Tiểu huynh đệ, ta có thể đổi chỗ với ngươi một lát được không?

Khi Nghiêm Lễ Cường mở mắt, chàng thấy mình đang ngồi trên một con thuyền. Một phu nhân đang ôm một đứa bé vẫn còn quấn tã, từ ghế phía trước quay người lại, dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn chàng. Vừa rồi, hình như nàng đã vỗ vào vai chàng hai cái, chính hai cái vỗ này đã đánh thức Nghiêm Lễ Cường khỏi giấc mộng.

Khách thuyền đang trôi trên sông, mặt sông mịt mờ hơi nước, trời đang mưa. Từng giọt mưa rơi xuống mui thuyền lều vải, lách tách như rang đậu. Phu nhân kia ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ ngay phía trước Nghiêm Lễ Cường, nhưng then cài cửa sổ đã hỏng, khiến cửa chỉ có thể khép hờ. Bởi vì trời mưa, gió táp mưa phùn mang theo khí lạnh từ khe hở cánh cửa lùa vào, bay đến mặt đứa bé trong tã lót.

Con thuyền này, cảnh tượng này, người phụ nữ này... lẽ nào mình đang mơ ư? Nghiêm Lễ Cường nhất thời cảm thấy hoảng hốt.

"Oa... oa... oa..." Đứa bé trong vòng tay phu nhân khóc ré lên. Phu nhân vội vã đung đưa dỗ dành, rồi khó xử nhìn Nghiêm Lễ Cường: "Tiểu huynh đệ, ngươi xem, chỗ ta ngồi bị hở, mà đứa bé thì còn nhỏ quá..."

"Không sao đâu, không sao đâu, đại tỷ, chúng ta đổi chỗ đi ạ." Nghiêm Lễ Cường vừa nói vừa đứng dậy, đồng thời lẳng lặng dùng sức nhéo mạnh vào bắp đùi mình. Cơn đau nhói buốt xuyên tâm, chân thực một trăm phần trăm.

"Đa tạ, đa tạ..." Phu nhân phía trước mặt mày cảm kích, ôm con đứng lên, cùng Nghiêm Lễ Cường đang cầm hành lý đổi chỗ.

Gió lạnh và mưa bụi từ khe cửa bay vào mặt Nghiêm Lễ Cường. Cảm giác ấy khiến chàng suốt đời khó quên. Khuôn mặt Nghiêm Lễ Cường lập tức đỏ bừng, chàng nắm chặt nắm đấm, nghiêng đầu hỏi: "Đại tỷ, ta vừa mới ngủ một giấc, còn hơi mơ hồ, hôm nay là ngày mấy tháng mấy vậy?"

"Hôm nay là ngày 27 tháng 8, năm Nguyên Bình thứ mười hai!" Một câu trả lời về thời gian thoát ra từ miệng phu nhân.

Không sai, chính là hôm nay... Đầu Nghiêm Lễ Cường ong ong, chàng lẳng lặng nuốt nước bọt, đưa bọc hành lý da của mình xuống, đặt lên chân. Khi chắn trước khe cửa, gió mưa bay vào từ cửa sổ lập tức bớt đi rất nhiều, nhưng tâm tư chàng lại bắt đầu dậy sóng ngất trời.

Chuyện gì đang xảy ra? Chuyện gì thế này?

Nghiêm Lễ Cường trấn tĩnh lại tinh thần, nhớ về cảnh tượng vừa rồi. Chàng cắn răng, dậm chân, phi thân xuyên vào một màn ánh sáng. Bên trong màn ánh sáng là một đường hầm sâu hun hút, từng dải ngân hà lướt qua hai bên như dòng quang ảnh. Chàng còn chưa kịp phản ứng, vô số màn ánh sáng nhỏ hơn, tựa như sao băng, đã xuất hiện trước mặt, xoay tròn quanh chàng. Bên trong những màn ánh sáng nhỏ bé ấy, là những quang ảnh tựa như các bức ảnh cố định, mỗi quang ảnh đều chứa đựng những đoạn ngắn trong cả cuộc đời trước đây của chàng.

Một màn ánh sáng bay đến trước mặt chàng, chàng nhận ra đó chính là cảnh chàng từ biệt phụ thân, sau đó lần đầu tiên ngồi thuyền đến thành Hồ Châu. Chàng không nghĩ nhiều, liền lao thẳng vào màn ánh sáng đó. Ngay sau đó, chàng cảm thấy mình như đang ngồi trên phi xa mây xanh, từ nơi cao nhất lao vút xuống.

...

Không ngờ chỉ trong chốc lát, chàng đã bị người đánh thức, và quả nhiên đang ở trên con thuyền này!

Lẽ nào chàng đã trở về quá khứ, trở về trước khi chuyện ở Cam Châu xảy ra?

Câu trả lời này dường như không thể tin nổi, nhưng nhìn đám người trên con thuyền nhỏ này cùng dòng sông bên ngoài, tất cả những điều chân thực đang bày ra trước mắt không tiếng động nói cho Nghiêm Lễ Cường rằng, câu trả lời này là th���t, chàng thực sự đã trở lại quá khứ.

Nếu mọi chuyện trước mắt đều là thật, vậy thì "bản thân" chàng ở Kiếm Thần Tông trước đây, giờ ra sao rồi?

Lòng Nghiêm Lễ Cường rối bời, chàng nhắm mắt lại, tập trung ý thức vào thức hải của mình. Nửa ngày trôi qua, chàng lại phát hiện thức hải của mình đen kịt, không cảm nhận được điều gì.

Nghiêm Lễ Cường suy nghĩ một lát, liền hiểu rõ nguyên nhân. Ý thức và linh thể của chàng tuy đã xuyên qua về quá khứ, nhưng cơ thể này so với trước không hề có chút biến đổi, vẫn là cơ thể cũ, chưa tiến giai Võ Sĩ. Vì vậy, chàng vẫn chưa thể cảm nhận được khối đá thần bí trong thức hải. Dựa theo kinh nghiệm trước đây, trừ khi chàng chết, hoặc tiến giai Võ Sĩ, mới có thể cảm nhận được vật thần bí kia trong thức hải.

Nếu là trước đây, Nghiêm Lễ Cường không hề có chút tự tin nào về việc bao lâu mình có thể tiến giai Võ Sĩ, tất cả đều là ẩn số. Nhưng giờ phút này, Nghiêm Lễ Cường lại biết, cảnh giới Võ Sĩ đối với chàng mà nói, hoàn toàn nằm trong tầm tay. Chỉ cần kiên trì tu luyện Dịch Gân Tẩy Tủy Kinh, nhiều nhất nửa năm, chàng có thể dễ dàng vượt qua hai cửa ải, thuận lợi tiến giai Võ Sĩ.

Khuôn mặt Nghiêm Đức Xương chợt lóe qua trong tâm trí Nghiêm Lễ Cường. Chàng lập tức xúc động mạnh mẽ, hai giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài từ khóe mắt đang nhắm. Chàng nắm chặt nắm đấm, thầm thề trong lòng: Lần này, dù thế nào đi nữa, chàng tuyệt đối sẽ không để bi kịch lần trước tái diễn.

...

Ngồi trên khách thuyền, Nghiêm Lễ Cường mang tâm tư mãnh liệt, lòng đầy xao động. Mãi đến khi chiều tối, khách thuyền cập bến Khê Giang, Nghiêm Lễ Cường mới một lần nữa lấy lại sự yên tĩnh.

"Mọi người xuống thuyền, xuống thuyền! Hãy kiểm tra hành lý xem đã đủ chưa, đừng để quên trên thuyền nhé!" Người chèo thuyền ở bên ngoài lớn tiếng hô. Nghiêm Lễ Cường cùng mọi người xuống thuyền. Chồng của phu nhân mà chàng đã nhường chỗ đang chờ đón nàng ở bến tàu. Mọi thứ đều không có bất kỳ thay đổi nào.

Dưới sự khách khí và kiên trì của chồng phu nhân, Nghiêm Lễ Cường vẫn nhận lấy chiếc ô giấy dầu mang theo hơi ấm đó, sau đó nhìn gia đình ba người họ biến mất khỏi tầm mắt mình.

Cầm chiếc ô giấy dầu, Nghiêm Lễ Cường hít một hơi thật sâu, nhìn về phía xa hơn ngàn mét, nơi cổng Bắc thành Bình Khê với tòa thành lầu cao ngất đang sừng sững như một quái thú khổng lồ trong làn mưa phùn mờ mịt. Mấy ý nghĩ nhanh chóng lóe lên trong đầu chàng, sau đó chàng cũng cất bước nhanh đi về phía cổng Bắc thành Bình Khê.

Khi đến bên ngoài cổng Bắc thành Bình Khê, mưa đã tạnh hẳn. Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy một đứa bé tám, chín tuổi trần truồng, không sợ mưa phùn, đang cầm cần câu cá nhỏ ngồi câu cá bên bờ sông ngoài thành. Chàng liền móc từ ngực ra mấy đồng tiền nhỏ, rồi đi tới.

"Tiểu huynh đệ, có muốn kiếm tiền không?" Nghiêm Lễ Cường hỏi, đồng thời lắc lắc mấy đồng tiền trong tay khiến chúng kêu lách cách.

Ánh mắt đứa bé trai lập tức dán chặt vào những đồng tiền trong tay Nghiêm Lễ Cường, nó nuốt nước bọt. Tuy nhiên, ánh mắt vẫn còn chút cảnh giác: "Ngươi muốn ta làm gì? Nói trước nha, chuyện xấu thì ta không làm đâu!"

"Không ph���i chuyện xấu đâu. Chỉ là lát nữa có một người bạn của ta sẽ đi ngang qua đây, ngươi giúp ta chuyển lời cho hắn là được!"

"Chỉ đơn giản thế thôi sao?"

"Ừm, chỉ đơn giản thế thôi. Lát nữa ngươi chỉ cần nhìn ánh mắt ta là được..."

Đứa bé trai lại liếc nhìn mấy đồng tiền đang lách cách trong tay Nghiêm Lễ Cường lần nữa, rồi lập tức gật đầu lia lịa.

...

Chỉ bảy, tám phút sau, một thanh niên hơn hai mươi tuổi từ một con đường nhỏ bên trái cổng thành đi tới. Khi còn cách cổng thành trăm mét, chàng đã bị Nghiêm Lễ Cường nhìn thấy. Vừa thấy thanh niên xuất hiện, Nghiêm Lễ Cường lập tức nháy mắt ra hiệu cho đứa bé trai. Đứa bé trai hiểu ý, ngay lập tức chạy về phía thanh niên kia.

"Xin hỏi, ngươi có phải là Lâm Hoa không?"

Thanh niên kia sững sờ một chút: "Ta là Lâm Hoa, ngươi có chuyện gì?"

"Có một người bạn dặn ngươi chờ hắn ở cầu Tam Khổng một lát, hắn có đồ muốn đưa cho ngươi..." Đứa bé trai chỉ vào cây cầu nhỏ cách đó hơn hai trăm mét, vẻ mặt thành thật nói với thanh niên.

"Ai bảo ta chờ hắn ở đó?"

"Chuyện đó thì ta không biết. Người kia nói là bạn của ngươi, còn bảo là ngươi vừa nhìn sẽ biết hắn là ai, và rằng muốn dành cho ngươi một sự bất ngờ rất lớn!"

"Được rồi, cảm ơn!"

Đứa bé trai chớp mắt một cái đã chạy mất hút như một làn khói.

Thanh niên tên Lâm Hoa nhìn cây cầu Tam Khổng cách đó không xa, hơi suy nghĩ một chút, rồi quay người đi về phía đó. Dù sao nơi đó cũng không xa. Trong lòng hắn tràn đầy tò mò, tên của mấy người bạn chợt lóe qua đầu, không biết là ai muốn hẹn mình ở cầu Tam Khổng để dành một điều bất ngờ lớn như vậy.

Chỉ chốc lát sau khi thanh niên tên Lâm Hoa đi về phía cầu Tam Khổng, một đoàn thương nhân Sa Đột xuất hiện. Đoàn người này gồm hàng chục con lạc đà và hơn mười con Tê Long Mã. Ngay trước cổng thành, dưới ánh mắt phức tạp của đám đông, đoàn thương nhân Sa Đột kiêu ngạo nghênh ngang đi qua cổng thành, tiến vào trong.

Mặc dù cách mấy trăm mét, nhưng thanh niên Lâm Hoa đang đứng trên cầu Ngũ Lý cũng nhìn thấy đoàn thương nhân Sa Đột. Hắn căm phẫn nhổ một bãi nước bọt về phía họ.

"Khạc..."

Không có bất kỳ bất ngờ hay xung đột nào xảy ra, đoàn thương nhân Sa Đột cứ thế tiến vào thành.

Nghiêm Lễ Cường đứng dưới một gốc liễu bên bờ sông, cách cổng thành không xa, khẽ nheo mắt, dùng ánh mắt lạnh băng không chút hơi ấm dõi theo những người Sa Đột này tiến vào thành.

Sau khi nhóm người Sa Đột kia vào thành, Nghiêm Lễ Cường không vào theo, mà đổi hướng, đi về phía tây thành Bình Khê.

Đoạn trường vạn dặm, tình tiết nối tiếp, bản dịch độc đáo này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.