Tên trộm đồ bị người khác phát hiện, sau đó cùng đường liều mạng chạy trốn, cảnh tượng như vậy chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thế nhưng, Nghiêm Lễ Cường không nghĩ tới mình vừa trở lại thành Bình Khê đã phải chứng kiến cảnh tượng này.

Trên bến tàu người đông như mắc cửi, không ít người nghe thấy tiếng kêu bắt trộm đều xôn xao, muốn ngăn chặn tên trộm đang lao nhanh kia.

Dân phong nơi Tây Bắc vốn dũng mãnh, đừng nói tên trộm kia trên tay chỉ cầm một con dao găm, cho dù là cầm một thanh đại đao thì vẫn có không ít người dám xông lên. Đến ngay cả một tên trộm nhỏ mà cũng sợ thì còn gọi là đàn ông gì nữa...

"Tránh ra, đều tránh ra cho ta, ai dám cản đường ông đây. . ." Tên trộm kia mặt mũi hung hăng, vừa vung vẩy con dao găm vừa hét lớn, không dám xông về phía đám đông. Nhìn thấy phía Nghiêm Lễ Cường ít người hơn, hắn liền xông thẳng đến chỗ Nghiêm Lễ Cường.

"Công tử cẩn thận. . ." Hồ Hải Hà đứng bên cạnh cũng biến sắc, rút đao bên hông ra, định xông đến bảo vệ Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường khẽ mỉm cười, nhìn thấy trước mặt mình trên đất có một hòn đá vụn, liền dùng chân đá một cái. Hòn đá vụn lập tức bay vút đi, trực tiếp đánh vào đùi tên trộm đang điên cuồng chạy tới. . .

"Ai u. . ." Tên trộm đang lao nhanh kêu thảm một tiếng, thân thể mất thăng bằng, sau đó trực tiếp nhào lộn một vòng, ngã vật xuống đất như chó hoang vồ mồi. Con dao găm trên tay cũng văng đi, hai cái răng cửa cũng va bật ra, miệng lập tức đầy máu tươi.

"Cái tên tiểu tặc nhà ngươi. . ." Chưa đợi tên trộm kia bò dậy, gã đại hán đuổi theo hắn đã vọt đến trước mặt tên trộm, túm lấy hắn, vung nắm đấm lên, đánh mấy quyền khiến tên trộm choáng váng, vội vàng xin tha.

"Đại Tráng, tiểu thư bảo ta nói cho huynh biết, huynh đừng đánh chết hắn, cứ để người giải hắn đến quan phủ là được. . ." Đúng lúc gã đại hán kia đang đánh cho tên trộm đau điếng, một tiểu cô nương mặc váy xanh chạy tới, cất tiếng nói.

"Cái tên tiểu tặc này, thật là không có mắt, dám trộm đồ của chúng ta. . ." Gã đại hán căm giận nói, lại đánh tên tiểu tặc hai quyền, trực tiếp đánh cho hắn không gượng dậy nổi. Sau đó, hắn mới nhặt lại túi hành lý mà tên tiểu tặc vừa trộm đi, phủi phủi bụi trên túi, rồi chắp tay về phía Nghiêm Lễ Cường: "Đa tạ công tử vừa nãy ra tay tương trợ, nếu không thì suýt nữa đã để tên tiểu tặc này chạy thoát. . ."

"Chuyện nhỏ như trở bàn tay, không cần khách khí!" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười nói.

Gã đại hán kia đưa túi hành lý cho tiểu cô nương mặc váy xanh, còn mình thì một tay tóm lấy tên tiểu tặc đang nằm trên đất. Cùng với mấy người nhiệt tình chạy tới, họ cùng nhau giải tên tiểu tặc đi. Tiểu cô nương mặc váy xanh lúc rời đi, đôi mắt lanh lợi của nàng còn chăm chú đánh giá Nghiêm Lễ Cường cùng Hồ Hải Hà và Vu Tình đi theo Nghiêm Lễ Cường.

"Tên tiểu tặc kia đúng là mắt bị mù, dám xông về phía công tử nơi này. . ." Hồ Hải Hà tra đao lại vào vỏ, "Nếu như hắn còn xông về phía trước nữa, ta liền một đao chém hắn rồi. . ."

"Tên tiểu tặc kia phỏng chừng chỉ là lưu manh trong thành Bình Khê, trộm ít đồ, chưa đến mức phải chết. Vừa nãy hắn lấy ra dao găm cũng chỉ để dọa người, chỉ cần bắt xuống rồi cho người đưa đến quan phủ xử lý theo pháp luật là được!"

"Công tử nói chí phải!"

Ngay khi ở gần đó, tiểu cô nương mặc váy xanh cầm túi hành lý quay trở lại chiếc xe ngựa đen dừng gần đó. Qua cửa sổ xe, nàng nói vài câu với người trong xe, rồi còn chỉ v��� phía Nghiêm Lễ Cường và nhóm người của hắn. Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy rèm cửa sổ xe ngựa bị một bàn tay trắng nõn thon dài kéo hé một nửa. Gần nửa khuôn mặt tuyệt mỹ lộ ra từ cửa sổ xe, liếc mắt nhìn về phía này. . .

Đó là một khuôn mặt ước chừng hai mươi tuổi, đủ khiến người ta kinh ngạc, mày ngài mắt phượng như họa. So với vẻ đẹp non nớt của thiếu nữ, đôi môi của người phụ nữ kia có chút đầy đặn, mang một nét phong tình đặc biệt.

Nghiêm Lễ Cường và cô gái kia từ xa nhìn nhau qua cửa sổ xe, gật đầu chào hỏi. Sau đó, cô gái kia hạ rèm cửa sổ xe ngựa xuống, Nghiêm Lễ Cường cũng thu hồi ánh mắt.

"Đi thôi!" Nghiêm Lễ Cường quay người lại, liền leo lên Ô Vân Cái Tuyết, hít một hơi thật sâu, nhìn về hướng trấn Liễu Hà, "Trước lúc trời tối, chúng ta có lẽ có thể về đến nhà!"

***

Trước khi mặt trời lặn, Nghiêm Lễ Cường cùng nhóm ba người vẫn kịp chạy trở về trấn Liễu Hà.

Cưỡi Tê Long Mã, Nghiêm Lễ Cường đứng trên con đường làng quen thuộc ngoài trấn Liễu Hà, nhìn thôn trấn với khói bếp lượn l�� dưới ánh chiều tà. Trong khoảnh khắc, hắn lại cảm thấy tâm trạng nôn nao khi gần về quê hương.

Tính toán thời gian, từ lúc theo Tôn Băng Thần rời khỏi Cam Châu cho đến thời khắc này trở về, cũng chỉ mới xấp xỉ một năm. Thế nhưng, trong một năm này, đối với hắn mà nói, thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện. Trong đó có lẽ không có quá nhiều sóng gió lớn, nhưng hắn đã nhiều lần quanh quẩn giữa sinh tử hiểm nguy. Hắn từng trải qua thương trường, làm quan, gặp qua hoàng đế, đấu thắng quyền quý, từng thả chó trong Lộc Uyển, từng giết người ở Đế Đô. Giờ khắc này, Nghiêm Lễ Cường trên người đã sớm không còn chút non nớt nào. Thay vào đó là một sự trầm tĩnh và sâu sắc không thuộc về lứa tuổi của hắn.

"Gâu. . . Gâu. . ." Nghiêm Lễ Cường còn chưa kịp dặn dò, Hoàng Mao đã hưng phấn nhảy ra khỏi xe, vừa chạy vừa vui đùa, lao về phía đại trạch viện mới xây của Nghiêm gia.

Hoàng Mao vừa chạy đi, một ông lão dắt trâu từ đồng ruộng ngoài trấn trở về trấn. Trên lưng con trâu, còn ngồi một thằng nhóc mũi dãi chừng năm sáu tuổi, ch�� mặc mỗi chiếc yếm, đang gặm một quả dại. Ông lão khi đi ngang qua Nghiêm Lễ Cường, liếc mắt một cái đã nhận ra hắn. Ông lão kia đầu tiên sững sờ, sau đó dụi dụi mắt, tiếp theo liền vui mừng kêu to: "Đây không phải Lễ Cường sao, sao cháu lại trở về?"

"Ha, Lý đại gia, đã lâu không gặp, Lý đại gia vẫn khỏe mạnh như vậy!"

Nhìn thấy một người quen trong làng nhận ra mình, Nghiêm Lễ Cường vội vàng nhảy xuống Tê Long Mã, cười lên tiếng chào ông lão chăn trâu.

"Ta nghe bọn họ nói cháu ở Đế Đô gặp hoàng đế, còn làm đại quan, nổi danh vang dội, toàn bộ Đế Đô ai cũng biết tên cháu. Người từ Đế Đô Cam Châu trở về đều đang nói về cháu, có thật không?" Ông lão kia hỏi tiếp, vẻ mặt ngưỡng mộ, nhìn ánh mắt Nghiêm Lễ Cường vô cùng nhiệt tình.

"Ha ha ha, đó là bọn họ khen quá lời, tin đồn thổi phồng thôi. Cháu ở Đế Đô cũng đâu có làm đại quan gì, chẳng phải cháu đã trở về rồi sao!" Nghiêm Lễ Cường cười nói.

Ngay khi Nghiêm Lễ Cường đang nói chuyện với ông lão chăn trâu, hai cha con Lưu đồ tể đang lái một chiếc xe bò, k��o một con heo lớn mà hai cha con ông ta vừa mua từ ngoài trấn về. Vừa về đến trấn, khi nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường, Lưu đồ tể lập tức reo lên: "A, đây không phải Nghiêm thiếu gia sao?"

Hai cha con Lưu đồ tể nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường, vội vàng xuống xe. Con trai của Lưu đồ tể một năm không gặp, dáng vẻ ngày càng giống Lưu đồ tể, khuôn mặt béo tròn, trông có vẻ ngốc nghếch. Ánh mắt Nghiêm Lễ Cường lướt qua, con trai của Lưu đồ tể không khỏi run rẩy cả người, sau đó run rẩy cúi chào Nghiêm Lễ Cường.

Chỉ trong chốc lát, lại có hai người dân trong trấn nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường ở đây, lập tức xúm xít vây quanh.

***

Nghiêm Lễ Cường còn chưa về đến nhà, bên cạnh hắn đã tụ tập hơn trăm người, và càng lúc càng có nhiều người nghe tin kéo đến xem Nghiêm Lễ Cường. Ai nấy nhìn Nghiêm Lễ Cường với ánh mắt ngạc nhiên, cứ như trước đây chưa từng thấy hắn vậy.

"Mọi người nhường một chút, nhường một chút, Nghiêm lão gia tử đến rồi. . ."

Không biết từ lúc nào, Nghiêm Đức Xương ở trấn Liễu Hà này đã trở thành Nghiêm lão gia tử.

Có người bên cạnh kêu to một tiếng, những người đang vây quanh Nghiêm Lễ Cường mới tản ra một chút, nhường đường cho hắn. Sau đó, Nghiêm Lễ Cường liền nhìn thấy Nghiêm Đức Xương, Chu Thiết Trụ, Chu Hoành Đạt, cùng một đám người đang bước nhanh đến chỗ mình. Hoàng Mao chạy phía trước bọn họ. Nghiêm Đức Xương và những người khác đều biết Hoàng Mao là chó của mình, hơn nữa nó đã đi cùng mình đến Đế Đô. Khi nhìn thấy Hoàng Mao trở về, bọn họ phỏng chừng cũng có thể đoán ra có lẽ là mình đã trở về, vì lẽ đó vội vàng chạy ra đón.

Nghiêm Đức Xương dường như vừa từ lò rèn bước ra, đầu đầy mồ hôi, mặt có chút lem luốc bụi bặm, chiếc tạp dề trên cổ cũng chưa tháo xuống. Một năm không gặp, Nghiêm Đức Xương hầu như không thay đổi, cả người khí sắc hồng hào, tinh thần dường như còn tốt hơn trước.

Khoảnh khắc nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường, Nghiêm Đức Xương tuy rằng trên mặt mang cười, nhưng mắt đã đỏ hoe.

"Cha, con đã trở về. . ." Nghiêm Lễ Cường cũng cảm thấy mũi cay cay, nhưng trên mặt vẫn nở một nụ cười.

"Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi. . ." Nghiêm Đức Xương hít sâu một hơi, cố nén nước mắt không để rơi xuống, "Ăn cơm chưa?"

"Chưa ạ!"

"Vậy chúng ta về nhà ăn cơm thôi!"

"Dạ được!"

Cha con gặp mặt, ánh mắt chạm nhau, hai câu chuyện trò gia đình ngắn ngủi lại có vô số ấm áp tràn ngập trong lòng!

Ngay tối hôm đó, tin tức Nghiêm Lễ Cường trở về trấn Liễu Hà lập tức lan ra mười dặm tám thôn, toàn bộ huyện Thanh Hòa đều biết.

Sáng sớm ngày thứ hai, toàn bộ đại trạch viện của Nghiêm gia liền bị những người dân lân cận nhiệt tình chen chúc đến mức nước chảy không lọt. Hai cha con Lưu đồ tể lần thứ hai mang đến một con heo lớn đã làm thịt, còn những gia đình khác trong trấn Liễu Hà, bất kể có quen biết với Nghiêm gia hay không, đều nhiệt tình mang đến đủ loại quà cáp, đến thăm vị thiếu gia Nghiêm gia "áo gấm về làng". . .

*** Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mời quý vị độc giả đón đọc.