Thời điểm ấy đã bước vào mùa đông, trời tối rất sớm, đặc biệt là đêm ba mươi tháng Mười, vừa qua giờ Tuất, trên đường phố thành Bình Khê đã cơ bản không còn bóng người. Chờ đến khi giờ Hợi vừa điểm, trong thế giới thiếu thốn giải trí đêm đó, đa số người đều đã an giấc. Đến giờ Tý, những nơi còn thắp đèn sáng trong toàn thành đã đếm được trên đầu ngón tay, và đợi đến giờ Sửu, cả thành Bình Khê cơ bản chìm vào màn đêm đen kịt.

Theo như Nghiêm Lễ Cường tính toán dựa trên thời gian một đời, giờ Sửu chính là khoảng thời gian từ một giờ đến ba giờ sáng sớm.

Trưa nay, Nghiêm Lễ Cường đã thuê lại phòng ngủ ở Cửu Long quán trọ để chợp mắt, dưỡng sức. Chờ đến tối, hắn liền ở trong phòng mình, luyện tập Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh hết lần này đến lần khác. Khi đến giờ Sửu, Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh vừa vặn được tu luyện năm lượt, toàn bộ cơ thể và tinh lực của Nghiêm Lễ Cường đang ở trạng thái đỉnh cao.

Không rõ có phải vì chín lần Thiên Đạo Quán Thể hay do mấy ngày nay Nghiêm Lễ Cường đã cần mẫn tu luyện Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh hơn, mà gần đây, khi luyện Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh, hắn lại cảm thấy sắp đột phá cửa ải Thân Gân Bạt Cốt. Dựa theo kinh nghiệm lần trước của Nghiêm Lễ Cường, khi đột phá cửa ải Thân Gân Bạt Cốt trong quá trình tu luyện Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh, đan điền của hắn cũng sẽ đồng thời khai mở. Hai cửa ải này cùng vượt qua một lúc, điều này cũng có nghĩa là lần này hắn tiến giai Võ Sĩ sẽ sớm hơn dự tính rất nhiều.

Nghiêm Lễ Cường có chút hưng phấn, nhưng đương nhiên, hắn cũng không hề từ bỏ kế hoạch của mình. Chưa nói đến Hổ Khiếu Liên Hoàn Quyền, chỉ riêng ám khí phi châm đạt đến tầng chín, cùng với Cửu Cung Phong Ảnh Bộ luyện đến cảnh giới tối cao, hai điều này cộng lại đã đủ để Nghiêm Lễ Cường tự tin đi lại không trở ngại trong thành Bình Khê, và có thể làm rất nhiều chuyện. Quả thực là "tài cao thì người lớn mật", có bản lĩnh trong tay, Nghiêm Lễ Cường liền cảm thấy tầm nhìn trước mắt mình bỗng trở nên rộng mở, con đường phía trước cũng thênh thang hơn. Rất nhiều điều trước đây không dám nghĩ, không dám làm, giờ đây dồn dập hiện ra trong đầu hắn, khiến Nghiêm Lễ Cường có cảm giác trí tuệ dạt dào.

Việc giết Vương Hạo Phi chỉ là để tự vệ, tranh thủ thời gian cho bản thân. Còn đêm nay, mới chính là lúc hắn thực sự bắt đầu ra tay tàn nhẫn với cha con Diệp gia.

Nghiêm Lễ Cường thay một bộ quần áo đen mới đã chuẩn bị sẵn, mang một đôi giày Võ Sĩ đế mềm, vác theo một túi hành lý đen, rồi đeo lại mặt nạ Quá Sơn Phong. Sau đó, trước khi lên đường, Nghiêm Lễ Cường lần nữa kiểm tra kỹ lưỡng trang bị của mình.

Một loạt phi châm tẩm độc, một loạt phi tiêu thông thường, một thanh đoản kiếm sắc bén thường dùng, cùng một chiếc bật lửa dạng hộp. Bật lửa này châm lửa nhanh hơn so với đá lửa, chỉ cần rút chốt là có thể tạo ra tia lửa ngay!

Thanh đoản kiếm Hắc Lân mà Lục Bội Ân tặng, dù sắc bén và tiện dụng, nhưng đặc điểm của nó quá rõ ràng, không thích hợp để sử dụng vào lúc này. Nếu không, một khi có người nhận ra thanh đoản kiếm, họ có thể lần theo nguồn gốc của nó mà tìm ra hắn. Vì vậy, Nghiêm Lễ Cường đã để thanh đoản kiếm đó lại trong phòng.

Theo đánh giá từ trước của Nghiêm Lễ Cường, nếu đêm nay hành động thuận lợi, có lẽ hắn còn có thể thu hoạch được một vài vật phẩm quý hiếm. Bởi lẽ, nơi hắn muốn đến đêm nay, trước đây hắn đã từng nhiều lần qua lại dưới trạng thái linh thể, đồng thời cũng biết được rất nhiều bí mật tột cùng ở đó.

Sau khi sắp xếp gọn những vật dụng này trên người, Nghiêm Lễ Cường liền nhắm mắt, tĩnh lặng ngồi chờ trong căn phòng tối đen, đồng thời điều hòa hơi thở, để nội tâm mình bình ổn trở lại.

Cuối cùng, sau hơn mười phút Nghiêm Lễ Cường tĩnh lặng nhắm mắt ngồi đợi, bên ngoài cửa sổ gian nhà hắn thuê lại, cuối cùng cũng vang lên âm thanh mà họ đang chờ đợi.

"Tốt... tốt... tốt... tốt..."

Trong đêm tĩnh lặng, bốn tiếng gõ mõ tre kéo dài vang lên. Tiếng canh tư này chính là giờ Sửu. Có câu nói "canh một người, canh hai chiêng, canh ba quỷ, canh tư tặc, canh năm gà". Giờ Sửu là canh tư, cũng chính là lúc đêm khuya nhất, người ngủ say nhất, và cũng là lúc các loại nhân vật "dạ hành" bắt đầu qua lại.

"Trời lạnh chớ đốt lửa, phòng trộm giữ của..." Giọng nói già nua của phu canh vang vọng trong con hẻm bên ngoài.

Chờ khoảng ba phút sau, khi tiếng bước chân và tiếng mõ tre của phu canh dần đi xa, Nghiêm Lễ Cường vẫn đang nhắm mắt bỗng mở choàng, hai mắt lóe lên một đạo tinh quang.

Hắn nhẹ nhàng đẩy hé nửa cánh cửa sổ của phòng trọ, sau đó cả người bật ra, tay khẽ nhấn trên bệ cửa sổ. Toàn thân không hề phát ra tiếng động nào, linh hoạt như một con báo, hắn lập tức bay vút ra khỏi khung cửa sổ đang mở hé. Giữa không trung, thân thể hắn xoay tròn 360 độ, rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất bên ngoài con hẻm nhỏ, không hề gây ra một chút âm thanh nào.

Tối nay mây giăng dày đặc, trăng sao mờ ảo. Trong đêm không điện, không đèn đường như thế này, tầm nhìn xung quanh mịt mù, chẳng khác nào lạc vào khu rừng rậm tối tăm. Khi không có nguồn sáng, người thường chỉ có thể nhìn xa chưa đầy một mét.

Nghiêm Lễ Cường đã đợi trong thành hai ngày, chính là để chờ đợi đêm nay.

Trong khoảng thời gian này, liên tục được tẩy lễ bằng Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh Nhãn Công ngoại công, thêm vào sức mạnh gia trì từ chín lần Thiên Đạo Quán Thể, bất tri bất giác, đôi mắt của Nghiêm Lễ Cường đã sớm sở hữu năng lực nhìn xuyên đêm khủng khiếp. Trong phạm vi trăm thước, mọi cảnh vật đều không thể thoát khỏi tầm mắt hắn. Các vật thể ngoài trăm thước tuy có hơi mờ ảo, nhưng cũng có thể nhìn thấy được hình dạng đại khái.

Nghiêm Lễ Cường áp sát vào bức tường trong con hẻm, thân thể di chuyển nhanh chóng mà quỷ dị, nhanh tựa tuấn mã, nhưng lại vô thanh vô tức. Cửu Cung Phong Ảnh Bộ ở cảnh giới tối cao lập tức được phát huy. Trong tình huống như vậy, nếu không có ánh đèn, e rằng hắn có chạy qua trước mặt một người cách một mét, người đó cũng chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh lướt qua mà thôi, nói không chừng còn tưởng hắn là quỷ hồn.

Chỉ trong chốc lát, Nghiêm Lễ Cường đã đến được một đầu cầu khác gần cầu Cửu Long.

Trong đêm tối, trên đường không một bóng người. Con đường cái ban ngày vốn nhộn nhịp giờ đây đen kịt một màu. Các kiến trúc hai bên đường cũng không hề có chút ánh đèn nào, những bóng đen lấp lóe còn vô cớ tạo nên vài phần rùng rợn.

Nghiêm Lễ Cường như một vệt bóng đen, xuyên qua mặt cầu trong chớp mắt, đi đến khu tụ tập của người Sa Đột phía tây cầu Cửu Long.

Lúc này, khu tụ tập của người Sa Đột cũng chìm trong màn đêm đen kịt. Người Sa Đột cũng là người, cũng buồn ngủ vào ban đêm, hầu như tất cả đều đã chìm vào giấc mộng. Điểm khác biệt duy nhất so với khu tụ tập phía đông cầu Cửu Long chính là, khu tụ tập của người Sa Đột không có phu canh, họ không đánh mõ canh mà chỉ bố trí người mang vũ khí tuần tra.

Người Sa Đột xây dựng khu tụ tập của mình như một quân doanh. Tuy nhiên, dù sao họ đã an nhàn trong thành Bình Khê mấy chục năm, nên dù có tuần tra, sự cảnh giác của người Sa Đột cũng đã sớm lơi lỏng.

Trên đường đi, Nghiêm Lễ Cường có gặp hai đội người Sa Đột mang đèn lồng đang tuần tra, nhưng hắn đã sớm né tránh và vượt qua.

Đối với những con phố và ngõ nhỏ trong khu tụ tập của người Sa Đột, Nghiêm Lễ Cường cũng quen thuộc vô cùng. Chỉ vài phút sau, Nghiêm Lễ Cường đã xuyên qua hai con đường, vài con ngõ nhỏ trong khu tụ tập của người Sa Đột, đến một địa điểm nằm ở phía đông bắc của khu này.

Hiện ra trước mắt Nghiêm Lễ Cường là một nhà kho lớn của người Sa Đột, diện tích hơn trăm mẫu. Các loại hàng hóa mà người Sa Đột kinh doanh trong thành Bình Khê như da lông, thảo dược, cùng một số loại gỗ quý, hầu như đều được chất đống ở đây.

Đương nhiên, những thứ này chỉ là vật phẩm bề nổi của người Sa Đột. Nhà kho này, thực chất vẫn là kho vũ khí của người Sa Đột trong thành Bình Khê. Các loại binh khí, vũ khí mà người Sa Đột lén lút vận chuyển đến Bình Khê đều được cất giữ ở đây, chỉ là được đặt ở nơi khá bí mật, đến nỗi ngay cả những người Sa Đột bình thường cũng không hề hay biết về việc nơi đây cất giữ rất nhiều vật tư trọng yếu.

Cửa lớn bên ngoài nhà kho khóa chặt. Hai bên cửa lớn có một bức tường cao hơn ba thước. Nghiêm Lễ Cường vọt đến bên tường, lắng nghe trong yên lặng. Sau đó, thân hình nửa ngồi nửa quỳ, hắn đột nhiên bật nhảy lên cao hơn hai mét, tiếp đó một chân nhẹ nhàng điểm lên tường. Bóng dáng đen của Nghiêm Lễ Cường, tựa như một con diều hâu, liền lướt qua bức tường vào trong sân.

Bên trong tường viện, chỉ có một căn phòng còn sáng đèn. Trong phòng có vài tên người Sa Đột đang canh gác, phụ trách trông coi nhà kho này vào buổi tối.

Ánh đèn trong căn phòng kia thực ra chỉ để hù dọa, giống như người rơm trên ruộng, là theo yêu cầu của những kẻ đứng đầu người Sa Đột. Rất nhiều năm không xảy ra chuyện gì, nên người Sa Đột ở đây đã sớm lơ là.

Thậm chí chưa cần lại gần, Nghiêm Lễ Cường đã biết rằng trong căn phòng đó có bốn tên người Sa Đột. Theo quy định, bốn người n��y cứ cách mỗi một canh giờ (tức hai tiếng) vào ban đêm sẽ có hai người ra ngoài cùng nhau tuần tra một vòng, còn những người Sa Đột khác thì tiếp tục trùm chăn ngủ ngon trong phòng. Nhưng trên thực tế, những người Sa Đột canh gác ở đây đã sớm quen với việc chỉ để một người ra ngoài kiểm tra, như vậy những người còn lại có thể ngủ thêm một chút.

Nghiêm Lễ Cường nhẹ nhàng đi đến cửa căn nhà đó, chỉ yên lặng đợi chưa đầy mười phút, liền nghe thấy trong phòng vọng ra một trận lời nói huyên thuyên bằng tiếng Sa Đột. Sau đó, hắn nghe thấy một tên Sa Đột lên tiếng từ trên giường, dường như vừa rời giường vừa còn đang càu nhàu. Hơn mười giây sau, cánh cửa căn nhà "kẽo kẹt" một tiếng mở ra từ bên trong. Một tên Sa Đột cầm theo chiếc đèn lồng, ngáp một cái, rồi bước ra ngoài.

Nghiêm Lễ Cường đột ngột đưa tay tới, bịt miệng tên Sa Đột kia. Sau đó, một nhát dao liền đâm thẳng vào tim hắn từ phía sau lưng.

Tên Sa Đột ngã xuống. Nghiêm Lễ Cường không đợi chiếc đèn lồng của hắn rơi xuống đất, đã vội vã chụp lấy nó, rồi lập tức xông vào bên trong căn phòng.

Trong phòng kê bốn chiếc giường. Ba tên Sa Đột khác đang trùm chăn trên giường để tránh ánh đèn từ cửa, ngủ say sưa, tiếng ngáy vang lên khắp nơi, hoàn toàn không hề hay biết Nghiêm Lễ Cường đã bước vào phòng.

Thân hình Nghiêm Lễ Cường lướt đi như điện, nhanh chóng lượn một vòng quanh ba chiếc giường còn lại. Đoản kiếm trong tay vung lên ba lần trong không trung, ba tên Sa Đột kia liền trong giấc ngủ say bị Nghiêm Lễ Cường đâm xuyên tim. Tiếng ngáy trong phòng bặt đi, mùi máu tươi nồng nặc lan tỏa khắp căn phòng. Chỉ trong chớp mắt, bốn tên Sa Đột canh gác ở đây đều im hơi lặng tiếng.

Hắn thổi tắt chiếc đèn lồng trên tay, đặt nó ngay ngắn, rồi mở cửa, kéo xác tên Sa Đột bên ngoài vào trong. Nghiêm Lễ Cường bổ thêm mỗi tên Sa Đột hai nhát dao nữa, để đảm bảo dù có tên nào trái tim mọc bên phải cũng phải chết hẳn. Sau đó, hắn cầm lấy chiếc chìa khóa treo trên tường cạnh cửa, rồi rời khỏi căn phòng nhỏ. Lúc đi, hắn còn không quên cẩn thận đóng chặt cửa phòng.

Chương truyện này, cùng vạn l��i châu ngọc, chỉ hiển hiện trọn vẹn tại truyen.free.