Trời quang mây tạnh, một con ngựa phi nhanh từ phía nam tới, chạy như bay trên quan đạo. Trên lưng ngựa cắm cờ lệnh, khiến những người buôn bán rong ven đường phải tránh xa. Đợi con chiến mã phi như bay khuất dạng, họ lại tụ tập xì xào bàn tán.

"Các ngươi vừa thấy đó không, hình như là truyền đến quân tình..."

"Từ hướng Đại Trạch hương tới..."

"Có rắc rối rồi, chúng ta còn nên đi Hạ Bi nữa không?"

Khi những lời đó đang được nói, ở một đầu khác, một thám mã mang quân tình cấp tốc phi vào thành. Vó ngựa dồn dập gõ vang trên đường phố, đám người qua lại hoảng sợ né sang hai bên đường. Từ rất xa cuối con đường bên kia, một đội binh mã đang tiến về phía này. Hai bên giao nhau, quân tình cũng rơi vào tay thiếu niên đang cưỡi ngựa cầm kích.

Hắn liếc mắt nhìn, đồng tử chợt co rụt lại, rồi thu tấm lụa trắng vào ống tay áo: "Đi tìm Hác tướng quân."

Hác Manh cả đêm không yên giấc. Sáng sớm hôm sau, sau khi thị sát quân doanh, ông tạm thời dừng lại trên tường thành.

Lời nói của tên tù binh trong nhà lao hôm qua vẫn đè nặng trong lòng ông. Dưới trướng Ôn hầu, tướng lĩnh không quá bảy người, mưu sĩ chỉ có một người. Đối với các tiểu chư hầu mà nói thì xem như khá, nhưng tại trung tâm thiên hạ, trước mặt Lưu Yên Tây Thục, Lưu Biểu Kinh Châu, Viên Thiệu Ký Châu, Viên Thuật Hoài Nam, thậm chí Công Tôn Toản và Tào Tháo đang giao chiến, cho dù được phong làm Từ Châu thứ sử, xét về thực lực chung quy vẫn không bằng nhiều người.

Điều duy nhất khiến ông cảm thấy vui mừng chính là võ nghệ thiên hạ vô song của Ôn hầu quả nhiên không phải lời nói suông. Cho dù Công Tôn Toản và Tào Tháo hợp binh tấn công tới, cũng rất khó chiếm ưu thế trên chiến trường trước Ôn hầu, điều này là hoàn toàn xác thực.

Ánh nắng chói chang từ khe mây chiếu xuống đầu tường, cờ xí phấp phới trong gió. Ông dõi mắt nhìn xa xăm, tâm tư bay bổng. Chợt có tiếng bước chân tiến về phía ông trên đầu tường. Ông xoay người nhìn sang, nở nụ cười.

"Trọng Đạt ở trong phủ lại không chờ nổi sao?"

"Hác tướng quân!"

Cây họa kích dựa vào bức tường thành, thiếu niên cung kính chắp tay: "Tướng quân đứng trên tường thành, đang nhìn gì vậy?"

Hác Manh vuốt vuốt chòm râu, cười nói, chỉ về hướng tây rồi buông tay sau lưng xuống: "Ta đang xem, bao giờ Ôn hầu có thể đánh bại Công Tôn Toản và Tào Mạnh Đức, để chúng ta dương oai đây? Trọng Đạt ở đây lâu như vậy, chắc cũng biết trước kia chúng ta khốn ��ốn đến mức nào, những ngày ăn nhờ ở đậu đã đủ rồi... Ai cũng muốn an ổn thôi..."

Tư Mã Ý cầm cây họa kích đứng cách đó không xa, trên mặt khẽ cười, để lộ vẻ trưởng thành sớm hiếm thấy: "Công Tôn Toản và Tào Tháo đều là người cầm binh khiển tướng tài ba, dưới trướng họ chắc cũng có mưu sĩ lường trước cục diện bế tắc như vậy... Đúng vậy Hác tướng quân, ngài rất tin tưởng Ôn hầu có thể chiến thắng hai người này sao?"

"Trọng Đạt lẽ nào không muốn sư phụ ngươi thắng lợi sao?"

Khi ông ta xoay người hỏi vậy, Tư Mã Ý vẫn giữ nụ cười, đôi mắt tựa hồ nhìn thấu suy nghĩ khó phát hiện trong lòng đối phương, rồi lắc đầu: "Ý tự nhiên hy vọng sư phụ có thể thắng, chỉ tiếc... khó lắm."

Ngay trước khi hắn tới, chiến báo từ cửa nam phi ngựa vào thành truyền đến Hạ Bi. Chưa kịp báo cáo đến tay Hác Manh, nó đã bị Tư Mã Ý đi ngang qua trùng hợp nhận được. Lúc này, nói ra những lời đó, hắn cũng lấy tấm lụa trắng giấu trong tay áo ra đưa tới: "Tướng quân xem xong nội dung bên trong, sẽ không còn lạc quan như vậy n��a."

Trên tường thành, gió tháng tư thê lương gào thét, mang đến một khí tức không lành.

"Làm sao có thể..." Nhìn chằm chằm những dòng chữ đơn giản trên tấm lụa trắng, Hác Manh khàn giọng lẩm bẩm một câu, rồi gấp lại quân tình. Ông đứng ngây người nhìn thiếu niên đối diện đã lâu, rồi cuối cùng lùi lại một bước, nắm đấm đặt lên tường thành siết chặt. Công Tôn Toản một đêm phá bốn vạn Viên quân, tại Đại Trạch hương đánh tan phòng tuyến của Trương Liêu, thẳng tiến Hạ Bi. Chuyện này thật hoang đường, nhưng ông lại cảm nhận rõ ràng áp lực cực lớn mà con sói trắng kia mang tới.

"Lần này rắc rối rồi..."

Ông ta lẩm bẩm một tiếng, nhớ tới lời của người trong nhà lao: "Hác tướng quân, ngài muốn bảo trọng mạng mình như thế nào đây..." Dường như một cơn ác mộng bao trùm lấy trái tim ông.

Ngày mười một tháng tư, tại địa giới Hạ Bi, hơn vạn mã quân cấp tốc kéo đến.

"Xua đuổi hết thảy tiểu thương ven đường, không cho phép bất kỳ hàng hóa nào vào thành!"

"Phong tỏa bốn cửa Hạ Bi, không tha một người nào ra ngoài! Nếu quân đội Hạ Bi xuất chiến, phải giữ chúng lại trên chiến trường, hoặc đánh bật chúng về!"

Dưới cờ hiệu, Công Tôn Toản trên lưng ngựa không ngừng truyền đạt nhiệm vụ và mục đích tác chiến lần này cho các đội kỵ binh khác nhau. Trước khi đến đây, ông đã mở vài cuộc họp lớn nhỏ, nhưng đến giờ khắc này, đây mới thật sự là lúc truyền đạt ý nghĩa thực sự. Tiếng chấn động ầm ầm vang dội khi bước vào địa giới Hạ Bi đã không thể che giấu được. Mà bọn họ chính là muốn truyền tin Hạ Bi bị vây ra ngoài, sau đó...

Lập được công lao hiển hách.

Bái Quốc.

Quân doanh trải dài dưới chân núi, tựa lưng vào hướng Từ Châu, ánh lửa lốm đốm lan tỏa khắp doanh trại. Cung thủ trên trạm gác ngáp dài, rồi tiếp tục tinh thần phấn chấn mở to mắt cảnh giác nhìn ra ngoài màn đêm đen kịt. Liên tục nửa tháng nay, mọi thứ vẫn như thường.

"Phu quân... Phu quân... Phu quân là đại anh hùng tung hoành thiên địa, sau khi xuống đó, sao có thể chán nản... Âm phủ ẩm ướt lạnh lẽo nghiêm ngặt, thiếp thân xin được đi trước trải giường chiếu, dọn dẹp mái hiên, quét dọn giường chiếu để đón chàng..."

"Cha... Cha..."

Tiếng trẻ con không rõ ràng vang lên trong bóng tối. Trong tầm mắt, hai bóng người một lớn một nhỏ ở phía xa quay người, biến mất vào màn đêm vô tận.

"A!"

Trong lều, Lã Bố đầu đầy mồ hôi giật mình tỉnh dậy từ giấc mộng, ngồi bật dậy. Đốm lửa leo lét trên trụ đèn chập chờn. Tiếng kêu trong ác mộng kinh động tiếng bước chân bên ngoài. Màn lều vén lên, một thân vệ thò nửa người vào.

"Chúa công."

"Đi gọi quân sư đến đây."

Sau khi dặn dò một tiếng, Lã Bố trừng mắt hồi lâu, nhìn chằm chằm ngọn đèn một lúc. Hai chân vừa chạm đất, trong lòng ông mới cảm thấy chân thật hơn một chút. Sau khi uống cạn một bát nước lã trên bàn, bên ngoài trướng, một bóng người bước vào.

"Chúa công có chuyện gì mà đêm khuya lại triệu kiến?" Trần Cung hành lễ, sau đó thấy thần sắc đối diện, cau mày nói: "Hai quân đối lập, chẳng lẽ đã nhìn ra manh mối gì từ Tào Mạnh Đức?"

Lã Bố lắc đầu, lau đi những giọt mồ hôi trên mặt, giọng nói trầm thấp: "Ta mơ một giấc mơ, mơ thấy Hạ Bi thành bị phá... Điều lo lắng chính là điềm báo không lành."

"Thành Hạ Bi kiên cố tường dày, làm sao có thể bị phá? Huống hồ, hai tướng Tang Bá và Trương Liêu đang trấn giữ cửa ngõ Từ Châu. Lúc này không có tin tức gì truyền đến chính là tin tốt. Chúa công không nên quá lo lắng chuyện phía sau, mà hãy dồn tinh lực vào Tào Mạnh Đức ở đối diện mới phải."

"Ừm."

Lã Bố hơi gật đầu, sau đó đứng dậy, nhìn cây Phương Thiên Họa Kích đặt ngang trên giá binh khí: "Công Đài nói không sai, lúc này quá mức tưởng niệm thê nữ, trái lại không phải việc đại trượng phu nên làm..."

Hắn vuốt nhẹ lên cây họa kích, nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trên mũi kích sắc bén sáng như tuyết. Người đàn ông được ca ngợi là phi tướng này, vóc người khôi ngô kiên cường hơn hẳn người thường, một đôi mắt hổ lông mày rậm trông đặc biệt sáng sủa, thâm thúy.

"Đối lập đã quá lâu rồi... Binh mã của Viên Thuật thật quá chậm chạp, Công Đài à... Ngươi nhắc Tào Tháo và Công Tôn Toản đóng cửa không chiến cứ thế giằng co có ý nghĩa gì chứ, Lã Bố ta thật sự cần phải kiêng kỵ bọn họ như vậy sao?"

Hắn nói khẽ một câu, bên kia Trần Cung cau mày: "Cẩn thận có trò lừa."

Từ ngày hai mươi lăm tháng ba, hai quân đối lập gần nửa tháng. Thỉnh thoảng có giao tranh, nhưng đại thể đều là trò trẻ con. Sau khi đánh một lúc, quân Tào cấp tốc bỏ chạy, đóng chặt cửa doanh tránh chiến, không khỏi khiến người ta nghi ngờ. Tìm hiểu nhiều mặt, các hướng còn lại cũng không thấy dấu hiệu binh mã quá cảnh.

"Có trò lừa sao?"

Tay vuốt ve mũi kích, nắm cây Phương Thiên Họa Kích trong tay, xoay người, ầm một tiếng cắm xuống đất: "Mặc kệ có trá hay không, Tào Mạnh Đức, Công Tôn Toản có muốn chiến hay không, vậy cứ dứt khoát ngay tối nay..."

"Tự chúng ta sẽ đánh!"

Trong lời nói của ông ta dường như ẩn chứa vô số hài cốt. Bản dịch chương truyện này được truyen.free độc quyền phát hành.