Lạc Dương mấy ngày liên tiếp mưa thu. Bên ngoài Thái phủ, một cỗ xe ngựa đi qua vũng nước đọng rồi dừng lại, một lão ông ngoài năm mươi đến bái phỏng, được người hầu dẫn vào phòng. Chẳng bao lâu, từ trong phòng vọng ra tiếng nói chuyện. Một bên khác, dưới mái hiên, một bóng người lẳng lặng đến áp sát sau cánh cửa lắng nghe, thỉnh thoảng thu được vài câu có thể hiểu được.

"...Hiện giờ cục diện Lạc Dương hỗn loạn, lão phu lại thường xuyên hầu cận Đổng tặc, tương lai nếu bị thanh toán, thực sợ liên lụy Chiêu Cơ... Việc hôn ước e rằng phải sớm định đoạt."

"Quý tiểu thư, tinh thông âm luật thi thư, chính là lương phối của con ta... Cứ như vậy, việc hôn nhân này cần sớm định đoạt. Chỉ là có một chuyện chưa rõ, Bá Giai huynh vì sao phải kết giao cùng Đổng Trác, chẳng lẽ không biết kẻ ác tặc như vậy sớm muộn cũng sẽ chúng bạn xa lánh hay sao... Sáng nay nghe nói, Đổng Trác đã rải công văn truy bắt thích khách... Nghe nói chính là kẻ tên Tào Tháo... Có thể hình dung sau này những bậc sĩ phu hùng hồn chịu chết như vậy còn sẽ nhiều hơn, đến lúc đó Đổng Trác lật đổ, Bá Giai huynh biết tự xử thế nào đây..."

"Đổng Trác kính trọng lão phu, ở lại có lẽ còn có thể khuyên bảo y một phen, bớt gây sát nghiệt."

"...Cứ như vậy cũng được, chỉ e tương lai những người kia sẽ không cảm kích mà thôi..."

"Không bàn luận những chuyện này nữa, chúng ta hãy nói về việc hôn nhân của Chiêu Cơ đi... Sớm ngày định ra ngày lành tháng tốt."

Bóng người sau cánh cửa sau che miệng cười trộm, rồi rón rén rời đi. Đôi chân nhỏ vui vẻ chạy dưới mái hiên, rẽ qua một cánh cửa nhỏ đi tới căn phòng phía hậu viện, miệng gọi: "Tỷ tỷ... Tỷ tỷ..."

Phía trước căn phòng nhỏ dưới mái hiên, cửa sổ mở ra, nước mưa tí tách rơi xuống, kết nối với rèm che bằng mái hiên. Một thiếu nữ mặc váy dài màu trắng hoa lam nhạt tay cầm thẻ tre, ánh mắt điềm tĩnh lướt qua chữ viết trên đó, ngón tay lướt theo dây đàn, dường như hiểu rõ âm luật trên thẻ tre. Khóe miệng nàng khẽ nở nụ cười mềm mại, tao nhã. Đầu ngón tay khẽ gảy, dây đàn phát ra tiếng "Tranh" khẽ rung.

Lúc này, tiếng bước chân gấp gáp vang lên từ ngoài cửa sổ. Một bóng người đầu búi hai bọc nhỏ, đột nhiên nhào vào cửa sổ, khiến thiếu nữ giật mình. Đợi đến khi nhìn rõ là ai, nàng đặt thẻ tre xuống, ngón tay khẽ chọc vào trán đối phương: "...Muốn hù chết tỷ tỷ à, cứ lóng ngóng mãi."

"Tỷ tỷ, muội có một chuyện lạ muốn kể, tỷ có muốn nghe không?" Nữ đồng cố sức nhón chân, để mình cao hơn bệ cửa sổ một chút.

Thiếu nữ khẽ nhếch môi đỏ, "Con lại đi nghe cha cùng người khác nói chuyện, lần trước bị giáo huấn còn chưa đủ hay sao..." Nhưng ngay lập tức, nàng khẽ nghiêng người, ghé mặt lại gần, thấp giọng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì mới mẻ?"

"Đương nhiên là..." Nữ đồng nói nhỏ một câu, sau đó đột nhiên lớn tiếng kêu lên: "Đương nhiên là tỷ tỷ sắp lấy chồng rồi ——"

Bên kia, thiếu nữ trong phòng không hề hoảng sợ, chỉ là mặt hơi ửng đỏ, vội vàng đứng dậy chạy ra khỏi phòng, túm chặt lấy cô em gái định chạy đi, kéo nàng lại, hỏi: "Con nói đều là thật sao?"

"Vâng!" Nữ đồng khẳng định gật đầu, chỉ vào tiền viện: "Cha vừa cùng bá bá Vệ gia nói chuyện này, còn nói phải nhanh chóng gả tỷ tỷ đi đấy... Tỷ tỷ, tỷ có vui không ạ?"

...Giọt mưa đọng trên những lá cây xanh nhạt ngoài mái hiên. Thiếu nữ trở nên trầm mặc, chậm rãi đứng dậy, khẽ lướt tay qua cây cột điêu khắc sơn đỏ, đôi mày thanh tú khẽ nhíu, nhìn qua khoảng trống bầu trời âm u giữa những khe lá cây trong sân. Đôi môi nàng khẽ mở, giọng nói rất khẽ.

"...Nhưng tỷ tỷ còn chưa muốn gả chồng..."

Cũng trong ngày mưa tầm tã ấy, trong thành Lạc Dương còn có một người khác với tâm trạng mịt mờ như mây mưa, sợ hãi bất an. Nằm xuống, trong tai hắn dường như vẫn nghe thấy tiếng cửa viện bị người đá văng, tiếng la hét lùng bắt...

Trong đêm tối, mưa to xối xả đập vào nóc nhà. Viên Thiệu lại một lần nữa giật mình tỉnh giấc từ trong mộng. Từ khi cùng Đổng Trác trở mặt, lòng hắn lúc nào cũng bất an kinh hoàng. Hắn đứng dậy, không mặc y phục đứng trước cửa sổ, nhìn màn mưa ào ào trút xuống, nhớ lại chuyện Tào Mạnh Đức ám sát Đổng tặc ngày hôm qua. Trong lòng hắn thoạt đầu run rẩy một lát, sau đó càng ngày càng bất an. Dù sao hai người bọn họ cũng là bạn tốt, lỡ như Đổng Trác chĩa mũi đao về phía hắn, thì phải làm sao đây?

Trời vẫn tối mịt, mưa không có ý định ngừng lại. Hắn buông lỏng hàm răng nghiến chặt, nắm đấm đột nhiên nện vào khung cửa sổ.

"...Không bằng rời đi thôi."

Hắn lẩm bẩm trong miệng, xem như đã hạ quyết tâm. Chẳng bao lâu, trời mờ sáng, hắn treo phù tiết do triều đình ban cho ở cửa Đông, rồi ung dung rời đi trong mưa lớn.

Cùng ngày hôm đó, Công Tôn Chỉ cùng nhóm tám trăm người đang tiến bước trên ngọn núi lớn xa xôi, đã xảy ra một chút bất ngờ.

Dưới tán cây, cây đuốc lẻ loi cháy bập bùng. Mưa to xối rửa những tán lá rậm rạp. Xung quanh, đa phần những người khoác áo tơi ẩn mình dưới tán cây nghỉ ngơi, chờ đợi bình minh. Nơi hoang sơn dã lĩnh này ít người qua lại, lúc này Công Tôn Chỉ nhìn bản đồ đơn sơ vẽ trên vải lụa, so sánh địa hình với bản đồ trong bóng đêm, tuy rằng có vài chỗ tương tự, nhưng dù sao vẫn là lạc đường.

"Lần sau nếu còn gặp được hắn, ta nhất định sẽ xé xác hắn ra." Cao Thăng khoanh chân ngồi dưới đất, cằn nhằn.

"Đáng tiếc trên núi này không có ai, nếu không thì có thể hỏi đường."

Công Tôn Chỉ thu hồi bản đồ, nhìn sắc trời mờ mịt phía sau những kẽ nứt cây rừng, đoán chừng còn lâu mới đến bình minh. Bọn họ một đường hướng nam, vượt núi băng đèo, không được ung dung như khi đi trên thảo nguyên bình địa. Hơn nữa đa phần phải dắt ngựa, tốc độ chậm hơn rất nhiều. Lúc này, tính từ khi xuất phát đã qua hơn nửa tháng.

Ngay vào lúc này, phía trước một tên Lang Kỵ phát ra tiếng còi báo động, sau đó đánh nhau loảng xoảng với ai đó. Bóng người lảo đảo, hắn lao ra kêu lên: "Địch tấn công ——"

Ban đầu, tám trăm người đang chợp mắt bỗng "oanh" một tiếng đứng dậy kết trận. Trên chân núi không tiện cưỡi ngựa, nên tốc độ kết trận nhanh hơn không ít. Tên Lang Kỵ phát ra cảnh báo kia chạy về, xung quanh vang lên tiếng bước chân "sột soạt sột soạt", hơn trăm ngọn đuốc "oanh" một tiếng được thắp sáng trong đêm mưa.

Từ nơi xa hơn, có thêm nhiều người hò hét chạy về phía này.

"Đi lâu như vậy... Mã tặc lại gặp sơn tặc... Ha ha..." Công Tôn Chỉ nắm chặt chuôi đao, từ từ rút ra, phát ra tiếng "Vù". Dưới ánh lửa, ánh mắt hắn sắc bén như sói đói.

"Để những tên sơn tặc này đổ máu đi." Hắn nhẹ giọng nói.

Xung quanh, cung tên được giương lên. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Cao Thăng đột nhiên hô lớn về một hướng: "Tả Tỳ Trượng Bát ——"

Trong đám người đang vây tới, một bóng người chợt dừng lại, bỗng nhiên đưa tay ra hiệu một cái, mấy trăm tên sơn tặc đang tiến lên cùng nhau dừng bước. Người kia cầm cây đuốc bước về phía này, lộ ra toàn bộ diện mạo: lông mày rậm thô kệch, bên trái môi có một chòm râu dài gần tới cằm, thân hình khôi ngô cao lớn, tay kia thì vác một cây búa lớn cán ngắn.

"Thật là ngươi......" Cao Thăng kinh ngạc vui mừng kêu lên một tiếng, vội vã bảo Lang Kỵ hạ cung tên trong tay xuống: "Người nhà cả, đều là người nhà, hạ cung tên xuống đi."

Người đàn ông được gọi là Tả Tỳ Trượng Bát cũng ra hiệu cho những tên sơn tặc phía sau hạ binh khí, sau đó nắm chặt cánh tay đối phương: "Ngươi sao lại ở đây... Mấy năm trước, ta còn tưởng ngươi đã chết rồi chứ..."

"Đối phương đâm lệch một mũi giáo, tim ta không vỡ nát, nên không chết. Ta đã bò ra từ đống xác chết." Cao Thăng vội vàng kéo người quen cũ này tới trước mặt Công Tôn Chỉ: "Thủ lĩnh, đây là huynh đệ tốt c���a ta khi còn ở Khăn Vàng năm đó, người nhà suýt chút nữa đã đánh nhau rồi."

Công Tôn Chỉ gật đầu, thu hồi loan đao, nhìn đại hán kia: "Các ngươi đã là người quen cũ, vậy cho ta hỏi, đây là nơi nào?"

Tả Tỳ Trượng Bát, thủ lĩnh sơn tặc, liếc nhìn đại hán trọc đầu bên cạnh, rồi lại nhìn vị thủ lĩnh trẻ tuổi toát ra vẻ hung dữ trước mắt. Cao Thăng thiếu kiên nhẫn đẩy hắn một cái: "Nhanh nói đi, đây là thủ lĩnh mới mà ta vừa bái."

"Đây là địa phận của Hắc Sơn quân, trên núi lớn này, đi về phía đông sẽ là địa giới của thủ lĩnh Vu Độc. Nhưng các ngươi muốn đi đâu? Dứt khoát cùng chúng ta nhập bọn luôn đi, chúng ta đang cần ngựa đây."

Công Tôn Chỉ khẽ nhíu mày.

"Hắc Sơn quân Trương Yên?"

Hành trình ngôn từ này, chỉ riêng truyen.free mới có thể trọn vẹn truyền tải.