Vào giữa trưa, mặt trời khuất sau tầng mây, khói báo động đen kịt từ hai góc tường thành cuồn cuộn bay lên trời xanh.

Gió thổi qua đầu tường, khiến khói đen đổi hướng, dày đặc bóng người tiến về phía trước. Có tiếng "A!" kêu thảm thiết vang lên khi một mũi tên găm thẳng vào vai một người, khiến hắn loạng choạng lùi lại. Phía trên tầm nhìn, vô số bóng đen lít nha lít nhít bay lên không, che kín cả bầu trời phía trên đầu tường. Người bị thương đang chạy vội hét lớn: "Chạy đi!" Mưa tên trút xuống, khắp nơi vang lên tiếng "tích tích bộp bộp". Có mũi tên ghim vào da thịt, thi thể đổ gục; nhưng nhiều hơn cả là những mũi tên cắm trên khiên và tường thành.

Kỵ binh Lang tộc phương Bắc cầm cung tuần tra cách tường thành hơn mười trượng, phi nhanh giương cung bắn tên. Những mũi tên bất ngờ bay lên đầu tường, yểm trợ cho Tào binh đang từng bước tiến gần.

Dưới chiến trường, Tào Tháo mình khoác giáp vàng, đội kim khôi, đứng giữa đại kỳ, chăm chú quan sát cường độ phản kích của toàn bộ tường thành. Hắn hạ tay xuống, ra lệnh: "Truyền lệnh cho toàn quân, ai là người đầu tiên leo lên đầu tường, sẽ được phong Hầu!"

Thanh âm hùng hồn, dũng mãnh vang vọng khắp nơi. Lính liên lạc cưỡi những con ngựa nhanh nhất, phi như bay qua lại trước trận, truyền lệnh: "Tư Không có lệnh, ai là người đầu tiên leo lên tường thành, phong Hầu!"

Hạ Hầu Đôn đang cỡi ngựa, cầm thương trong trận nhận được tin tức. Hắn nhìn về phía tộc huynh mình đang đứng dưới đại kỳ phía sau, bỗng nhiên giương thương chỉ tay. Ngay lập tức, đội bộ binh của ông ta tăng tốc, như cuồng phong mà xông lên tường thành. Mũi tên bay vút qua đỉnh đầu họ, song song với tiếng bước chân rầm rập...

Mưa tên bay như châu chấu, đan xen nhau lao xuống từ không trung. Trên tường thành và dưới tường thành, không ngừng có bóng người trúng tên ngã gục. Phía sau bức tường, một cung thủ dưới tấm khiên lớn may mắn tránh được một mũi tên bay tới. Hắn nghiến chặt răng, rút một mũi tên từ bao đựng tên sau lưng, đặt lên dây cung. Hắn hét lớn một tiếng, đứng bật dậy, thò nửa người ra ngoài và bắn thẳng một mũi tên về phía đám Tào binh đang xông lên bên dưới.

Một Tào binh đang lao nhanh gầm thét, chưa kịp dựng cây thang trong tay thì một mũi tên đã ghim vào cổ hắn, vẫn còn run rẩy vì dư lực. Trong tầm mắt mờ ảo của hắn, từng bóng người đồng đội lướt qua, tiếp lấy thang mây, tiếp tục xông lên phía trước. Rồi lại có người ngã xuống, càng nhiều bóng người khác lại xông tới thay thế. Trên tường thành, cung thủ vừa bắn chết một kẻ địch, lùi về sau tấm khiên để cài tên. Đúng lúc hắn đứng dậy, một bóng đen từ bên dưới bay tới – một mũi tên phóng ra từ cung trường của kỵ binh Lang tộc đang phi nhanh. Mũi tên trùng hợp lướt qua khe hở của tấm khiên, găm thẳng vào mặt hắn. Thân thể hắn đổ gục, nhưng cung tiễn thủ giữ thành này chưa chết ngay. Chân tay hắn co giật vặn vẹo, trong miệng phát ra vài tiếng rên rỉ thê thảm. Mãi vài khắc sau, nỗi đau đớn dữ dội đó mới hoàn toàn lắng xuống.

Không lâu sau, thang mây đã móc nối, tựa vào bức tường.

"Oa a a a a!"

Tiếng chém giết hò reo vang vọng trên đầu tường. Trên thang, một Tào binh xuất hiện, gào thét vung lưỡi đao "đoàng đoàng" chém vào khiên. Sau đó, hắn bị một trường thương đâm xuyên, găm vào tường thành, kêu thảm thiết rồi rơi từ bên cạnh thang mây xuống. Thân thể hắn lướt qua từng bóng người đang ngậm đao leo lên. Trong khoảnh khắc hắn rơi xuống, trên tường thành, đã có đồng đội của hắn thân mình đầy máu, điên cuồng xông tới tấm khiên, chém giết cung thủ.

"Tào binh đã leo lên được rồi... Bọn chúng đã lên được đoạn tường thành bên này, mau đi báo cho Trương tướng quân!"

Tần Nghị, giáo úy phụ trách đoạn tường thành phòng thủ này, vốn từng là thị vệ của Tào Tháo, sau bị trục xuất, rồi theo Lã Bố. Ông ta cũng có chút võ nghệ trong tay, lúc này cũng xông lên đầu tường. Hắn vừa cùng một Tào binh đã trúng mấy nhát thương liều mạng một đao, thì mấy tên thân binh bên cạnh đã xông lên, loạn đao chém chết đối phương. Vừa có cơ hội nói chuyện, hắn quay đầu nhìn quanh, thấy trên phòng tuyến của mấy vị giáo úy khác giống như mình, Tào binh đã leo lên đầu tường, hình thành các tiểu đội vừa hộ vệ thang mây, vừa chém giết.

"Bên Trương tướng quân cũng có Tào binh leo lên tường thành... Giáo úy bên kia hình như đã chết rồi, tướng quân đang dẫn người đến ứng cứu..." Một người lính đang chém giết quay đầu lại hô lớn. Một giây sau, tiếng hô im bặt, một mũi tên không biết từ đâu bay tới, găm thẳng vào giáp da của người đó, máu trào ra t��� hốc mắt.

"Mẹ kiếp..." Tần Nghị chửi thề một tiếng về phía người vừa chết, rồi đưa tay kéo một binh lính đang chạy ngang qua, quát: "Mau tìm cách báo cho tướng quân, phái thêm tinh binh đến đây! Ta chỉ có hơn ngàn người không thể giữ nổi hai dặm tường thành!"

Bên ngoài tường thành dài hơn mười dặm, vô số Tào binh như kiến như mối, điên cuồng theo thang mây leo lên đầu tường. Phía sau, càng nhiều thang mây đang được dựng lên và đưa tới gần. Mũi tên, hỏa tiễn tẩm dầu bay qua bay lại bắn xối xả. Những khúc gỗ lăn thô to bị binh sĩ giữ thành đẩy xuống, khiến mấy bóng người đang leo thang kêu thảm thiết, rơi từ giữa không trung xuống đất, thân thể biến dạng không còn hình người. Thế nhưng, Tào binh vẫn tiến công như thủy triều, phát động công kích kịch liệt vào toàn bộ tường thành cửa Tây. Với Thanh Châu binh là lực lượng xung kích chủ yếu, mức độ cuồng loạn của họ đủ để khiến binh lính giữ thành trên tường phải khiếp vía.

Giữa lúc tiến công kịch liệt, từ trong trận kỵ binh ngoài thành, Công Tôn Chỉ dõi mắt nhìn cuộc công th��nh khốc liệt. Mưa tên bay vút, từng bóng người không ngừng kêu thảm thiết rơi xuống từ trên cao. Hắn nheo mắt lại khi ánh sáng mặt trời xuyên qua kẽ mây. Một lát sau, hắn vẫy tay, một thân ảnh khổng lồ liền tiến đến gần.

"Điển Vi... Tào Tư Không binh lính tiến công vẫn còn quá chậm. Ngươi mau qua hỗ trợ. Chỗ này có Lý Khác hộ vệ là đủ rồi."

"Dạ, chúa công hãy tự cẩn trọng."

Điển Vi chắp tay nói xong, liền quay người chen lấn qua hàng ngũ kỵ binh. Đôi chân tráng kiện của hắn tăng tốc bước đi, chạy về phía đoạn tường thành gần nhất, gạt đi mấy mũi tên bay tới. Hắn đưa tay kéo một Tào binh đang định leo lên thang xuống, quát lớn: "Đi chỗ khác mà chơi!" Hắn gầm lên một tiếng giận dữ, vác song kích, bắt đầu leo lên, thỉnh thoảng còn ném những Thanh Châu binh đang ở phía trên xuống dưới.

Từ xa, Trương Phi cỡi ngựa dõi theo. Nhìn thấy thân hình to lớn đang leo lên thang mây, hắn vội vàng quay đầu nhìn huynh trưởng, lớn tiếng hô: "Huynh trưởng, phong Hầu đó! Điển Vi kia sắp leo lên rồi, chúng ta sẽ chẳng còn cơ hội nào đâu!"

"Việc công thành không phải giao tranh chém giết ngoài đồng. Dực Đức, đừng nên lỗ mãng mà xông vào." Lưu Bị buông tay đang nhìn quanh xuống, lắc đầu: "Nếu đệ có bất trắc gì, dù ta có được phong Vương cũng sẽ hổ thẹn trong lòng."

Trương Phi trừng mắt, rồi đành thở dài, nhấc xà mâu lùi về, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Người leo lên được tường thành mới được phong Hầu, còn ngươi thì lại không chịu lên."

Cuộc công thành kịch liệt vẫn đang tiếp diễn.

Mũi tên bay vút qua đỉnh đầu. Những cây lăn, đá lôi nặng trịch như mưa rào, được binh sĩ nâng lên, rồi ném xuống từ trên tường thành. Thỉnh thoảng, còn có dầu cháy và kim loại lỏng được dội xuống, khiến từng mảng binh sĩ kêu thảm thiết tan nát cõi lòng mà rơi xuống từ những thang mây đang mở rộng trên tường thành. Thế nhưng, điều đó vẫn không thể ngăn cản được Thanh Châu binh từ các vị trí khác nhau leo lên đầu tường. Tiếng hô hoán rừng rực mãnh liệt, tiếng chém giết, xen lẫn trong ánh sáng trời rực rỡ, lan tràn khắp cả tòa tường thành.

Giữa không trung, thân ảnh khổng lồ kia cuối cùng c��ng bò đến mép tường.

Một cây trường thương từ phía trên đâm xuống trong nháy mắt. Điển Vi đột nhiên vươn tay bắt lấy đầu thương, cánh tay kéo ra phía ngoài một cái, liền lôi cả người cầm thương quăng văng tên binh sĩ giữ thành kia đi. Khoảnh khắc hạ xuống tường thành, bàn tay thô to của hắn nắm chặt mép tường, chân phát lực, "bộp" một tiếng giẫm đứt một đoạn thang gỗ. Cả người hắn nhảy lên. Một tấm khiên đẩy tới, Điển Vi giơ tay lên, tung một quyền đánh thẳng vào.

"Ầm!" một tiếng, Tần Nghị như một viên đạn pháo, bay ngược ra sau, đâm vào đám đông phía sau. Cách đó không xa, một đôi chân bọc giáp đạp qua vũng máu tươi trên đất, giáp lá trong lúc chạy nhẹ nhàng run lên. Bóng người ấy nhanh chóng chạy về phía này, câu liêm đao được kéo lê trên mặt đất, vạch ra một vệt trắng dài.

"Điển Vi! Nhạn Môn Trương Liêu đến đây!"

Tiếng quát lớn vang trời, thân hình ấy nhảy lên, lưỡi đao xẹt qua không trung tạo thành hình bán nguyệt, giận dữ chém xuống. Điển Vi ngẩng mắt lên, dưới bộ râu quai nón rậm rạp, hắn nhếch mép cư��i khẩy. Song kích trước người hắn bỗng nhiên giao nhau, lưỡi đao lướt qua không khí, thẳng tắp giáng xuống, tạo ra tiếng "đoàng" như tiếng chuông đồng vọng, những đốm lửa bắn tung tóe giữa không trung.

Hai người cầm binh khí chống đỡ nhau, bốn mắt trợn trừng, giận dữ nhìn thẳng.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch toàn vẹn của chương này.