Hai vị cứ yên tâm, chỉ cần đặt chân đến Thượng Cốc quận, Phan Phụng này tuyệt đối sẽ bảo hộ chu toàn.

Trên bàn đặt thẳng ngọn nến, trong ánh sáng lờ mờ, thân hình cao lớn vạm vỡ đang khoanh chân ngồi trên tấm chăn mỏng, vỗ ngực cam đoan: "... Điều kiện tiên quyết là hai vị phải có chân tài thực h��c, nếu không lừa được... Khụ khụ... Nói chung, chỉ cần vượt qua cửa ải của chúa công nhà ta, đảm bảo hai vị sẽ được trọng dụng, Thượng Cốc quận của chúng ta đang rất thiếu quan văn..."

Trong trướng còn có hai tấm chiếu. Trên một tấm, Quản Ninh, trông trẻ hơn, tướng mạo tuấn tú, để lại bộ râu mép đẹp đẽ, đang nhắm nghiền mắt, yên tĩnh nằm đó, hô hấp đều đặn như đã ngủ say. Trên tấm còn lại, Bỉnh Nguyên, ngồi xếp bằng đoan chính, trừng mắt nhìn Phan Phụng lải nhải không ngừng. Mãi đến khi đối phương dứt lời, ông mới đưa tay ngắt lời.

"Tướng quân đây nhắc đến Công Tôn Chỉ, tại Liêu Đông hạ sĩ cũng từng nghe danh. Nếu tướng quân đúng là đại tướng dưới trướng hắn, vậy tại hạ xin mạn phép hỏi đôi điều. Hắn chiếm cứ Thượng Cốc quận, Nhạn Môn quận mưu đồ vì lẽ gì? Khác biệt gì so với các chư hầu đang chiếm giữ đại châu trọng trấn trong thiên hạ? Hắn cưỡng chế Tiên Ti, Hung Nô như chó sai, chỉ khiến người ta gieo oán hận trong lòng. Quanh năm chinh chiến, cũng chẳng màng thương xót binh sĩ, tất sẽ tích tụ oán thán. Cứ đà này, e rằng khó bền lâu. Tướng quân làm sao có thể khiến hai kẻ hạ sĩ này nguyện dốc sức chết cùng một người sớm muộn sẽ bại vong?"

Giọng không lớn, nhưng lời lẽ lại xảo quyệt, rõ ràng là muốn khiến Phan Phụng phải chùn bước. Thế nhưng gã đại hán này lại tỏ vẻ nghiêm túc, hùng hổ tiến tới, đột ngột nắm chặt hai tay Bỉnh Nguyên: "Tiên sinh quả thực là đại tài! Chỉ nghe lão Phan ta nói mấy lời tùy tiện mà ngài đã chỉ ra mối họa, vậy thì chúa công của ta càng cần đến hai vị! Cứ yên tâm! Bất kể là Ô Hoàn kia, hay Công Tôn Độ, lão Phan đây nhất định sẽ bảo đảm hai vị bình an đến Thượng Cốc quận, trên đường tuyệt sẽ không xảy ra nửa điểm sai sót."

"..." Bỉnh Nguyên ra sức rút tay về, không nói lời nào, chỉ trừng mắt nhìn gã đại hán. Vẻ bực bội khiến ông khẽ run, quay mặt đi chỗ khác, lẩm bẩm: "Tên gỗ đá..."

Tào Ngang đứng ngoài trướng một lúc, thấy hai vị đại nho này phải chịu thiệt trước mặt Phan Phụng cũng lấy làm thú vị. Thế nhưng, trước mắt chiến sự nguy cấp, hắn không còn tâm trí mà cười cợt. Kéo hé tấm mành trướng, vẫy tay nhỏ giọng gọi: "Phan tướng quân."

Gã đang luyên thuyên với Bỉnh Nguyên bỗng ngẩng đầu, với vẻ mặt uy nghiêm đứng dậy, quay sang phía vị danh sĩ vừa rời đi, chắp tay nói: "Tiên sinh xin cứ nghỉ ngơi sớm. Ta ra ngoài xem bộ tướng có chuyện quan trọng muốn bẩm báo." Nói đoạn, hắn vớ lấy cây búa lớn dưới đất, sải bước ra ngoài. Vừa buông tấm mành xuống, cả người đã đổ ập tới Tào Ngang: "Tào đại công tử, có việc không thể sai người phía dưới đến sao? Biết rõ lão Phan đây đang là thân phận tội nhân, ngài vừa đến, chẳng lẽ ta không cần khom lưng đón tiếp? Dù sao cũng là thượng tướng, nói ra ngoài sao cũng phải giữ chút thể diện chứ?"

"Hiện giờ ta không có tâm trạng nói đùa với ngươi." Tào Ngang cau mày kéo hắn ra xa khỏi lều, nhận lấy chén cháo loãng nấu nát từ tay thân binh, rồi ngồi xuống một tảng đá: "... Ta cảm thấy người Ô Hoàn bên kia có vấn đề."

Hắn uống một ngụm cháo rồi nhẹ giọng nói.

… … … … … … … … … *

Công Tôn Vương và Đạp Đốn đứng dưới chân núi, nhìn doanh trại của người Hán trên sườn núi.

Mặt chính của sườn núi quả thực rộng lớn, nhưng những khe nứt chằng chịt trên đó khiến các dũng sĩ khó lòng xông lên, nhất là khi có đặt cự mã ở một số khe, rất khó để hình thành thế xung phong. Đối phương nhân số ít ỏi, ẩn náu giữa sườn núi không quá rộng rãi này, phòng thủ kiên cố, không một kẽ hở, quả đúng như dự liệu.

"Dựa lưng vào vách núi dựng đứng, vị tướng Hán này quả thực là to gan."

"... Không có nước uống, dũng sĩ có cường tráng đến mấy cũng chẳng chống đỡ được bao lâu."

"Hai tên văn sĩ người Hán kia e rằng cũng không chịu đựng nổi... Thái thú Liêu Đông bên kia nếu đã xuất tiền tài lương thực, thì chung quy cũng phải giữ lời hứa."

"Ngươi nghĩ ta thật sự coi trọng những thứ bé nhỏ đó sao? Chỉ cần ta muốn, ở Hán địa lúc nào chẳng có thể cướp bóc được." Đạp Đốn vén chiếc mũ lông thú lên, đôi mắt sắc như chim ưng chăm chú nhìn vào doanh trại le lói ánh lửa. Y ghì cương, quay đầu lại, ánh mắt hung tợn dừng trên gương mặt người mặc áo da bên ngoài, giáp tr�� bên trong – Công Tôn Vương. Ánh mắt đó khiến Công Tôn Vương cảm thấy không thoải mái, ông khẽ dời tầm mắt đi, không muốn đối diện với y. Bên kia, giọng trầm đục cất lên: "Khâu Lực Cư sắp chết rồi... Ta chỉ là cháu họ (nghĩa tử) của hắn, con trai hắn là Lâu Ban còn nhỏ tuổi, không thể nào để một đứa trẻ làm Thiền Vu được. Ta đáp ứng Công Tôn Độ truy quét đám người Hán này, cũng chỉ đơn giản là để tạo dựng chút uy vọng... Đợi khi hắn chết đi, tộc nhân mới có thể coi trọng ta."

Công Tôn Vương khinh thường hừ lạnh: "Đám người Hán này quả thực hèn nhát đủ đường. Hiện tại chúng có thể thủ được, nhưng vài ngày nữa lương thảo nước uống đoạn tuyệt, chúng ta lại tấn công núi cũng không muộn. Tên Công Tôn Chỉ dám phái người từ Hán địa đến ám sát ta, chung quy cũng phải cho chúng thấy chút lợi hại mới được."

"Ta nghe nói người trói Công Tôn Độ chính là thượng tướng Ký Châu phải không? Ký Châu chẳng phải là địa bàn của Viên Thiệu người Hán sao?" Đạp Đốn cau mày, đôi mắt hơi lộ vẻ nghi hoặc: "Liệu có phải Viên Thiệu lo lắng chúng ta sẽ tiếp xúc với Công Tôn Chỉ mà dùng kế hay không?"

"Điều này cũng không phải là không thể. Người Hán xảo trá khó lường, vẫn nên đề phòng một chút..."

Đạp Đốn kéo cương ngựa quay đi, sắc mặt bình tĩnh: "Ta cũng có ý định liên hiệp với Viên Thiệu. Bất kể thế nào, trước hết bắt được chi binh mã người Hán này, tra hỏi xong rồi sẽ định đoạt sau."

Y lại quét mắt nhìn doanh trại một lần, cuối cùng vẫn dẫn Công Tôn Vương rời đi, chìm vào màn đêm. Có tiếng chim đêm vô danh hót vang, bay qua đêm đen, đậu trên đầu cành cây.

...

Tào Ngang liếc nhìn về phía tiếng chim hót, đặt bát ăn xuống.

"Lần công phá núi này chiến sự không quá kịch liệt, nói vậy bọn chúng đến cũng không nhiều người. Phan tướng quân đã kinh nghiệm lâu năm chiến trận, khi nhìn thấy tướng quân bước ra đã muốn tham mưu đôi điều. Vậy lần này người Ô Hoàn kéo đến liệu Công Tôn Vương có ở trong đó không?"

Nghe thấy bảy chữ "Phan tướng quân kinh nghiệm lâu năm chiến trận", Phan Phụng ưỡn ngực vươn vai, ánh mắt trở nên nghiêm nghị. Hắn học theo ai đó gõ gõ đầu gối, trầm ngâm nói: "Theo như ta thấy từ lúc đến đây, số người truy đuổi không quá nhiều, nhưng đến khi công phá núi lại có hơn ngàn người. Chỉ có một khả năng, đó là Công Tôn Vương cũng đến góp vui."

Nói đoạn, hắn dùng sức vỗ xuống đầu gối, gật đầu: "Chắc là như vậy. Hay là... chúng ta trốn... thực hiện kế kim thiền thoát xác, để lại một doanh trại trống cho chúng, dù sao chính sự quan trọng hơn..."

"Không được..." Tào Ngang vội vàng xua tay: "Ta đến thảo nguyên chính là muốn tranh tài với người ngoại tộc. Nếu để tiếng chạy trốn truyền về, chẳng phải làm mất mặt phụ thân ta sao?" Hắn đứng dậy đi hai bước, quay đầu lại, ngữ khí hiếm khi nghiêm túc: "Gia tộc họ Tào chưa từng có ai chưa phân thắng bại đã vội trốn chạy."

Phan Phụng ôm cây búa lớn, bĩu môi: "Đồ gỗ... Ngươi còn quá trẻ. Cái này không gọi chạy trốn, cái này gọi là di dời. Ngươi nghĩ xem, chúng ta thâm nhập Liêu Đông mời được hai vị đại nho đương thời trở về, lại còn có thể toàn thân thoát hiểm. Nói ra, cha ngươi gặp ai chẳng phải phải khoe: "Con trai ta thật lợi hại?" Thâm nhập Liêu Đông, đấu trí trong đám Ô Hoàn mà không hề tổn hại."

"Ngươi đừng có dọa ta!" Tào Ngang siết chặt chuôi kiếm, trừng mắt nhìn hắn, nghiến răng nghiến lợi: "Dám ỷ mình lớn tuổi mà bắt nạt ta, khiến ta mang tiếng là tướng quân trốn chạy, rồi cùng ngươi cùng nhau lâm vào cảnh khó xử, khiến Công Tôn thủ lĩnh khó lòng trừng phạt. Ta mới không theo ngươi làm."

Bước chân đã đi xa, nhưng giọng nói vẫn vọng lại: "... Cứ cố thủ chờ viện binh, không phải vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối đừng giao chiến với kỵ binh Ô Hoàn trên bình nguyên. Phan Vô Song, ngươi hãy dẹp bỏ ngay ý nghĩ đó đi."

Bóng người khuất dần, Phan Phụng chống cằm nhìn lửa trại: "Mẹ ơi... Con cái của gia tộc lớn quả nhiên không dễ lừa gạt chút nào."

… … … … … … … … *

Bình minh lên cao, chim ưng bay lượn trên không trung.

Đạp đạp đạp...

Tiếng vó ngựa vang lên trên thảo nguyên Liêu Tây, tung bụi cỏ. Kỵ sĩ ghìm ngựa dừng lại, ngẩng nhìn chim diều hâu bay qua dưới ánh trời. Trên thảo nguyên mênh mông, vô số kỵ binh từ trong lều bước ra, nhảy lên chiến mã, tập kết theo hướng tiếng kèn lệnh. Từ phương nam xa xôi, một trinh sát vừa nhận được tin tức phi ngựa đến đây, sau đó giương cung bắn tên lệnh lên trời.

...

Tiếng tên lệnh truyền đến.

Đứng sừng sững trên cao nguyên, Tỏa Nô nhìn địa thế dốc thoải xuống. Bước qua đây chính là Liêu Đông. Xa gần vô số kỵ sĩ, tiếng vó ngựa vang dội như sấm, kéo đến phía sau hắn. Từ phương xa, có trinh sát phi ngựa như bay đến.

"Tin tức từ Đại thủ lĩnh đã đến, hãy để chúng ta đi trước."

Mỗi một khắc, Tỏa Nô giật cương ngựa một cái, giơ tay ra hiệu: "Hỡi các dũng sĩ Liêu Tây..."

"... Hãy để đám Ô Hoàn trốn trong núi rừng Liêu Đông kia xem, thế nào mới là dũng sĩ thảo nguyên!"

Kỵ binh nhẹ lướt qua mặt đất, 5.000 kỵ sĩ Tiên Ti Liêu Tây đã đặt bước chân đầu tiên vào Liêu Đông.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.