Một con chuột béo múp chạy băng qua đường, chợt dừng lại, ngẩng đầu quan sát động tĩnh phía trước.

Đây là một ngôi làng, một người đàn ông cõng theo hành lý, đang chào tạm biệt những người còn lại.

"Mọi người đừng tiễn, không ngại đâu. Nếu con không thể trở về được, mong chư vị có thể giúp đỡ em trai con nhiều hơn..."

Người đó chắp tay vái chào mọi người, rồi quay lưng rời đi.

Anh ta bước đi trong vũng bùn, cúi đầu, dáng vẻ nặng trĩu tâm sự.

Vừa ra khỏi cổng làng, anh ta liền suýt nữa đâm sầm vào một người đi đối diện.

Người kia vội vàng né tránh, ngẩng đầu nhìn kỹ vị tráng hán trước mặt: "Là Tôn Quân đấy à? Anh đi săn về đấy ư?"

Tôn Hổ gật đầu, định rời đi thì chợt dừng lại, hỏi: "Anh đi đâu đấy?"

"Tôi định đi huyện thành."

Người kia cắn răng, ánh mắt kiên nghị: "Thảo dược của tôi bị cướp mất, tôi định đi báo quan."

"Tôn Hổ" rất ngạc nhiên: "Báo quan sao?!"

Người kia kịp phản ứng, vội cười nói: "Tôn Quân chắc còn chưa biết đâu nhỉ, trong huyện mới có một vị Lưu Công nhậm chức. Khi ở chợ phía đông, tôi nghe rất nhiều người nói về ông ấy."

"Ông ấy khắp nơi giúp đỡ dân chúng, trừng trị rất nhiều kẻ xấu, còn giúp không ít người đòi lại các khoản bồi thường."

"Mọi người đều nói ông ấy là một vị quan tốt chân chính!"

"Tôi chỉ trông cậy vào số thảo dược đó để sống qua ngày thôi... Không thể cứ thế mà để người ta cướp mất được. Tôi phải đi tìm vị Lưu Công này, nghe nói ông ấy thường xuyên tuần tra cả trong lẫn ngoài thành, tôi muốn ra quan đạo chặn ông ấy lại..."

"Tôn Quân, vậy tôi xin đi trước đây!"

Người kia một lần nữa vái chào Tôn Hổ, ánh mắt càng kiên nghị hơn, rồi bước nhanh về phía con đường xa xa.

Chỉ còn lại "Tôn Hổ" đứng sững tại chỗ, trợn mắt há hốc mồm.

"Thứ quái quỷ gì thế này..."

Lưu Đào Tử cưỡi con ngựa già, lại phóng như bay trên đường, bụi bay mù mịt.

Có người thò đầu ra từ tường rào hoặc cửa sân.

"Vị kia chính là Sơn Tiêu Công!"

"Ồ, quả nhiên cao lớn thật!"

Chỉ trong hơn mười ngày, Lưu Đào Tử đã khiến tên tuổi mình vang dội khắp Thành An. Có lẽ bởi vì quá đặc biệt, những chuyện về ông ấy lan truyền rất nhanh, chỉ trong thời gian ngắn, rất nhiều người đã biết huyện nha xuất hiện một vị quan tốt!

Mà điều này thật sự quá hiếm thấy.

Những lời đồn về Đào Tử ngày càng nhiều, có người nói ông ấy ăn thịt người, có người nói nách ông ấy mọc mắt, có người nói ông ấy bị ác quỷ nhập vào người.

Không ngoại lệ, dân chúng miêu tả ông ấy thành một hình tượng rất đáng sợ, dường như chỉ có một người đáng sợ hơn cả ác quỷ như vậy mới có thể thay họ trấn áp được những kẻ ác ôn bình thường kia.

Họ vừa e ngại, vừa tôn sùng Đào Tử.

Lưu Đào Tử vẫn đích thân tuần tra, từ trong thành ra ngoài thành, đến các vùng thôn dã. Trên lưng ngựa của ông ấy thường treo một hai cái đầu người, đồng hành cùng ông ấy trên mỗi chặng đường.

Nhưng không phải tất cả ánh mắt nhìn về phía ông ấy đều là tôn sùng.

Lưu Đào Tử phi nhanh qua, trong một lầu các bên cạnh, những ánh mắt đầy hung ác, chán ghét, sợ hãi đang lén lút nhìn theo.

Bốn người đang ngồi trong lầu các, đăm đăm nhìn ra ngoài.

Cả bốn người này đều là những nhà giàu có nổi tiếng trong huyện, trong đó có Lục giảng sư.

Họ nhìn Đào Tử biến mất hút về phía xa, cắn răng, rồi nhìn nhau.

"Thổ Nan công bặt vô âm tín rồi."

"Chỉ sợ đã bị tên cẩu tặc đó hãm hại."

"Than ôi."

Họ lại ngồi xuống, mặt mày ủ dột.

"Không thể để hắn cứ thế mà lộng hành như vậy được nữa... Nhất định phải nghĩ cách trừ khử hắn!"

"Hắn khiến cả huyện thành không yên, những tên gian tặc kia đều mượn danh ông ta, khắp nơi làm điều ác!"

Có người đau khổ nói: "Ta vốn mua ít ruộng đồng, nhưng gần đây, có mấy chục tên dân đen lại nói muốn tìm ông ta báo quan, ngang nhiên tống tiền ta, ta không dám không đưa..."

"Cháu tôi là người tốt biết bao, chỉ vì trò chuyện với vợ nhà hàng xóm mấy câu mà bị vu oan, bị tên ác quan kia tra tấn đến chết thảm!"

Mấy người kể lể nỗi khổ cho nhau, đến cuối cùng, uất ức đến rơi lệ.

"Nếu cứ thế này tiếp diễn, dân chúng trong huyện này còn đường sống nào nữa? Gian tặc lộng hành, nhất định phải nghĩ cách thôi!"

Nghe họ nói vậy, Lục giảng sư vuốt râu: "Cứ tưởng sau khi huyện úy đến, sẽ trừng trị loại gian tặc như hắn... Không ngờ, vị huyện úy này lại hèn nhát đến vậy."

"Đã có quá nhiều người chết trong tay hắn, còn mấy người chúng ta thì..."

Lục giảng sư nhìn về phía họ: "Những kẻ thù ghét chúng ta cũng không ít, trước kia đã muốn gây bất lợi cho chúng ta rồi. Nếu những kẻ này muốn mượn thế lực của Lưu Đào Tử, tố cáo hành vi của chúng ta với hắn, chúng ta còn đường sống nào sao?"

Mọi người gật gù: "Lục công, ngài đọc sách nhiều nhất, sao ngài không nghĩ ra cách nào?"

"Hay là chúng ta cũng đi tố cáo hắn?"

Lục giảng sư cười khổ: "Nói thì dễ thôi."

"Bây giờ có Lộ Khứ Bệnh đang che chở hắn, Lộ Khứ Bệnh lại có huyện công đứng sau lưng. Ở trong huyện này, căn bản không thể lật đổ hay đối phó được hắn."

Mọi người cũng đâm ra nản lòng.

Lão ông trong mắt lấp lánh nước mắt: "Chẳng lẽ cứ thế mà dung túng hắn làm điều ác sao?"

Lục giảng sư mím chặt môi, hít một hơi thật sâu: "Thật ra ta có một cách, có thể đẩy hắn vào chỗ chết... Ngay cả huyện công cũng không bảo vệ được."

"Ồ?"

Ba người còn lại vội vàng ngẩng phắt đầu lên: "Lục công, là cách gì vậy?"

Lục giảng sư nhìn họ: "Chư vị, chẳng lẽ trong huyện Thành An này lại không có ai có thể buộc huyện công thay đổi ý kiến sao?"

Nghe ông ấy nói vậy, mọi người có chút ngạc nhiên: "Trong huyện này làm gì có ai có thể..."

Họ đang nói thì chợt dừng lại, trong mắt lóe lên tia sáng.

Giờ phút này, họ đều nhớ tới một người... hay đúng hơn, nhớ tới một gia tộc.

Quả thật có người có thể khiến huyện công nể mặt.

Thành An có rất nhiều gia tộc bản địa, như họ Lục, họ Tào... nhưng đây đều là những tiểu gia tộc, miễn cưỡng có thể xem là những hào cường nhỏ. Tuy nhiên, Thành An cũng không phải là không có đại gia tộc.

Mộ Dung gia của Thành An.

Là nhà của Mộ Dung Nghiễm, Thứ sử Triệu Châu rất được đương kim Thiên Tử yêu thích, Thành Dương quận công, nguyên là Trấn Nam tướng quân.

Đây là một gia tộc có gốc gác lâu đời, sau Yên Võ Tuyên Đế Mộ Dung Hội, cha ông ta từng đảm nhiệm chức Thái Thú Nam Đốn của triều trước.

Tại Thành An, gia tộc này có thể nói là một thế lực độc tôn, nếu Mộ Dung Nghiễm về nhà, ngay cả huyện lệnh cũng phải ra nghênh đón.

Ba người kia lúc này bắt đầu run rẩy.

"Không được, không được, Lục công nói là Mộ Dung gia sao? Chúng ta là ai chứ, làm sao có thể có liên hệ gì với họ?"

"Nếu có thể có bất kỳ liên hệ nào với Mộ Dung gia, thì còn cần gì phải sợ Lưu Đào nữa sao?"

Họ đều rất rõ ràng, nếu Mộ Dung gia muốn ra tay với Đào Tử, thì Lộ Khứ Bệnh quả thật không bảo vệ được đâu, ngay cả huyện công cũng phải cân nhắc được mất.

Nhưng họ căn bản không cách nào thuyết phục người nhà này ra tay đâu.

Lục công nhìn vẻ mặt của họ, trong lòng đã hiểu rõ suy nghĩ của họ, cười nói: "Ta biết chư vị đang lo lắng điều gì..."

"Cần gì phải có quan hệ với họ? Chỉ cần khiến người ta tố cáo Mộ Dung gia, để chính Lưu Đào Tử tự mình gây sự, chẳng phải tốt hơn sao?"

Lão ông kia nhìn Lục giảng sư với vẻ mặt phức tạp: "Lục công, ông cũng đừng thật sự coi tên Lưu Đào Tử kia là tên điên chứ..."

"Hắn dám ra tay với Mộ Dung gia sao?"

Một người khác lại nói: "Huống hồ, ai dám đi tố cáo nhà họ chứ? Gia giáo của Mộ Dung tướng quân vốn nghiêm khắc, gia phong rất tốt, lại thường xuyên cứu trợ bách tính, chuyện này là không thể nào."

Nụ cười trên mặt Lục giảng sư cứng lại, ông nghiêm nghị nói: "Thật ra ta không rõ gia phong của họ, cũng không biết Mộ Dung tướng quân là người thế nào, ta chưa từng gặp ông ấy."

"Chỉ là, khi ta còn du học ở Nghiệp Thành, lại từng gặp cháu trai của Mộ Dung tướng quân, cũng xem như quen biết."

"Người này ham ăn, mê rượu, thích nữ sắc, ở Nghiệp Thành cũng từng bị trục xuất vì phạm tội. Bây giờ ở trong thành, cũng tuyệt đối không thể coi là 'gia phong rất tốt'..."

"Về phần chuyện báo quan..."

"Bách tính không chịu báo quan, chẳng lẽ chúng ta lại không tìm được 'bách tính' để báo quan sao?"

Nghe ông ấy nói vậy, mọi người có vẻ đăm chiêu.

"Làm như vậy, liệu có đắc tội Mộ Dung gia không?"

"Sao lại thế được? Chúng ta mời hắn uống rượu, mời hắn vui chơi, chúng ta có gì đắc tội hắn đâu?"

"Tên Lưu Đào Tử kia dám ra tay sao?"

"Không dám chẳng phải tốt nhất sao? Nếu hắn không dám ra tay với Mộ Dung gia, thì những tên dân đen kia còn dám ỷ vào uy phong của hắn mà gây khó dễ cho chúng ta sao?"

"Nếu hắn dám ra tay, thì Mộ Dung gia sẽ trực tiếp giết chết hắn... Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không phải chịu thiệt."

"Chỉ là..."

Lục giảng sư nhìn về phía lão ông trước mặt: "Ta nghe nói trong nhà ngài có cất giữ loại rượu ngon đã lâu năm... Những chuyện còn lại ta có thể sắp xếp, chỉ là loại rượu này, nhất định phải là loại hảo hạng, đủ tốt để mời ngư���i của Mộ Dung gia đến dự tiệc..."

Mọi người lại trầm mặc, không phải không nỡ thứ rượu ngon đó, họ chỉ là cảm thấy làm như vậy sẽ có rủi ro cực lớn.

Họ đang cân nhắc xem rủi ro và lợi ích liệu có tương xứng hay không.

Sắc mặt Lục giảng sư dần trở nên lạnh nhạt, ông nhắc nhở: "Chư vị... Ngay lúc chư vị còn đang chần chừ, chắc hẳn trước kia không ít tên dân đen cũng đang chần chừ không biết có nên báo quan hay không."

"Chư vị cần đưa ra quyết định cẩn thận trước khi họ quyết định xong xuôi."

Lần này, mấy người vội vàng ngẩng đầu.

"Tốt! Vậy cứ theo lời Lục công mà làm!"

"Trừ khử Lưu Đào Tử! Trả lại cho bách tính Thành An một cuộc sống thái bình!"

Bản biên tập này được thực hiện vì tình yêu văn chương và là tài sản của truyen.free.