"Vì sao việc chúng ta giành lại các bãi chăn thả từ tay người Hắc Yết lại dễ dàng hơn so với việc giành lại từ tay Sa Đột Thất Bộ?" Tôn Băng Thần dường như đã khơi gợi được hứng thú, sau khi Nghiêm Lễ Cường nói xong, liền hỏi thêm.

"Bởi vì Kỳ Vân sơn đã cô lập các bãi chăn thả đó cùng địa bàn của người Hắc Yết. Đặc biệt vào mùa đông, nơi đó đối với người Hắc Yết mà nói là một vùng đất khó tiếp cận, lương thảo và binh lính đều không thể vận chuyển vào, hoàn toàn không cách nào tiếp tế. Trong thời gian ngắn, người Hắc Yết không thể di chuyển một lượng lớn nhân khẩu đến những nơi mà ban đầu họ chiếm giữ của Sa Đột Thất Bộ. Dù có thể bố trí một ít quân đội cũng sẽ không nhiều. Đối với người Hắc Yết, những nơi Sa Đột Thất Bộ hiện đang chiếm giữ, vì nằm cách xa Kỳ Vân sơn, nên đối với họ là dễ thủ khó công. Còn đối với chúng ta, lại không có trở ngại này. Hơn nữa, những cửa ải và yếu địa quan trọng giáp giới với lãnh thổ của Sa Đột Thất Bộ đều nằm trong tay chúng ta. Thế công thủ khác biệt, quyền chủ động cũng thuộc về chúng ta. Trong tình huống như vậy, muốn đẩy lùi người Hắc Yết một lần nữa về phía tây Kỳ Vân sơn, đương nhiên sẽ đơn giản hơn nhiều!"

"Nếu đã như vậy, chẳng phải chúng ta đối với Sa Đột Thất Bộ và người Hắc Yết có phần xảo trá sao?"

"Lần này câu kết với Diệp gia, dù đại nhân không nói, ta cũng biết trong đó nhất định có bàn tay của Sa Đột Thất Bộ. Sa Đột Thất Bộ sớm đã có lòng dạ bất chính, rục rịch muốn làm loạn. Bọn họ sớm đã quên năm xưa khi bị liên minh Sa Đột truy sát, khốn cùng như chó nhà tan, ai đã cưu mang họ, cho họ một con đường sống, cho phép họ an cư lạc nghiệp trên mảnh đất này. Nay thực lực của họ vừa mới khôi phục, lại lén lút câu kết với liên minh Sa Đột. Đây mới thực sự là xảo trá. Còn người Hắc Yết, vốn dĩ vẫn luôn nhòm ngó chúng ta. Chỉ cần họ có thể chiếm cứ lãnh thổ của Sa Đột Thất Bộ, dưới dã tâm bành trướng, chỉ cần chúng ta yếu thế một chút, họ nhất định sẽ được voi đòi tiên, xâm phạm biên quan yếu địa của chúng ta. Chúng ta có thể lấy tĩnh chế động, để người Hắc Yết ra tay trước, chấp nhận mang tiếng xấu là xảo trá này, sau đó sẽ xuất binh đẩy lùi người Hắc Yết về phía tây Kỳ Vân sơn. Đã như vậy, ai còn có thể nói được gì nữa!"

Nghe xong những lời này của Nghiêm Lễ Cường, Tôn Băng Thần lặng thinh không nói, chỉ là ánh mắt nhìn Nghiêm Lễ Cường càng lúc càng khiến Nghiêm Lễ Cường trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi không tên.

Tôn Băng Thần đột nhiên thở dài một tiếng, "Nếu như trong triều đình, từ quan lớn đến quan nhỏ đều có kiến thức như Lễ Cường ngươi, thì thiên hạ này có lẽ sẽ yên ổn hơn rất nhiều!"

Nghiêm Lễ Cường cười gượng hai tiếng, "Cái này... những điều trên đều là ta liều mình nói càn, chỉ là lý luận suông. Kiến thức của ta nông cạn, rất nhiều tình huống ngoài ý muốn đều chưa tính đến. Sự thật có lẽ chưa chắc đã như những gì ta suy nghĩ, xin đại nhân đừng bận lòng!"

"Nghe những lời vừa rồi, chẳng lẽ Lễ Cường ngươi cảm thấy đế quốc tương lai sẽ nảy sinh loạn lạc?"

Nghiêm Lễ Cường hồi tưởng lại một chút những chuyện sẽ xảy ra trong và ngoài đế quốc mấy năm sắp tới. Từ đó mà xem, nói đế quốc sẽ đại loạn thì hắn tạm thời còn chưa nhìn ra, nhưng những chuyện sẽ xảy ra cũng không phải là điều tốt đẹp gì. Chưa kể những va chạm lớn nhỏ giữa đế quốc và người Sát Mãn ở biên cảnh, chỉ riêng việc Bạch Liên giáo gây ra chuyện ở phía nam đế quốc cùng việc mấy phiên thuộc quốc lần lượt cắt đứt liên hệ với đế quốc, quay lưng đầu nhập vào vòng tay Tân Nguyệt vương triều... nhìn từ những chuyện này, các nhân tố bất ổn của đế quốc đang nhanh chóng tăng cường, mà sức khống chế của trung tâm đế quốc đối với trong và ngoài đang nhanh chóng suy yếu. Đây tuyệt nhiên không phải là một dấu hiệu tốt đẹp!

Đương nhiên, Tôn Băng Thần đã hỏi, Nghiêm Lễ Cường cũng không dám báo cho ông ta những chuyện sẽ xảy ra trong mấy năm tới. Thật sự nếu nói ra như vậy, e rằng hắn cũng sẽ bị người ta bắt xẻ thịt. Vì lẽ đó, hắn chỉ có thể nói hàm hồ, "Loạn hay không loạn ta không biết, đại nhân hỏi như vậy thật sự là làm khó ta. Ta chỉ là ở quận Bình Khê và Cam Châu nhìn thấy người Sa Đột Thất Bộ dường như càng ngày càng hung hăng, càng ngày càng trắng trợn không kiêng nể. Cái gọi là 'lấy ít mà muốn nhiều', Sa Đột Thất Bộ dám ngang ngược như thế, nhất định không phải là dấu hiệu tốt đẹp gì!"

Nghe xong những điều này, Tôn Băng Thần với vẻ mặt ưu lo phóng tầm mắt nhìn một lát về phía quần sơn trùng điệp xa xa, sau đó thở ra một hơi thật dài, nói với Nghiêm Lễ Cường, "Lễ Cường ngươi hãy ghi nhớ kỹ, trên con đường này nếu không cẩn thận xảy ra bất trắc hay nguy hiểm gì, việc ngươi cần làm chính là bảo toàn tính mạng của chính mình, đừng cậy mạnh. Những chuyện khác, thậm chí bao gồm an nguy của ta, ngươi cũng không cần lo. Ta hiện tại hạ cho ngươi một mệnh lệnh, bắt đầu từ bây giờ, nhiệm vụ tối quan trọng của ngươi chính là sống sót trở về Đế Đô. Hai ngày trước, ta đã dùng ngựa trạm cấp tốc đưa tư liệu của ngươi đến Đế Đô để báo cáo. Chỉ cần ngươi sống sót đến Đế Đô, thân phận của ngươi sẽ được xác định, chính thức trở thành Khúc Bộ giáo úy đeo đao từ bát phẩm..."

Nói đến phần sau, sắc mặt Tôn Băng Thần đã trở nên vô cùng nghiêm nghị, thậm chí cả thần sắc lẫn giọng điệu đều nghiêm trọng. Đây vẫn là lần đầu tiên Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy vẻ mặt như thế trên khuôn mặt Tôn Băng Thần.

Nếu Nghiêm Lễ Cường nhớ không lầm, đây đã là lần thứ hai hắn nghe được lời nhắc nhở như vậy. Lần trước nhắc nhở hắn là Lương Nghĩa Tiết. Lời nhắc nhở như thế, nếu chỉ có một lần, thì có thể hiểu là lời quan tâm thân thiết. Nhưng nếu là hai lần, đặc biệt lại dùng vẻ mặt và giọng nói lúc này của Tôn Băng Thần nói ra, cộng thêm mệnh lệnh "sống sót trở về Đế Đô" trước đó, chuyện này nhất thời khiến Nghiêm Lễ Cường trong lòng khẽ giật mình, nghĩ đến một khả năng —— lẽ nào Tôn Băng Thần đã biết con đường phía trước sẽ xảy ra chuyện gì, biết sẽ đối mặt với hung hiểm gì, nên mới cố ý nhắc nhở hắn như vậy?

Nghe Tôn Băng Thần nói vậy, Nghiêm Lễ Cường cả người hắn lập tức căng thẳng.

...

Cái gọi là "nhìn núi chạy ngựa chết", câu nói này, khi ngươi thật sự chạy đường trong núi mới hiểu rõ rốt cuộc nó có ý nghĩa gì.

Một đỉnh núi thoạt nhìn ngay cách vài dặm, dường như đưa tay là có thể chạm tới, không lâu sau là có thể đến. Thế nhưng, sau khi thật sự đặt chân lên đường, ngươi mới cảm nhận được, con đường quanh co khúc khuỷu như ruột dê kia, có thể lập tức kéo giãn khoảng cách giữa ngươi và ngọn núi trước mắt ra gấp mười mấy lần. Có lúc ngươi đi lang thang nửa ngày trời trên con đường xa xôi, đi được bảy, tám dặm đường, kỳ thực, chỉ là vòng qua một ngọn núi cao mấy chục mét, hoặc một tảng đá chắn ngang đường.

Trong đội ngũ có xe ngựa, vì lẽ đó đoàn người chọn con đường vừa cho ngựa, vừa cho xe ngựa. Đường xe ngựa kén chọn tình trạng đường sá hơn, thế nên trên đường đi cũng chậm hơn, quanh co hơn. Nhìn chiếc xe ngựa cồng kềnh kêu kẽo kẹt trên mặt đất, Nghiêm Lễ Cường vốn đã dập tắt ý nghĩ chế tạo xe ngựa bốn bánh, giờ phút này lại không kìm được mà nảy ra ý tưởng mới. Trong loại hành trình đường dài và di chuyển này, sự linh hoạt, khả năng chịu tải, cùng tốc độ của xe ngựa bốn bánh hoàn toàn không phải loại xe ngựa hai bánh cũ kỹ này có thể sánh bằng. Hai loại này, nếu thật sự so sánh, quả thực giống như xe lửa bình thường và tàu cao tốc vậy.

Cũng may trong đội ngũ mọi người đều mang theo đầy đủ lương khô và nước, không đến nỗi phải chịu đựng đói khát. Mọi người ngồi trên lưng ngựa là được, cũng không cần tự mình xuống đi bộ. Thế nhưng dù vậy, đoàn người của Nghiêm Lễ Cường đã đi gần nửa ngày trời, đến khi trời gần về chiều, nếu tính theo đường chim bay, cũng chưa đi được trăm dặm.

Sau đó, Nghiêm Lễ Cường liền ở một ngã ba đường, lần thứ hai nhìn thấy Lương Nghĩa Tiết và mấy người bọn họ...

Bản chuyển ngữ đặc biệt này thuộc bản quyền phát hành của truyen.free.