Bên ngoài thành, trên chiến trường, Lã Bố đơn độc xông trận, gây nên chấn động long trời lở đất. Còn dưới phố phường trong thành Hạ Bi, một đám bóng người vội vã chạy trên đường phố, tiếng bước chân dồn dập xen lẫn tiếng la hét, cùng tiếng đao kiếm va chạm bên hông vang lên liên hồi. Khi gặp phải đội sai dịch đang tuần tra đầu đường, một trận chém giết đột ngột bùng nổ, khiến cả con đường trở nên hỗn loạn tột độ. Nguyên bản những người bách tính và người đi đường đang hoảng sợ nay càng gào thét chạy trốn vào trong nhà.

Đám người chém giết vẫn tiếp tục xông lên. Người đàn ông mặt sẹo đi đầu, vung vẩy một thanh đao sắt cuốn tới. Mấy tên sai dịch xông tới chặn lại, song được mấy chục người khác xông lên hỗ trợ. Một tên sai dịch trong số đó liều mạng vung đao chống trả kẻ làm loạn xông tới. Khi hắn xoay tay phòng ngự, thanh đao của người đàn ông mặt sẹo vừa vặn chém đến. Một tiếng "xuy" vang lên, người đàn ông mặt sẹo hai tay nắm chặt chuôi đao, dốc toàn lực kéo giật, khiến tên sai dịch kia trực tiếp bị chém bay ra ngoài. Hắn lăn lộn trên mặt đất, cố gắng đứng dậy. Người đàn ông mặt sẹo lao tới, túm lấy đối phương, chuôi đao "đoàng" một tiếng giáng mạnh xuống gáy hắn. Vứt bỏ tên sai dịch đã bất tỉnh nhân sự, hắn vung đao lên cao, ra lệnh: "Không cần dây dưa! Mau theo ta, đến Lã phủ!"

Đội sai dịch nha m��n thưa thớt bị đánh ngã xuống đất. Một đám bóng người đã chạy xa mấy trượng. Hướng đi của bọn họ, sau khi rẽ qua con đường này, cuối cùng chính là quan nha, còn hậu viện của quan nha lại chính là Lã phủ. Từ đây đi đến đó chỉ khoảng một hai trăm trượng mà thôi.

Trái ngược với bên trong thành, đa số sự chú ý của mọi người đều tập trung vào chiến sự bên ngoài thành. Đội quân mấy chục người đột ngột xông ra này chủ yếu vẫn lấy Lã phủ làm mục tiêu. Còn đội sai dịch nha môn duy trì trị an tình cờ gặp trên đường, bọn họ đại thể vẫn chọn cách né tránh. Chỉ đến lúc vạn bất đắc dĩ, bọn họ mới liều chết xông vào. Dù sao số lượng sai dịch trong một phủ nha cũng không ít, những kẻ truy bắt phỉ nhân võ nghệ vẫn có. Một khi kinh động toàn thành, đội quân đuổi bắt kéo đến, chỉ mấy chục người này sẽ bị đánh chết trong vài lượt đối mặt.

Tiếng bước chân gấp gáp vang lên trên mặt đất. Người đàn ông mặt sẹo ngoảnh đầu lại liếc nhìn đám người đang căng thẳng, mắt đỏ hoe kia. Hắn đè thấp giọng cảnh cáo: "Không ��ược giết người lung tung! Quản tốt tay chân mình!" Những người xung quanh giờ phút này, cũng đều e dè trước gương mặt dữ tợn ấy, theo bản năng gật đầu.

Quay đầu lại, trong tiếng bước chân rầm rập trên thềm đá, bóng người vung đao gõ cửa sau Lã phủ. Bên trong vang lên tiếng động nhẹ nhàng, lập tức một giọng nói còn mang chút non nớt hỏi sau cánh cửa: "Ai?"

"Khiên Chiêu!"

Một tiếng "kẽo kẹt", cánh cửa hậu viện hé mở một khe nhỏ, để lộ nửa khuôn mặt thiếu niên. Thiếu niên và Khiên Chiêu mặt sẹo đối mặt trong hai hơi thở, ánh mắt thiếu niên đảo qua đám người phía sau Khiên Chiêu rồi hỏi: "Người của Hác tướng quân?"

"Đều là thị vệ của tướng quân." Phía sau Khiên Chiêu, có người vác đao chắp tay nói.

Trong thời buổi loạn lạc này, thêm vào vẻ mặt dữ tợn của Khiên Chiêu dễ khiến người ta khó tin tưởng, Tư Mã Ý vừa rồi đã dò hỏi một phen. Sau khi nghe hắn trả lời, cánh cửa mới hoàn toàn mở ra cho phép bọn họ bước vào. Khiên Chiêu tra đao vào vỏ: "Gia quyến Ôn Hầu có an toàn không?"

Tư Mã Ý biết rằng người này ngày đó thân thiết với Trinh Cơ là có nguyên nhân khác, nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu. Miệng hắn lẩm bẩm nói: "Cũng tạm ổn." Bước vào dưới mái hiên, hắn đột nhiên mở miệng: "Tuy nhiên, có thêm một người."

"Ai?" Khiên Chiêu cũng dừng bước lại, nắm chuôi đao, nhíu mày: "Không dễ khống chế thì giết đi."

"Là một phụ nhân họ Đỗ." Tư Mã Ý tay cầm một cây họa kích tiếp tục đi về phía trước, hồi tưởng lại lai lịch của người phụ nữ kia, nói: "Phu quân nàng hình như được Ôn Hầu điều lên đầu tường, một đêm chưa về. Sáng nay liền đến tìm sư mẫu khóc lóc kể lể. À, còn mang theo một đứa trẻ con."

Khiên Chiêu rút nửa đoạn đao ra rồi lại tra vào: "Rắc rối!" Hắn nói một tiếng, đã đến dưới mái vòm hậu viện. Trên đường, hắn không còn nhắc đến việc giết phụ nhân và đứa trẻ nữa. Xung quanh, các nha hoàn, người hầu thấy kẻ địch đi vào đều loạn cả lên.

Bên sảnh chính hậu viện, nữ chủ nhân Nghiêm Thị dẫn theo tiểu Linh Khởi và một người phụ nhân dung mạo đoan trang bước ra, khẽ nhếch môi nhìn những người đang đi tới. Bên cạnh, Lã Linh Khởi trợn tròn mắt, nắm chặt nắm đấm, đã lớn tiếng hô lên: "Người đâu mau tới! Trong phủ có kẻ địch!" Người phụ nhân xinh đẹp kia thấy cảnh này cũng sợ đến tái mặt. Dưới hiên hai bên cửa sảnh đã có người xông tới bảo vệ. Hai nhóm người nhất thời cầm đao đối lập nhau.

"Tất cả lui xuống!"

Nghiêm Thị bước ra từ hàng vệ sĩ, nhìn đối diện Khiên Chiêu và Tư Mã Ý, lắc đầu: "Trọng Đạt, ngươi từ khi nào lại cùng người của Công Tôn Chỉ..." Lời nói nói đến nửa chừng dừng lại, đột nhiên nhớ đến Thái Trinh Cơ chính là chị em dâu với vợ sói trắng (ám chỉ Tào Tháo), liền thở dài một hơi, xoay người định lui về phía vệ sĩ. Bên kia, thiếu niên nắm kích bước ra, cúi đầu chắp tay: "Sư mẫu, ý là không muốn sau khi thành vỡ, sư mẫu cùng Linh Khởi phải chịu sự sỉ nhục của Tào Tháo, làm hỏng danh tiếng của Ôn Hầu. Dù sao người này háo sắc, ai ai cũng biết. Tại Uyển Thành đã liên lụy đến tính mạng con trai, cháu trai của chính mình. So với Tào Tháo kia, Công Tôn Đô Đốc nghiễm nhiên là nơi tốt đẹp hơn để đến."

"Mong phu nhân có thể thấu hiểu đại nghĩa." Khiên Chiêu trừng mắt nhìn người phụ nhân xinh đẹp bên cạnh Lã Linh Khởi, ánh mắt biến đổi liên hồi. Sau đó, hắn thu tầm mắt lại, tiến lên chắp tay: "Trước đây ta dùng tên giả, ta chính là tướng lĩnh dưới trướng Đô Đốc Khiên Chiêu. Hơn nữa, Ôn Hầu vẫn có thể đoàn tụ với phu nhân và tiểu thư."

Bóng lưng đang đi lại cuối cùng cũng dừng hẳn.

... ... ... ... ... ...

Bên ngoài thành Hạ Bi, trên chiến trường cương phong gào thét, binh khí loáng thoáng va chạm liên hồi. Sáu mãnh tướng của Tào doanh cùng Lã Bố đã đánh đến cát bay đá chạy, long trời lở đất, gần như không thể ngừng lại. Những mảnh đá vụn trên bãi tế trong đồng nội bị vó ngựa giẫm đạp bắn tung tóe, rơi xuống trên thành. Dưới thành, vô số ánh mắt nhìn vào, đó là một trận hiệp công mà người ngoài khó lòng nhúng tay. Dù là bắn cung cũng sẽ làm tổn thương người nhà.

Trong sáu người, vị tướng lĩnh giữ phủ kia có võ nghệ được xem là cao siêu. Còn Hứa Chử cầm hổ đầu đao và Hạ Hầu Đôn với cây đại thương thì thế công mãnh liệt và hung hãn nhất, số lần giao chiến với Lã Bố cũng nhiều nhất. Ba người còn lại, như Lý Điển, Nhạc Tiến chỉ có thể hỗ trợ từ bên cạnh, không dám chính diện đối đầu với cây Phương Thiên Họa Kích bá đạo tột cùng kia. Ngoài ra, Hạ Hầu Uyên cầm cung vẫn lảng vảng ở rìa ngoài chiến trường chém giết, tìm cơ hội bắn tên vào Lã Bố.

Ngựa Xích Thố và chủ nhân của nó phát điên như cuồng phong lao đi. Khi kích và đao va chạm "đoàng" một tiếng trong chớp mắt, bóng người của vị tướng giữ phủ bị đẩy lùi. Bên cạnh, Hạ Hầu Đôn cướp công mà đến. Lã Bố dùng cái móc nhỏ trên họa kích đỡ lấy đầu thương, rồi phản tay vung kích chém tới.

Hứa Chử lúc này hét lớn một tiếng, đi bộ lao nhanh xông đến, thân thể cường tráng mang theo khí thế ngút trời, nhảy vọt lên. Ánh đao lóe lên, bất ngờ bổ thẳng xuống thanh bảo kiếm đang chém tới của Hạ Hầu Đôn. Lã Bố "cút!" quát lớn một tiếng, kéo dây cương, gót chân nhẹ nhàng đạp vào bụng ngựa. Ngựa Xích Thố "ầm ầm" xoay người, nhấc chân sau lên, một cú đá thẳng vào cán hổ đầu đao đang đỡ của đối phương, khiến người đó bị đá văng ra xa.

Một bên khác, Lý Điển và Nhạc Tiến trực tiếp xông lên. Lã Bố trong tay run lên, buông lỏng cây thiết thương của Hạ Hầu Đôn mà hắn đã kẹp chặt bằng tai kích. Hai cây thiết thương khác bất chợt đâm tới. Mấy người chớp mắt đã chiến đấu cùng lúc, lấy một địch ba. Bóng người vận Bách Hoa bào, khoác Giáp Liên Hoàn Thú Nu���t Đầu bị vây giữa, múa vung họa kích đón đỡ. Tiếng binh khí va chạm "binh lách cách" như mưa như gió, tia lửa nhanh chóng lấp lóe trên binh khí trong tay bốn người. Xích Thố dưới chân chủ nhân cũng hung hăng cắn xé ngựa của đối phương. Ngoài tiếng binh khí va chạm, tiếng ngựa hí cũng xen lẫn vào đó.

"Người thì Lã Bố, ngựa thì Xích Thố, quả nhiên thần dũng." Tào Tháo thẳng người trên lưng ngựa, lập tức giơ tay lên: "Nổi trống, tăng thanh thế cho sáu tướng."

"Tùng tùng tùng tùng" dùi trống lại càng dồn dập đập vào trống trận. Hứa Chử từ dưới đất đứng dậy, vung đao lần nữa hung mãnh nhào tới. Lã Bố quay đầu ngựa né tránh ánh đao giáng xuống, khiến thế công của Hứa Chử hơi chùn lại. Thiết thương của Nhạc Tiến chọc thẳng vào mặt. "Keng" một tiếng, đuôi kích đỡ đầu thương, Lã Bố phản tay nắm lấy, họa kích ngang quét khiến đối phương văng khỏi lưng ngựa. Đối diện, đại thương của Hạ Hầu Đôn vung lên, mang theo tiếng rít dữ dội giáng xuống. Lã Bố ghìm ngựa lần nữa chuyển hướng, thuận lợi quăng mạnh cây thiết thương cướp được đi bằng lực đạo bất ngờ.

"Ào ào ào..." Trương Cáp hé môi, đó là tiếng thở dốc nhẹ nhàng.

Một giây sau, hắn vung vẩy họa kích lần nữa chống đỡ thế công của Hạ Hầu Đôn. Còn Lý Điển gần đó cắn răng hết sức đánh bay cây thiết thương đang gào thét bay tới. Hắn còn chưa kịp bày ra thế công, thì họa kích bên kia đột ngột chệch hướng từ dưới thương của tên độc nhãn (Hạ Hầu Đôn) xoay chuyển sượt qua đầu thương của Lý Điển. Trong chớp mắt, nó đánh vào thiết thương của hắn. Cán thương bị uốn cong ép vào ngực, "oanh" một tiếng, cả người hắn còn chưa kịp hiểu chuyện gì, đã rơi khỏi chiến mã.

Ngay trong mấy hơi thở đó, một bóng người khác cưỡi ngựa phi như bay tới, Song Nhận Phủ đột nhiên phát lực như điện cướp công. Lã Bố liều mình tránh được một cú bổ hổ đầu đao, vội vàng nới rộng khoảng cách, lao nhanh về phía trước. Mà Từ Hoảng đã từ phía sau xông đến, phủ phong vừa bổ xuống đất đã trượt, làm đất bùn nứt toác.

"Lã Bố đã sức cùng lực kiệt, đừng để hắn chạy!"

Hạ Hầu Đôn trợn mắt giận dữ nhìn tên độc nhãn (Hứa Chử), thúc ngựa vung vẩy đại thương đuổi theo. Cùng lúc đó, bóng người đang lao nhanh phía trước bất chợt ghìm ngựa dừng lại, chiếc áo choàng rách rưới tung lên, kêu vút như dải lụa. Có vật gì đó bay thẳng ra, gào thét lao về phía Hạ Hầu Đôn đang truy đuổi. Một tiếng "đoàng" giòn giã vang lên, tiếp theo là tiếng hét thảm. Một thanh thiết kiếm nhẹ nhàng đập vào cán thương, chệch hướng bay đi, "đoàng" một tiếng đâm vào vai giáp. Lực đạo bay đi trực tiếp đánh bay mảnh giáp vai, đào ra một mảng thịt nhỏ rơi xuống, máu chảy ồ ạt.

Trong tiếng kêu thảm thiết, Lã Bố ghìm ngựa quay đầu xông về phía hắn. Thân hình Hạ Hầu Đôn độc nhãn bị thương, nghe thấy tiếng họa kích xé gió rung lên, từ nhỏ dần lớn, đột ngột biến thành tiếng gào thét. Huyết quang bắn lên, đầu chiến mã nổ tung. Hạ Hầu Đôn cúi rạp người từ lưng ngựa đang rơi ngã lăn lộn xuống đất. Bóng người cao lớn của Lã Bố lập tức phóng ngựa áp sát, lao thẳng tới lưng hắn.

Họa kích bổ xuống. Hạ Hầu Uyên đang phi ngựa bên c��nh nhanh chóng giương cung, vội vã bắn ra một mũi tên. Lã Bố nắm kích quay lại, chặt đứt mũi tên đang bay tới. Phía bên phải, tiếng vó ngựa điên cuồng vang lên. Cây Song Nhận Phủ to lớn kéo lê trên mặt đất vẽ ra một vệt dài sâu hoắm. Từ Hoảng siết chặt cán búa, miệng "a a" gầm lên, từ dưới lên trên chém ngược. Tiếng sắt thép va chạm nổ tung, cú va chạm khiến khí thế chùn lại. Đại búa phách, chém, chặt, mạt, đập, lôi, tiệt... Những chiêu búa vũ động tuy thô bạo nhưng hùng tráng, mơ hồ mang thế áp chế đối thủ.

Hai người gần như là nhanh chóng va chạm binh khí. Ngựa của họ cũng kề cận cắn xé lẫn nhau. Ánh mắt Hạ Hầu Uyên từ đầu đến cuối khóa chặt vào bóng người trên ngựa Xích Thố. Mũi tên thứ hai đã được kéo căng dây cung đến cực hạn. Hắn canh chuẩn cơ hội, bất ngờ buông ngón tay đang ôm lấy dây cung. Bóng đen "vèo" một tiếng bay qua.

Trong trận chém giết từng đôi, tiếng xé gió lại bay tới.

"Tài mọn!"

Trong chớp mắt, Lã Bố đột nhiên gầm thét, dùng hết chiêu thức phủ phong, buông xuống trong khoảnh khắc, họa kích bất ngờ đâm mạnh xuống. Mũi kích cùng tai kích ghim chặt cán búa xuống đất. Một giây sau, cả người hắn lật mình cong lưng đánh tên ra sau lưng ngựa, né tránh mũi tên đang bay tới. Hắn dán sát vào lưng ngựa kéo dây cung.

Tiếng dây cung "huyền âm" vang lên trong chớp mắt. Lã Bố ngửa người lên, ném cây cung về phía Từ Hoảng đang rút búa. Người sau vừa phất tay mở ra, Hạ Hầu Uyên tay cầm trường cung đang kéo mũi tên thứ ba. Đột nhiên, đồng tử hắn co rụt lại, theo bản năng dùng trường cung trong tay đỡ lấy. "Đoàng" một tiếng, cán cung vỡ nát thành hai đoạn. Thân thể hắn cũng cứng đờ theo, sau đó run rẩy. Một mũi tên lúc này đã xuyên thủng giáp trụ gần xương quai xanh, đâm sâu vào thịt.

Trong số sáu tướng, Từ Hoảng có võ nghệ cao hơn một chút, nhưng chiêu thức của hắn đã bị khắc chế. Khi đối phương rút Phương Thiên Họa Kích ra, hắn mới miễn cưỡng thu hồi binh khí của mình, rồi lần nữa xông lên. Lã Bố ghìm ngựa quay đầu, lao nhanh về phía trước.

Hắn đang định truy đuổi, thì tiếng vó ngựa "ầm ầm ầm" to lớn từ đối diện vọng lại.

Gió nhẹ mềm mại. Một lượng lớn kỵ binh đang bắt đầu xung phong về phía này. Trong tầm mắt mọi người, ngay cả Tào Tháo cũng phải rướn cổ dài trên lưng ngựa. "Hiếm có trường hợp như vậy..." Đội kỵ binh mênh mông cuồn cuộn kéo dài đội hình tuyến đầu sang hai bên. Vô số vó ngựa phi nhanh giẫm đạp, tiếng động như sấm sét quét qua.

"Lã Bố, ta chính là Thượng Tướng Bắc Địa Phan Phụng!"

Bóng người cao lớn vạm vỡ đội mũ giáp sừng trâu, vừa nhấc đại búa, vừa dùng tay nâng chiếc mũ giáp bị nghiêng, gào thét với kỵ sĩ đơn độc đang xông tới: "Ta đến đây để lấy thủ cấp của ngươi!"

Khí thế dọa người ấy khiến Từ Hoảng đang truy đuổi, thậm chí năm dũng tướng còn lại tụ họp gần đó cũng có chút giật mình. Không ngờ dưới trướng Công Tôn Chỉ, ngoài một Điển Vi mãnh tướng, vị tướng lĩnh không mấy xuất chúng này lại còn có dũng khí đơn độc đối đầu Lã Bố.

Thiết kỵ gào thét mà tới.

"Ngao a a a a!"

Phan Phụng điên cuồng gầm thét, mặt đỏ bừng, toát ra khí tức uy nghiêm đáng sợ. Hắn giơ cao đại búa đón Lã Bố mà xông tới. Khoảng cách rút ngắn gần như bằng không. Lã Bố nhíu mày nhìn chằm chằm người này, tay nắm chặt họa kích. Trong khoảnh khắc, thời gian dường như chậm lại. Một nửa hơi thở trôi qua, thân hình giương cao đại búa kia đột nhiên ghìm chặt dây cương, thân ngựa hơi kéo giãn khoảng cách, sượt qua tầm vung búa. Hắn "a a a" gào thét chạy vọt lên phía trước, nhanh như thỏ chạy.

Từ Hoảng, Hạ Hầu Đôn và những người khác hơi há miệng, khó lòng khép lại. Trong quân trận, Công Tôn Chỉ quăng mặt qua một bên, ngay cả Lý Khác cũng lấy tay che mặt, cảm thấy mất mặt... Dưới lá cờ lớn, Tào Tháo đang nghiêm mặt bỗng bật cười, chỉ vào bóng người Phan Phụng vẫn đang cấp tốc chạy: "Không ngờ dưới trướng Công Tôn lại có người diệu kỳ như vậy. Thật đáng lẽ phải cho hắn qua trước mới phải. Trong lúc chinh phạt, lại không thấy phiền chán chút nào."

Tuy nhiên, chỉ một lát sau, tiếng va chạm đầu tiên vang lên. Mọi người lấy lại tinh thần. Trong tầm mắt, bóng người đỏ rực kia như con cá bơi ngược dòng trong dòng sông cuộn trào, nhấp nhô lên xuống. Trong dòng lũ kỵ binh mênh mông, tiếng binh khí giao kích, tiếng ngựa va chạm không ngừng truyền tới đây.

"Lã Bố! Có thể nhận ra Điển Vi không!" Một tiếng quát lớn như sấm vang dội trong trận kỵ binh đang cuộn trào. Trong tiếng sắt thép va chạm dữ dội, người ngoài chỉ có thể loáng thoáng nhìn thấy Lã Bố đang lao nhanh và cố gắng đã dừng lại. Không lâu sau đó là một tiếng rên rỉ.

"Hí luật luật!"

Đó là tiếng ngựa Xích Thố, như thể ngã xuống. Trong dòng kỵ binh cuồn cuộn che khuất tầm nhìn, vẫn lờ mờ có thể thấy thân hình màu đỏ tươi kia đang né tránh những chiến mã xông tới. Trường thương vung đâm, âm thanh dữ dội như hổ gầm, vang vọng khắp vùng trời đất này.

"Trận chiến này, để người trong thiên hạ nhớ kỹ Lã Bố, là đủ rồi!"

Mũi thương đâm vào thân thể. Trong tầm mắt của mọi người từ xa, bóng người dường như bất bại kia bị mấy tên kỵ binh xuyên qua rồi nhấc bổng lên không. Búi tóc lộn xộn cùng chiếc áo choàng đỏ tươi rách nát buông xuống. Mảnh đỏ ấy vẫn rực rỡ, sau đó từng lớp từng lớp rơi xuống. Vô số vó ngựa từ trên thi thể đạp qua...

Quan Vũ, Trương Phi nhìn thoáng qua, rồi nhắm mắt thở dài một hơi. Lưu Bị bất động, trên mặt vẫn không hề biểu cảm, giữ nguyên tư thái đoan chính, thẳng tắp nhìn xa xăm, không biết đang suy nghĩ gì.

Không lâu sau đó, quan văn dính máu trình lên Tào Tháo. Tào Tháo trầm mặc hồi lâu, hít sâu một hơi, giọng nói khàn khàn hơi trầm xuống: "... Phái người đi chiêu hàng trong thành đi."

Trên dốc cao, Công Tôn Chỉ ghìm ngựa xoay người rời đi, chậm rãi trở về hành dinh phía sau. Khóe miệng hắn từ từ nhếch lên.

"Cuối cùng cũng kết thúc rồi."

Từ cổng thành phía bắc Hạ Bi, một cỗ xe ngựa cùng vài người hộ vệ theo lộ trình vòng vèo, đi về phía đại doanh có hai chữ "Công Tôn" bên trái. Bánh xe nghiến qua mặt đường lồi lõm, thùng xe lắc lư. Đứa bé trong lòng người phụ nhân ngẩng mặt lên, hỏi: "Nương, chúng ta có gặp được cha không?"

"Sẽ gặp được."

Nghiêm Thị nở nụ cười, ôm lấy khuôn mặt con gái, nhẹ nhàng áp vào, nói: "Cha con sẽ đợi chúng ta ở đó. Linh Khởi, chúng ta phải trở về phương Bắc, phải v�� nhà."

Những trang dịch này, chỉ có tại truyen.free, mới giữ trọn vẹn từng lời kể.