Tất nhiên sẽ có chút khó chịu...

Mấy trăm người chờ bị chém đầu, trong đó phần lớn là phụ nữ, trẻ con và người già. Tiếng khóc nức nở mơ hồ truyền đến từ phía này, sau đó họ bị đẩy lên, quỳ xuống, cúi đầu, lưỡi đao vung xuống, đầu người lăn lóc trên mặt đất... Công Tôn Chỉ khẽ nhắm m���t, bình tĩnh nói: "... Nhưng cũng chưa đến mức lòng dạ đàn bà. Việc do mình làm, thì phải chịu trách nhiệm về hậu quả."

Tào Tháo mạnh mẽ phất tay áo một cái, hừ lạnh: "Nếu ta không kích động đám người này lộ diện, đến lúc đó ta và ngươi cùng Viên Thiệu đại chiến, nói không chừng chúng sẽ lại nhảy ra quấy nhiễu. Chi bằng lúc này một hơi giết sạch cho rồi."

"Thừa tướng, thật sự cho rằng giết hết là xong?"

"Giết tàn nhẫn một chút, ít nhất cũng có thể cảnh cáo một nhóm người khác. Dù sao trong triều đình rốt cuộc cũng phải có người thuộc thế gia tham dự vào, nhưng lại không thể hoàn toàn để bọn họ nắm giữ quá nhiều quyền hành..."

Lúc này, mấy trăm người phía dưới gần như đã bị giết sạch, máu tươi chảy lênh láng khắp nơi, không còn thấy được màu sắc vốn có của đường phố. Thi thể đang được binh lính kiểm kê rồi chất lên xe, từng cái đầu người chồng chất lên nhau, chất đầy mấy chục thùng. Tào Tháo nhắc đến thế gia, giọng nói trầm xuống: "... Dù sao Trung Nguyên không giống như Bắc địa của ngươi, thế gia l��n nhỏ nhiều vô số kể. Trong triều đình có bóng dáng của nhóm người này một chút, làm việc cũng coi như làm ít mà hiệu quả nhiều... Ha ha, trước hết phải cho bọn họ có lợi ích cái đã, vì vậy lại không thể trọng dụng. Bằng không à, Duyện Châu, Dự Châu, Từ Châu này sẽ không còn mang họ Tào."

"Dù trải qua tai họa diệt môn tan nhà, bọn họ cũng sẽ như cá diếc sang sông, lại ào ào kéo đến." Công Tôn Chỉ ngẩng đầu cười, không để ý phất tay ra hiệu dừng lại, không tiếp tục nói về việc này, rồi xoay người cùng Tào Tháo đi dạo trên tường thành.

Bước chân thong thả, hai người nói về chính sự sắp tới.

"Nếu việc ở Hứa Đô đã xong xuôi, thừa tướng nên chuẩn bị xuôi nam đến Uyển Thành. Nhưng trước lúc đó, ta muốn đi quận Thượng Đảng, có khả năng sẽ đánh lén Ký Châu. Chiến sự bên đó ngươi cũng rõ, Viên Thiệu đã điều Cao Cán, Nhan Lương, Văn Xú, Trương Hợp bốn tướng vây công Thái Hành. Dứt khoát lợi dụng lúc hắn đang dồn sự chú ý vào phía đó, ta có ý định trực tiếp đánh lén Triều Ca, Nghiệp Thành từ Hà Nội..."

"Có vẻ hơi vội vàng, có cần ta giúp kiềm chế không?"

"Việc này không cần, lần này đi chỉ là để giải vây. Nếu binh mã của thừa tướng cũng tham gia vào, sẽ đồng nghĩa với việc chiến sự có khả năng mở rộng. Vẫn nên lấy việc thao luyện binh mã Thanh Châu, rèn luyện hàng binh Từ Châu làm chính."

"Xem ra Viên Bản Sơ lại muốn chịu thiệt thòi về mặt kỵ binh rồi. Hy vọng hắn cứng rắn hơn Viên Thuật một chút."

Trời quang mây tạnh, có mùi máu tanh thoang thoảng bay đến từ phía này. Theo mỗi bước chân, nội dung câu chuyện đã chuyển sang việc ở quận Thượng Đảng. Nói đến chỗ buồn cười, trước hết là tiếng cười của Tào Tháo vang lên, sau đó Công Tôn Chỉ cũng bật cười.

Hai người tuy nói chuyện ung dung, nhưng trong lòng đều hiểu rằng Viên Thiệu, người sở hữu bốn châu, trải qua một hai năm nay, thực lực của hắn đã bắt đầu trở nên hùng hậu. Nếu lại qua vài năm, sẽ thật sự trở thành quái vật khổng lồ ở phương Bắc, khiến người ta không còn dám tùy tiện nói đùa. Mặt khác, Trung Nguyên nằm ở nơi tứ chiến, tuy rằng đã tiêu diệt Lã Bố chiếm gi�� Từ Châu, nhưng vẫn còn Trương Tú ở Uyển Thành Nam Dương, Lưu Biểu ở Kinh Châu phía nam, Viên Thuật ở Thọ Xuân, thậm chí Tôn Sách, con trai của Tôn Kiên, cũng mơ hồ lộ diện ở Giang Đông. Phía Tây Lương dường như cũng không yên ổn. Về áp lực chống lại Viên Thiệu, hai người cũng chỉ nói ung dung ngoài miệng mà thôi.

"Không thể nói như vậy. Tuy rằng ta hạn chế ngựa từ thảo nguyên chảy vào, nhưng vẫn không thể thiếu những thương nhân lén lút buôn bán, cùng với người Tiên Ti và Ô Hoàn ở Liêu Đông bán cho hắn."

Tào Tháo cười khẽ, giơ một ngón tay lên: "Công Tôn, còn thiếu một điều. Nỏ mạnh Ký Châu!"

"Thừa tướng nói rất đúng."

Bên đó, bước chân dừng lại. Công Tôn Chỉ ánh mắt nghiêm túc, quét qua Tào Tháo đang chống tay bên cạnh, nhìn ra đồng ruộng xa xăm ngoài thành: "Bạch Mã Nghĩa Tòng của phụ thân ta đã ngã xuống dưới nỏ mạnh. Viên Thiệu không giống Lã Bố, Viên Thuật hạng người. Hắn tuy không giỏi võ nghệ, nhưng dưới trướng văn thần võ tướng đông đảo hơn bất kỳ ai khác, người tài ba cũng không ít. Ký Châu lãnh thổ bao la giàu có, dân cư đông đúc. Còn thừa tướng và ta, lực lượng binh tướng phòng thủ đã suy giảm, mà quân đội thực sự có thể chiến đấu với đối phương đã không còn nhiều."

"Nói đến, ba châu của ta có hơn mười vạn binh lính biết đánh trận, có thể phòng thủ nhiều nơi. Đến lúc đó có thể phái ra đi, thực sự cũng chỉ vỏn vẹn mấy vạn người." Tào Tháo ánh mắt trầm xuống. Nói đến đây, hắn liếc nhìn Công Tôn Chỉ, người sau cũng quay mặt lại, nở nụ cười: "Quan trọng là mưu lược, không phải dũng khí. Binh không cần nhiều, cốt ở tinh nhuệ. Ngươi và ta vẫn có phần thắng."

Hàn huyên thêm một lúc, Công Tôn Chỉ chuẩn bị rời Hứa Đô, trở về quân doanh ngoài thành. Lại cùng Tào Tháo nói thêm một vài việc, cuối cùng xoay người xuống khỏi tường thành, cùng Điển Vi, Lý Khác và các Lang kỵ hộ vệ đang chờ phía dưới, đi về phía đại doanh chủ lực ở phía tây thành.

Trên trời, đang lúc trời quang mây tạnh lại vang lên một tiếng sấm rền. Tào Tháo nụ cười dần dần tắt đi, nắm đấm đặt trên mặt tường thành, nhìn xuống pháp trường trong thành. Đám đông đã tản đi, thi thể cũng đã được dọn dẹp mang đi.

Hắn không biết rằng từ phương nam, những tin tức cấp bách về tai họa đang được cấp tốc đưa đến Hứa Đô trên những con ngựa phi nhanh trăm dặm. Trong vài ngày tới, tin tức sẽ được trình lên án bàn. Thêm vào đó là số lượng lớn nạn dân chạy nạn bắt đầu lan tràn, như thủy triều bao phủ các quận huyện xung quanh.

"Ôn dịch... Lưu dân..."

Tào Tháo siết chặt tờ lụa ghi chép tin tức lớn lao kia, nghiến răng nghiến lợi nhắm mắt lại.

***

Cuối tháng sáu, đầu tháng bảy, tiết trời đầu hạ nóng bức vẫn chưa qua.

Hắc Sơn kỵ, Lang kỵ và hai nghìn Tịnh Châu kỵ binh đầu hàng, đã đóng quân ở Hứa Đô nhiều ngày, giờ đã trên đường tiến về Hà Nội. Bất kể ngày đêm, trên quan đạo bằng phẳng một đường hướng về phía bắc, xuyên qua cảnh nội Duyện Châu, vượt sông Hoàng Hà. Đến ngày mười hai tháng bảy, tiến vào địa giới Hà Nội, thì trời bắt đầu mưa.

Đạp đạp đạp!

Móng ngựa nhanh chóng lướt qua vũng nước làm bắn tung tóe nước mưa. Phía sau, càng nhiều móng ngựa lao vút qua, chấn động mặt đất. Công Tôn Chỉ đi đầu, choàng áo choàng, ghìm cương ngựa dừng lại bên vệ đường. Ánh mắt xuyên qua màn mưa nhìn về phía đường viền thành trì phía sau, quay đầu lớn tiếng nói với hộ vệ phía sau: "Bảo đội ngũ phía sau tăng nhanh tốc độ. Trừ Lã Bố phải bảo vệ người nhà của hắn ra, những người còn lại lập tức theo kịp, thể hiện tư thế đánh nghi binh với Hà Nội."

Đoàn kỵ binh nhanh chóng chạy về phía sau. Từ khi tiến vào Hà Nội đến nay, tình hình ở Duyện Châu, Dự Châu hắn hầu như không có thời gian tìm hiểu. Trừ bỏ mấy mối uy hiếp tiềm tàng, những thứ khác đã không còn nhiều thứ có thể khiến hắn cảm thấy hứng thú. Trời mưa khá lớn, đã liên tục mấy ngày. Trong thời tiết như thế này, một lượng lớn kỵ binh di chuyển cũng không phải là không thể, nhưng ít nhiều cũng sẽ bị ảnh hưởng. Thêm vào đó trong đội ngũ có nữ quyến, nên chỉ có thể từng nhóm tiến lên. Một mặt là để giám thị Lã Bố cùng đám hàng quân kia, mặt khác Công Tôn Chỉ đi đầu ở phía trước cũng là có nguyên nhân khác.

"Lý Khác, ngươi d��n người đi trước vào thành, gặp Vương Khuông, cho dù hắn đang ngủ cũng phải lôi hắn xuống giường cho ta."

Lời nói vang vọng trong màn mưa.

Thanh niên tên Lý Khác lĩnh mệnh, cầm tín vật đô đốc Bắc Địa do triều đình ban phát, liền dẫn hơn mười kỵ rời khỏi đội ngũ, phi nhanh trong mưa chạy về phía tường thành. Sau khi tướng lĩnh giữ cửa thành xem xét, liền tiến vào trong thành. Trong khi đó, Vương Khuông liên tục hắt xì mấy cái, nhìn màn mưa đang giăng mắc ngoài cửa sổ, đẩy thân thể ái thiếp ra, xoa nhẹ mặt, ngồi dậy ở mép giường.

"Hôm nay mí mắt cứ giật liên hồi, hẳn là tai họa sắp đến rồi?"

Mỹ thiếp mặc quần áo vào, rót cho hắn chén nước ấm: "Phu quân có phải là quá mệt nhọc rồi không..."

Vương Khuông bưng chén nước uống một ngụm, nghe nàng nói mấy câu xong, lắc đầu. Nhìn ngoài cửa sổ gió mang theo những sợi mưa chập chờn, trong lòng càng lúc càng bất an. Sau đó, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã, một người hầu gõ cửa phòng: "Thái thú, Công Tôn đô đốc sai người đến phủ, bảo là muốn gặp ngài."

Rầm!

Ch��n sứ từ trong tay trượt xuống, vỡ tan tành. Vương Khuông kéo thân thể có chút mập mạp của mình dậy từ trên giường, mím chặt môi, có chút hối hận: "Quả nhiên tai họa đến rồi. Ta đã biết tên sói trắng này mỗi lần qua lại đều không có chuyện tốt. Sớm biết thế, ta hối hận không giết chết tên mưu sĩ đó đi..."

"Nếu phu quân không thích bọn họ, dứt khoát đánh đuổi bọn họ đi là được." Mỹ thiếp kia an ủi hắn, đầu ngón tay vẽ vòng tròn trên ngực rắn chắc của hắn: "... Phu quân chính là anh hùng hào kiệt, một đô đốc xuất thân mã tặc sao có thể đặt ngang hàng với Thái thú như phu quân chứ."

"Nàng đúng là dẻo miệng. Nhưng mà nói cũng có lý, nhớ ta Vương Khuông khi thảo Đổng cũng là một trong các chư hầu, sao có thể càng ngày càng luồn cúi? Người đâu!"

Vương Khuông uy nghiêm ngồi xuống, hạ nhân khom người bước vào, giọng nói dần nhỏ lại: "... Ngươi hãy cẩn thận tiếp đãi bọn họ, đừng thất lễ..." Sau đó, giọng nói lại cất cao: "... Đợi ta mặc giáp cầm kiếm xong, sẽ cùng bọn họ bàn luận kỹ lưỡng."

"Vâng."

Cánh cửa đ��ng lại, một thân hình vạm vỡ đứng dậy, dang rộng hai tay: "Đến đây, mặc giáp!"

Bản chuyển ngữ này, với tất cả tâm huyết và công sức, độc quyền do truyen.free thực hiện.