Nghiêm Lễ Cường cũng không gặp được hoàng đế, mặc dù Lưu công công đã đưa hắn vào cung, nhưng việc diện kiến hoàng đế lại chẳng hề đơn giản.

Sau khi vào cung, Lưu công công đã sai người đi thông báo, chuẩn bị cho việc yết kiến hoàng thượng để trình bày sự việc. Còn Nghiêm Lễ Cường thì ở lại một căn phòng tương tự như phòng chờ trong cung. Hắn đã đợi ròng rã hai giờ, sau đó, Lưu công công rạng rỡ bước ra, thông báo kết quả cho hắn: Ba ngày sau, Hình bộ, Đại Lý Tự và Đốc Sát Viện sẽ cùng nhau xét xử vụ án này. Sau đó, ông lại đưa Nghiêm Lễ Cường quay về Lộc Uyển.

Đến tối, Nghiêm Lễ Cường liền nghe tin vị Hình bộ lang trung đến Lộc Uyển muốn bắt hắn đã bị cách chức.

Về lý do tại sao phải đợi ba ngày sau ba cơ quan mới cùng nhau xét xử vụ án này, nguyên nhân rất đơn giản. Nếu ngày mai xét xử ngay, sự kiện này ở Đế Kinh sẽ chỉ gây ra náo động có hạn, bởi vì tin tức cần có thời gian để lan truyền. Nhưng nếu lùi lại ba ngày, trong khoảng thời gian đó, sự việc này đã có thể đủ sức lan rộng, khiến cả Đế Kinh đều biết. Kết quả xét xử của ba cơ quan cũng sẽ càng thu hút sự chú ý của mọi người trong Đế Kinh, và hiệu quả "làm mất mặt" sẽ càng cao hơn.

Nghiêm Lễ Cường mơ hồ cảm thấy sự kiện này dường như là một chuyện tốt đối với hoàng đế. Bên Hình bộ đã phạm sai lầm, sau khi bị Lưu công công nắm lấy điểm yếu và bẩm báo lên, dường như vừa vặn cho vị hoàng đế bệ hạ trong hoàng cung cơ hội mượn cớ để ra tay. Còn bản thân hắn, bất tri bất giác, lại bị cuốn vào vòng xoáy sâu nhất, lớn nhất ở Đế Kinh.

Một vòng xoáy như vậy, người thường e rằng tránh còn không kịp. Nếu Nghiêm Lễ Cường vẫn là Nghiêm Lễ Cường trước đây, hắn cũng sẽ không muốn bị cuốn vào. Nhưng vào thời điểm này, Nghiêm Lễ Cường lại không hề hối hận. Mặc dù bị cuốn vào vòng xoáy đấu tranh chính trị không phải điều hắn mong muốn, nhưng đôi khi, những việc này lại không cho phép hắn lựa chọn. Đặc biệt khi người khác đã chuẩn bị ra tay với hắn, chẳng lẽ chỉ vì không muốn bị cuốn vào mà khoanh tay chờ người khác ám hại mình? Hay là đi chịu chết? Nực cười! Nghiêm Lễ Cường chưa cổ hủ đến mức đó. Trong bốn năm qua, để có thể sống sót, để có thể cứu vớt hàng vạn vạn người gặp nạn trong thiên kiếp tương lai, Nghiêm Lễ Cường tuyệt đối sẽ không từ thủ đoạn nào để giết chết tất cả những kẻ muốn uy hiếp hắn, bất kể người đó là ai.

Từ Lãng v�� mấy người kia chỉ là nhóm đầu tiên, nhưng tuyệt đối không phải nhóm cuối cùng.

Nghiêm Lễ Cường cũng biết rằng sau chuyện này, e rằng hắn sẽ hoàn toàn nổi danh ở Đế Kinh. Đối với một người muốn sống cuộc sống bình yên, nổi danh là một nỗi phiền phức. Nhưng đối với một người muốn làm đại sự, nổi danh lại là một quá trình tất yếu. Nếu không, dù ngươi có la hét khản cả cổ trên đường phố, ai sẽ đoái hoài đến ngươi!

"Trong ba ngày này, ngươi cứ ở Lộc Uyển đợi, đừng ra ngoài, tránh để đêm dài lắm mộng. Đợi ba ngày sau, ta sẽ cùng ngươi đến Đại Lý Tự, đòi lại công đạo cho ngươi!"

Đây là lời dặn dò của Lưu công công cho Nghiêm Lễ Cường sau khi trở về Lộc Uyển. Nghiêm Lễ Cường nghe xong, biết Lưu công công nói có lý, liền gật đầu.

Ba ngày sau đó, Nghiêm Lễ Cường vẫn không thay đổi gì. Ban ngày, hắn điên cuồng tu luyện; đến tối, hắn lại tiếp tục trong Thiên Đạo Thần Cảnh cùng người của Tứ Hải tiêu cục đi đường vòng, chạy trốn, hỏi thăm tin tức dọc đường, trong lúc cục diện hỗn loạn tưng bừng, chật v���t lắm mới quay về Kiếm Thần tông.

Ba ngày thời gian thoáng chốc đã trôi qua.

Sáng sớm ngày mùng 8 tháng 7 năm Nguyên Bình thứ 13 của Đế quốc, Nghiêm Lễ Cường rời giường, thay một bộ quần áo sạch sẽ tươm tất, chỉnh trang cho mình thật sáng sủa. Sau khi hoàn thành bài tập buổi sáng và ăn sáng xong, Nghiêm Lễ Cường liền đi thẳng ra bên ngoài viện của Lưu công công để chờ đợi. Chẳng đợi bao lâu, Lưu công công, người cũng đã thay một bộ quan phục thái giám không quá trang trọng, đã cùng Tiểu Lý Tử và Tiểu Xuân Tử bước ra.

"Hừm, Lễ Cường ngươi đến rồi à? Sao không vào? Ta còn sợ ngươi quên mất ngày hôm nay, đang định bảo Tiểu Lý Tử đi gọi ngươi đấy." Thấy Nghiêm Lễ Cường đứng chờ quy củ ở ngoài cửa, Lưu công công hòa nhã nói. Từ sau khi ba ngày trước phát hiện thái độ của Nghiêm Lễ Cường đối với Hình bộ lang trung lạnh lẽo cứng rắn như băng, Lưu công công nhìn Nghiêm Lễ Cường đang cung kính trước mặt mình, trong lòng càng thêm vui vẻ và hài lòng, cảm thấy mình quả nhiên không nhìn lầm người, Nghiêm Lễ Cường tuổi còn trẻ nhưng lại là một người có thể tin cậy để làm việc lớn.

"Ta sợ làm phiền công công nghỉ ngơi, nên mới ở đây chờ công công ra. Không biết đêm qua công công nghỉ ngơi có tốt không ạ?" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười cúi chào Lưu công công, rồi đúng lúc nói một câu. Những suy nghĩ trong lòng Lưu công công đều đã bị Nghiêm Lễ Cường nắm bắt toàn bộ. Trước mặt Nghiêm Lễ Cường, giờ khắc này Lưu công công như một người trong suốt. Lưu công công thích sự cung kính của hắn, và Nghiêm Lễ Cường cũng càng ngày càng làm ông hài lòng.

"Tốt, đương nhiên là tốt rồi, mấy ngày nay mưa dầm, hôm nay hiếm có trời trong, mây đen tan hết. Ta thấy Lộc Uyển này, nơi nơi đều là cảnh sắc sảng khoái tinh thần!" Lưu công công cười híp mắt nhìn Nghiêm Lễ Cường, "Đúng rồi, sáng nay ngươi tu luyện..."

"Ta đã xin phép sư phụ rồi ạ!"

"Vậy thì tốt, chúng ta đi thôi!"

"Vâng!"

Khác với lần đi ba ngày trước, Lưu công công trực tiếp điều động một đội quân sĩ trong Lộc Uyển, đầu đội mũ giáp sáng ngời, thân khoác giáp trụ tinh xảo, cưỡi Tê Long mã, hộ tống hắn và Nghiêm Lễ Cường cùng đến Đại Lý Tự tham gia buổi hội thẩm hôm nay. Cái phô trương đó, thoạt nhìn qua, quả thực không giống như đi chịu thẩm vấn, mà như đi tuần du vậy.

Mưa liên tục mấy ngày qua đến chiều tối hôm qua thì đã gần như ngừng hẳn. Đến sáng sớm hôm nay, mặt trời đỏ rực lại xuất hiện, trời xanh trong vắt. Ngoại trừ trên quan đạo còn vương vãi một ít vũng nước chưa khô, hầu như không còn nhìn thấy dấu vết của cơn mưa.

Đoàn người tiến vào Đế Kinh từ cửa phía tây. Vừa mới bước qua cửa tây Đế Kinh, Nghiêm Lễ Cường đang ngồi trong cùng một cỗ xe ngựa trò chuyện với Lưu công công, bỗng nghe thấy tiếng rao của một thiếu niên từ đường phố bên ngoài vọng vào: "Nhanh đến xem! Xem nhanh lên! Kỳ án số một trăm năm chưa từng gặp ở Đế Kinh hôm nay sẽ được ba ty Đại Lý Tự hội thẩm! Vị Giáo úy trẻ tuổi Ngự Tiền Mã Bộ Ty vừa mới thăng cấp Long Hổ võ sĩ bị oan đánh chết một đám Võ Sư cường giả! Mau đến xem! Mau đến xem!"

"Này, tiểu tử, ngươi bán cái gì đó?"

"Đây là báo! (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo)! Ngài muốn xem nội dung trên báo thì cần sáu đồng tiền."

Nghe tiếng rao bên ngoài xe ngựa, trên đường phố, sắc mặt Nghiêm Lễ Cường cũng trở nên kỳ lạ. Hắn cũng không ngờ, mấy ngày nay hắn không liên lạc với Phương Bắc Đấu, nhưng Phương Bắc Đấu hiển nhiên cũng đã biết chuyện của hắn. Hôm nay (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) vừa phát hành số thứ hai, không nghi ngờ gì đã đưa tin về việc ba ty sẽ hội thẩm hôm nay. Chỉ cần nghe tiếng rao của đứa bé bán báo là biết, tờ báo này đã định trước lập trường, coi hắn là người vô tội để tuyên truyền.

Tiếng rao bên đường, Lưu công công đương nhiên cũng nghe thấy. Lưu công công mỉm cười như không mỉm cười nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái, rồi nhẹ nhàng gõ gõ vách ngăn phía trước xe.

"Công công, có chuyện gì ạ?" Tiếng của Tiểu Lý Tử từ phía trước, bên cạnh người đánh xe truyền vào.

"Mua cho ta một phần (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) mà bọn nhỏ đang bán trên đường kia."

"Vâng!"

Xe đi chưa được bao xa, một tờ báo liền được đưa vào từ cửa sổ nhỏ phía trước toa xe: "Công công, đây là (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) ngài muốn ạ..."

Lưu công công nhận lấy tờ báo, rồi mở ra. Ngay trang đầu tiên của tờ báo, đập vào mắt ông là một tiêu đề lớn gây chấn động: (Kỳ án trăm năm Đế Kinh hôm nay sẽ được ba ty Đại Lý Tự hội thẩm).

Hầu như cũng vào cùng một thời điểm đó, trên các con phố, trong các tửu lầu ở Đế Kinh, người mua báo bắt đầu nườm nượp không ngớt. Một số người mua báo là vì bị tiếng rao của đứa trẻ bán báo hấp dẫn, lại có một số người khác mua báo là vì nghe kể chuyện tiên sinh nói rằng phần tiếp theo của (Tây Du Ký) vừa mới bắt đầu kể sẽ có thể thấy được trên tờ báo hôm nay.

Hai chuyện này, vào ngày hôm nay, đặt cùng nhau, đã hoàn toàn làm bùng nổ doanh số bán ra của số thứ hai (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo).

So với một tuần trước, bốn điểm phát hành báo của (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) ở Đế Kinh hôm nay vừa mới bắt đầu đã trở nên bận rộn, náo nhiệt vô cùng. Từng thiếu niên bán báo không ngừng chạy vội, hưng phấn ra vào các điểm phát hành, bận rộn như những chú ong lấy mật.

"Tiểu Ngũ ca, năm mươi tờ báo ban nãy vừa mới bán hết trong chốc lát, em lại lấy thêm năm mươi tờ nữa, đây là tiền ạ..."

"Tiểu Ngũ ca, lần này em lấy một trăm tờ, quán trà Chu Ký bên kia đã đặt trước năm mươi tờ rồi ạ..."

"Em cũng cần một trăm tờ, mấy tửu lâu có người nghe kể chuyện đều muốn xem ạ..."

Từng chồng tiền đồng ào ào chảy vào hòm tiền, còn những bó báo đã được in xong thì nhanh chóng được phân phát ra ngoài, lan truyền khắp các phố lớn ngõ nhỏ của Đế Kinh.

Ngày hôm nay, cái tên Nghiêm Lễ Cường đã "càn quét" khắp Đế Kinh.

Mọi nẻo đường của Đế Kinh, giai thoại về hắn giờ đây đã được riêng nơi này chép lại.