"Cả cái thiên hạ này, còn nơi nào gọi là an toàn nữa?" "Ai ai cũng chỉ lo chạy ăn từng bữa." Lưu Đào Tử nói.

Lưu Trương thị sững sờ, "Đào Tử, con không hiểu đâu, nơi này quả thực không thể ở thêm được nữa, bởi vì... có một người họ Chu rất quyền thế đã để mắt tới đây rồi!" "Con đừng lỗ mãng tùy tiện như thế!"

Đào Tử xoay người lại, nhìn về phía Lưu Trương thị, ánh mắt hắn dịu dàng một cách lạ thường. "Mẹ, mẹ đi trước đi." "Con còn có vài việc chưa làm xong." "Đào Tử. . . ." "Khi nào con làm xong, con sẽ đi tìm mẹ."

Lưu Trương thị còn định nói thêm gì đó, nhưng nhìn ánh mắt sáng ngời của Đào Tử, bà nín lặng, hai dòng nước mắt lăn dài trên má. Đào Tử rất nghiêm túc lau sạch nước mắt cho bà.

"Về nhà thôi." Lưu Trương thị nghẹn ngào, kéo Đào Tử trở về. Trong sân, không còn thấy bóng dáng Lưu Đại đâu nữa, ngay cả thi thể của Khất Lâu Nan cũng biến mất không dấu vết. Dường như chưa có chuyện gì xảy ra cả.

Mẹ con hai người vừa bước ra khỏi trạch viện, Nhị Lang và Tiểu Võ đã ngồi xổm dưới đất, say sưa chơi trò xương gà, quên béng lời Lưu Trương thị dặn dò từ lâu.

Lưu Trương thị cười mắng: "Đấy là cách các ngươi canh đường đấy hả?" Hai đứa lúc này mới đứng dậy, đứng nép mình trước mặt Lưu Trương thị. Tiểu Võ thấp giọng giải thích: "Có ai đâu mà canh..."

"Về đi!" Trương Nhị Lang chào tạm biệt họ xong, khăng khăng trở về.

Những con đường nhỏ trong thôn tĩnh lặng lạ thường, từng đàn chuột lớn chạy khắp các nhà, hoặc ngẩng đầu, nhìn chằm chằm mấy người đi ngang qua bằng ánh mắt ranh mãnh, hoàn toàn chẳng sợ hãi gì. Mặc dù mặt trời chưa lặn, ngôi thôn nhỏ lại mang vẻ âm u đến lạ, những cành cây khô héo, mái hiên đổ nát và những bức tường xiêu vẹo hòa làm một thể, âm u đầy tử khí.

Ba người lặng lẽ đi xuyên qua rừng đào, khi trở về nhà, Lưu Đại đã ngồi sẵn trong sân, thân hình cao lớn vạm vỡ, trong bộ y phục thường ngày, chờ đợi họ.

"Sao giờ mới về? Đói chết ta rồi đây này!" Lưu Trương thị dọn một bữa ăn cực kỳ thịnh soạn. Ngày thường, phải vào dịp Tết Nguyên Đán hoặc những ngày lễ lớn như mùng bảy tháng Giêng mới có được một bữa như vậy. Bốn người không vào nhà mà ngồi ăn ngay tại sân. Tiểu Võ hận không thể vùi đầu vào trong chén. Lưu Đại cũng kiềm chế tính khí nóng nảy của mình, nhấp chút rượu, cùng Lưu Trương thị vừa nói vừa cười trò chuyện. Người một nhà vui vẻ hòa thuận, ngay cả Đào Tử, sắc mặt cũng ôn hòa hơn hẳn ngày thường.

Đêm đã về khuya. Mọi người định về nghỉ ngơi, Lưu Đại thì đang véo tai Tiểu Võ mà rầy la điều gì đó. Lưu Trương thị thì nắm lấy tay Đào Tử.

"Đào Tử... Ngày thường mẹ không gọi thì con cũng chẳng biết mà ăn cơm, sau này phải ăn thật nhiều, con vẫn đang tuổi lớn mà..." "Đêm khuya không được ra ngoài, trời sắp lạnh rồi, đừng để bị ốm." "Đừng kết giao với kẻ xấu, đừng đi theo kẻ xấu làm chuyện tồi tệ..." "Lộ lệnh sứ là người tốt, gặp chuyện gì thì hỏi ý kiến ông ấy trước..." Lưu Trương thị nói, nước mắt lại lăn dài.

Môi Đào Tử run run mấy lần, khẽ đáp: "Dạ." Mọi người ai nấy về phòng mình. Đào Tử vừa về đến phòng, đã cảm thấy có tiếng động lạ truyền đến từ ngoài cổng.

"Kể từ hôm nay, nơi này sẽ không còn thợ săn Lưu Đại nữa." "Ngươi và ta cũng không còn liên quan gì đến nhau." "Ngươi muốn làm quan, muốn giết người, hay muốn tạo phản, tất cả đều không còn liên quan gì đến ta." "Nếu có ngày gặp lại trên chiến trường, ta tuyệt sẽ không nương tay." Giọng nói trầm thấp vọng vào từ ngoài cửa.

Lưu Đào Tử chỉ bình tĩnh nhìn ra ngoài cửa. Rồi khẽ nói: "Bảo trọng." Ngoài cửa lập tức trở nên tĩnh lặng.

Đêm ấy, quả thực dài dằng dặc hơn bao giờ hết. Ngày hôm sau, Đào Tử mở mắt, bước ra cửa.

Trong sân một mảnh hỗn độn, cửa phòng mở toang, vắng lặng không một bóng người. Giữa sân chỉ còn lại một cái bàn, trên đó đặt một cái bát vẫn còn thức ăn thừa. Đào Tử toàn thân run lên, nhưng vẫn bước đến trước bàn, cầm lấy bát, bắt đầu ăn ngấu nghiến. Ăn xong bữa cơm, Đào Tử ngồi một mình trong sân, bất động.

"Đào Tử ca?" Từ ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gọi. Trương Nhị Lang ngạc nhiên, hé mắt nhìn vào sân qua khe hở cánh cổng đang khép hờ, không biết có nên bước vào hay không.

"Vào đi." Trương Nhị Lang lúc này mới bước vào sân, nhìn thấy cái sân hỗn độn này, cặp mắt hắn trợn tròn, ngẩn ngơ nhìn quanh.

"Đào Tử ca, đây là... đã xảy ra chuyện gì vậy?" Lưu Đào Tử bình tĩnh đáp: "Cha mẹ ta cũng bỏ đi rồi."

"À." Trương Nhị Lang cẩn thận ngồi xuống bên cạnh Đào Tử. "Đào Tử ca, anh đừng buồn quá."

"Lúc đầu thì có buồn, muốn khóc lắm, nhưng đói bụng một ngày là chẳng nghĩ gì nữa đâu." "Hồi trước, đại ca ta bị người ta bắt đi lần nữa, biến mất tăm, ta khóc ròng rã hai ngày." "Sau đó, ta cùng A Gia đi đánh cá, khi về không thấy mẹ đâu, ta đã khóc nửa ngày... A Gia ta đánh ta mấy trận, ta cũng không dám khóc nữa." "Rồi A Gia ta cũng biến mất, ta liền chẳng khóc nữa." "Có lúc, ta lại nghĩ, có lẽ giờ này họ đã ở bên nhau rồi..."

Trương Nhị Lang đang nói, bỗng chợt nhớ ra điều gì đó, nó nhảy dựng lên, vội vàng hỏi: "Đúng rồi! Tiểu Võ đâu? Nó cũng bỏ đi rồi sao?"

Đào Tử gật đầu. "Xương gà của ta! ! Hôm qua nó mượn, nói là muốn chơi cả ngày! ! !" Trương Nhị Lang lập tức vô cùng đau khổ.

Đào Tử cũng mặc kệ thằng bé, lại bắt đầu tìm kiếm khắp sân. Trong toàn bộ trạch viện, chỉ có cửa kho đang đóng. Khi Đào Tử bước vào, liền thấy những bộ xương khô treo lủng lẳng, đó là xương động vật. Dưới đất còn chất một đống lớn lúa mạch. Đào Tử nhìn Nhị Lang, "Nhị Lang, đi gọi tất cả những người còn có thể đi lại trong thôn đến đây." "Bảo họ đến đây." "Vâng!"

Trương Nhị Lang vội vã chạy đi. Đào Tử ngồi ở đó hồi lâu, cuối cùng, bên ngoài truyền đến tiếng xì xào. Rất nhanh, hơn hai mươi người đã xuất hiện trước mặt Đào Tử.

Người trong thôn càng ngày càng ít, những người còn lại đều là người già và trẻ con. "Đào ca! Đã xảy ra chuyện gì vậy?!" Một lão ông tay nắm cuốc, mặt mày đầy vẻ căng thẳng. Những người còn lại cũng đều cầm côn, xiên, búa.

Đào Tử lại liếc mắt nhìn Trương Nhị Lang. "Mọi người đừng hoảng sợ, cũng không phải chuyện gì to tát. A Gia ta dẫn mẹ ta về quê ngoại rồi." "Còn ta, ta sắp nhậm chức trong huyện, sau này e là không thể thường xuyên gặp mặt mọi người nữa."

Hắn chỉ tay về phía căn kho, "Trong đó còn chút thịt, lúa mạch." "Mọi người cứ lấy về nhà dùng dần, giấu kỹ đi. Lần sau ta từ trong thành về sẽ mang thêm chút nữa tới." "Trái cây trong rừng đào này, mọi người cũng cứ tự nhiên hái mà dùng, không cần hỏi ai."

Nghe Đào Tử nói v���y, mọi người trong thôn nhất thời không thốt nên lời. Lão ông tóc bạc buông cuốc xuống, "Thế này chúng tôi sao dám nhận, sao dám nhận chứ." "Đúng vậy, vốn dĩ đã chịu ơn đức của nhà cậu rồi, lại vẫn chưa thể báo đáp..." "Đừng ngại, cứ cầm lấy đi. Tiện đường thì mang thêm cho mấy nhà không ra ngoài được nữa."

Đào Tử đứng một bên, nhìn họ khó nhọc vác đồ ăn lên lưng, miệng không ngừng cảm tạ, từng người một mang lương thực đi.

Trương Nhị Lang vụng trộm liếc nhìn Đào Tử, "Đào Tử ca, cháu cũng có thể lấy một ít chứ?" "Cháu không cần cầm đâu, sau này cứ đi theo ta là được." "Ơ? Vâng ạ..."

Trạch viện cuối cùng cũng trống rỗng, dù là kho hay sân. Đào Tử cũng đem chiếc bàn và cái bát đó cho những người kia, dù sao sau này hắn cũng chẳng dùng đến. Trước lúc chia tay, lão ông liên tục nói với hắn rằng, nhất định sẽ trông coi nhà Đào Tử, không để kẻ trộm nào bén mảng tới. Đào Tử khẽ nói lời cảm ơn.

Trong phòng, Đào Tử phát hiện mấy cái bọc đồ, bên trong đầy đủ các loại y phục, và cả giày nữa. Tất cả đều là Lưu Trương thị đã chuẩn bị sẵn cho hắn.

Đào Tử cũng không cáo biệt thêm ai trong thôn. Gọi Trương Nhị Lang, rồi rời khỏi rừng đào. Trên con đường nhỏ dẫn về huyện thành, Lưu Đào Tử sải bước tiến lên, còn sau lưng hắn là một đống lỉnh kỉnh hành lý.

Không sai, đó chính là những bọc đồ to đến nỗi che khuất cả đôi chân của thằng bé, đang cật lực theo sau Đào Tử.

Trương Nhị Lang cõng những bọc đồ đó, mệt đến thở hổn hển. Khi Đào Tử ca nói muốn dẫn nó đi huyện thành, trong lòng nó vẫn còn vô cùng phấn khích. Nó chưa từng đi qua huyện thành, nên tràn đầy tò mò về nơi đó.

Nhưng khi Đào Tử ca ném những bọc đồ này lên người nó, sự phấn khích trong lòng nó liền bị dập tắt. "Đào Tử ca! Chậm một chút đi! Chậm một chút đi!" "Cháu theo không kịp nữa rồi!"

Mọi nỗ lực biên tập và bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free.