Trong mùa đông này, dù là kiếp trước hay kiếp này, đây đều là lần đầu tiên Công Tôn Chỉ trải qua một cuộc di dời dân chúng với quy mô lớn đến vậy. Hơn nữa, sau đầu xuân sẽ xảy ra chiến sự. Dù hắn không thường xuyên nhắc tới, nhưng tất cả mọi người trong sơn trại đều hiểu rõ áp lực này lớn đến nhường nào. Các thủ lĩnh cấp dưới cũng có người đến tìm hỏi hắn về viễn cảnh nếu thất bại.

"Thất bại ư? Vậy thì đánh tiếp thôi." Hắn đã nói như vậy.

Kể từ đó, không còn ai nhắc đến vấn đề này nữa. Từ tháng 11 trở đi, già trẻ, phụ nữ, trẻ em trong sơn trại đều đã gia nhập đội ngũ di dời. Cả sơn trại hoàn toàn biến thành một doanh trại quân sự. Từ sáng sớm đến tối mịt, tiếng hô quát, tiếng gào khản đặc của những bóng người vung vẩy binh khí, luyện tập biến hóa chiến trận không ngừng vang lên. Những Bạch Mã Nghĩa Tòng mới gia nhập cũng được huấn luyện một loạt về cách phân biệt và tuân lệnh lang hầu.

Kể từ khi phụ thân qua đời, Thái Diễm cũng có những thay đổi rõ rệt. Đây là điều Công Tôn Chỉ đã nhận ra, nhưng hắn không hề can thiệp. Dẫu sao, một người phụ nữ thay đổi theo chiều hướng này có thể trở nên mạnh mẽ và kiên cường hơn, thích nghi tốt hơn với hoàn cảnh khắc nghiệt. Mỗi tối sau bữa ăn, nàng đều cầm binh thư, dạy các thủ lĩnh chữ nghĩa kém nhận mặt chữ, và giảng giải ý nghĩa câu chữ. Ngay cả những hán tử thô kệch, không biết chữ như Cao Thăng cũng miễn cưỡng đọc được vài chục chữ. Đương nhiên, Thái Diễm không phải chỉ cần đọc qua binh thư là thành binh gia đại sư, về cơ bản, nàng cũng chỉ có thể giải thích ý nghĩa để các thủ lĩnh từng dẫn binh lính tự mình lĩnh hội.

Thỉnh thoảng, Từ Vinh, người đang đóng quân dưới chân núi, cũng sẽ được mời lên núi để chia sẻ kinh nghiệm cầm quân với đám hán tử thô kệch này. Có lúc, Công Tôn Chỉ nhìn thấy cảnh tượng này, mơ hồ cảm thấy nó giống một mô hình học viện quân sự thời hiện đại.

Trong đại sảnh, những giọng nói khác nhau cùng nhau đọc một cách ngượng nghịu. Công Tôn Chỉ thu tầm mắt lại, quay người nhìn bóng người cụt một tay đứng bên cạnh. Hắn thở ra một luồng khí trắng, rồi nói: "... Từ Vinh ngược lại là người hòa nhập nhanh nhất. Lý Nho có nhiều tâm kế, đối nhân xử thế cẩn trọng, lần này ta không thể giữ hắn bên người, hắn sẽ đi cùng ngươi đến quận Thượng Cốc. Tốt nhất là tách hắn ra khỏi Từ tướng quân, giao cho hắn một số việc để làm. Dù sao... đến nơi đó, mọi việc đều phải trông cậy vào ngươi để duy trì cục diện."

Càng gần cuối năm và sắp đón chiến sự sau năm mới, không khí trong trại càng thêm căng thẳng. Cuộc di dời dân chúng Hắc Sơn mới chỉ tiến hành được một nửa, Trương Yên cùng đám thuộc hạ đã tăng cường nhân lực, lùng sục trong núi xem còn sót lại ai không. Mặt khác, Công Tôn Chỉ đã phái Đông Phương Thắng, Lý Nho và Từ Vinh đến quận Thượng Cốc đóng quân. Một là để cân bằng, làm giảm quyền lực quá lớn của quân Hắc Sơn. Hai là để tăng cường phòng ngự biên giới, khiến người Khả Bỉ Năng không dám dễ dàng đột kích quấy nhiễu.

"Chuyến đi này, nhiệm vụ của ngươi liên quan đến việc chúng ta có thể đứng vững gót chân hay không..." Công Tôn Chỉ vỗ vỗ vai vị thư sinh cụt một tay. "Mọi việc ở đó, đều trông cậy vào ngươi."

Đông Phương Thắng đưa tay cụt ra, nắm chặt cánh tay hắn, rồi gật đầu: "... Chúng ta gặp gỡ là một mối duyên phận, cùng nhau vượt qua nguy nan. Ta không giúp ngươi, thì ai sẽ giúp ngươi đây? Hơn nữa, ta đã tận mắt chứng kiến gia nghiệp này từng bước lớn mạnh, sao có thể dễ dàng để người ngoài hủy diệt nó?"

Bên kia im lặng một lát, rồi khẽ mở miệng: "Sáng sớm mai ngươi sẽ lên đường, về nghỉ ngơi sớm đi."

"Thuộc hạ xin cáo lui!"

Nhìn bóng lưng hắn xoay người bước xuống thềm đá, Công Tôn Chỉ chợt lên tiếng gọi lại. Vị thư sinh quay đầu nhìn lại, bên này Công Tôn Chỉ chắp tay: "Trên đường bảo trọng."

"Thủ lĩnh cứ yên tâm." Bên kia đáp lễ lại: "... Thuộc hạ nhất định sẽ đem thành trì và trăm họ hoàn chỉnh giao lại vào tay ngài."

Hắn xoay người, tiêu sái rời đi.

Phía sau, trong đại sảnh, buổi giảng giải đã kết thúc. Các thủ lĩnh tụm năm tụm ba, kề vai sát cánh bước ra. Thấy Công Tôn Chỉ đứng đó ngắm nhìn màn đêm, từng người họ đều hành lễ, sau đó lại mời nhau trở vào để ăn nhậu. Dẫu sao, đã sắp đến cuối năm, dù chưa mừng năm mới, nhưng những gì cần ăn thì vẫn phải ăn, tự tìm lấy chút niềm vui cũng vậy thôi.

"... Sau khi qua năm, chúng ta sẽ phải đánh với Lã Bố và Viên Thiệu. Viên Thiệu ra sao thì chưa biết, nhưng nghe nói Phi tướng Lã Bố thì khủng khiếp lắm, kỵ binh dưới trướng đều là tinh nhuệ. Nếu chúng ta thật sự đối đầu trực diện, e rằng sẽ có chút khó khăn..."

Trong căn phòng đất, lửa trại bùng cháy trong chiếc chậu. Một vài thủ mục cấp dưới vây quanh đống lửa, nướng chút thịt đã chín. Túi rượu da dê truyền tay họ. Luyện tập cả ngày, uống rượu giải lao là chuyện thường tình, huống hồ đang trong mùa đông giá rét. Tuy nhiên, không được uống quá nhiều rượu là điều thường thức trong quân, vì thế hơn mười người mới uống hết một túi rượu.

"Sợ cái quái gì? Chẳng phải nghe nói Thủ lĩnh đã mời được một viên đại tướng từ chỗ Bạch Mã tướng quân về rồi sao? Biết đâu ông ta có thể chém giết một trận với Lã Bố. Hơn nữa, đội ngũ của chúng ta bao giờ thì đánh chém một đối một? Lã Bố có lợi hại đến mấy, sau một trận mưa tên của chúng ta, còn sợ hắn không chết ư? Đến lúc đó, tiện thể cũng hái luôn đầu Viên Thiệu, đánh chiếm Nghiệp Thành, để Thủ lĩnh của chúng ta cũng được ngồi trong thành lớn, biết đâu tương lai Thủ lĩnh làm hoàng đế, chúng ta cũng được thăng quan phát tài."

"Thôi đi... Càng nói càng quá đáng. Trên Thủ lĩnh còn có Bạch Mã tướng quân... Làm sao mà làm hoàng đế được?"

Trong ánh lửa, có người phất tay một cái, nhanh chóng ra hiệu cho bọn họ ngậm miệng: "Những lời này không nên nói lung tung, hoàng đế vẫn còn đó."

"Có hay không thì có ích gì? Khắp nơi đều đang đánh giặc, sao chẳng thấy hắn đứng ra mà quản?" Một giọng nói phản bác, khó chịu nhổ một bãi nước bọt vào đống lửa: "Hoàng đế như vậy, không cần cũng được."

Ngoài căn phòng, ba bóng người đi ngang qua đây. Nghe thấy tiếng đàm luận bên trong, họ dừng chân đứng nghe một lúc. Người đi đầu cau mày, Kiển Thạc khẽ nói: "Nô tỳ đi quát mắng bọn họ."

Công Tôn Chỉ đưa tay xua xua. Hắn bước ra ngoài. Người phụ nữ bên cạnh kéo tay hắn lại, ghé đầu gần, khẽ nói: "Trong lòng chàng có chuyện... Là vì bọn họ nói phu quân muốn làm hoàng đế sao?"

Bóng người ấy trầm mặc không nói lời nào. Hoạn quan rất tự giác lui lại phía sau, tránh thật xa khỏi hai người đang thân mật. Suốt đường trở lại lầu các, rồi vào đến gian phòng, Công Tôn Chỉ vẫn cau mày.

Một lát sau, hắn mới do dự mở miệng: "Hiện tại ta mới có một tòa thành, còn chưa bước chân vào, tại sao những người dưới trướng đã bắt đầu trông mong ta làm hoàng đế rồi..."

"Bởi vì ai cũng muốn tiến lên địa vị cao... Trên đời này, ai lại không muốn hơn người một bậc?" Bóng dáng yểu điệu tháo áo khoác của nam nhân xuống treo lên. Nàng cúi người ngồi xổm xuống, nắm lấy đôi bàn tay lớn thô ráp ấy: "Hán Cao Tổ cũng chỉ là một tên du côn vô lại, mười trận đánh thua chín trận mà vẫn sáng lập ra Tây Hán hai trăm năm. Phu quân chí ít ở điểm khởi đầu đã tốt hơn ông ta rất nhiều, chỉ là..."

Hàng lông mày rậm cau chặt trên khuôn mặt hắn khẽ nhướng lên trong ánh nến ấm áp: "Chỉ là cái gì?"

Ngón tay nàng khẽ vuốt ve mu bàn tay của nam nhân. Nàng áp mặt lên, nhìn ngọn nến chập chờn trên án thư, giọng dịu dàng: "Chỉ là phu quân có thích hợp làm hoàng đế hay không mà thôi... Đây cũng là điều phu quân đang trăn trở trong lòng."

Gần đây, cuộc di dời quy mô lớn và việc chuẩn bị đón chiến sự đầu xuân đã khiến Công Tôn Chỉ kiệt quệ tinh lực. Tất cả những điều này đều được Thái Diễm nhìn thấy, thậm chí nàng còn nhìn rõ hơn bất cứ ai khác.

"Phu quân khá tương tự với Sở Bá Vương, nhưng lại hơn Sở Bá Vương một điểm tốt. Chàng biết lắng nghe lời khuyên từ cấp dưới, cũng sẽ không coi thường bất cứ ai. Đối với những người nương tựa, chàng đều đối đãi bằng chân tâm. Nếu không, lòng người đã sớm tan rã, cũng sẽ không theo sát phu quân khi chàng gặp khó khăn."

Thái Diễm dùng mặt mình khẽ cọ vào mu bàn tay của nam nhân, hệt như một con mèo ma.

"... Nhưng phu quân quá trọng ân oán cá nhân, điều này không phải là phẩm chất của một bậc đế vương. Phu quân hiểu không?"

Đôi tay bên dưới khẽ động, nâng khuôn mặt cười của nữ nhân lên. Công Tôn Chỉ thẳng tắp nhìn chằm chằm nàng, giọng nói trầm xuống: "Vậy nàng nói, vi phu nên làm một thống soái? Hay để người khác sai khiến như chó?"

"Cũng không đến nỗi vậy..." Thái Diễm nắm chặt đôi tay ấy, từ từ đứng dậy: "... Thiếp thân nghĩ, Trung Nguyên chiến loạn, không thể để ngoại tộc được lợi. Thiếp thân thấy cảnh biên cương khổ sở, không muốn sau này để bọn họ có cơ hội thừa nước đục thả câu. Thế nhưng, giết chóc chỉ có thể khiến họ sợ hãi nhất thời. Có thể trăm năm sau, phu quân qua đời, bọn họ lại sẽ trở về lối cũ... Hãy làm vương của đám người thảo nguyên này, trở thành Thiền Vu của họ, rồi lại thi hành Hán chế."

Văng vẳng... Những lời nói ấy vẫn còn vang vọng.

Công Tôn Chỉ đứng dậy, bước đến trước cửa sổ. Nhìn những đốm lửa lốm đốm trong sơn trại. Hắn hít một hơi, rồi thở ra, hơi trắng bay lượn trong không khí. Trong đầu hắn có chút hỗn loạn, lời của cô gái khiến hắn nhớ đến những từ ngữ hiện đại.

Người Hán làm vương của ngoại tộc.

Thực dân hóa...

Tuyết bắt đầu rơi, sau một đêm, trời đất đã phủ một màu trắng mênh mang. Sau khi kết thúc, chính là năm Sơ Bình thứ hai. Khi tuyết trắng tan chảy, Lục Nha lại đâm chồi nảy lộc. Trong dãy núi, tiếng kèn lệnh vang vọng. Ngày đó, kỵ binh tập kết trên mặt đất, những lá cờ kéo dài từ trong núi xuất hiện.

Tại Hắc Sơn, Trương Yên cũng phi ngựa rút chiến đao.

Đó là đợt dân chúng cuối cùng di dời, cũng là trận chiến cuối cùng.

Nội dung này được biên dịch độc quyền và chỉ xuất hiện tại truyen.free.