Sau khi hội hợp cùng Thứ sử Cam Châu Lôi Ti Đồng, đoàn người của Tôn Băng Thần liền cùng Lôi Ti Đồng và tùy tùng lên đường. Khi màn đêm buông xuống, đoàn người đông đảo đã đến thành Uy Viễn.

Thành Uy Viễn là thành quận của Uy Viễn, quy mô lớn nhỏ tương tự với thành Bình Khê. Mặc dù toàn bộ quận Uy Viễn vừa trải qua một biến cố lớn, thế nhưng khi đến thành Uy Viễn, mọi thứ trong và ngoài thành lại có vẻ vô cùng bình yên, không hề có không khí căng thẳng. Bách tính lui tới trên đường vẫn làm những gì cần làm, cửa hàng buôn bán như thường lệ, cửa thành mở rộng như mọi khi. Trên đường vẫn có thể thấy bộ khoái nha môn đang đi tuần, cùng những người nhàn rỗi la cà.

Thế giới này, thiếu ai cũng vẫn xoay vần. Những gia tộc hào môn lớn như Diệp gia, tự cho là nắm giữ tất cả, lấy quận Uy Viễn làm nền tảng để xưng vương xưng bá. Nhưng khi Diệp gia sụp đổ, đối với người dân thành này, dường như không có ảnh hưởng gì lớn. Với đa số mọi người, trong chớp mắt, mọi chuyện về Diệp gia chỉ trở thành đề tài trà dư tửu hậu. Đây quả là một điều trớ trêu.

Vào lúc này, Nghiêm Lễ Cường, một trong những tùy tùng của Tôn Băng Thần, hòa lẫn trong đám đông, hoàn toàn không nổi bật, càng chẳng có khí phách vương bá nào. Ngay cả Thứ sử Cam Châu Lôi Ti Đồng và đám quan quân đi theo ông ta cũng không mấy ai quá quan tâm đến Nghiêm Lễ Cường. Chỉ có vài người, vì tuổi của Nghiêm Lễ Cường, không khỏi nhìn thêm hai lần mà thôi, nhưng cũng không kinh ngạc. Bởi lẽ, trong thời đại này, những người mười ba mười bốn tuổi đã ra ngoài làm người hầu, thậm chí nhập ngũ tòng quân nhiều vô kể. Trong đám đại nhân vật, một người hầu trẻ tuổi như Nghiêm Lễ Cường chỉ là một người qua đường và vật làm nền điển hình.

Đoàn người của Tôn Băng Thần được sắp xếp ở dịch quán lớn nhất của nhà nước trong thành Uy Viễn. Chờ mọi người sắp xếp ổn thỏa xe ngựa và hành lý trong dịch quán, trời đã tối hẳn.

Sau một ngày đi đường phong trần ngoài dã ngoại, mọi người đều đã thấm mệt. Lò lửa ấm áp và nước nóng trong dịch quán lúc này có sức hấp dẫn đặc biệt đối với tất cả bọn họ.

Dịch quán có thể chứa hơn bốn trăm người, phòng ốc đủ loại, từ tiểu viện riêng tư, phòng đơn, cho đến giường lớn tập thể cho hơn mười người. Là người hầu của Tôn Băng Thần, thân phận của Nghiêm Lễ Cường vẫn có chút đặc biệt, cuối cùng vẫn được phân một phòng đơn.

Khi đám hộ vệ nghi trượng còn đang ồn ào gọi tiểu nhị dịch quán đun nước nóng để ấm giường, Nghiêm Lễ Cường đã cầm bọc hành lý và chìa khóa, cùng Hoàng Mao vẫy vẫy đuôi theo sau, đi về phòng mình.

Căn phòng không lớn, nhưng coi như sạch sẽ. Đương nhiên, cái gọi là sạch sẽ này cũng chỉ là trông không dơ bẩn mà thôi, tất nhiên không thể so sánh được với những khách sạn đời trước mà Nghiêm Lễ Cường từng ở, nơi ga trải giường phải thay mỗi ngày. Nghiêm Lễ Cường cũng không soi mói.

Đặt đồ đạc xong xuôi, Nghiêm Lễ Cường đang định xoay người ra ngoài thì phát hiện Lương Nghĩa Tiết đã đến. Lương Nghĩa Tiết bước vào phòng Nghiêm Lễ Cường, trước tiên quan sát tình hình trong phòng, rồi tiện tay đóng cửa lại.

Vừa thấy vẻ mặt của Lương Nghĩa Tiết, Nghiêm Lễ Cường liền biết y có chuyện cần nói.

"Lương đại ca, có chuyện gì vậy?" Nghiêm Lễ Cường chủ động hỏi.

"Lễ Cường hôm nay ngươi có nghe những lời của Lôi Thứ sử không?"

"Nghe rồi, sao vậy?"

"Lôi Thứ sử này làm việc dứt khoát, ra tay tàn nhẫn. Đại nhân cũng không lư���ng trước được Lôi Ti Đồng lại ngay tại quận Uy Viễn lấy cớ diệt trừ cả nhà Diệp gia. Việc này tuy hả dạ lòng người, nhưng lại phá vỡ kế hoạch của đại nhân. Kế hoạch ban đầu của đại nhân là đưa Diệp Thiên Thành trở về Đế Kinh để thẩm tra, giờ xem ra, chúng ta có thể đưa được Diệp Thiên Thành về Đế Kinh đã là may mắn lắm rồi..."

"Chẳng lẽ đại nhân và Lôi Ti Đồng không đạt thành bất kỳ sự hiểu ngầm nào về chuyện này sao? Ta thấy đại nhân lúc đó nghe Lôi Ti Đồng nói, đều tỏ vẻ khá bất đắc dĩ!"

"Chuyện này nói ra rất phức tạp!" Lương Nghĩa Tiết lắc đầu. "Đại nhân lần này đến Cam Châu, từng có sự hài hòa và hiểu ngầm với Lôi Ti Đồng. Cả hai bên đều muốn hạ Diệp gia, chỉ có điều trong cách xử lý tiếp theo, người mà đại nhân mong muốn xử lý và người mà Lôi Thứ sử mong muốn xử lý, có chút sai lệch!"

"Hạ Diệp gia, mục tiêu cuối cùng của đại nhân là ở Đế Kinh, còn mục tiêu cuối cùng của Lôi Ti Đồng chỉ là ở Cam Châu, để xây dựng uy tín của mình ở Cam Châu..."

Lương Nghĩa Tiết khen ngợi nh��n Nghiêm Lễ Cường một chút, gật đầu, "Không sai, đại khái ý là như vậy!"

"Sao vậy, chẳng lẽ Lôi Thứ sử kia dám cướp người từ tay đại nhân sao?"

"Cướp người tất nhiên là không dám rồi, Lôi Ti Đồng sẽ chưa đến mức trở mặt với đại nhân. Bất quá, với tính khí của Lôi Thứ sử, toàn bộ Diệp gia đều đã bị hắn diệt, làm sao có thể cho phép Diệp Thiên Thành còn sống sót? Hiện tại Diệp Thiên Thành đang ở trong tay chúng ta, mà chúng ta đang ở trên địa bàn Cam Châu này. Chỉ cần một chút sơ suất bất cẩn, Lôi Thứ sử kia có vô vàn cách để tạo ra một "tai nạn" nào đó giết chết Diệp Thiên Thành. Đêm nay Lôi Ti Đồng mời đại nhân dự tiệc, ta và Lôi Ti Đồng đã từng gặp nhau trước đây, đại nhân bảo ta cùng ông ta đi dự tiệc. Còn Lôi Ti Đồng chưa từng thấy ngươi, ngươi lại là người lạ, hơn nữa vô cùng cẩn trọng, vậy nên ngươi cứ ở lại dịch quán, trông chừng Diệp Thiên Thành cẩn thận, chú ý đừng để Diệp Thiên Thành xảy ra chuyện!"

"Được rồi, ta đã rõ. Lương đại ca cứ yên tâm cùng đại nhân đi dự tiệc, ta sẽ ở d��ch quán tự mình trông Diệp Thiên Thành!"

"Ừm, vậy Diệp Thiên Thành tạm thời giao cho ngươi. Có vấn đề gì, ngươi cứ trực tiếp dặn dò các hộ vệ ở lại dịch quán!" Lương Nghĩa Tiết vỗ vai Nghiêm Lễ Cường, rồi rời đi.

Thấy Lương Nghĩa Tiết rời đi, Nghiêm Lễ Cường cũng không chần chừ nữa, mà trực tiếp dẫn Hoàng Mao đi đến nơi giam giữ Diệp Thiên Thành.

Là một trọng phạm, Diệp Thiên Thành cũng ở trong một căn phòng riêng biệt tại dịch quán. Căn phòng đó không có cửa sổ, tường vách rắn chắc, vốn là nơi dịch quán dùng để cất giữ vật phẩm quan trọng. Nằm trong một tiểu viện độc lập của dịch quán, sau khi Nghiêm Lễ Cường và bọn họ đến, căn phòng ấy liền được dọn dẹp, chuyên để giam giữ Diệp Thiên Thành.

Bên cạnh Diệp Thiên Thành, hai mươi bốn giờ mỗi ngày, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu đều có ít nhất một hộ vệ canh giữ, ngay cả khi ngủ vào ban đêm cũng vậy. Dù là ở trong phòng, gông cùm xiềng xích như còng tay, xiềng chân trên người Diệp Thiên Thành cũng không được cởi bỏ.

Thấy Nghiêm Lễ Cường mang theo Hoàng Mao đến đây, hộ vệ đang canh giữ ngoài cửa Diệp Thiên Thành lập tức đứng dậy, cung kính chào Nghiêm Lễ Cường: "Nghiêm hộ vệ..."

"Ừm, Diệp Thiên Thành vẫn còn ở trong đó chứ?"

"Vâng!" Tên hộ vệ chỉ vào một cửa sổ song sắt cạnh cửa, xuyên qua song sắt cửa sổ, vừa vặn có thể nhìn thấy tình hình bên trong. Nghiêm Lễ Cường nhìn vào phòng một chút, phát hiện Diệp Thiên Thành đang nhắm mắt, khoanh chân ngồi trên chiếu cói rách nát trong phòng, cứ như đang nhập định.

"Ngươi đi ăn cơm nghỉ ngơi một chút đi. Lương đại ca và đại nhân đêm nay muốn đi dự tiệc, đại nhân bảo ta đến đây trông chừng hắn!"

Tên hộ vệ kia cũng là người thông minh, Nghiêm Lễ Cường vừa nói liền biết ý là gì. Việc canh giữ người sống này cũng chẳng phải việc gì dễ dàng, lại khô khan tẻ nhạt. Hắn thở phào nhẹ nhõm, lập tức đứng dậy, đưa chìa khóa phòng của Diệp Thiên Thành cho Nghiêm Lễ Cường: "Các huynh đệ đều ở bên ngoài, có gì Nghiêm hộ vệ cứ gọi một tiếng là được!"

"Được!"

Nghiêm Lễ Cường nhận lấy chìa khóa, tên hộ vệ kia sau đó cũng rời đi.

Liếc nhìn Diệp Thiên Thành đang khoanh chân ngồi trong phòng, Nghiêm Lễ Cường ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa. Chiếc ghế dựa lưng vào tường, đối diện hành lang, và bên tay trái chiếc ghế chính là cửa sổ song sắt của phòng Diệp Thiên Thành. Nghiêm Lễ Cường an tọa trên ghế, tự mình trông chừng Diệp Thiên Thành.

Hoàng Mao liền nằm phục bên chân Nghiêm Lễ Cường, cùng y ở lại nơi đây.

Tên hộ vệ kia mới rời đi chưa đầy hai phút, Nghiêm Lễ Cường đã nghe thấy tiếng gông cùm xiềng xích vang lên từ trong phòng. Hắn quay đầu lại, liền thấy Diệp Thiên Thành vừa rồi còn đang khoanh chân ngồi dưới đất, đã đứng dậy, đi về phía cửa sổ.

Bước tới bên cửa sổ, trong mắt Diệp Thiên Thành lóe lên ánh sáng quỷ dị. Hắn trước tiên nhìn quanh một chút, sau đó liếm liếm đôi môi khô khốc, liền đưa ánh mắt đặt lên mặt Nghiêm Lễ Cường, dùng giọng khàn khàn nói: "Ta hơi khát nước, có thể cho ta uống chút nước không?"

"Được, ngươi lùi về sau hai bước!"

Diệp Thiên Thành ngoan ngoãn lùi lại hai bước. Nghiêm Lễ Cường liếc nhìn hắn, cầm lấy ấm nước đặt cạnh ghế, rót ra một chén nhỏ, đặt lên bệ cửa sổ bên ngoài song sắt, không trực tiếp đưa cho Diệp Thiên Thành, cũng không hề có bất kỳ tiếp xúc thân thể nào.

"Được rồi, ngươi tới uống đi. Uống xong thì đặt chén lên bệ cửa sổ là được!"

Là người bị giam giữ, đương nhiên không thể để hắn mỗi ngày ăn uống no đủ, để nảy sinh ý định và sức lực bỏ trốn. Vì vậy, đồ ăn, thức uống của Diệp Thiên Thành đều được kiểm soát số lượng nghiêm ngặt, nước uống cũng chỉ là lượng tối thiểu, chỉ cần không để hắn chết khát là được.

Nghe lời Nghiêm Lễ Cường, Diệp Thiên Thành nhìn chằm chằm y một lúc lâu, sau đó vẫn bước tới, duỗi một tay ra, với tới chén nước trên bệ cửa sổ, cầm chén nước vào, uống sạch không còn một giọt. Cuối cùng, y mới đặt chén nước lên bệ cửa sổ, tự mình chủ động lùi lại hai bước.

Nghiêm Lễ Cường cầm chén nước tới, đậy nắp lại, rồi trở về chỗ ngồi của mình.

Diệp Thiên Thành sau đó mới chậm rãi đi đến bên cửa sổ, cố ý chậm rãi ngữ khí của mình, thậm chí còn nở một nụ cười trên mặt, "Ta nhớ rồi, ngươi tên Nghiêm Lễ Cường đúng không? Kẻ phát hiện người Sa Đột đã đưa cô gái bị cướp giật đến tiệm thợ may, chính là ngươi đúng không..."

Nghiêm Lễ Cường nhìn Diệp Thiên Thành một chút, bình tĩnh nói: "Không sai, là ta..."

"Ta nhớ ngươi còn có hai người đồng bạn, đều là học sinh Quốc Thuật quán quận Bình Khê, một người tên Thạch Đạt Phong, một người tên Trầm Đằng, các ngươi đều đến từ huyện Thanh Hòa..." Diệp Thiên Thành nói, còn thở dài một hơi trong phòng, vẻ mặt trên mặt cũng trở nên nghiêm túc. "Nói thật, tuy rằng sự kiện kia khiến con trai ta Diệp Tiêu dính líu, nhưng ta một chút cũng không trách các ngươi. Các ngươi làm đúng, đây mới là dáng vẻ mà học sinh Quốc Thuật quán quận Bình Khê chúng ta nên có. Nói cho cùng, vẫn là do ta làm cha quá lơ là, ngày thường đều bận rộn chính vụ, quản giáo Diệp Tiêu quá ít, cuối cùng mới khiến Diệp Tiêu lầm đường lạc lối, làm kẻ giúp sức cho kẻ gian, gây ra sai lầm khó lòng cứu vãn. Mỗi khi nghĩ đến đây, ta đều vô cùng đau đớn, hối hận vì đã không giữ Diệp Tiêu bên cạnh, dạy dỗ thật tốt. Vốn dĩ ta còn muốn chờ khi chuyện Vương gia xong xuôi, thì sẽ gặp ba người các ngươi, nhất định phải trọng thưởng cho việc làm của ba người các ngươi..."

Nghe Diệp Thiên Thành nói, Nghiêm Lễ Cường trong lòng sinh ra một cảm giác quái lạ. Chẳng lẽ Diệp Thiên Thành này không phải muốn "xúi giục" mình hay sao...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.