"Có thấy không, có thấy không, người thanh niên vừa bước xuống cỗ xe ngựa kia chính là Nghiêm Lễ Cường..."

"Người kia tuổi còn trẻ như vậy, nghe nói chỉ là một Long Hổ Võ Sĩ, làm sao có thể lập tức giết chết mấy vị Đại Võ Sư chứ? Nhất định là bị hàm oan..."

"Đúng vậy, nhất định là bị hàm oan..."

"Cái tên Nghiêm Lễ Cường kia quả thực phi thường lợi hại, ở Cam Châu tiếng tăm lừng lẫy. Nghe nói, Cơ quan Đại sư đệ nhất thiên hạ Trương Hữu Vinh chính là vì gặp mặt hắn một lần mà chuyên môn từ Cam Châu đến Đế Kinh..."

"Đây đúng là một nhân tài..."

"Oa..."

Khi nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường bước xuống từ cỗ xe ngựa của Lưu công công, đám đông vây xem bên ngoài Đại Lý Tự liền bắt đầu ồn ào, trở nên náo nhiệt. Trong tai Nghiêm Lễ Cường nghe được toàn bộ là những lời nghị luận liên quan đến mình. Cảnh tượng trước mắt cũng khiến Nghiêm Lễ Cường nhớ đến cảnh tượng các minh tinh mình từng thấy ở kiếp trước khi gặp phải cảnh khốn đốn, đây cũng là lần đầu tiên hắn bị người "vây xem" tại Đế Kinh.

Trong đám người, Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc: Phương Bắc Đấu, Hồ Hải Hà, cùng với Từ Ân Đạt. Mấy người này chen chúc trong đám đông, họ cũng nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường, nhưng vào lúc này, họ không thể nói chuyện với hắn. Chỉ có Hồ Hải Hà nháy mắt với Nghiêm Lễ Cường. Lắng nghe những tiếng nghị luận xung quanh, Nghiêm Lễ Cường lập tức hiểu rõ những dư luận có lợi cho mình rốt cuộc đến từ đâu.

Nghiêm Lễ Cường khẽ gật đầu, trao cho Từ Ân Đạt một ánh mắt trấn an.

"Tránh ra, tránh ra, đừng chen lấn, đừng chen lấn..." Những Quân sĩ hộ tống Nghiêm Lễ Cường đến đây lúc này đã biến thành những người bảo vệ, lập tức vây quanh Nghiêm Lễ Cường và Lưu công công thành một vòng, tách biệt đám đông đang xô đẩy.

Lưu công công quét mắt nhìn đám đông náo nhiệt bên ngoài Đại Lý Tự, cũng hơi có chút kinh ngạc. Tuy nhiên, chỉ trong nháy mắt, trên mặt Lưu công công liền lộ ra một nụ cười: "Từ sau ngày hôm nay, Lễ Cường con ở Đế Kinh này cũng xem như nổi danh rồi. Gia gia khi bằng tuổi con, nào có được danh tiếng lớn như vậy!"

"Chỉ là nổi danh theo cách này, thực sự không phải là ý muốn của ti chức. Vẫn không biết kết quả cuối cùng của hôm nay sẽ ra sao đây?" Nghiêm Lễ Cường khẽ lắc đầu cười khổ.

"Lễ Cường không cần lo lắng, hôm nay nhất định sẽ trả lại con một sự công bằng. Đi thôi, cùng gia gia vào trong. Chắc hẳn các vị đại nhân đã sớm đến Đại Lý Tự rồi!"

"Công công xin mời!" Cảm nhận được chút tâm tình kỳ lạ trong lòng Lưu công công, Nghiêm Lễ Cường cố ý để Lưu công công đi trước, còn mình thì chậm lại một bước, rất có quy củ đi theo sau lưng Lưu công công, cùng nhau tiến vào nha môn Đại Lý Tự.

Nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường "hiểu quy củ" như vậy, Lưu công công thấy mặt mũi mình được thỏa mãn rất lớn trước mặt đám người, tia tâm tình kỳ lạ trong lòng liền trong nháy mắt biến mất không còn tăm tích, đối với Nghiêm Lễ Cường càng thêm hài lòng.

Trên cánh cổng chính trang nghiêm, ba chữ "Đại Lý Tự" được khắc rõ. Đại Lý Tự này không phải nơi ai cũng có thể đến, mà là cơ quan chuyên môn phụ trách thẩm lý các quan chức triều đình cùng những trọng án, án lớn do Hoàng đế phê chuẩn, tương đương với cơ quan xét xử cao nhất của đế quốc. Toàn bộ Đại Lý Tự có bầu không khí vô cùng nghiêm túc. Sau khi vào cổng chính là một tấm bình phong lớn chắn lối, hai bên cửa đều là đám nha dịch Đại Lý Tự mặc áo bào đứng gác.

Vừa bước qua tấm bình phong chắn cổng, một quan liêu Đại Lý Tự mặt trắng nõn, nghiêm nghị, tuổi hơn năm mươi liền bước tới. Dường như ông ta đã sớm đợi Nghiêm Lễ Cường và Lưu công công. "Hai vị chính là Lưu công công và Nghiêm Giáo úy chăng?"

Lưu công công gật đầu.

"Ti chức là Chủ Bạc Đại Lý Tự Cốc Thiên Chính, phụng mệnh Từ đại nhân đợi hai vị ở đây. Xin mời hai vị theo ti chức!"

Lưu công công trao cho Nghiêm Lễ Cường một ánh mắt, sau đó hai người liền cùng vị Chủ Bạc Cốc này đi vào trong.

"Các vị đại nhân đã đến rồi sao?" Lưu công công vừa đi vừa hỏi.

"Các vị đại nhân đã đến, hôm nay có thể thẩm lý đúng giờ!"

"Tốt!"

"Lát nữa Lưu công công có thể dự thính, nhưng nếu không có sự cho phép của các vị đại nhân, xin đừng lên tiếng, kẻo khiến chúng ti chức khó xử, lại còn mang tội nhiễu loạn công đường!"

"Yên tâm, quy củ này gia gia vẫn hiểu!" Lưu công công lạnh lùng "ừ" một tiếng, "Gia gia không tin hôm nay ở đây còn có ai dám bất công gian lận!"

"Các vị đại nhân đã ở công đường, đương nhiên sẽ không có ai dám giở trò gian gì!" Vị Chủ Bạc Cốc này cũng bình tĩnh nói.

Vừa nói mấy câu, ba người đã đến một đại sảnh trống trải và uy nghiêm. Hai bên đại sảnh lúc này đã đứng đầy hai hàng nha dịch của Đại Lý Tự. Một nửa số nha dịch đeo đao bên hông, nửa còn lại cầm côn lớn đen ở giữa, đỏ hai đầu, từng người từng người đứng sừng sững như pho tượng. Còn ở vị trí chủ tọa đại sảnh thì bài trí ba cái bàn, nhưng lúc này phía sau bàn vẫn chưa có người nào.

Đến đây, Lưu công công cùng Nghiêm Lễ Cường tách ra. Lưu công công đến ngồi vào ghế dự thính đặt bên cạnh, phía dưới ba cái bàn ở phía trước đại sảnh. Còn dưới sự ra hiệu của Chủ Bạc Cốc, bốn nha dịch cầm côn bước tới, dẫn Nghiêm Lễ Cường đến một vị trí bên trái cửa đại sảnh, để hắn đứng chờ ở đó.

Lưu công công ngồi xuống ở phía trước đại sảnh còn trao cho Nghiêm Lễ Cường một ánh mắt trấn an. Nghiêm Lễ Cường gật đầu với Lưu công công, ra hiệu mình không hề căng thẳng.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa hai người, vị Chủ Bạc Cốc này liền trực tiếp đi vào từ cửa hông bên cạnh ba tấm chủ bàn trong đại sảnh, hẳn là đi thông báo các vị đại nhân bên trong.

Nghiêm Lễ Cường thực sự không hề căng thẳng. Hắn đứng trong đại sảnh, yên lặng chờ đợi, mắt quét nhìn những nha dịch cùng cách bài trí bên trong đại sảnh. Lúc này, trong đầu hắn lại không tự chủ vang lên giai điệu quen thuộc từng nghe ở kiếp trước: "Cong cong cong cong... Khai Phong có một Bao Thanh Thiên, thiết diện vô tư xử phân trung gian, hào kiệt giang hồ đến giúp đỡ, Vương Triều cùng Mã Hán ở bên mình..."

Đáng tiếc trong đại sảnh này không có Long đầu trảm, Hổ đầu trảm cùng Cẩu đầu trảm, nếu không thì, cảnh tượng này quả thực quá giống rồi.

Nếu không phải người ở đây thực sự quá đông, bên cạnh mình lại có bốn nha dịch cao to vạm vỡ đang nhìn chằm chằm, Nghiêm Lễ Cường nói không chừng đã trực tiếp bắt đầu ngân nga rồi.

Nghiêm Lễ Cường cũng không phải đứng quá lâu. Hơn mười phút sau, khi đúng giờ khắc, một hồi tiếng trống vang lên trong đại sảnh. Lưu công công vốn đang ngồi ở ghế dự thính cũng đứng dậy. Sau đó, ba vị triều đình quan lớn liền nối đuôi nhau bước ra từ phía sau tấm bình phong đặt sau ba tấm chủ bàn trong đại sảnh. Sau khi lần lượt gật đầu với Lưu công công, họ an vị phía sau ba tấm chủ bàn. Các quan chức khác của Đại Lý Tự, bao gồm cả vị Chủ Bạc Cốc vừa nãy, cũng từ những cánh cửa nhỏ hai bên đại sảnh bước vào, lần lượt vào vị trí.

Vị quan lớn ngồi ở vị trí giữa trong ba cái bàn trong đại sảnh, mặc quan bào chính nhị phẩm, trên quan bào thêu một con Giải Trĩ thần thú. Ông là một vị quan lớn trong triều đã ngoài sáu mươi, có hai hàng lông mày dài trắng như tuyết, chính là Đại Lý Tự Tự khanh Từ Thái Nhất.

Bên tay trái Từ Thái Nhất là một vị quan lớn râu dài đẹp đẽ, có chiếc mũi ưng âm trầm, nhưng từ đầu đến cuối mặt mày u ám, thân hình hơi mập. Sau khi vào, ông ta nhíu mày nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái. Đó chính là Hình Bộ Thượng Thư Cố Xuân Di của đế quốc. Còn bên tay phải Từ Thái Nhất là một vị quan lớn tuổi hơn năm mươi, toát ra khí chất Nho nhã, mặt tươi cười, chính là Đốc Sát Ngự Sử Bùi Đạo Nguyên của triều đình.

Nghiêm Lễ Cường chỉ liếc nhìn ba người một cái, liền lập tức rõ ràng thân phận của họ.

"Cái tên thùng cơm họ Trần kia, lại gây ra cái rắc rối này để ta phải đến đây!" Hình Bộ Thượng Thư Cố Xuân Di thầm mắng trong lòng, mặt mày nghiêm nghị.

"Chà, không ngờ Nghiêm Lễ Cường này còn trẻ như vậy mà đã sớm đứng phe rồi. Cũng không biết tương lai là họa hay phúc. Người trẻ tuổi, tuy có sự sắc sảo, nhưng vẫn quá nóng vội rồi!" Một ý nghĩ lướt qua trong lòng Đại Lý Tự Tự khanh Từ Thái Nhất, người đang ngồi ở chính giữa.

"Đêm nay lại có thể thưởng thức cầm kỹ của Tú đại gia rồi. Chờ rời khỏi Đại Lý Tự này sẽ về nhà thay y phục, sau đó được một bữa no tai..." Đốc Sát Ngự Sử Bùi Đạo Nguyên lúc này trong đầu thậm chí căn bản không nghĩ đến vụ án cần thẩm lý hôm nay, mà đã sớm hồn bay phách lạc, nghĩ đến màn trình diễn của tứ đại danh kỹ Đế Kinh đêm nay.

Nhìn ba vị quan lớn triều đình đàng hoàng trịnh trọng ngồi trên chủ bàn trong đại sảnh, Nghiêm Lễ Cường mặt không chút biến sắc, nhưng trong lòng đã sớm nắm rõ tâm tư của cả ba người. Chỉ qua tâm tư của họ, Nghiêm Lễ Cường đã đại khái hiểu rõ tám chín phần xem ba vị quan lớn triều đình này rốt cuộc đứng về phe nào. Hình Bộ Thượng Thư Cố Xuân Di không nghi ngờ gì nữa là người của phe Tể tướng Lâm Kình Thiên. Còn Từ Thái Nhất và Bùi Đạo Nguyên thì dường như thuộc phái trung gian, không nghiêng về Lâm K��nh Thiên, nhưng cũng chưa hoàn toàn đứng về phía Hoàng đế. Đặc biệt là Bùi Đạo Nguyên, quả thực giống như một kẻ nhà giàu mới nổi đang dưỡng lão ở Đế Kinh, vô cùng an nhàn. Nào có chút phong thái sắc bén của Đốc Sát Ngự Sử? Có lẽ vị trí của ông ta, hễ làm việc là hoặc đắc tội Hoàng thượng, hoặc đắc tội Tể tướng, nên vị Đốc Sát Ngự Sử này dứt khoát chẳng đắc tội ai, cũng không mấy khi quản chuyện...

Ba vị quan lớn trong triều trao đổi ánh mắt. Bởi vì ở vị thế chủ nhà, vẫn là Từ Thái Nhất ngồi ở chính giữa nhìn Nghiêm Lễ Cường, ông là người đầu tiên mở miệng: "Người dưới công đường là Ưng Dương Giáo úy Nghiêm Lễ Cường thuộc Ngự Tiền Mã Bộ Ty chăng?"

"Ti chức Nghiêm Lễ Cường, bái kiến ba vị đại nhân!" Nghiêm Lễ Cường dưới công đường chắp tay tự xưng, tiếng nói sang sảng, không hề có chút căng thẳng nào.

"Ngươi có biết hôm nay đến đây vì chuyện gì không?"

"Biết!"

"Trước khi thẩm lý, ngươi có lời gì muốn nói không?"

"Ti chức hôm nay đến đây, chính là tin tưởng ba vị đại nhân sẽ trả lại ti chức sự trong sạch, chấm dứt vở kịch hài hước này!"

Từ Thái Nhất hơi ngừng lại một chút, rồi thật lòng đánh giá Nghiêm Lễ Cường hai mắt, sau đó mới bình tĩnh mở miệng nói: "Có trong sạch hay không, còn phải đợi thẩm vấn rồi mới nói. Không thể chỉ bằng một lời của ngươi!"

"Ti chức nhất định sẽ khai báo thành thật, không dám che giấu nửa điểm nào!"

"Không biết hai vị đại nhân có gì muốn hỏi không?" Từ Thái Nhất thu hồi ánh mắt, nhìn quanh một chút.

"Cứ để Cố đại nhân bắt đầu. Ta trước hết ở một bên lắng nghe, khi nào muốn hỏi, tự nhiên sẽ mở miệng!" Bùi Đạo Nguyên chỉ cười cười.

"Khụ... khụ..." Cố Xuân Di ho khan hai tiếng, sau đó ánh mắt nheo lại, mang theo một tia lạnh lẽo, nhìn chằm chằm Nghiêm Lễ Cường: "Ngươi và Từ Lãng trước đây có quen biết không?"

"Có quen biết!" Nghiêm Lễ Cường gật đầu.

"Mấy ngày trước khi Từ Lãng xảy ra chuyện, ngươi có từng xung đột với Từ Lãng trên đường cái không?"

Nghiêm Lễ Cường chỉ cười cười: "Nếu như Cố đại nhân cố tình muốn nói quá trình ti chức bị Từ Lãng cùng mấy kẻ kia bắt nạt, khiêu khích, bị ép tự vệ thành xung đột với Từ Lãng, vậy ti chức cũng không biết phải nói gì. Tuy nhiên, ti chức tin rằng phải trái công bằng tự tại lòng người. Chuyện đã xảy ra trên đường cái ngày hôm đó, ngoài hai Tuần bộ tuần tra con đường, còn có một lượng lớn bá tánh Đế Kinh cùng không ít hàng xóm láng giềng xung quanh tận mắt chứng kiến. Tất cả mọi người đều có thể chứng minh là Từ Lãng cùng mấy kẻ kia sau khi từ quán rượu đi ra thì vừa vặn gặp phải ti chức. Ti chức không muốn để ý đến bọn họ, nhưng Từ Lãng cùng mấy kẻ kia đã tự ý gây chuyện trên đường, người ra tay trước đã thuộc tội gây rối. Ti chức là người bị hại. Cố đại nhân làm Hình Bộ Thượng Thư, vừa rồi lại hỏi như vậy, đã là không phân phải trái, lẽ nào ngay cả quy củ cơ bản nhất khi hỏi cung cũng không hiểu sao?"

Nghiêm Lễ Cường vừa nói như vậy, toàn bộ đại sảnh Đại Lý Tự lập tức im phăng phắc. Còn sắc mặt của Hình Bộ Thượng Thư Cố Xuân Di, người vừa mở miệng hỏi, trong nháy khoảnh đen như mực. Ông ta bị Nghiêm Lễ Cường nắm thóp, một câu trả lời cũng không nói ra được.

Lưu công công cười híp mắt nhìn Nghiêm Lễ Cường, chỉ thiếu chút nữa là cười phá lên. Còn Từ Thái Nhất và Bùi Đạo Nguyên thì tinh thần khẽ rung động, liếc nhìn nhau, sau đó lập tức trở nên tỉnh táo.

"Câu hỏi của Cố đại nhân vừa nãy chỉ là hỏi dò ngươi và Từ Lãng có quen biết và từng xảy ra mâu thuẫn hay không. Bất luận ngày đó bên nào ra tay trước, xung đột dù sao cũng đã xảy ra. Câu hỏi của Cố đại nhân cũng là hợp lý. Chúng ta cũng muốn biết ngọn nguồn, ngươi cũng không cần quá kích động!" Vào lúc như thế này, vẫn là Từ Thái Nhất đứng ra hòa hoãn tình hình một chút, cho Cố Xuân Di một bậc thang, mới khiến không khí dịu đi phần nào.

"Điều này không phải ti chức lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, mà là trước đó một vị đại nhân ở Hình Bộ đã đích thân thị phạm cho ti chức thấy thế nào là 'biết pháp phạm pháp', cho nên ti chức không thể không cẩn trọng, tránh để người khác lại chụp lên đầu mình những tội danh có lẽ không có!"

"Khụ khụ, hai vị đại nhân, nếu Nghiêm Lễ Cường đã đến, ti chức thấy không bằng chúng ta gọi nhân chứng vu cáo Nghiêm Lễ Cường tới, để hai người đối chất ngay công đường, chúng ta cùng nhau thẩm vấn? Như vậy ai đúng ai sai tự nhiên sẽ dễ dàng nhận biết hơn!" Bùi Đạo Nguyên ở bên cạnh bổ sung một câu.

Hai người còn lại nhìn nhau, đều gật đầu.

"Dẫn nguyên cáo thượng đường..." Từ Thái Nhất cầm lấy một lệnh bài trên bàn, trực tiếp dặn dò thủ hạ bên cạnh.

Một quan lại Đại Lý Tự trong đại sảnh tiếp nhận lệnh bài, khom người rồi đi xuống...

Nghiêm Lễ Cường cũng yên tĩnh chờ đợi ở công đường. Thực ra người kia có đến hay không, đối với Nghiêm Lễ Cường mà nói hoàn toàn không đáng kể, bởi vì hắn biết người kia sẽ nói gì ở đây. Những điều đó chẳng có gì mới mẻ cả. Điều duy nhất còn mới mẻ đối với Nghiêm Lễ Cường có lẽ chỉ là gương mặt của người kia mà thôi.

Chỉ mấy phút sau, vị quan lại vừa tiếp nhận lệnh bài kia lại đầu đầy mồ hôi, vội vàng vọt lên đại sảnh: "Đại nhân, không hay rồi, nguyên cáo kia đã chết trong lao rồi..."

Nghe câu này, Từ Thái Nhất nổi giận, lập tức đứng lên: "Chuyện gì thế này? Mấy canh giờ trước, người kia chẳng phải vẫn còn rất tốt sao, sao bây giờ lại chết rồi?"

"Hạ quan vừa muốn đi mời người kia từ phòng giam đến, người kia vừa nghe nói là thượng đường, liền trong phòng hô to một tiếng 'Nghiêm Lễ Cường là hung thủ giết người', sau đó liền thất khiếu chảy máu, lập tức chết rồi. Tất cả mọi người đều đột nhiên không kịp trở tay..."

"Các vị đại nhân, kẻ vu cáo Nghiêm Giáo úy này lại gặp chuyện ngay trong tay các vị. Bây giờ lẽ nào lại không cần bằng chứng nữa sao?" Lưu công công ở một bên lạnh lùng nói.

"Sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể! Mang thi thể người kia lên đây, sau đó gọi khám nghiệm tử thi và Ty ngục tới!" Từ Thái Nhất mặt mày âm trầm, vỗ mạnh một cái xuống bàn.

Bản dịch đặc biệt này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.