ đường, ông ta đã hết lời tôn sùng Nghiêm Lễ Cường, từng nói với Ôn Triệu Luân rằng trình độ "Cơ quan truy nguyên thuật" của Nghiêm Lễ Cường sâu không lường được, thậm chí có thể còn cao hơn ông ta. Mặc dù Ôn Triệu Luân luôn khâm phục tài năng của Trương Hữu Vinh, nhưng đ��i với những lời tán dương Nghiêm Lễ Cường của Trương Hữu Vinh, hắn vẫn giữ thái độ hoài nghi trong lòng. Trước khi đến Cam Châu, hắn căn bản không tin rằng một tiểu tử hơn mười tuổi, chưa dứt sữa lại có thể sánh ngang với đế quốc đệ nhất Cơ quan Tông sư Trương Hữu Vinh trên con đường "Cơ quan truy nguyên thuật". Nhưng sau khi đến Cam Châu, và từng chứng kiến tài năng của Nghiêm Lễ Cường trong cung đạo tại Thiên Trì Thương Long sơn, Ôn Triệu Luân quả thực đã nhìn Nghiêm Lễ Cường bằng ánh mắt khác, có chút kinh ngạc. Tuy nhiên, nói đến "Cơ quan truy nguyên thuật", hắn vẫn cảm thấy Nghiêm Lễ Cường không thể nào giỏi hơn Trương Hữu Vinh. Trương Hữu Vinh nói rằng ý tưởng chế tạo cỗ "sắt vụn" trước mắt này là do Nghiêm Lễ Cường nghĩ ra, nhưng ngay cả sau khi gặp Nghiêm Lễ Cường, Ôn Triệu Luân vẫn cảm thấy Nghiêm Lễ Cường có lẽ chỉ là mèo mù vớ được cá rán, chợt lóe lên một ý tưởng mà thôi, nhân vật lợi hại thực sự, đương nhiên vẫn là Trương đường chủ của Thiên Cơ đường bọn họ.

Biểu cảm kinh ngạc và sợ hãi của những người xung quanh khiến Ôn Triệu Luân, vị Phó đường chủ Thiên Cơ đường này, vô cùng hài lòng. Hắn nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Trương Hữu Vinh chế tạo ra thứ này, cũng có biểu cảm tương tự. Vẻ mặt trợn mắt há hốc mồm của đám đông, theo Ôn Triệu Luân, giống như những lời tán dương không lời dành cho phái Linh Sơn và Thiên Cơ đường, khiến hắn vô cùng hưởng thụ. Thế nhưng, khi ánh mắt Ôn Triệu Luân chuyển sang Nghiêm Lễ Cường, vị Phó đường chủ Thiên Cơ đường này hơi sững sờ, bởi vì trên mặt Nghiêm Lễ Cường không hề có chút kinh ngạc nào, mà là dùng ánh mắt đánh giá, xen lẫn vài phần xem xét kỹ lưỡng, nhìn cỗ máy "chưa từng có ai" do Thiên Cơ đường phái Linh Sơn tạo ra này.

Nhìn thấy thứ mà không ai có thể làm ra được như vậy, chẳng lẽ không nên tỏ vẻ kinh ngạc và kính nể sao? Xem xét kỹ lưỡng? Đó là có ý gì chứ?

Trong lòng Ôn Triệu Luân có chút không vui. "Khụ... khụ... Nghiêm công tử cảm thấy cỗ Thủy Hỏa Cơ do Thiên Cơ đường phái Linh Sơn chúng ta chế tạo ra này thế nào?"

Cái tên "Thủy Hỏa Cơ" nghe có chút kỳ lạ đối với Nghiêm Lễ Cường, chính là cái tên mà phái Linh Sơn đặt cho cỗ động cơ hơi nước này. Nói đơn giản một chút, chính là cỗ máy có thể khởi động bằng sức mạnh của nước và lửa.

"Trương lão ca quả nhiên không hổ danh là đế quốc đệ nhất Cơ quan Tông sư, cỗ Thủy Hỏa Cơ do Thiên Cơ đường làm ra này tuyệt đối là độc nhất vô nhị trên Bạch Ngân đại lục, bội phục, bội phục!" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười khen ngợi.

Nghe Nghiêm Lễ Cường nói vậy, trên mặt Ôn Triệu Luân cuối cùng cũng nở một nụ cười, cảm thấy Nghiêm Lễ Cường vẫn còn khiêm tốn.

"Lễ Cường, bánh đà này đang quay, làm sao để nó chậm lại được đây..." Sau khi nhìn chằm chằm cỗ động cơ hơi nước này hồi lâu, Nghiêm Đức Xương không kìm được hỏi một câu.

"À, muốn làm cho bánh đà này chậm lại thật ra rất đơn giản, phụ thân nhìn xem, cái van trên ống đồng kia có thể điều khiển được. Kéo van lại một chút, bánh đà này sẽ chậm lại, mở to ra một chút, tốc độ quay của bánh đà sẽ nhanh hơn một chút..." Nghiêm Lễ Cường vừa nói vừa đi tới, tự mình ra tay, kéo cái van hơi nước nối với ống đồng của lò đun để làm mẫu.

Thấy Nghiêm Lễ Cường vừa động tay, Ôn Triệu Luân cùng mấy đệ tử phái Linh Sơn bên cạnh lập tức sững sờ. Bọn họ còn chưa nói cách điều khiển cỗ Thủy Hỏa Cơ này, vậy mà Nghiêm Lễ Cường nhìn một cái liền biết rồi ư?

"Vậy tại sao cái van này lại có thể điều khiển tốc độ quay của bánh đà vậy?" Chu Thiết Trụ cũng gãi đầu hỏi.

"Đó là bởi vì khi nước trong két đồng này được đốt nóng, hơi nước sản sinh sẽ đi từ ống đồng này vào xi lanh. Cái van này chính là để điều khiển lượng hơi nước đi trong ống đồng, hơi nước ít thì tốc độ quay của bánh đà sẽ chậm, hơi nước nhiều thì tốc độ quay của bánh đà sẽ nhanh!" Nghiêm Lễ Cường vừa chỉ vào động cơ hơi nước vừa giải thích: "Chỉ là khi sử dụng cỗ máy này phải cẩn thận, nếu lò đun dưới két nước vẫn còn cháy, thì cái van này không thể đóng hoàn toàn. Sau khi van thông khí đóng, bộ phận xả khí ở đây nhất định phải được mở ra. Nếu như đóng tất cả các van và đốt nước, sau một thời gian, két nước này sẽ nổ tung, vô cùng nguy hiểm, nếu có người đứng gần, có thể sẽ gây thương vong..."

"Hả, thứ này còn có thể nổ sao?" Chu Thiết Trụ kinh ngạc hỏi.

"Đương nhiên!"

Ôn Triệu Luân lúc này đã kinh ngạc đến ngây người, bởi vì trước đây, khi Thiên Cơ đường mới bắt đầu nghiên cứu chế tạo thứ này, quả nhiên đã xảy ra một sự cố đúng như lời Nghiêm Lễ Cường nói. Cũng may lần đó sự cố không làm ai bị thương, khi lò đun nổ, xung quanh không có người nào, chỉ khiến cho một phân xưởng làm việc trở nên bừa bộn khắp nơi. Từ sau đó, Trương Hữu Vinh mới nghĩ đến phải lắp thêm một cái van xả khí cho lò đun này...

"Ta nghe đường chủ nói trình độ của Nghiêm công tử trong "Cơ quan truy nguyên thuật" không phải bình thường. Vậy Nghiêm công tử nhìn cỗ Thủy Hỏa Cơ này, có đoán được đường chủ chúng ta đã tốn công phu nhiều nhất vào đâu không?" Ôn Triệu Luân vẫn có chút không cam tâm, lại hỏi thêm một câu.

Nghiêm Lễ Cường khẽ mỉm cười, chỉ vào thiết bị ngưng tụ không mấy bắt mắt nằm bên dưới xi lanh: "Những cỗ Thủy Hỏa Cơ đầu tiên mà Thiên Cơ đường các ngươi chế tạo đều không có thứ này. Thứ này nhất định là Trương lão ca cuối cùng mới làm ra, cũng là Trương lão ca đã thí nghiệm vô số lần, tốn rất nhiều thời gian và tinh lực mới tạo nên, không biết ta đoán có đúng không?"

"A..." Ôn Triệu Luân trợn mắt há hốc mồm nhìn Nghiêm Lễ Cường. Mấy đệ tử phái Linh Sơn bên cạnh nhìn Nghiêm Lễ Cường với ánh mắt quả thực như thể gặp ma. Cái gọi là người trong nghề vừa ra tay là biết ngay trình độ thế nào. Chỉ với một câu nói đơn giản, Nghiêm Lễ Cường đã lập tức khiến Ôn Triệu Luân cùng mấy đệ tử phái Linh Sơn hoàn toàn bị áp đảo.

"Tiền thúc, người xem cục chế tạo bên chúng ta liệu có làm ra được thứ này không?" Nghiêm Lễ Cường quay đầu hỏi Tiền Túc...

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền biên soạn, hân hạnh phục vụ quý độc giả.