"Hai người các ngươi, theo ta đến đây!"

Một vị tán lại trong đám người nhìn quanh một vòng, chọn Lưu Đào Tử cùng Diêu Hùng.

Những người dự khuyết đều cúi gằm mặt, ánh mắt tràn đầy bất an, đứa nào đứa nấy như kỹ nữ bị ép bán thân, để mặc người ta chọn lựa. Còn các tán lại thì cứ thế từ trong số đó chọn lấy một hoặc hai người ưng ý, rồi dẫn họ đi.

Kẻ phản tặc họ Điền kia lúc này đang khúm núm đứng cạnh Nỗ Nhĩ Hạ, mặt mày nịnh nọt lấy lòng, khiến Nỗ Nhĩ Hạ bật cười ha hả.

Vị tán lại dặn Đào Tử và Diêu Hùng chờ ở cửa, còn mình thì đi thẳng vào biệt viện.

Khi hắn quay lại, dắt theo một con lừa, tay còn ôm hai thanh đao. Hắn đưa cho mỗi người một thanh.

Vị tán lại này tuổi đã cao, khuôn mặt đầy nếp nhăn, da đen sạm, vóc người thấp bé, để râu ngắn, trông có vẻ tang thương. Hắn lại nhìn hai người, giọng điệu cũng không còn gay gắt như trước.

"Ta họ Trương."

"Hôm nay các ngươi theo ta ra ngoài, đi đến các thôn làng, có thể phải đến tối muộn mới về."

"Vốn dĩ định mượn ba con lừa, nhưng họ không cho phép, chỉ cấp một con thôi, các ngươi cũng đừng trách móc gì."

"Tình hình bên ngoài thành này, ta cũng không cần phải nói nhiều, tóm lại, nhất định phải cẩn thận."

Nói xong, hắn liền trèo lên lưng lừa, Đào Tử cùng Diêu Hùng đi theo sau, chầm chậm hướng cửa thành mà đi.

Vị tán lại già luôn cúi gằm mặt, ánh mắt đờ đẫn, chẳng nói một lời nào.

Lưu Đào Tử lúc này mới lên tiếng.

Hắn thấp giọng hỏi: "Cái người họ Điền trong phủ kia là ai vậy?"

Diêu Hùng sững người một lúc, rồi đáp lại: "Tên kia gọi Điền Tử Lễ, hắn chẳng phải hạng lương thiện gì, xuất thân phú hộ, gia đình hắn cũng có không ít tiền của."

"Tên này sau khi đến huyện nha, khắp nơi đút lót, a dua nịnh bợ, thế là không còn bị ai bắt nạt nữa."

"Hắn cũng chẳng thèm giao du với chúng ta, chỉ biết lo lấy lòng... những kẻ trên."

Vị tán lại già vẫn cưỡi lừa, dường như chẳng hề nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, chỉ vùi đầu bước tiếp.

Diêu Hùng còn kể thêm tình hình của mấy người khác. Diêu Hùng đã sớm không còn cái vẻ linh hoạt nhanh nhẹn như trước, ngay cả khi nói chuyện, giọng anh ta cũng chẳng chút biến động.

Toàn bộ thành lúc này vẫn chìm trong làn sương mỏng, con đường dẫn ra cửa thành yên tĩnh không một bóng người. Chỉ là mơ hồ thấy bóng người, nhưng khi đến gần, thì lại không thấy đâu cả.

Thành An ẩn hiện trong sương, trông càng giống một Quỷ thành.

Đi tới cửa thành, vài tên kỵ sĩ quỷ dữ từ trong sương mù đột ngột xuất hiện. Vị tán lại già xuất trình giấy phép cho chúng. Sau khi đăng ký, họ mới được phép đi tiếp.

Vừa bước ra khỏi cửa thành, vị tán lại già vốn cứng nhắc, chậm chạp bỗng chốc bừng tỉnh. Đôi mắt ông ta mở to, bắt đầu cảnh giác, đề phòng một cách bất an, quét mắt nhìn xung quanh. Sương mù dần tan, những cảnh vật xa xa dần hiện rõ.

Diêu Hùng cũng trở nên cực kỳ căng thẳng.

Ba người chậm rãi bước đi trên đường. Vị tán lại già rất có kinh nghiệm, lúc đi đường lớn, lúc đi đường nhỏ, có những con đường mà ngay cả Đào Tử cũng chưa từng biết.

Cứ thế đi một lúc lâu, từ xa đã thấp thoáng một thôn trang. Thôn trang này lớn hơn Trương thôn rất nhiều, đứng từ xa, có thể thấy từng làn khói bếp bay lên.

Ở cổng làng, có hai đứa trẻ đang nhặt củi, đột nhiên, chúng ngẩng đầu lên, thấy ba người họ đến, liền vứt củi trong tay, quay người bỏ chạy.

Vị tán lại già vẫn giữ vẻ mặt cảnh giác.

Họ cứ thế đi vào trong thôn, cửa từng nhà đều đóng chặt. Vị tán lại già không đi tiếp nữa, mà dừng lại ở đó. Rất nhanh, liền có mấy người vừa cười vừa chạy đến.

Người dẫn đầu, thân hình tròn trịa, rất giống Trương Thành kia, thấy vị tán lại già, hắn tỏ ra rất nhiệt tình.

"Trương Quân! !"

Vị tán lại già quay người xuống lừa, lãnh đạm hàn huyên vài câu với người kia.

"Ta lần này đến, là vì tuyên đọc một mệnh lệnh vô cùng quan trọng."

"Bệ hạ có lệnh: Phàm những ai trong thiên hạ mang họ Nguyên, hoặc vì mục đích bất chính mà đổi sang họ Nguyên, cho dù đã đổi từ mấy đời trước, đều bắt buộc phải đổi lại họ ban đầu."

Vị tán lại già từ trong ngực móc tờ giấy ra, lớn tiếng tuyên đọc nội dung của cấp trên. Vị trưởng thôn kia vẫn một mực cung kính lắng nghe.

Vị tán lại già nói xong, liền hỏi: "Trong thôn các ngươi dường như có năm người mang họ Nguyên?"

Vị trưởng thôn kia trầm mặc một lát, "Là tôi cùng ba con trai, và một đứa cháu trai."

"Vậy thì bảo năm người này lập tức đổi họ, nếu không tuân lệnh, lập tức chém đầu."

Vị trưởng thôn kia luống cuống, vội vàng nói: "Lập tức liền đổi, đổi, đổi. . . . ."

Hắn vội vàng mời mấy người vào nhà, vị tán lại già vẫn bất động, chỉ lấy ra tờ giấy, bảo vị trưởng thôn kia tiến hành đăng ký. Tay vị trưởng thôn cầm bút run rẩy, hắn sai gia đinh nằm sấp xuống đất, rồi đặt một tấm ván lên lưng gia đinh, đặt tờ giấy lên tấm ván đó, động tác này trông rất thuần thục. Hắn cầm bút viết trên trang giấy, và sai người gọi con trai mình tới.

Đào Tử cùng Diêu Hùng ngồi ở một góc không xa, uống nước, ăn bánh.

"Đào Tử ca, chúng ta chạy đi."

Diêu Hùng nuốt một ngụm nước, trong mắt đã lâu lắm rồi mới xuất hiện chút dao động.

"Cả nhà tôi đều đã chết sạch, chẳng còn gì để sợ. Khó khăn lắm mới ra khỏi thành, lại là một vị tán lại già cả như vậy."

"Ở huyện nha chỉ có con đường chết, ngay cả trâu ngựa còn có thời gian nghỉ ngơi, còn chúng ta thì không, ngày đêm vất vả, không nghỉ không ngơi, sớm muộn gì cũng chết."

"Trước kia chỉ nghe nói lao dịch có thể khiến người ta kiệt sức mà chết, không ngờ việc làm tán lại này cũng có thể như vậy... Đào Tử ca, đi thôi?"

Diêu Hùng nhìn chằm chằm Đào Tử, trong mắt tràn đầy chờ mong. Cơ hội ra ngoài lần này thực sự khó có được đối với hắn, huống hồ lại có Đào Tử ca đồng hành, ra ngoài rồi, cho dù có làm trộm cướp, cũng sẽ không chết đói.

Lưu Đào Tử uống xong nước, rồi nuốt hết mấy miếng bánh.

"Vì cái gì gặp vấn đề, mọi người đều muốn bỏ chạy vậy?"

"Có thể chạy đi đâu? Nơi nào có được sự thái bình chứ?"

Diêu Hùng toàn thân run rẩy, "Ca, không chạy thì ở lại chờ chết sao?"

Đào Tử bĩu môi liếc nhìn hắn, "Có người muốn giết ngươi, trừ bỏ chạy trốn và chờ chết, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"

Diêu Hùng nhíu mày, trong mắt chậm rãi xuất hiện một tia sát ý. Hắn nhìn chằm chằm vị tán lại già đằng xa, thấp giọng nói: "Giết hắn."

"Ngươi giết hắn làm gì, là hắn muốn giết ngươi sao?"

Diêu Hùng lại cắn răng, "Hà Hành Tăng, tôi muốn giết hắn!"

Lưu Đào Tử lại cắn thêm một miếng bánh, "Vậy ngươi sợ là không kịp nữa rồi."

"Ta nhất định phải giết. . . . . Hả?"

Diêu Hùng quay sang nhìn Lưu Đào Tử bên cạnh, mắt trợn tròn, "Chẳng lẽ Đào Tử ca đã xử lý hắn rồi sao...? Làm sao có thể chứ? Ngươi tối hôm qua mới hỏi thăm nơi ở của hắn. . . . ."

Giọng Diêu Hùng nhỏ dần, anh ta dường như đã ý thức được điều gì đó.

"Khó trách hôm nay là Nỗ Nhĩ Hạ đích thân đi ra thông báo..."

Anh ta lại quay đầu nhìn Đào Tử.

Đào Tử đã ăn uống no nê, hắn đứng dậy, vươn vai giãn gân cốt.

"Đứng lên đi, chúng ta nên đến thôn tiếp theo thôi."

Vị tán lại làm tốt công việc ở đây, lại trèo lên lưng lừa của mình, rồi dẫn hai người tiếp tục đi trên đường.

"Ai, chuyện này vốn dĩ đều là việc của các chức lại, thế mà, con cháu quan lớn làm chức lại vẫn chưa được bổ nhiệm, khiến cấp trên rất bận rộn."

Vị tán lại già bỗng nhiên mở miệng, lẩm bẩm nói.

"Chờ khi chức lại đủ người, thì sẽ không vất vả như bây giờ nữa, đương nhiên, các ngươi cũng sẽ có cơ hội được bổ nhiệm làm tán lại."

Đào Tử ngay lập tức ngắt lời ông ta, "Quân không cần phải nói nhiều, chúng ta sẽ không chạy."

Vị tán lại già nở một nụ cười vô cùng gượng gạo, hắn dường như đã sớm quên mất cách cười rồi.

"Tốt rồi, tốt rồi, nhất là hai vị đây, thân hình cao lớn, thể trạng cường tráng, biết đâu sẽ được cấp trên trọng dụng, một bước lên mây. Xưa kia có người tên Khất Lâu Nan, cũng chính là như vậy đấy..."

"Kỳ thật các ngươi có ăn có uống, đã là quá tốt rồi."

"Ta muốn. . ."

Vị tán lại già vừa định nói thêm gì đó thì dừng lại.

Ở giao lộ đằng xa, xuất hiện một người, mặc một bộ quần áo rách rưới, gầy trơ xương, chầm chậm bước đến. Phía sau người đó, lại xuất hiện thêm vài người khác, trông cũng y hệt. Đây là số lượng lớn vong nhân.

Vị tán lại già nhìn thấy trong tay bọn họ cầm gậy gỗ, có người cầm đá.

Song phương đối mặt, đứng bất động.

Vị tán lại già thì thầm: "Đừng coi thường..."

"A! ! ! !"

Diêu Hùng gầm lên phẫn nộ, rút bội đao ra, mắt đỏ ngầu, xông thẳng về phía những người đó.

"Giết! ! Giết các ngươi! !"

Sắc mặt hắn dữ tợn, cả người gần như phát điên.

Giờ khắc này, những vong nhân đối diện liền hoảng hốt, trong mắt họ cũng xuất hiện dao động, rồi quay đầu bỏ chạy.

Diêu Hùng gào thét đuổi theo.

Đào Tử không biết từ lúc nào đã ôm chặt lấy hắn từ phía sau, Diêu Hùng nhìn theo những vong nhân bỏ chạy, vẫn cứ vung chém loạn xạ con đao trong tay.

"Giết! ! Giết! !"

Diêu Hùng gào thét, giọng nói nghẹn ngào.

. . . . .

Ba người tiếp tục bước đi, Diêu Hùng lại trở nên rất bình tĩnh, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đào Tử cầm hai thanh đao, đi ở phía cu���i, vị tán lại già cũng không nói thêm lời nào, chỉ cúi gằm mặt.

Họ đến một thôn trang hoàn toàn xa lạ, lại khiến mọi người sợ hãi bỏ chạy, lũ trẻ con thút thít khóc. Vị trưởng thôn ở đó gọi các thôn dân ra để đón họ.

Những lão già gầy trơ xương và lũ trẻ con mờ mịt đứng đó, nghe Trương Quân giảng giải nhưng họ cũng chẳng hiểu rõ, chỉ biết run rẩy bần bật.

Đào Tử chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.