Mây đen u ám, chim ưng kêu vang sà qua bầu trời. Từ trên cao, những bóng người dõi theo mặt đất. Cờ xí rợp trời kéo dài bất tận, kỵ binh nổ vang phi nước đại mở đường phía trước. Một bóng người thân vận áo giáp chi chít vết đao chém hiển hiện sừng sững, ngước nhìn đường nét thành trì phía trước. Đ���i diện với tầm mắt hắn, một đội kỵ binh hơn hai ngàn người đang dàn hàng ngang chờ đợi.

Công Tôn Chỉ giơ tay, Lý Khác cất cao giọng hô một tiếng. Phía sau, đoàn kỵ binh vang lên tiếng "ầm", đồng loạt nhảy xuống lưng ngựa. Mười mấy tướng sĩ nâng những vò tro cốt đi tới, một trong số đó do Công Tôn Việt ôm. Theo sau Công Tôn Chỉ, họ sải bước về phía đối diện. Từ trong hàng kỵ binh đang dàn ngang, một bóng người chậm rãi tiến lên vài bước, rồi càng lúc càng nhanh, sau đó bắt đầu chạy, đến gần, bất chợt quỳ sụp xuống, hướng về chiếc vò tro cốt. Viền mắt hắn đỏ hoe ướt đẫm, đôi môi run rẩy, nghẹn ngào khó thốt nên lời.

"Ha... Aaa..."

Cuối cùng, thân người hắn cong lên, phát ra tiếng kêu đau lòng, chua xót. Tiếng kêu ấy không chỉ vì sự ra đi của phụ thân, mà còn chất chứa những yêu thương mà người cha từng dành cho hắn, từng chút sự quan tâm chân thật ngày xưa giờ đã trở thành những hồi ức không thể chạm tới. Hắn ôm chặt chiếc vò chứa tro cốt của Công Tôn Toản, nước mắt nước mũi thấm đẫm lên đó.

"Phụ thân… Phụ thân à…" Tiếng khóc than tan nát cõi lòng vang vọng khắp bầu trời u ám lúc bấy giờ.

Một bóng người tiến đến. Công Tôn Chỉ đặt tay lên vai bóng người đang bi ai thống khổ ấy, ánh mắt trầm xuống: "...Từ nay về sau, mọi chuyện trước kia đều không còn quan trọng. Ở lại đây đi, huynh trưởng ta đây có một miếng ăn, đệ sẽ không phải chịu đói đâu."

"Tạ..." Công Tôn Tục ôm chiếc vò, lau đi giọt lệ: "...Tạ huynh trưởng."

Công Tôn Chỉ "ừ" một tiếng, xoay người lên ngựa: "Đi, theo ta về nhà." Hắn cúi đầu liếc nhìn đệ đệ, khẽ cười, giơ roi thúc ngựa tiến về phía trước.

Không lâu sau, tin tức Công Tôn Chỉ hồi thành đã truyền khắp toàn thành.

Mọi chuyển ngữ trong đây đều là tâm huyết được truyen.free gìn giữ.

Tại Công Tôn phủ.

Một thân ảnh nhỏ nhắn nghe được tin tức, vội vàng chạy về, nhanh chóng xuyên qua hành lang dài dưới mái hiên, vừa la vừa gọi xông vào hậu viện. Giữa đường xô ngã một thị nữ, cô bé cũng chẳng màng đến đối phương, vừa chạy vừa kêu: "Phu nhân! Phu nhân! Người đã về… người đã về rồi!"

Thái Diễm vừa ngủ dậy sau giấc trưa, đang tản bộ trong hoa viên, cùng Kiển Thạc nói chuyện phủ. Nghe thấy nha hoàn hoảng hốt hốt hoảng đến báo tin, Kiển Thạc nhíu hàng lông mày rậm, hừ một tiếng: "Trước mặt phu nhân mà dám la to gọi nhỏ, còn ra thể thống gì? Ta thấy ngươi đúng là một nha đầu nhỏ thiếu giáo dưỡng!"

Hương Liên sợ đến rụt rè co rúm lại. Tuy luôn ỷ vào ân sủng của phu nhân mà đi nghênh ngang trong phủ, nhưng cuối cùng vẫn e ngại vị hoạn quan từ trong cung ra này, đặc biệt là sợ nghe thấy giọng nói the thé, khàn khàn của đối phương, cảm giác tóc gáy dựng ngược cả lên.

"Kiển quản sự đừng hù dọa con bé. Trẻ con vốn dĩ có tính tình hồn nhiên ngây ngô như vậy mà." Thái Diễm mỉm cười nói giúp nha hoàn nhỏ một câu, sau đó mới hỏi: "Hương Liên, ngươi nói ai đã trở về?"

Bên kia, thân ảnh nhỏ bé rụt rè nhìn Kiển Thạc một cái, nhỏ giọng nói: "Đương nhiên là người to lớn nhất trong nhà đã trở về!"

"Trong phủ ai là người to lớn nhất?!" Một tiếng nói từ phía sau vang lên. Kiển Thạc lập tức khom người. Nha hoàn nh�� ngẩng đầu xoay người: "Đương nhiên là chủ nhân nhà ta, lẽ nào là ngài..." Giọng nói non nớt nghẹn lại nơi cổ họng, mặt cô bé tái mét, vội vàng cúi người không dám nói thêm. Một bên, Thái Diễm hé miệng cười khúc khích, bước nhanh đón lấy bóng người đang đến. Khi khoảng cách gần lại, Công Tôn Chỉ thân vận nhung trang ném con ngựa trắng cho Lý Khác, rồi nói với Điển Vi và Lý Khác: "Đã theo quân lâu như vậy, lát nữa các ngươi tìm Kiển quản sự mỗi người lĩnh một thị nữ trong phủ để sưởi chăn, nếu ưng ý thì không cần trả lại."

"Còn có chuyện tốt như vậy sao..." Điển Vi vội vã kéo Kiển Thạc đang đứng bên cạnh, thúc giục tên ngốc vẫn còn ngần ngại: "Đi nào, chúng ta đi chọn người thôi!"

"Không đi. Đàn bà thì có gì tốt, còn chiếm mất nửa giường. Ta đi ra quân doanh ngoài thành tìm Hoa Hùng đây, hắn còn dạy ta cách vật lộn ở Tây Bắc..." Lý Khác vác Lang Nha bổng rồi bước ra ngoài.

Điển Vi cũng chẳng màng đến hắn, xô đẩy Kiển Thạc rồi rời đi: "Đi đi nào, trong phủ có ai biết hát khúc không..."

"Có chứ, đã mua về một nhóm người vừa có sắc đẹp vừa có tài năng vẹn toàn... dùng để diễn tấu ca vũ... Bất quá phu nhân nói không thể tùy ý chà đạp các nàng." Kiển Thạc có chút khó khăn liếc nhìn phu nhân, rồi nhắm mắt nói với gã thô lỗ này.

"...Thế có người nào mông lớn, lưng khỏe không... Tức là loại trên giường rất mạnh mẽ ấy..."

"Vậy thì ngươi phải tìm nữ binh của phu nhân... Tất cả đều là loại ngươi nói đó..."

"...Không được, các nàng hoang dã quá..."

Tiếng nói chuyện dần đi xa. Thái Diễm nhìn hai bóng lưng rời đi, đáy mắt đã cười đến híp cả mắt, tay tự nhiên khoác vào tay trượng phu: "Phu quân sao lại lừa gạt bộ hạ như vậy, truyền ra ngoài chẳng hay chút nào."

Hai người dìu nhau đi trong hoa viên. Công Tôn Chỉ nhìn cái bụng nhô lên của nàng, trên mặt cũng không tự chủ mà mỉm cười: "Lời này cũng đâu có lừa gạt Điển Vi. Phu quân có thể sống sót trở về, còn nhờ ơn hắn cõng mà đi hết chừng mười ngày đường núi."

"Bị thương rất nặng sao?"

Công Tôn Chỉ gật đầu, nhớ lại hơn mười ngày hỗn loạn đó, lòng vẫn còn sợ hãi không thôi: "...Cơ bản không thể xuống đất, đừng nói chi là cưỡi ngựa. Cứ như toàn thân không còn chút sức lực nào, mí mắt cũng không nhấc lên nổi. E rằng ngay cả một đứa bé cũng có thể giết chết vi phu."

Thái Diễm sợ đến nắm chặt tay trượng phu, cắn chặt đôi môi, ngẩn người hồi lâu không nói nên lời. Một luồng sợ hãi run rẩy lan khắp sống lưng nàng, khiến bụng nàng đau nhói một lúc, sắc mặt nhất thời trắng bệch, mồ hôi hột lấm tấm trán, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Người khác bị thương như vậy, nàng sẽ không cảm thấy quá nhiều, nhưng nếu xảy ra với phu quân mình, đó lại là một cảm giác hoàn toàn khác, thậm chí còn thêm lo lắng đau đớn, nàng nắm chặt cánh tay trượng phu hơn nữa.

"Phu... Phu quân là Thống soái... Cần gì phải tự mình xông pha tên đạn chém giết?" Giọng nữ tử có chút nghẹn ngào.

"Không đi không được đâu. Vốn dĩ đã là bại binh, nếu chủ soái không khơi dậy được ý chí chiến đấu của binh sĩ, hậu quả sau đó chính là toàn quân sẽ bị tiêu diệt..." Cảm nhận được sự lo lắng của thê tử, hắn vỗ vỗ mu bàn tay n��ng: "Bất quá mọi chuyện đã qua hết rồi. Thôi, về phòng đắp thuốc cho vi phu đi... Tiện thể cởi áo ra để ta xem hài tử lớn đến mức nào rồi."

Thái Diễm ngậm ngùi nước mắt, đánh nhẹ vào hắn một cái: "Không đứng đắn." Sau đó, nàng nín khóc mà cười.

Ánh sáng trời chạng vạng, đèn lồng được treo lên mái hiên sớm hơn thường lệ rất nhiều. Người thân tín đã trở về phủ đệ, trong nhà rộn ràng tiếng nói cười hơn hẳn. Nha hoàn nhỏ Hương Liên vênh vang đắc ý chỉ huy người hầu treo đèn lồng khắp nơi, lại quát lớn một thị nữ nào đó chuẩn bị bánh ngọt và chút hoa quả. Hai bóng người rụt rè bưng mâm gỗ, gật đầu, nâng mâm đi qua hành lang. Từ xa, họ nhìn đôi nam nữ đi dưới mái hiên dài đã sắp khuất. Người bạn bên cạnh đưa tay kéo nàng, khẽ lắc đầu. Trong ánh mắt liếc xéo, một gã đại hán cầm song kích dẫn theo một đội binh sĩ tuần tra đi qua.

Hai người chỉ đành cúi đầu rời đi.

Tiếng thì thầm trao đổi ám hiệu truyền đến giữa mấy người họ. Không lâu sau đó, màn đêm buông xuống, ánh đèn vàng nhạt bao phủ hậu viện. Công Tôn Chỉ dùng bữa tối xong, cùng Thái Diễm trở lại căn phòng ấm áp. Hương Liên mang nước vào, hầu hạ hai người rửa chân, rồi lui ra đứng ngoài cửa.

Lúc này, hai vợ chồng ít khi được ở cạnh nhau, mà xa cách thì nhiều, nhưng sự thấu hiểu ngầm vẫn còn đó. Thân trong hoàn cảnh lớn như vậy, rất nhiều chuyện đều cần sự bao dung và thông cảm, đặc biệt là một nữ tử thông tuệ thì rất đau lòng cho chồng mình. Trời tối người yên, hai người tựa vào nhau đầy gắn bó, không có quá nhiều lời nói, chỉ có khoảng thời gian hiếm hoi của hai người bên nhau.

Bên viện, gã ác hán bắt đầu hành sự. Hắn tìm đến gã sai vặt bên này, lướt mắt qua vô số thị nữ, cảm xúc dâng trào, vò hai bàn tay. Tuy hắn không hề háo sắc, nhưng ba tháng hành quân đánh trận đã kìm nén quá lâu. Trong số đó, hắn chỉ vào một người có tướng mạo khá vừa mắt, vóc người cũng cường tráng hơn những cô gái khác một chút, rồi ôm cô ta rời đi, trở về căn phòng sát vách của mình.

Ban đêm càng lúc càng thâm trầm. Gió thổi qua hành lang dài, tiếng rên xiết nghẹn ngào vang lên. Từ một gian phòng nào đó, tiếng nữ tử rên rỉ, cùng tiếng thở dốc thô lỗ của đàn ông, trong gió trở nên đứt quãng, bay xa rồi tan biến.

Sau khi mùa đông bắt đầu, trời sáng khá muộn. Ngoài phòng vẫn yên lặng, nhưng chợt có chút tiếng bước chân. Có người áp sát cánh cửa thông báo một tiếng: "Chủ nhân, Quận thừa và Lý tiên sinh đang đợi ngài ở thư phòng sảnh bên."

Bên trong phòng, rèm trướng kh��� lay động. Công Tôn Chỉ nhẹ nhàng ngồi dậy, nhìn nữ tử vẫn còn ngủ say bên cạnh, đắp chăn kín lại cho nàng, rồi rón rén xuống giường. Hương Liên bên cạnh nghe thấy động tĩnh, ngáp một cái, đến giúp hắn mặc áo bào. Hắn dặn dò nha hoàn nhỏ: "Lúc điểm tâm, dặn nhà bếp bên kia chú ý nhiều hơn đến các món ăn."

"Dạ, xin Chủ nhân cứ yên lòng. Thức ăn của phu nhân đều do các hầu gái nếm thử trước cả."

Buộc chặt thắt lưng, Công Tôn Chỉ kéo cửa phòng ra, bước ra ngoài, khẽ mỉm cười: "Kiển quản sự còn đem bộ quy tắc trong cung đó áp dụng cả ở đây, không tệ chút nào!"

Nói rồi, hắn cùng Lý Khác và mấy thị vệ đang đợi ngoài cửa rời đi. Đi dọc hành lang, họ tới thư phòng. Lý Nho và Đông Phương Thắng đã chờ đợi từ lâu, hiện đang sưởi ấm bên lò nhỏ. Thấy bóng người bước nhanh vào, họ đứng dậy chắp tay. Công Tôn Chỉ phất tay ra hiệu họ ngồi xuống, rồi hắn cũng ngồi xuống.

"Chuyện chính sự, ta không có nhiều tinh lực để quản. Đến lúc đó cứ xem kết quả là được. Bất quá trước khi bàn bạc, ta muốn nói một chuyện quan trọng hơn!" Công Tôn Chỉ vẫy tay sai người lấy bản đồ da dê treo lên, ngón tay chấm vào hai nơi trên đó: "Đầu xuân năm sau, Viên Thiệu nhất định sẽ chiếm U Châu. Đây đã là miếng thịt trong bát hắn, không thể thay đổi được. Thế nhưng, ta muốn xây dựng một tòa Cư Dung Quan tại Quân Đô Sơn. Không chỉ ở đây, mà cả núi Câu Chú ở quận Nhạn Môn, Tịnh Châu, cũng phải có cửa ải, gọi là Nhạn Môn Quan!"

Hai bàn tay lớn của hắn mạnh mẽ vỗ xuống bản đồ. Dựa vào thế lực hiện tại, hắn nói: "...Nếu chúng ta không ăn được hai miếng mỡ lớn, vậy thì cứ cắn mỗi bên một miếng nhỏ, để Viên Thiệu nhận lấy hai châu thiếu thốn, không trọn vẹn, tức chết hắn đi!"

Lý Nho và Đông Phương Thắng không ngờ thủ lĩnh lại sắp có hành động lớn đến vậy, cả hai ngơ ngác nhìn nhau...

Những dòng văn này, do truyen.free chắt lọc mà nên.

Trời vừa sáng, ánh mặt trời ngày đông hiếm hoi. Nhiệt độ hơi tăng lên một chút. Thái Diễm tỉnh lại, đúng lúc mặt trời vừa ló rạng. Thấy bên cạnh đã không còn ai, nàng hỏi nha hoàn nhỏ mới biết rằng Chủ nh��n còn chưa sáng đã cùng Đông Phương Thắng và vị văn sĩ kia bàn bạc chuyện sự rồi. Nàng chỉ đành thở dài rửa mặt rời giường, sau đó cùng các nữ hộ vệ khác đi ăn điểm tâm.

Đi ngang qua thư phòng, tiếng nói chuyện bên trong vẫn đang tiếp diễn. Nàng mỉm cười, cũng không đi quấy rối, rón rén rời đi.

"...Việc xây dựng cửa ải quả thực tốn kém thời gian, nhân lực và tài lực, nhưng không cần chúng ta phải bỏ ra. Chẳng phải Văn Ưu muốn liên kết các thương nhân lại với nhau sao? Không thành vấn đề... Chỉ cần bọn họ tạo thành một đoàn thể, đó cũng là một nguồn sức mạnh rất lớn..."

Lý Nho tay vuốt chòm râu, ánh mắt lóe lên vẻ vui mừng: "Ý của Chúa công là để các thương nhân kia làm gì? Đây quả là một biện pháp tiết kiệm công sức."

Đang khi nói chuyện, cửa phòng đột nhiên mở ra, bóng người của gã cự hán chặn ở cửa. Hắn ló đầu nhìn quanh một lát, như thể đang tìm gì đó, sau đó quay người định đi, thì bị Lý Khác đang chờ đợi một bên gọi lại: "Thủ lĩnh đang nói chuyện, ngươi hấp tấp chạy vào làm gì... Ồ, sao hôm nay ngươi lại đến muộn thế?"

"Ta không biết Chúa công đang bàn chuyện quan trọng trong thư phòng..." Điển Vi gãi gãi đầu, trong đôi mắt vẫn còn chút mơ màng: "...Đôi thiết kích của ta không thấy đâu... Ta tìm khắp trong phủ từ trên xuống dưới, cho nên mới đến muộn."

"Đồ kiếm cơm của mình mà cũng làm mất được. Tối qua hành hạ bản thân đến hồ đồ rồi sao..."

Ở vị trí chủ tọa, Công Tôn Chỉ đang định tiếp tục nói chuyện với Lý Nho, ngón tay đang giơ giữa không trung chợt cứng lại. Ánh mắt hắn một lần nữa dừng lại trên người gã đại hán có vẻ lúng túng, đôi mắt híp lại.

Khóe miệng hắn nhếch lên, giọng nói lạnh đi: "...Đi tìm Kiển Thạc đến." Sau đó, ánh mắt hắn nhìn về phía Lý Nho bên cạnh: "Xem ra, trong phủ có 'khách quý' rồi!" Người sau đứng dậy chắp tay, hiểu ý rồi rời đi.

Hậu viện, nữ tử đã dùng điểm tâm xong đang hướng về phía hoa viên. Nàng vừa nghĩ đến việc trượng phu bàn bạc xong chuyện, vừa đi dạo cho tiêu cơm. Trước mặt, vài tên thị nữ bưng mâm gỗ đi tới. Ánh mắt vô tình hay hữu ý nhìn về phía cái bụng đang nhô cao của Thái Diễm. Dưới mâm gỗ, một ngón tay khẽ nhúc nhích nhẹ nhàng vuốt lên từ trong ống tay áo rộng.

Hai trượng (khoảng cách đó). Ánh sáng lạnh lấp lóe mơ hồ, lộ ra sự sắc bén.

Bước chân nhẹ nhàng liên tục, người nữ tử được đỡ mỉm cười cùng mấy nữ binh bên cạnh trò chuyện. Một lát sau, nàng khẽ nhíu mày, tiếp theo phát ra một tiếng rên rỉ, ôm bụng tựa vào lòng nữ hầu vệ.

Một nữ thị vệ có kinh nghiệm sinh nở mạnh dạn sờ vào bụng nhô lên của Thái Diễm, sắc mặt căng thẳng, sốt ruột kêu lớn: "Phu nhân đại khái sắp sinh rồi... Mau đi thông báo Thái thú! Các tỷ muội mau hộ tống phu nhân về phòng, gọi bà đỡ tới ngay!"

Vô số bước chân chạy vội. Xung quanh, các thị vệ trong phủ nghe thấy động tĩnh cũng xúm lại, tăng cường cảnh giới. Mấy tên thị nữ tiến lên phía trước hoảng hốt lui sang một bên, không dám động đậy.

Tin tức phu nhân Công Tôn Chỉ sắp sinh trong khoảnh khắc đã lan ra. Hoa Hùng, Cao Thăng cùng một đám lão tướng thân vận nhung trang mang theo binh mã vào thành, tăng cường cảnh giới xung quanh phủ đệ. Cả tòa thành phảng phất như gặp đại địch, khuếch trương rầm rộ...

Chỉ riêng truyen.free mới có bản dịch đầy đủ và tinh tế này.