Phía tây Nhạc Dương, ánh tà dương nhuộm đỏ bầu trời, gót sắt tung bay như sấm sét xé ngang trời.

Quản Ninh và Bỉnh Nguyên theo đoàn kỵ binh Tiên Ti này một mạch đi về phía đông. Sau khi qua Liễu Thành, dọc đường, thỉnh thoảng có thể thấy một vài bộ lạc bị đại hỏa thiêu rụi. Thi thể bị giết hại, b�� thiêu cháy khét lẹt, bị chém lìa đầu, trải dài ngút tầm mắt, cảnh tượng rợn người hiện ra. Tiếp tục đi thêm một đoạn, sau một ngọn núi, một chi bộ lạc Ô Hoàn khác cũng tương tự bị tàn sát gần như không còn, sau đó bị đại hỏa thiêu hủy.

Không còn một ai sống sót. Từng đầu lâu của nam nữ già trẻ bị chặt rời, cắm trên những cọc gỗ, sắp xếp thành hàng dài mấy dặm, như những tiêu chí dẫn đường cho kỵ binh Tiên Ti.

“Đây là do kỵ binh của Công Tôn Chỉ gây ra…” Bỉnh Nguyên mơ hồ đã đoán được tình hình nơi này.

Bên cạnh, Quản Ninh vẫn cưỡi ngựa, vẻ mặt không chút cảm xúc, nhắm mắt không nói lời nào. Nhưng khi ngựa chở hắn đi về phía mục tiêu, dường như những chuyện xảy ra ở thế giới này đều không liên quan gì đến hắn. Mãi đến một khắc, hắn mở mắt, nhìn về phía trước, nói: “Đã đến.”

Từ rất xa, tiếng gào khóc ồn ào, tiếng kêu than đau đớn khản đặc kéo dài không dứt, trong không khí mơ hồ tràn ngập mùi máu tanh.

Bỉnh Nguyên dường như ngửi thấy mùi máu tanh, liền nhíu mày. Phía trước, tên thủ lĩnh Tiên Ti kia giơ tay ra hiệu, đội ngũ liền dừng lại. Hắn nhanh nhẹn bước về phía hai người, nói một chút tiếng Hán đơn giản, chắp tay hành lễ: “Hai… vị, thủ lĩnh ở bên kia… xin mời.”

Hai người không đổi sắc mặt, không nói lời nào, theo Tỏa Nô ở phía sau lưng. Phía trước, sau cánh rừng, tiếng gào khóc, tiếng than đau đớn trở nên rõ ràng hơn. Quản Ninh và Bỉnh Nguyên được thủ lĩnh Tiên Ti dẫn dắt đi qua từng cửa ải. Sau cánh rừng, địa thế bao la, một doanh trại tạm thời được dựng lên. Kỵ binh tuần tra đeo đao cầm cung lượn lờ gần đó, xa hơn một chút, mơ hồ có thể nghe tiếng chiến mã hí vang.

Bên ngoài doanh trại, một vòng người Ô Hoàn bị bắt quỳ rạp đầy đất. Những người này bị dây thừng xuyên qua, trói chặt hai tay. Trên người họ đầy rẫy các loại vết thương, sự đau đớn khiến họ cuộn tròn lại, thống khổ than khóc, tình cảnh vô cùng thê thảm. Không lâu sau, có vài sĩ tốt đi đến, cười nói: “Giờ đến lượt các ngươi rồi!” Đoạn rồi, họ lôi mấy chục người ra, kéo đi đến một nơi xa, dùng sức đè những bóng người đang giãy giụa xuống, sau đó vung đao lên, chém xuống.

Đầu người lăn lóc trên đất.

Bỉnh Nguyên siết chặt nắm đấm, cả người run rẩy, suýt chút nữa đã lên tiếng ngăn cản hành vi hung ác đó. Bên cạnh, một bàn tay đưa tới, Quản Ninh lắc đầu với hắn, rồi kéo hắn tiếp tục bước về phía trước. Phía trước, Tỏa Nô dẫn đường đứng ở ngoài cửa doanh trại, ra dấu tay mời vào. Không có lệnh thông báo, hắn không thể tùy tiện tiến vào.

“Hai vị… xin mời vào đây!”

“…Đúng là một con chó tốt.” Bỉnh Nguyên liếc nhìn đối phương một cái, rồi cùng Quản Ninh nhanh chóng bước vào doanh trại. Đạp Đốn và Công Tôn Vương, những người từng cùng họ đi một đường, đã sớm bị trói chặt quỳ ở giữa doanh trại. Trên mặt họ chi chít vết bầm tím và dấu roi đánh. Công Tôn Vương sợ hãi run rẩy, ánh mắt đáng thương cầu cứu hướng về Quản Ninh và Bỉnh Nguyên. Bên cạnh, Đạp Đốn lại nhìn chằm chằm đám người trên đài cao đối diện với ánh mắt cừu hận.

Công Tôn Chỉ cầm đoản kiếm, lóc một miếng thịt dê con rồi đưa vào miệng ăn. Ánh mắt hắn chăm chú nhìn về giữa đài, nơi hai tên sĩ tốt cởi trần đang vật lộn, một người trong số họ đã bị ngã xuống đất. Hai bên, Điển Vi, Diêm Nhu cùng các tướng lĩnh khác đập bàn lớn tiếng khen ngợi. Đợi đến khi Quản Ninh và Bỉnh Nguyên đi tới bàn, hắn mới phất tay: “Thưởng cho người thắng một cái đùi dê, người thua cũng thưởng một miếng thịt dê.”

Hai sĩ tốt lĩnh thưởng rồi lùi xuống. Công Tôn Chỉ đặt đoản kiếm xuống, dặn Lý Khác: “Sắp xếp chỗ ngồi cho hai vị đại hiền.”

Quản Ninh và Bỉnh Nguyên trầm mặc chắp tay, ngồi ngay ngắn ở hàng ghế đầu, mắt nhìn thẳng. Công Tôn Chỉ nhìn chằm chằm hai người một lúc lâu, rồi mỉm cười chắp tay: “Nghe quân sư nhà ta nói về hai vị đại hiền, phẩm đức cao thượng, có thể giáo hóa con người trở nên khoan hậu thuần phác. Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên trong lòng vui mừng.”

Quản Ninh hờ hững gật đầu, rồi xoay người nhắm mắt lại, coi như là đáp lời. Chỉ có Bỉnh Nguyên hai mắt nhìn chằm chằm Công Tôn Chỉ. Tính cách hắn kiên cường bướng bỉnh, đối với những chuyện vừa xảy ra bên ngoài, trong lòng vẫn còn vướng mắc. Đôi mắt hắn ẩn chứa sự tức giận, chắp tay, ngữ khí không hề khách khí: “Công Tôn Thứ Sử mời hai chúng tôi đến đây cũng không hề nhẹ nhàng, có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi.”

“Lời này quả thật trực tiếp.” Công Tôn Chỉ cười càng đậm: “Liêu Đông vốn đã thái bình an lạc từ lâu, hai vị ở lại đây e rằng có chút đại tài tiểu dụng. Chi bằng cùng ta trở về U Châu.”

Bỉnh Nguyên vuốt râu cười, nhìn ra bên ngoài: “Thứ Sử dạy dỗ Tiên Ti thật có phép tắc, chắc hẳn bách tính dưới trướng ngài cũng đều giữ lễ tiết, không cần hai chúng tôi nhúng tay vào phải không?”

Ở chỗ ngồi bên cạnh, Điển Vi vươn cổ, trừng đôi mắt to như chuông đồng, trầm giọng gầm nhẹ: “Chúa công nhà ta đã bảo các ngươi đi thì cứ đi, cần gì lắm lời nhiều thế!”

“Điển Vi, không thể nói với hai vị đại hiền như vậy!” Phía trên, bóng người vẫy tay ra hiệu cho tên tráng hán dừng lời.

Chỉ chốc lát sau, Quản Ninh vẫn nhắm mắt, mở miệng nói vài lời.

“…Thứ Sử nghĩ rằng tính cách của ngài không hề giống với thái độ chiêu hiền đãi sĩ hiện tại. Sói thì không cần giả vờ để người khác thích mình như chó, cho nên không cần diễn nữa.” Quản Ninh nói chậm rãi, từng chữ rõ ràng. Nói đến đây, ánh mắt hắn ôn hòa nhìn về phía Công Tôn Chỉ, chắp tay: “Chỉ là, Thứ Sử muốn hai chúng tôi làm quan, e rằng có chút khó khăn. Ninh lập chí một đời áo vải, hành tẩu nơi đồng ruộng mà giáo hóa vạn dân, không hề có chí hướng làm quan.”

“Vậy tiên sinh cho rằng vạn dân có thể phân chia chủng loại sao?”

Quản Ninh ngồi thẳng người, hơi nghiêng đầu, nói: “Chủng loại?”

“Chủng tộc. Ví như Tiên Ti, Hung Nô, có lẽ các ngươi cũng biết sự hung hãn của Tiên Ti, Hung Nô, nhưng đó không phải là kế sách lâu dài…” Ngữ khí dừng một chút, Công Tôn Chỉ nghiêng người về phía trước, dựng thẳng ngón tay, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị: “…Trên chiến trường đao kiếm tên bay, không chắc ngày nào sẽ chết. Vì vậy ta muốn suy xét đến hậu sự, suy xét cho bách tính biên cảnh của ta trăm năm sau. Các ngươi giỏi về giáo hóa, vậy hãy từng bước Hán hóa họ, cắt đứt căn cơ của họ.”

“Đó không phải là công lao trong một sớm một chiều.” Bên kia, Quản Ninh lắc đầu.

“Đoàng!” một tiếng, bàn tay đặt mạnh xuống mặt bàn, Công Tôn Chỉ nhìn đối phương: “Mười năm, hai mươi năm! Ta chờ được! Các ngươi cứ việc làm, không đồng ý cũng phải đồng ý! Đến trong tay ta, các ngươi không thể không làm. Đương nhiên, nếu muốn vươn cổ chịu chém, xin cứ tự nhiên!”

Mặt nạ ngụy trang bị gỡ bỏ, những lời nói hung hãn thốt ra khiến Quản Ninh và Bỉnh Nguyên câm nín, trở nên trầm mặc.

Cờ sói trắng bay phần phật trong gió, ngọn lửa trại bập bùng. Có người từ bên ngoài bước nhanh đến, mang theo mùi máu tanh xông lên đài cao. Một sĩ tốt chắp tay: “Bẩm chúa công, Công Tôn Độ đã đến.”

Bên này, Quản Ninh và Bỉnh Nguyên còn muốn nói, nhưng Công Tôn Chỉ đã phất tay cắt ngang, dặn dò: “Cho hắn đến đây.” Nói xong, hắn ngả lưng vào ghế, bưng một chén rượu nước lên uống cạn. Một lát sau, phía dưới đài cao, hàng chục bóng người bao quanh một vị tướng quân râu rậm, dáng người cao lớn mặc giáp trụ, nhanh chân bước t��i.

“Công Tôn Chỉ!”

“Ngươi một đường đến Liêu Đông, rốt cuộc muốn làm gì?” Công Tôn Độ chừng bốn mươi tuổi, đang độ tráng niên, dáng người khôi ngô đầy uy thế. Hắn đến cũng không hề khách khí, bước tới giữa đài, thậm chí không thèm nhìn đến Quản Ninh và Bỉnh Nguyên bên cạnh, giơ tay chỉ thẳng vào Công Tôn Chỉ: “…Trước hết là bắt đi hai vị đại nho đương thời, sau đó lại đến Liêu Đông cướp bóc đốt phá, giết người cướp của, muốn gây ra chiến sự sao? Nếu muốn đánh trận, ngươi cứ trở về mang theo binh mã, ta sẽ quang minh chính đại giao chiến với ngươi, tránh để người ta cho rằng Công Tôn Độ ta ức hiếp vãn bối.”

Xung quanh, Điển Vi, Diêm Nhu cùng các tướng lĩnh khác, thậm chí cả Công Tôn Tục vốn dĩ có chút yếu mềm cũng đều nhíu mày, ánh mắt khó chịu nhìn sang. Công Tôn Độ không hề nao núng trước bọn họ, bước chân vẫn đi thẳng vào giữa, ánh mắt nhìn thẳng phía trước: “Ngươi có biết không, Liêu Đông rất khó khăn mới được yên ổn, người Ô Hoàn, Tiên Ti ở Liêu Đông những năm nay cũng coi như thái bình. Ngươi vừa đến đã đồ sát khắp nơi, xác chết ngoại tộc chồng chất, muốn quấy nhiễu cục diện yên bình như vậy, lại nổi lên khói lửa chiến tranh, để bách tính phải lưu lạc khắp nơi?!

Công Tôn Độ nói xong, nhìn Quản Ninh và Bỉnh Nguyên một lượt, ngữ khí hơi dịu lại, rồi nói tiếp: “Ta một đường từ Nhạc Dương đến đây, những việc tận mắt chứng kiến là kỵ binh dưới trướng ngươi trong v��ng mấy ngày đã quét sạch người Ô Hoàn trong phạm vi mấy trăm dặm. Ngươi có biết không, Ô Hoàn, Tiên Ti cũng có những nhân kiệt. Đạp Đốn, Nan Lâu, Tô Phó Diên, Ô Diên đều không phải hạng người tầm thường. Tố Lợi, Di Gia, Khuyết Cơ của Tiên Ti Liêu Đông cũng đều nắm giữ hơn hai mươi thành thị như Phù Dư, Uế Mạch. Ngươi còn nhỏ đã lưu lạc thảo nguyên, không rõ tình hình bên này. Phụ thân ngươi, Bạch Mã tướng quân, chinh chiến mấy năm cũng không thể đánh bại họ triệt để, đó cũng là có nguyên nhân.”

“Ngươi vừa đến đã cầm đao đồ sát loạn xạ một mạch. Ngươi có biết không, quân đội Tiên Ti và Ô Hoàn đã ở trên đường kéo đến. Đến lúc đó ngươi bỏ đi một mạch, bách tính Liêu Đông của ta phải làm sao? Ngươi hãy giao tù binh người Ô Hoàn cho ta, ta đồng ý đi du thuyết, đưa một ít tiền lương để dẹp yên mọi chuyện. Ta kinh doanh Liêu Đông nhiều năm, đã thiết lập nhiều mối quan hệ với họ, ít nhiều cũng có chút tiếng nói… Ngươi thấy thế nào?”

Công Tôn Chỉ đùa nghịch chủy thủ trong tay, tĩnh lặng nghe hắn nói xong những lời nửa tình nửa lý, nửa uy hiếp kia. Khóe miệng hắn vẽ ra một nụ cười gằn: “Ta đã giết nhiều người như vậy, sao họ lại chịu giảng hòa? Chi bằng ngươi và ta liên hiệp cùng nhau giết sạch những người này đi.”

“Ngươi… ngươi quả thật là gỗ mục không thể điêu khắc!”

“Đoàng!” Công Tôn Độ tiến tới một bước, chân dẫm mạnh xuống tấm ván gỗ khiến nó kêu lên một tiếng vang: “…Muốn đánh thì đó là chuyện của ngươi, nhưng việc cướp đoạt Quản Ninh và Bỉnh Nguyên hai vị đại nho, ngươi dù thế nào cũng phải trả họ về!”

Công Tôn Chỉ rót một chén rượu cầm trong tay, đứng dậy đi tới, ánh mắt bình tĩnh nhìn đối phương: “Vậy cũng phải hỏi xem hai vị đại nho có nguyện ý quay về không đã?”

Bên này, Công Tôn Độ nhìn về phía chỗ ngồi của Quản Ninh và Bỉnh Nguyên. Quản Ninh và Bỉnh Nguyên liếc nhìn nhau, người sau định nói, nhưng Quản Ninh đã hạ giọng thấp xuống: “Không đúng lúc mà nói lung tung, sẽ rước họa vào thân.”

“Xem ra, hai vị đại nho không muốn cùng ngươi trở về.” Công Tôn Chỉ nâng chén rượu đưa đến trước mặt đối phương: “Vậy thì hai việc kia đã nói xong, chúng ta hãy nói chuyện khác.”

Nói xong, ánh mắt hắn dần dần thay đổi. Công Tôn Độ chuyển tầm mắt nhìn sang, hơi há miệng: “Còn có gì…” Hắn đón nhận ánh mắt hung tàn kia.

Lời còn chưa dứt, khoảnh khắc sau, hầu như tất cả mọi người đang ngồi đều không kịp phản ứng. Chén bát gốm trên tay hắn mạnh mẽ xoay tròn, “Đoàng!” một tiếng nện thẳng vào đầu Công Tôn Độ. Rượu, mảnh gốm vỡ vụn bắn tung tóe. Mười mấy tên thị vệ rút đao định xông lên, nhưng đã bị Lang Kỵ giương cung chặn lại.

Máu tươi chảy ra từ búi tóc trên đầu Công Tôn Độ, cả người hắn loạng choạng tại chỗ, dẫm chân mấy lần mới đứng vững không ngã. Thế nhưng, một bàn tay to lớn vươn tới, túm lấy tóc hắn kéo mạnh về phía trước. Công Tôn Chỉ nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Tự xưng là một lòng vì dân, là quan tốt sao… Khăn Vàng làm loạn, ngươi ở đâu? Đổng Trác nhập kinh hiếp bức ấu đế, ngươi ở đâu? Viên Thiệu liên kết Tiên Ti, Ô Hoàn tấn công U Châu, phá vỡ Hữu Bắc Bình, làm Hán thần, tại sao không cứu? Ngươi đang đợi sao… Ngươi đang nghỉ ngơi dưỡng sức sao… Ta nói cho ngươi biết, muốn làm Liêu Đông Vương…”

Hắn vung tay một cái, ném bóng người đầu đầy máu kia ra ngoài, lăn lóc trên đất. Áo khoác bay phần phật, Công Tôn Chỉ xoay người trở về ghế ngồi. Lời vừa dứt, dáng người bệ vệ của hắn đã an tọa xuống.

“…Đã hỏi qua ta chưa?”

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.