Thời gian quay ngược về một chút.

...

"Đừng đến đây!" Tào Thuần gầm lên.

Thân ngựa nâu nhạt phi nhanh tới, lưỡi đao gào thét chém ngang qua, cùng ngọn thương đối diện đâm tới tạo nên tiếng ma sát ken két trong khoảnh khắc. Cao Lãm hai tay đột ngột phát lực lên xuống, ngọn thương vừa rời khỏi lưỡi đao, liền ầm ầm giáng xuống. Thân đao mỏng manh uốn lượn, một luồng lực đạo đột ngột kéo tới, hất văng đại đao khỏi tay Cao Thăng, khiến nó xoay tròn bay ra ngoài.

Bóng người vung vẩy đại thương trên đầu, chuôi đao xoay tròn "đoàng" một tiếng, va vào đồng khôi, chiến mã chạy lướt qua, tên tặc tướng trên ngựa liền lăn xuống. Cao Lãm bước được hai bước, nụ cười trên môi dần tắt, tầm nhìn trở nên mơ hồ, ý thức cũng đột ngột mờ mịt, cảm giác bản thân như đang bay bổng, trong tai mơ hồ nghe thấy tiếng người chạy về phía mình, kèm theo tiếng gào thét.

Một giây sau, toàn bộ thế giới chìm vào bóng tối.

...

"Tên này đã ngất rồi..."

Tào Thuần tháo đồng khôi của tên kia xuống, ném thanh đại đao trên mặt đất cho gã đại hán đầu trọc đang bò dậy, quay người rút đại thương của địch ra, nâng đồng khôi của đối phương lên, rồi xông về hướng hỗn chiến. Cao Thăng nhận lấy đại đao đi theo phía sau, bước qua bóng người bất tỉnh, liếc nhìn một cái, xoa nhẹ đầu trọc của mình, cười khẩy: "Ngươi đúng là xui xẻo thật đấy..."

Trên quan đạo, kỵ binh và kỵ binh quấn quýt chém giết lẫn nhau, hai bên không có khoảng cách xung phong. Trong đám người hỗn loạn, Lang kỵ trực tiếp vứt bỏ trường thương cồng kềnh, rút ra đoản đao có lưỡi hình cung. Lưỡi đao cắt xuyên qua giáp da đối phương, dễ dàng mang theo máu tươi, văng tung tóe trong ánh sáng đỏ tàn khốc. Trên chiến trường gần hai ngàn người, ánh đao đan xen, người gào thét vung đao chém giết, chiến mã vấy máu ngã xuống, tứ chi giãy giụa hí vang, cánh tay người bay lên trời, dòng máu tuôn chảy, trận chém giết kịch liệt chưa từng ngừng nghỉ.

"Tặc tướng đã bị chém đầu!"

Tiếng gào thét vang vọng từ phía trước. Một viên kỵ sĩ đang liều mạng một đao với địch, bỗng nghe thấy tiếng hô, trong lòng thoáng kinh ngạc. Hắn quay đầu lại, liền thấy một vật bay vút lên không trung, tua mũ đỏ thẫm chiếu vào đồng tử của hắn. Đó chính là mũ giáp của chủ tướng, tên kỵ sĩ này đương nhiên nhận ra.

Hầu kết hắn cuộn lên, tầm nhìn chao đảo, phía trước con đường, một thân thể cô độc nằm ở đó, hắn theo bản năng há miệng: "Cao tướng quân... chết rồi..."

"Chết rồi! Chạy mau!" Lập tức, tên kia sợ hãi kêu lên, ghìm cương xoay ngựa bỏ chạy. Xung quanh cũng có các viên kỵ khác thấy cảnh này, theo bản năng thấy có bóng người quay đầu bỏ chạy, dũng khí tiếp tục liều chết cũng trong nháy mắt tiêu tan. Trong đội ngũ hoảng loạn có người lớn tiếng gọi: "Đừng hoảng! Cường đạo ít người, chúng ta đánh thắng được mà..." Tên đó bị Tào Thuần lao tới, một thương quét xuống lưng ngựa, đoạt lấy ngựa, rồi quay người lại, một thương nữa đâm thẳng vào yết hầu đối phương. Hắn quát lớn: "Giết!" Thân thương múa lượn, một tên viên kỵ định xông tới liền bị đầu thương vung vẩy đập nát gò má. Bên cạnh có kẻ khác liếc nhìn đồng bạn ngã ngựa, lập tức thu đao, kéo đầu ngựa bỏ chạy.

Viên kỵ ở rìa chiến trường không nhìn rõ tình huống phía trước, chỉ thấy có người tháo chạy, tình cờ nghe thấy tiếng người hô Cao tướng quân đã chết các kiểu, liền cũng buông bỏ đối thủ, rút lui theo. Chẳng bao lâu, số người bỏ chạy càng lúc càng nhiều. Có kẻ vì quá vội vàng, vừa quay người lại, liền bị Lang kỵ mắt đỏ ngầu chặn lại, một đao chém xuống khỏi lưng ngựa.

Hơn ngàn viên kỵ tránh thoát khỏi chiến trường chỉ còn lại sáu, bảy trăm kỵ, điên cuồng chạy ngược về quan đạo lúc đến. Một tên tiểu giáo muốn vực dậy đội ngũ tan tác, hô hoán một hồi nhưng không ai nghe, chỉ đành cắn răng gia nhập hàng ngũ bỏ chạy.

Cao Thăng kéo một người từ trên lưng ngựa xuống, vung đao chém chết, rồi quay người lên ngựa giơ đao hô: "Truy kích!"

Lúc này 200 tên Lang kỵ đã không còn đối thủ, tụ tập lại, theo gã đại hán giơ đao lao vút đi, đuổi theo đoàn ngựa thồ đang ngổn ngang tháo chạy phía trước. Về phần Tào Thuần, hắn đâm ngã một người phía sau, thấy tên thô lỗ kia đã dẫn người truy kích, bèn lau vết máu trên mặt, gào lớn: "Không biết địch có viện quân hay không, đừng có truy lung tung! Quay về!"

Có lẽ tiếng của hắn bị tiếng vó ngựa che lấp. Bất đắc dĩ, hắn đành sai người mang tướng lĩnh bị ngất kia tới, rồi tập hợp thủ hạ đuổi theo Cao Thăng, để tránh gặp phải phản công.

Chẳng bao lâu sau, khi quặt qua khúc cua rừng cây, phía trước cánh đồng, một cuộn khói bụi khổng lồ cuồn cuộn bay lên. Tiếng vó ngựa ầm ầm ầm vang dội, cho thấy đây là một nhánh kỵ binh khác, tiếng vó ngựa dồn dập vang như sấm cuộn qua tầng mây. Tào Thuần nhìn sang, Cao Thăng đang truy kích cũng sững sờ. Trong số viên kỵ đang bỏ chạy, tên tiểu giáo chỉ huy kia cũng sững sờ, rồi sau đó da đầu tê dại. Trong tầm mắt, đó là vô số ngựa dày đặc xen lẫn bụi mù, đang nghiền ép về phía bọn họ.

"Nhanh lên nữa! Chạy đi!" Hắn tan nát cõi lòng gào thét.

Đàn ngựa ùa tới quan đạo, tiếng kêu khản đặc chìm nghỉm trong tiếng va chạm rầm rầm rầm rầm. Viên kỵ bị xông ngang va vào, ngay lập tức ngựa đổ người lật. Chiến mã bị đâm ngã xuống đất, những con ngựa phi nhanh phía sau cũng lao theo, giẫm đạp lên cả chiến mã và bóng người đang ngã. Có bóng người bị hất tung lên trời, liên tiếp ngã sấp xuống, rồi sau đó bị vô số vó ngựa điên cuồng lao tới giẫm đạp lên. Tứ chi phát ra tiếng gãy rắc rắc, không ít thân thể bị giẫm đạp đến biến dạng không còn ra hình người. Từng mảng lớn máu tươi loang lổ trên đường.

Chỉ có hơn mười tên viên kỵ chạy phía trước mới thoát được hiểm cảnh. Tên tiểu giáo kia quay đầu liếc nhìn một cái, phía sau đàn ngựa đó là một nhánh cường đạo khác đang truy đuổi. Hắn mơ hồ nhìn thấy người kia thân hình cao lớn, khoác áo khoác, cưỡi trên một con đại ngựa đen, không khỏi tăng nhanh tốc độ, hoảng sợ bỏ chạy.

Trời đã tối đen, đàn ngựa phi nhanh dần dần yên tĩnh dừng lại giữa ruộng đồng, gặm nhấm hoa màu. Trên đường, dòng máu sền sệt thấm vào bùn đất, tràn ra chảy về hai bên. Xung quanh Lang kỵ đốt đuốc lên. Hoa Hùng nhìn về phía hai kỵ đang tiến tới, giơ ngón cái: "500 người đánh cho hơn ngàn người tan tác, lợi hại!"

"Chỉ là mưu lợi thôi, không đáng được khen ngợi." Tào Thuần lắc đầu nói. Cao Thăng xách bóng người đang ngất: "À, còn tên này nữa, ta đánh ngất đấy."

Hoa Hùng nhìn vị tướng lĩnh bất tỉnh nhân sự một lát, rồi nhìn Cao Thăng, đoạn quay mặt sang một bên, hiển nhiên là không tin lời hắn.

"Hắc... cái gã này... sao lại không tin chứ..."

Sau đó, hai người họ chắp tay hướng về bóng người đang tiến tới: "Thuần (lão Cao) bái kiến thủ lĩnh."

"Làm tốt lắm." Công Tôn Chỉ khá tán thưởng nhìn Tào Thuần. Sự trưởng thành của người này, từ một kẻ chỉ biết đọc binh thư cho đến nay có thể tự mình dẫn dắt đội ngũ, đều được hắn chứng kiến. "Sau này, khi xây dựng một nhánh kỵ binh mới, sẽ do ngươi và Cao Thăng hai người dẫn dắt."

Tào Thuần cũng biết sự trưởng thành của mình, hiện tại có thể dùng 500 người đánh tan hơn một ngàn người, dù cho giữa đó có yếu tố mưu lợi, nhưng hắn thực sự đã từ một thư sinh biến thành một tướng lĩnh một mình gánh vác một phương. Trên mặt hắn hiện lên nụ cười hiếm thấy, tầm nhìn hướng về phía đàn ngựa đang cúi đầu gặm cỏ xanh, hoa màu bên kia. Đám này chính là nền tảng kỵ binh do hắn một mình dẫn dắt trong tương lai.

"Vâng!" Hắn hưng phấn chắp tay.

Cao Thăng kéo lê bóng người đang ngất bên cạnh: "Thủ lĩnh, tên này tính sao đây?"

"Giết hắn chỉ càng chọc giận Viên Thiệu..." Công Tôn Chỉ khẽ run roi ngựa. "...Nếu hắn tập trung lửa giận lên chúng ta, đó không phải điều ta muốn." Nói đoạn, hắn dừng lại một chút, vó ngựa giậm vài cái, rồi mở miệng: "Lột giáp của tên này ra, lại cắt lưỡi hắn đi, rồi trả người về cho Viên Thiệu."

"Để các huynh đệ thu gom ngựa, chúng ta lên đường."

Màn đêm bao phủ xuống.

...

Về phía nam.

Đám khinh kỵ binh bỏ mạng tháo chạy, cuối cùng cũng gặp được viện binh do Nhan Lương dẫn tới.

"Cao Lãm chết rồi ư?"

"Không rõ... lúc đó quá hỗn loạn..." Tên tiểu giáo may mắn sống sót cúi đầu nói. "...Chỉ thấy tướng quân ngã xuống đất."

Ngọn đuốc phập phồng trong gió, Nhan Lương bước tới gần: "Ngươi tên là gì?"

"Khiên... Khiên Chiêu." Người kia khẽ ngẩng đầu, bóng đen phập phồng lướt qua tầm mắt.

Bốp!

"Đồ phế vật!" Nhan Lương quay người lên ngựa, gầm lên: "Cao Lãm chính là tướng quân của ngươi, ngươi lại không liều chết cứu hắn! Đồng bào thân hãm tình thế nguy cấp, ngươi không ra tay cứu viện! Nếu là thuộc hạ của ta, hôm nay ta không thể không giết ngươi! Cho ngươi một cơ hội lập công chuộc tội, dẫn đường phía trước, nếu Cao Lãm còn sống sót, mười người các ngươi sẽ được sống!"

Tên tiểu giáo Khiên Chiêu mặt nóng rát, cắn chặt răng: "Vâng!"

Truyện được dịch thuật độc quyền và chỉ được phát hành tại truyen.free.