"Đến giờ ăn sáng!"

Khi trời vừa hửng sáng, tiếng chiêng đã vang lên, làm kinh động toàn bộ Luật Học thất.

Các học sinh giật mình chạy ra, liền thấy lão bộc cầm chiêng đồng đứng trước cổng sân, hướng về phía học thất mà la to.

Khấu Lưu là người đầu tiên lao ra, chân trần, trên người chỉ khoác vội chiếc áo ngoài.

Hắn nhìn lão bộc kia, vẻ mặt cực kỳ khó chịu.

"Sáng sớm tinh mơ, ông làm cái trò gì vậy?!"

Lão bộc không hề tức giận, cười ha hả đáp: "Tôi đến đây là để dẫn các học sinh đến nhà ăn dùng bữa."

"Hả?"

Khấu Lưu trợn tròn mắt.

Các học sinh xì xào bàn tán đi tới, đối với tình hình lúc này, ai nấy đều không hiểu chuyện gì.

Mãi đến khi Lộ Khứ Bệnh và Đào Tử bước ra, lão bộc mới vội vàng hành lễ bái kiến.

"Bái kiến Tế Tửu Lộ!"

Giờ khắc này, Luật Học thất lặng ngắt như tờ. Các học sinh đờ đẫn nhìn Lộ Khứ Bệnh, thầm nghĩ: "Vừa rồi lão bộc kia gọi vị quan của chúng ta là gì nhỉ?"

Lộ Khứ Bệnh đáp lễ: "Không cần đa lễ, nhưng sao lại phải gõ chiêng ầm ĩ vậy?"

"Tế Tửu đã ra lệnh từ hôm qua, chúng tôi về nghiên cứu kỹ lưỡng, và từ hôm nay sẽ bắt đầu áp dụng rộng rãi. Đầu tiên là việc ăn cơm. Sau này, tất cả học sinh trong huyện học sẽ cùng nhau dùng bữa. Tuy nhiên, vì nhà ăn nhỏ nên chúng tôi đã phải sắp xếp lại thời gian ăn cơm."

"Không biết ý Tế Tửu thế nào?"

Lộ Khứ Bệnh suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng được."

"Vậy xin mời các vị học sinh đi theo tôi."

Lão bộc dẫn mọi người ra khỏi học thất. Các học sinh, y phục xộc xệch, đi theo sau hắn, ngây ra như phỗng, chỉ cứng nhắc di chuyển thân thể.

Lưu Đào Tử và Lộ Khứ Bệnh đi ở cuối cùng.

Lộ Khứ Bệnh tràn đầy nhiệt huyết, ngọn lửa nhiệt tình như bừng cháy trong người, vừa tự tin lại mạnh mẽ.

Giờ phút này, hắn líu lo không ngừng kể cho Lưu Đào Tử nghe về kế hoạch quản lý của mình.

Hắn rất muốn hoàn thành tốt công việc này.

Các học sinh lần đầu đến nhà ăn, nơi đây bày biện những dãy bàn dài, thức ăn cũng đã được dọn sẵn lên bàn.

Lộ Khứ Bệnh bước tới xem xét. So với những gì nghe nói từ trước, quả thực đơn giản hơn rất nhiều, không còn xa hoa như vậy.

Những người ở Luật Học thất kinh ngạc đánh giá xung quanh, thận trọng ngồi vào chỗ, nhìn đồ ăn bày trước mặt mà không dám động đũa.

Mãi đến khi Đào Tử ngồi xuống, bưng bát cơm lên và ăn ngốn nghiến từng ngụm lớn, mọi người mới dám bắt đầu ăn theo.

Tất cả những điều này, quả thực giống như mơ!

Các học sinh nếm thử một miếng rau cải ngâm dầu, toàn thân run lên, rồi lập tức không ngừng đưa thức ăn vào miệng.

Lão bộc lúng túng đứng từ xa, nhìn đám người kia ăn uống ngày càng thô tục, càng thêm vô lễ, ăn như hổ đói, đôi mắt hiện lên vẻ khinh bỉ.

Kẻ tiện nhân, dù có gặp được vận may lớn, được ngồi ăn cùng quý nhân, thì bản tính tiện hạ vẫn không giấu được, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu.

Tất cả mọi người đều ăn như hổ đói, cứ như sợ người khác sẽ giành mất phần của mình.

Chỉ một lát sau, bọn họ đã ăn sạch hết thức ăn, ngay cả bát cũng liếm sạch.

Lão bộc trịnh trọng dõng dạc nói: "Chư vị cần nhớ kỹ hôm nay, sau này cứ đến đây ăn cơm, ăn xong thì có thể đi thẳng."

"Thế bát đĩa thì phải đưa cho ai?"

"Cứ để lại đó."

"Vậy làm sao để trở về?"

". . . . . Cứ theo đường cũ mà về thôi."

Các học sinh lần lượt đứng dậy, bụng ai nấy đều no tròn, chuẩn bị thu dọn bát đũa.

"Đa tạ! Thức ăn rất ngon ạ!"

Có học sinh cúi mình hành lễ với vị phụ trách nhà ăn.

Các học sinh lần lượt cúi mình bái tạ, đi ngang qua bên cạnh vị phụ trách nhà ăn.

Vị phụ trách nhà ăn ngây người tại chỗ, chỉ gật đầu, vẻ mặt vô cùng phức tạp.

Lộ Khứ Bệnh cũng rời đi. Vị phụ trách nhà ăn bắt đầu dọn dẹp, lão bộc cũng giúp một tay. Hắn cầm những bát đũa lên, vừa thở dài thườn thượt.

"Thời thế này, thật không biết sau này còn gặp phải chuyện gì nữa!"

"Thật khổ cho chúng ta, giờ lại còn phải phục dịch đám tiện nhân này!"

Vị phụ trách nhà ăn cầm bát đũa, không ngẩng đầu lên nói: "Tôi thấy đám người này cũng không thô tục như lời đồn. Ở nhà ăn này nhiều năm, đây là lần đầu có người đến bái tạ. . . . ."

. . . . .

Những người ở Luật Học thất đi trên đường trở về, trên mặt ai nấy cũng rạng rỡ niềm vui.

"Ha ha ha, không ngờ chúng ta cũng có ngày này, được vào đây ăn một bữa cơm no!"

"Món ăn này, tôi sống hơn hai mươi năm, còn chưa từng được nếm món nào ngon đến vậy!"

"Sau này chúng ta ngày nào cũng được ăn uống như thế này sao?"

Lộ Khứ Bệnh đi ở cuối cùng, nhìn dáng vẻ vui sướng của mọi người, hắn cũng không khỏi bật cười.

Mọi người đi thẳng vào Luật Học thất, Lộ Khứ Bệnh bảo họ đều ngồi xuống ở sân trước.

Hắn hắng giọng một cái: "Chư vị, sau này sẽ không còn ai đến sỉ nhục các ngươi nữa. Các ngươi có thể ăn cơm ở nhà ăn, có thêm thời gian học tập, và cũng có thể ra khỏi học thất. . . . ."

"Chỉ là, chư vị vẫn phải trân trọng cơ hội này, phải càng thêm cố gắng học tập."

"Kể từ hôm nay, toàn bộ huyện học sẽ phải chấn chỉnh phong cách học tập. Nếu ai không chịu tiến bộ, sẽ bị đuổi khỏi trường."

"Chư vị khác biệt với các đệ tử ở học thất khác. Bọn họ dù không học hành thì vẫn có những con đường khác, còn chư vị chỉ có thể dựa vào việc học để đổi đời, tuyệt đối không được bắt chước tác phong của họ."

Mọi người chăm chú lắng nghe Lộ Khứ Bệnh giảng giải.

"Ta phải đi làm việc. Chư vị không được chậm trễ thời gian, hãy đọc sách học tập cho tốt!"

Mọi người vội vàng đứng dậy, đồng thanh đáp: "Vâng!"

Lộ Khứ Bệnh hài lòng gật đầu, rồi quay người rời khỏi đây.

Khấu Lưu thận trọng ngồi xuống cạnh Lưu Đào Tử, vẻ mặt đầy khó tin: "Đại huynh, sao hắn lại thành Tế Tửu được?"

"Chẳng phải chức v�� này đều do danh sĩ đảm nhiệm sao?"

"Sao nào, ngươi quen ăn cơm heo à?"

"À, ý ta không phải vậy. . . . ."

Khấu Lưu nuốt nước bọt, hỏi tiếp: "Ngày thường ta với hắn không hợp, giờ hắn làm Tế Tửu rồi, sẽ không đuổi ta ra ngoài chứ?"

"Sẽ không đâu."

Lưu Đào Tử đáp không chút do dự.

Khấu Lưu cũng không nói gì thêm.

Kể từ ngày hôm đó, huyện học đã có những biến đổi lớn lao, mà Luật Học thất là nơi cảm nhận sự thay đổi rõ rệt nhất.

Họ có thể quang minh chính đại đến nhà ăn. Thỉnh thoảng gặp học sinh từ các học thất khác, họ cũng không còn cố ý sỉ nhục nữa, mà chỉ đi vòng qua từ xa.

Ban đầu, họ vẫn chưa dám tự do ra vào học thất. Khấu Lưu là người đầu tiên bước ra ngoài, đi dạo hai vòng quanh trường, rồi mới trở về.

Hành động "vĩ đại" ấy lập tức khích lệ các học sinh còn lại, và cuối cùng họ cũng dám bước ra ngoài.

Về việc học, giờ đây họ có hai vị giảng sư: ngoài Lộ Khứ Bệnh ra, còn có một vị lục giảng sư.

Vị này nghe nói là người Tiên Ti, nhưng ông ấy rất tốt bụng, cực kỳ hòa nhã, đối với những người xuất thân thấp hèn cũng không hề khinh thường, mà rất tận tâm giảng giải luật pháp cho họ.

Đây là một khung cảnh mà mọi người nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

. . . .

Thôn Trương Gia.

Những căn nhà rách nát nối liền nhau, từ đâu đó vọng ra tiếng phụ nữ khóc than.

Có mấy lão già cắm cúi đi đường, miệng lẩm bẩm những câu hát quái dị.

Khất Lâu Nan Hoặc ngồi trong sân, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Lại có người chết nữa rồi.

Theo tập tục nơi đây, hễ có người chết, người thân sẽ gọi hồn bên đường.

Nhưng dân chúng nơi đây rất khó tìm được người thân đầy đủ, thông thường đều là đồng hương thay thế.

Khất Lâu Nan Hoặc nhấp một ngụm rượu, hắn ngẩng đầu lên, ngước nhìn bầu trời.

Mây đen quấn quýt lấy nhau, không ngừng cuồn cuộn thành từng khối.

Khất Lâu Nan Hoặc lại thở dài lần nữa.

Hắn vẫn thích huyện thành hơn. Ở đó, đến giữa trưa còn có thể sưởi ấm thân thể, không như vùng quê, lúc nào cũng âm u.

Chợt có tiếng gõ cửa lớn vang lên.

"Vào đi!"

Hắn hô to một tiếng, rồi lại nhấp thêm ngụm rượu. Dù sao vùng quê cũng có cái lợi, là có thể tùy ý uống rượu.

Một cậu bé choai choai bứt rứt bất an mở cửa bước vào.

"Thất Lâu Công. . . . ."

"Là Khất Lâu Nan. . . . Thôi được, ngươi là ai? Có chuyện gì?"

"Công, cháu tên là Trương Nhị Lang, cha cháu là Trương Đại Nhãn, một ngư dân bản xứ. Ba ngày trước, cháu ra ngoài đánh cá, cha cháu ở lại trong nhà nghỉ ngơi chờ cháu về. Nhưng rồi ông ấy bỗng dưng biến mất, cho đến bây giờ vẫn không thấy tăm hơi đâu. . . . ."

Trương Nhị vừa kể vừa nức nở.

Khất Lâu Nan Hoặc hoàn toàn không lấy làm ngạc nhiên.

Việc vài nông dân biến mất là chuyện rất bình thường.

Con người cuối cùng rồi cũng sẽ gặp phải đủ thứ bất trắc: bị mãnh thú tha đi, bị cường đạo cướp bóc, bị quý nhân qua đường sát hại, hoặc trượt chân ngã xuống nước.

Chỉ cần không phải ba vị Tiên Ti kỵ sĩ mất tích, thì vấn đề cũng không lớn.

"Ừm, ta biết rồi."

Khất Lâu Nan Hoặc lại nhấp thêm ngụm rượu, rồi phất tay.

Trương Nhị còn định nói gì đó, nhưng lại mím môi, quay người rời đi.

Hắn vừa mới quay người, Khất Lâu Nan Hoặc lại đột nhiên gọi giật lại: "Khoan đã. . . . Ngươi nói bao lâu trước đó?"

"Ba ngày trước ạ."

Khất Lâu Nan Hoặc đặt bầu rượu xuống.

"Ba ngày trước. . . . Hái thuốc ư. . . ."

Khất Lâu Nan Hoặc lảo đảo đứng dậy, vẻ mặt trở nên trang nghiêm: "Ngươi dẫn ta đến đó."

"Vâng! Vâng!"

Trương Nhị Lang đầy cõi lòng mong đợi dẫn Khất Lâu Nan Hoặc đến gần nhà mình. Khất Lâu Nan Hoặc liền bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

Đáng tiếc, gần đây thời tiết hay thay đổi, nơi này lại hay mưa, nên căn bản không có bất kỳ dấu chân hay vật gì sót lại.

Đột nhiên, Khất Lâu Nan Hoặc chú ý thấy điều gì đó. Hắn vội vàng nằm xuống, nhìn chằm chằm.

"Phân lừa. . . . ."

Khất Lâu Nan Hoặc trầm tư suy nghĩ.

Việc buôn bán thảo dược lén lút, dường như đang thăm dò tình hình xung quanh.

Ngư dân mất tích, rời xa thôn xóm.

Trong đầu hắn nhanh chóng hiện lên vài đoạn đối thoại.

"Khất Lâu Nan Công, là tôi đây, Trương Thành ở thôn Trương Gia, ngài không nhớ sao? Lần này tôi đã chém chết ba tên cường đạo. . . ."

"Khất Lâu Nan Công à, người họ Lưu kia, tên tôi không nhớ rõ, chỉ nhớ là dân quê. . . ."

"Tôi rõ ràng thấy hắn biến mất ở đây, nhất định là đang ở cái quán ăn này!"

"Tôi nói! Tôi nói! Gia chủ gần đây có tranh chấp với Lộ Khứ Bệnh ở Luật Học thất! Bọn họ đang tranh giành một học sinh tên là Lưu Đào. . . . ."

"Đây là Lưu quân, hảo hữu của ta ở huyện học. Hiện tại cậu ấy vẫn đang theo học ở huyện học, nhà cậu ấy ở ngay đây."

"Ba vị kỵ sĩ đó! Đã dọc theo Chương Thủy đi truy tìm cường đạo, vậy mà vẫn không thấy bóng dáng nào! Các người làm ăn kiểu gì vậy?! Hãy tìm cho ra dọc theo Chương Thủy cho ta!!"

Trong lúc nhất thời, Khất Lâu Nan Hoặc chỉ cảm thấy trong đầu hỗn loạn tưng bừng.

Tất cả những điều này dường như có mối liên hệ nào đó.

"Lưu, Đào, Tử."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.