Rời khỏi Tarren Mill, Yinsen cùng đội du hiệp và các Paladin một đường hướng bắc. Tối hôm đó, họ đến chân núi Alterac.

Ban đêm lại sắp tới, để đảm bảo an toàn, đoàn người tìm một nông trại gần đó tá túc qua đêm. Bởi chiến tranh, nơi đây đã không còn bóng người.

“Orc đã gây ra thiệt hại thực sự quá lớn.” Tirion nhìn những cánh đồng yến mạch bị tàn phá ngổn ngang cách đó không xa, vẻ tiếc nuối hiện rõ trên mặt.

“Ít nhất những người dân từng sống ở đây giờ vẫn còn sống.” Yinsen chỉ tay về phía vùng Cao nguyên Arathi: “Hãy nghĩ đến vương quốc Stromgarde mà xem. Stromgarde Keep đã thất thủ, các thành viên hoàng gia bặt vô âm tín. Dân thường ở vùng đất đó mới thực sự khốn khổ không chịu nổi, số phận khó lường.”

“Đầu tiên là Cao nguyên Arathi, giờ là Đồi Bạc Hillsbrad. Sự tham lam của loài Orc thực sự khiến ta kinh ngạc.” Tirion chậm rãi nói: “Chẳng lẽ chúng định chiếm toàn bộ Vương quốc phương Đông sao?”

“Có lẽ chúng thực sự nghĩ như vậy.” Yinsen nói: “Ở Southshore, ngươi đã tận mắt chứng kiến sự tàn bạo của lũ da xanh. Sức mạnh của chúng quả thực kinh khủng.”

“Ngươi nghĩ chúng sẽ thành công ư?” Tirion nhìn thẳng vào mắt Yinsen, hỏi với giọng cực kỳ nghiêm túc.

“Không.” Yinsen không chút do dự lắc đầu.

“Tại sao?” Tirion hỏi: “Phải biết rằng, từ thành Stormwind đến Stromgarde Keep, Orc gần như chưa từng gặp phải thất bại nghiêm trọng nào.”

“Chính vì một đường tiến quân thuận buồm xuôi gió nên ta mới nhận thấy chúng sẽ không thành công.” Yinsen nói: “Hiện tại, Bộ Tộc như một lưỡi dao sắc bén, nhưng ngay cả lưỡi dao sắc bén nhất cũng có ngày gỉ sét và mục nát.”

“Dù sao đi nữa, bất kể tình hình ra sao, chiến tranh vẫn phải tiếp diễn.”

“Nhưng chúng ta sắp rời xa chiến trường này rồi.” Tirion nói: “Yinsen, trước khi rời Tarren Mill, ta đã nghe được một vài tin đồn không hay về ngươi.”

“Ta biết ngươi ám chỉ điều gì.” Yinsen cười nói: “Nhưng ta chẳng bận tâm về điều đó.”

“Giờ đây, chỉ cần vượt qua dãy núi tuyết sừng sững kia, chúng ta sẽ đến được Andorhal!” Đứng giữa khoảng đất trống bằng phẳng, Yinsen ngẩng đầu nhìn dãy Alterac trắng xóa đằng xa. Một tia mong chờ hiện lên trên khuôn mặt, dường như sự mệt mỏi trong người cũng tan biến đi quá nửa.

“Ta có kế hoạch của riêng mình, không ai có thể can thiệp.” Yinsen nở nụ cười nhàn nhạt: “Mọi chuyện ở Southshore đã chứng minh khả năng tiên đoán của ta.”

“Thưa Yinsen, trước khi ông khoe khoang, hãy giải quyết vấn đề trước mắt đã.” Từ đằng xa, tiếng của Alleria chợt vọng đến. Yinsen quay đầu nhìn thấy Windrunner đang sải bước đi tới.

“Nếu ngươi muốn hỏi tối nay ăn gì, thì vấn đề này ta phải suy nghĩ cẩn thận rồi.” Yinsen cười nói: “Ta đã ngán thịt muối khô cứng lắm rồi.”

“Rất tiếc, không phải chuyện bữa tối.” Alleria tiến đến gần Yinsen v�� thì thầm: “Vừa rồi một đội lính loài người đã xâm nhập doanh trại chúng ta. Họ vừa trải qua một trận chiến lớn, toàn thân dính đầy máu tươi và còn rất nhiều vết thương chưa được xử lý.”

“Xảy ra chuyện gì?” Yinsen nhíu mày hỏi.

“Orc đã tấn công pháo đài Durnholde.” Windrunner chậm rãi nói: “Phòng tuyến Liên minh không chống đỡ nổi một đòn. Đội quân đó là những binh lính phòng thủ Durnholde bị đánh tan, và theo lời họ, Orc đang tiến quân về phía Tarren Mill.”

“Sao chúng lại đến nhanh thế?!” Tirion hít vào một hơi: “Orc mới chiếm Stromgarde Keep chưa được mấy ngày đã lại tiếp tục tấn công. Chẳng lẽ chúng không cần củng cố lại sao?”

“Giờ không phải lúc cân nhắc những vấn đề đó... Điều cốt yếu là binh lực của chúng đã đủ mạnh để công phá pháo đài Durnholde trong một thời gian cực ngắn.” Yinsen đứng đó suy nghĩ vài giây rồi nghiến răng: “E rằng chúng ta phải quay về Tarren Mill – không có viện binh, với phòng tuyến hiện tại của Tarren Mill, Lothar căn bản không thể thủ vững.”

“Nếu ngươi kiên quyết làm vậy, vậy bữa tối nay cũng coi như đã định rồi.” Alleria nhếch miệng cười: “Chỉ có thịt muối và bánh mì để ngươi chọn thôi.”

“Cứ vậy đi. Đến Tarren Mill rồi hãy tính chuyện ăn uống.” Yinsen nói: “Tirion, Alleria, lập tức tập hợp đội quân của các ngươi!”

Mười lăm phút sau, đội quân du hiệp và đoàn Paladin một lần nữa tập hợp, men theo con đường cũ quay lại Tarren Mill.

***

Khi Yinsen dẫn quân quay về, đúng như dự đoán của mục sư, quân Liên minh ở Tarren Mill đang trong thời khắc nguy hiểm nhất. Để tấn công Đồi Bạc Hillsbrad, Đại Tù trưởng Bộ Tộc đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho hành động này. Orgrim đã cử Phó quan Varok Saurfang dẫn một đội Kỵ Binh Sói tinh nhuệ đổ bộ từ Southshore để quấy rối và tấn công sâu vào nội địa Liên minh. Trong khi đó, Thị tộc Twilight's Hammer và đoàn Death Knight do Gul'dan dẫn đầu xuất phát từ Stromgarde Keep, tiến quân về phía tây Đồi Bạc Hillsbrad. Hai đội quân từ hai hướng khác nhau đồng loạt tấn công, gây tổn thất nặng nề cho Liên minh.

Sau khi nếm trải “vị ngọt” của chiến thắng, Orgrim không chút do dự, lập tức điều động tù trưởng Kilrogg Deadeye của Thị tộc Bleeding Hollow dẫn một đội quân khác chi viện Đồi Bạc Hillsbrad. Mục tiêu là công chiếm Tarren Mill, đưa phần lớn khu vực đồi núi này vào lãnh thổ của Bộ Tộc.

Dù đã là đêm khuya, nhưng đợt tấn công của Bộ Tộc vào Tarren Mill vẫn dữ dội. Dựa vào công sự mới xây, quân Liên minh dốc toàn lực phòng thủ trước các đợt tấn công của Orc. Bầu trời u ám thỉnh thoảng lóe lên những vệt sáng xanh đậm, ngay sau đó, những ngọn tà hỏa đáng sợ nổ tung giữa đám đông. Trong tình cảnh Liên minh thiếu hụt sự chi viện của các Pháp Sư Thuật, Gul'dan và các thuật sĩ của hắn bắt đầu không kiêng nể gì dùng tà năng pháp thuật tấn công trận tuyến Liên minh.

Với những bước chân vững chãi, Uther đứng ở tuyến đầu, vung chiến chùy trong tay và xông về phía một Kỵ Binh Sói cách đó không xa. Dưới sự gia trì của Thánh Quang, sức mạnh của Paladin được tăng cường đáng kể. Kèm theo một tiếng va chạm trầm đục, tên Kỵ Binh Sói Orc không kịp né tránh bị đánh văng khỏi thú cưỡi. Mũ giáp đúc từ quặng của người Lùn đã lõm vào quá nửa, máu đặc sệt phun ra từ miệng tên Orc.

“Rống!!!”

Cảm nhận chủ nhân ngã xuống, con Sói Chiến to lớn gầm gừ thảm thiết rồi không chút do dự xông về phía Uther, nhưng cũng bị Paladin giải quyết gọn chỉ bằng một nhát búa.

“Gul'dan, đến lượt đám Death Knight của ngươi ra tay rồi!” Từ trong rừng xa xa, khi thấy sức mạnh khủng khiếp của Paladin, Kilrogg lập tức nói: “Hãy dùng Tử Vong gặt hái sinh mạng lũ người kia!”

Nghe được lời đề nghị của Kilrogg (tử nhãn), Gul'dan khẽ gật đầu. Lão Orc Teron Gorefiend đứng phía sau hắn lập tức triệu tập đoàn Death Knight bắt đầu tiến quân. Lúc này, trên chiến trường khắp nơi là xác chết tươi, với Teron, đó là chiến trường lý tưởng không gì sánh bằng!

Những ma pháp Thông Linh xanh thẫm dưới sự điều khiển của các Death Knight bao trùm lấy những thi thể nằm rải rác trên mặt đất. Chỉ trong chốc lát, đội quân người chết đã phát động tấn công Tarren Mill. Khi các chiến binh loài người đã ngã xuống một lần nữa bò dậy từ mặt đất, tay cầm vũ khí tấn công quân Liên minh, sự hoảng loạn lập tức lan tràn trong lòng các binh sĩ. Trận tuyến vốn khá vững chắc ngay lập tức có dấu hiệu tan rã.

“Đừng sợ hãi! Đám Vong Linh đó chỉ là những con rối của loài Orc thôi!” Turalyon hét lớn: “Hãy giữ vững trận địa! Thánh Quang sẽ bảo hộ tất cả chúng ta!”

Dứt lời, một luồng ánh sáng vàng bừng cháy quanh Turalyon. Trong đêm tối mịt mùng này, sự xuất hiện của ánh sáng lập tức xua tan nỗi sợ hãi trong lòng các binh sĩ loài người. Các Paladin khác cũng giống Turalyon, triệu hồi sức mạnh Thánh Quang. Trong khoảnh khắc, toàn bộ tiền tuyến Tarren Mill gần như được thắp sáng. Thánh Quang không chỉ khơi dậy dũng khí của quân Liên minh mà còn giúp các binh sĩ phục hồi đáng kể khỏi sự mệt mỏi. Trận chiến phòng thủ Tarren Mill này lại một lần nữa trở nên khó phân thắng bại.

Đúng như Turalyon dự đoán, dưới sự gia trì của Thánh Quang, đội quân vong linh này nhanh chóng bị tiêu diệt gần hết. Sức mạnh của Death Knight tuy mạnh mẽ, nhưng cũng không vượt quá khả năng của Đoàn Kỵ sĩ Silver Hand.

“Đám người phát sáng kia, cần phải giải quyết chúng trước tiên.” Varok nắm chặt Chiến Phủ trong tay, chiến ý trong lòng đã sớm không thể kìm nén.

“Đi đi Varok, nơi này cứ để ta chỉ huy!” Kilrogg đương nhiên nhìn ra suy nghĩ trong lòng vị phó quan này. Hắn cười gằn nói: “Nếu có thể, hãy mang về cho ta một cái đầu của chúng làm vật kỷ niệm.”

Varok gật đầu lia lịa rồi cầm Chiến Phủ xông lên, nhắm thẳng vào Paladin nổi bật nhất trên chiến trường. Chiến binh hàng đầu xuất thân từ Thị tộc Đá Đen này càng chạy càng nhanh. Khi hắn còn cách mục tiêu chưa đầy 10 mét, chiếc Chiến Phủ đen sắc bén trong tay hơi nhấc lên, chân hơi khuỵu xuống, rồi bất ngờ phát động tấn công.

“Nguy hiểm!” Lòng Turalyon run lên bần bật. Hắn theo bản năng quay đầu lại, vừa vặn thấy một tên Orc mặc trọng giáp đỏ sẫm đang giơ Chiến Phủ bổ xuống đầu mình!

Thân hình tên Orc lướt qua không trung vẽ thành một đường vòng cung đầy duyên dáng, và điểm rơi của hắn trùng khớp với vị trí Turalyon đang đứng!

“Thánh Quang!!” Turalyon hét lớn. Năng lượng vàng óng lập tức bao bọc lấy hắn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chiếc Chiến Phủ sắc bén bổ sầm vào bề mặt lá chắn thánh, một vết rạn hiện rõ mồn một!

“Một kẻ thú vị!” Mặc dù lần tấn công đầu tiên không thành công, nhưng Varok lại nở một nụ cười trên mặt. Hắn nghĩ rằng nếu kẻ loài người trước mắt cứ thế mà dễ dàng bị mình giết chết, thì trận chiến này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.

“Cút đi, Orc bẩn thỉu!!” Turalyon đột nhiên vung chiến chùy đánh lui tên Orc, nhưng rất nhanh Varok lại một lần nữa xông lên.

Xua đi tấm khiên Thánh Quang trên người, Turalyon cắn chặt răng chiến đấu với tên Orc này. Chiến chùy nặng nề và lưỡi búa va chạm dữ dội, tóe ra những tia lửa rực rỡ, cực kỳ nổi bật trong đêm tối.

Thời gian trôi qua, nỗi lo lắng trong lòng Turalyon càng thêm dày vò. Ngay cả dưới sự gia trì của Thánh Quang, hắn nhận ra sức mạnh của mình vẫn còn kém xa đối thủ Orc trước mắt. Kỹ xảo chiến đấu mà hắn tự hào cũng chẳng có chút ưu thế nào đáng kể. Điều khiến Paladin cảm thấy bất an nhất là tinh thần của tên Orc này dường như càng lúc càng trở nên nóng nảy theo thời gian chiến đấu. Đôi mắt đỏ rực tràn ngập dục vọng giết chóc, từng khối cơ bắp ẩn hiện tỏa ra năng lượng đỏ thẫm!

“Ngươi đang sợ đúng không?!” Varok nhe răng cười. Mặc dù Turalyon không hiểu ngôn ngữ Orc, nhưng hắn thấy được sự chế giễu trong mắt tên Orc.

“Hãy chuẩn bị đón nhận cái chết!” Turalyon hét lớn một tiếng, nắm chặt chiến chùy trong tay chuẩn bị phát động đợt tấn công mới. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một ngọn tà hỏa xanh đậm nóng bỏng bất ngờ đánh trúng hắn, năng lượng bỏng rát ăn mòn cơ thể, khiến Paladin không kìm được thét lên đau đớn!

“Varok, giết hắn!” Gul'dan đứng cách đó không xa, lộ ra nụ cười tà ác: “Kilrogg cần cái đầu của tên loài người này làm vật tế.”

“Gul'dan, ngươi phá hỏng trận quyết đấu của ta!!” Varok lắc lắc Chiến Phủ trong tay, vẻ khinh bỉ hiện rõ trên mặt. Hắn nhìn thoáng qua kẻ loài người đang ngã dưới đất rồi quay người bỏ đi: “Tên loài người này giao cho ngươi, ta sẽ không tự tay kết liễu mạng sống của hắn.”

“Tốt lắm, ta sẽ biết cách xử lý tên này một cách thích đáng.” Gul'dan gật đầu cười. Trong mắt hắn, Paladin loài người sẽ là nguyên liệu tuyệt hảo để chế tạo Death Knight.

“Ngươi thuộc về ta.” Gul'dan chầm chậm tiến về phía Turalyon, nhưng ngay sau đó, một bức tường băng thấu xương đã chặn bước chân của Thuật Sĩ.

“Quái vật, ngươi đừng hòng làm hại hắn!” Cách đó không xa, Khadgar thi triển pháp thuật ảo diệu, ngay trước mắt Gul'dan mà truyền tống Turalyon đi.

“Không sao, Bộ Tộc sẽ công phá nơi này, các ngươi không thoát được đâu...” Thuật Sĩ Orc nhìn chằm chằm phòng tuyến loài người đầy nguy hiểm trước mắt. Hắn không chỉ muốn thi thể của tên kỵ sĩ loài người kia, mà còn rất hứng thú với vị pháp sư vừa rồi.

“Một mùi vị quen thuộc, có lẽ trên người hắn cũng ẩn chứa bí mật về sức mạnh nào đó.”

Chiến tranh vẫn tiếp diễn, nhưng Turalyon bị tà hỏa thiêu đốt không thể tiếp tục quay lại chiến trường. Sau khi được mục sư khẩn cấp chữa trị, năng lượng ăn mòn trên vết thương đã được loại bỏ, nhưng cơn đau dữ dội vẫn hành hạ Turalyon.

“Khadgar, viện quân từ Gilneas và Alterac còn bao lâu nữa mới đến?” Trong giáo đường Tarren Mill, Lothar khẽ hỏi.

“Ít nhất là sáng mai.” Khadgar lắc đầu: “Lothar, e rằng chúng ta rất khó cầm cự đến khi viện quân đến.”

“Trận tuyến đã co lại hai lần, không còn bất cứ không gian nào để lùi.” Lothar chậm rãi nhắm mắt: “Ngươi nói không sai. Nếu không thể thủ vững được nữa... giờ chỉ còn một con đường duy nhất, đó là tập trung binh lực phát động xung phong, như vậy mới có một tia hy vọng.”

“Nhưng làm vậy cũng đồng nghĩa với việc toàn quân chúng ta sẽ bị tiêu diệt ở đây.” Khadgar cười khổ: “Lothar, ngài thực sự quyết định làm như vậy sao?”

“Đây là cách duy nhất.” Lothar nhận thanh đại kiếm từ tay tùy tùng: “Ta sẽ xông lên phía trước nhất, cho đến giây phút tử trận.”

Dưới sự hộ vệ của tùy tùng, Lothar mặc trọng giáp chậm rãi bước ra giáo đường. Hắn ngẩng đầu nhìn lại, bầu trời phía đông đã lờ mờ sáng. Chẳng hay tự lúc nào, trận chiến ở Tarren Mill đã kéo dài suốt cả một đêm.

Phòng tuyến Tarren Mill lại một lần nữa co lại, nhưng lần này các binh sĩ không lập phòng tuyến mới nữa mà toàn bộ tập trung lại.

“Các dũng sĩ, vì Liên minh, ta sẽ dẫn dắt các ngươi tiến hành trận chiến cuối cùng này.” Lothar giơ cao trường kiếm trong tay: “Có lẽ đêm nay ta sẽ ngã xuống nơi đây, nhưng dũng khí của Liên minh sẽ không bao giờ lụi tàn. Thánh Quang sẽ dẫn lối chúng ta đến chiến thắng cuối cùng!”

“Giờ đây, hãy theo bước chân ta, xung phong!!”

Lothar hét lớn một tiếng. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội quân Liên minh ở Tarren Mill đồng loạt phát động phá vây về phía bắc.

“Như những Gronn sa vào cạm bẫy, chúng đang vùng vẫy trong tuyệt vọng.” Kilrogg nở nụ cười chiến thắng: “Cử tất cả binh sĩ ra, đừng để một tên loài người nào chạy thoát.”

Theo Kilrogg, loài người chỉ còn cách thất bại một bước. Nhưng trong mắt Lothar, chỉ có liều chết đánh cược một lần mới có thể mang lại một tia hy vọng sống sót. Hai bên có suy nghĩ khác nhau, nhưng đều nhất trí cho rằng đây sẽ là trận đại chiến cuối cùng ở Tarren Mill.

“Lorktar Ogar!!”

Varok cảm thấy máu nóng toàn thân đang dâng trào. Hắn chăm chú nhìn chằm chằm chiến binh loài người đang xông lên ở tuyến đầu. Khi đội quân địch tiến đến đủ gần, Phó quan Orc lập tức dẫn các chiến binh Bộ Tộc đồng loạt xông lên.

Hai đội quân như thủy triều cuồn cuộn va vào nhau. Ngay khoảnh khắc đó, máu đổ tung tóe, vô số sinh mạng nở rộ một màu đỏ tanh nồng!

Cầm thanh Đại Nguyên Soái Chi Kiếm, Lothar giao chiến với Varok. Cuộc đối đầu giữa hai chiến binh hàng đầu diễn ra thật giản dị: giữa những nhát chém và đón đỡ tưởng chừng đơn giản ấy ẩn chứa vô vàn nguy hiểm. Tuy nhiên, khác với Varok hoàn toàn dồn tâm vào chiến đấu, Lothar lại không có quá nhiều chiến ý. Lúc này hắn chỉ nghĩ nhanh chóng phá vây, bảo toàn tối đa thực lực quân Liên minh. Nhưng những dao động cảm xúc thoáng qua của Lothar trong mắt Orc lại là một điểm yếu cực kỳ rõ ràng!

Một tiếng “phịch” trầm đục vang lên, Lothar bị một nhát búa của Varok đánh văng xuống đất. Giáp ngực kiên cố lộ ra một vết nứt dài. Không chút do dự, Varok lập tức xông lên, giơ Chiến Phủ chuẩn bị kết liễu sinh mạng kẻ loài người này.

“Llane, ta rất xin lỗi.” Nhìn tên Orc giơ lưỡi búa lên, Lothar khẽ thở dài. Ông không hề sợ hãi cái chết, chỉ tiếc rằng mình đã phụ lòng mong đợi của bạn tốt. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một mũi tên sắc bén lao tới cực nhanh, xuyên thủng chính xác vai Varok. Nhìn mũi tên đang găm xuyên qua cơ thể mình, Varok khẽ nhíu mày. Chờ đến khi hắn một lần nữa tập trung sức lực, các binh sĩ Liên minh một bên đã xông lên bảo vệ Nguyên Soái của mình.

“Đó là... mũi tên của tiên tộc!” Lothar, được bảo vệ giữa đám đông, rạng rỡ một vẻ hào quang chưa từng thấy. Và lúc này, từ trong rừng xa xa, một luồng năng lượng thần thánh đang hội tụ.

“Nhân danh Thánh Quang, hãy thắp lên ngọn lửa trong lòng các ngươi...” Yinsen khẽ nói, tựa như lời lẩm bẩm trong hơi thở dài. Trong rừng, các du hiệp và thánh kỵ sĩ cảm thấy linh hồn mình không ngừng rung động. Tinh thần họ bừng sáng, bên tai dường như vọng lại tiếng hò hét, một luồng hưng phấn không thể nói thành lời trào dâng từ sâu thẳm nội tâm.

“Đi thôi.” Yinsen đứng lặng ở đó, khẽ nói: “Hãy nghiền nát bất cứ kẻ thù nào cản đường các ngươi.”

“Đoàn Kỵ sĩ Silver Hand – xung phong!!” Tirion, lòng đã sớm không kìm được, lập tức dẫn đội quân dưới trướng xông ra khỏi rừng cây.

“Hiệu quả tốt đấy, nhưng mà tốn sức thật...” Nhìn bóng lưng các tiên tộc và Paladin khuất xa, Yinsen cảm thấy tinh thần mình cũng tan rã theo.

“Ta phải nghỉ một lát...”

Như một thanh trường kiếm sắc bén, Tirion dẫn các Paladin đột kích từ sườn đội quân Orc. Ánh sáng Thánh Quang vàng rực lúc này chói lòa đến nỗi các binh sĩ Orc theo bản năng phải nhắm mắt lại, ngay sau đó bị chiến mã hung hãn húc văng xuống đất. Còn những Death Knight thì thân thể bốc cháy trong ngọn Thánh Hỏa, phát ra những tiếng rên rỉ đáng sợ!

“Mùi vị quen thuộc này...” Teron Gorefiend chăm chú nhìn Tirion đang lao tới mạnh mẽ. Trong lòng hắn chợt dấy lên một nỗi sợ hãi.

“Viện binh loài người đến ư?!” Nhìn Tirion tùy ý tiêu diệt binh lính của mình, Kilrogg lộ vẻ phẫn nộ: “Tiêu diệt chúng! Chiến thắng đã không còn xa nữa!”

Các binh sĩ Orc tuân theo lời đề nghị của tù trưởng, nhưng chúng nhanh chóng nhận ra đám khách không mời này còn mạnh hơn cả các Paladin đang đóng giữ ở Tarren Mill. Thậm chí, ngay cả khi bị Kỵ Binh Sói bao vây tấn công, họ cũng không hề tỏ ra yếu thế một chút nào! Trong khi đó, ở một phía khác trong rừng, Alleria dẫn đội quân du hiệp cũng phát động tấn công từ sườn. Các xạ thủ Elf với tốc độ cực nhanh và sự chính xác cao đã xác định và tiêu diệt các sĩ quan chỉ huy trong đội quân Orc. Dưới đòn kép như vậy, những tên Orc vốn đầy tự tin bắt đầu hỗn loạn trên diện rộng.

“Là Yinsen! Yinsen đã dẫn quân quay lại chi viện chúng ta!” Ngay khoảnh khắc sức mạnh Thánh Quang bùng cháy, sự tuyệt vọng trong lòng Nguyên Soái Liên minh tan biến, thay vào đó là một luồng chiến ý mãnh liệt.

“Các dũng sĩ – hãy cùng ta chiến đấu! Chiến thắng đêm nay thuộc về Liên minh!!” Lothar giơ cao Đại Kiếm trong tay. Các binh sĩ vốn đã kiệt sức, khi nhìn thấy hy vọng sống sót, cũng đồng loạt bừng tỉnh. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cục diện trên chiến trường đã hoàn toàn xoay chuyển!

“Thật đáng chết!” Ánh mắt còn lại của Kilrogg lộ rõ vẻ hối tiếc, nhưng với tư cách một đốc quân xứng chức, cuối cùng hắn vẫn ra lệnh rút lui.

Giữa tiếng kèn hiệu trầm thấp, quân Orc bắt đầu rút lui!

“Nguyên Soái, có nên thừa thắng xông lên không?!” Uther thúc ngựa đến bên cạnh Lothar hỏi.

“Không... Binh lính của chúng ta đã đến giới hạn rồi.” Lothar lắc đầu: “Hãy để các binh sĩ củng cố lại tại chỗ. Chúng ta phải chuẩn bị rút lui khỏi Tarren Mill bất cứ lúc nào.”

Sau khi nhận lệnh của Nguyên Soái, các binh sĩ trên chiến trường liền ngồi bệt xuống tại chỗ. Một đêm chiến đấu đã khiến họ kiệt sức hoàn toàn, thậm chí rất nhiều người nhắm mắt lại là lập tức chìm vào giấc ngủ.

Được tùy tùng nâng đỡ, Lothar nhìn thấy Tirion toàn thân dính đầy máu cùng đoàn Paladin do ông dẫn đầu.

“Chúng tôi rất xin lỗi, Đại Nguyên Soái, chúng tôi đã đến quá muộn.” Tirion nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bước đến trước mặt Lothar.

“Không, các ngươi đến đúng lúc lắm.” Lothar vỗ mạnh vào vai Tirion: “Nếu không có sự chi viện của các ngươi, e rằng đội quân Liên minh ở Tarren Mill đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong đêm nay rồi... À, Yinsen bây giờ ở đâu?”

“Chắc cậu ấy vẫn còn đợi ở trong rừng bên kia.” Tirion cười nói: “Là một mục sư, quả thật không thích hợp để xông pha cùng Paladin.”

Dứt lời, Alleria dẫn đám Du Hiệp chậm rãi tiến về phía này. Khi khoảng cách gần hơn một chút, Lothar mới phát hiện Yinsen đang được Alleria cõng trên lưng.

“Cậu ấy bị thương sao?!” Lothar nhíu mày hỏi.

“Trên người cậu ấy không có vết thương nào được tìm thấy, chỉ là hôn mê do kiệt sức quá độ.” Alleria bình tĩnh đáp.

“Là tác dụng phụ của Hỏa Tâm Linh.” Tirion chầm chậm nói: “Cậu ấy đã dùng sức mạnh Thánh Quang thắp lên ngọn lửa thánh trong lòng chúng tôi, và bản thân phải gánh chịu áp lực cực lớn.”

“Thảo nào đoàn kỵ sĩ này vừa rồi dũng mãnh đến thế.” Lothar nhìn mục sư mặt trắng bệch đang tựa vào lưng cô tiên tộc: “Dù ở Southshore hay Tarren Mill, Yinsen đều dùng hành động thực tế của mình để chứng minh lòng trung thành với Liên minh.”

“Nếu có thể, tôi mong muốn đưa Yinsen đi tìm một nơi nghỉ ngơi thật tốt đã.” Alleria nói: “Cậu ấy thực sự đã quá mệt mỏi rồi.”

“Hãy đưa cậu ấy đến giáo đường Tarren Mill, ở đó có giường chiếu êm ái.” Lothar nói.

Windrunner gật đầu, nàng đỡ thân thể Yinsen rồi chầm chậm tiến về phía giáo đường cách đó không xa. Các binh sĩ tại chỗ dường như cũng ý thức được chuyện gì vừa xảy ra. Họ nhìn cô tiên tộc đang cõng chàng trai trẻ, trên gương mặt mệt mỏi hiện lên vẻ sùng kính.

***

Vào chiều ngày hôm sau, Yinsen cuối cùng cũng chầm chậm tỉnh lại từ giấc ngủ mê man. Sự tiêu hao tinh thần lực khiến đầu óc hắn đau nhức. Trong khi Yinsen nheo mắt xoa trán, một ly trà ấm được đặt trước mặt hắn.

“Cái này sẽ giúp ngươi thấy dễ chịu hơn một chút.” Alleria nói.

“Cảm ơn.” Yinsen nhận lấy ly nước và uống một hơi lớn. Vị ngọt thơm khiến hắn không tự chủ được thở dài: “Trong này có thêm – mật ong à?”

“Ừm.” Một tia không tự nhiên thoáng qua trên mặt Alleria: “Sáng nay, khi săn thú trong rừng, ta tìm thấy một tổ ong nên đã mang về một ít.”

“Mùi vị rất tuyệt.” Yinsen lập tức uống cạn sạch nước trong ly.

“Vậy là, Tarren Mill coi như đã giữ được rồi, phải không?” Nhìn ánh nắng ấm áp ngoài cửa sổ, Yinsen khẽ hỏi.

“Đúng vậy, sáng hôm qua viện quân Liên minh đã đến đây, hiện Tarren Mill tạm thời an toàn.” Alleria nói: “Yinsen, có lẽ ngươi vẫn chưa rõ lắm, hiện tại toàn bộ Liên quân đều đang lan truyền những câu chuyện về ngươi.”

“Chuyện về ta?”

“Nói đơn giản là – trong lúc Liên quân nguy hiểm nhất, ngươi đã cứu vãn số phận của vô số binh sĩ, đồng thời cứu được người thừa kế cuối cùng của huyết mạch Arathor.” Alleria chậm rãi nói.

“Nói đúng nghĩa đen thì việc cứu Tarren Mill hoàn toàn là do đội du hiệp Elf và đoàn Paladin của Tirion do ngươi dẫn dắt mà hoàn thành.” Yinsen lắc đầu nói: “Còn ta, ta chỉ là đưa ra quyết sách đó mà thôi.”

“Không chỉ đơn thuần là một quyết sách như vậy.” Không đợi Alleria nói hết, Lothar sải bước tiến vào phòng. Ông nhìn mục sư đang ngồi bên giường, chậm rãi nói: “Yinsen, ngươi đã thay đổi cục diện chiến trường ở Đồi Bạc Hillsbrad. Không có Thánh Quang của ngươi, sẽ không có hành động vĩ đại của Tirion và Alleria đêm hôm đó.”

“Trong mắt ta thì cũng chỉ là chợp mắt một lúc thôi.” Yinsen cười nói: “Nhưng ta rất vui khi thấy Nguyên Soái Lothar vẫn còn sống đứng trước mặt ta.”

“Ta cũng rất vui về điều đó.” Lothar gật đầu: “Nhưng ta cũng có chút hối hận. Nếu lúc trước nghe theo đề nghị của ngươi, có lẽ trận chiến Tarren Mill sẽ không thảm khốc đến vậy.”

“Chúng ta đều đã đánh giá thấp sự đáng sợ và tham lam của loài Orc.” Yinsen nói: “Chuyện đã qua thì hãy để nó qua. Nguyên Soái, giờ đây chúng ta cần phải cân nhắc xem nên tiếp tục ứng phó với sự xâm lược của loài Orc như thế nào.”

“Nếu ngươi không ngại, ta muốn nghe ý kiến của ngươi một chút.” Lothar nói: “Điều này đối với ta rất quan trọng.”

“Đồi Bạc Hillsbrad không có hiểm địa nào có thể phòng thủ.” Yinsen nói: “Như ta đã nói trước đây, chúng ta cần lấy dãy Alterac làm điểm tựa để xây dựng một phòng tuyến mới.”

“Thẳng thắn mà nói, nếu như vậy, các pháp sư Dalaran sẽ có ý kiến không hay.” Lothar thở dài: “Vương quốc Alterac cũng rất khó chấp nhận việc tập kết một lượng lớn quân đội trong các thành phố.”

“Trong mắt ta, đây cũng là một phần của kế hoạch.” Yinsen cười tủm tỉm nói: “Chỉ khi mối đe dọa của loài Orc đến rất gần, một số người mới thực sự ra sức, phải không?”

“Khadgar nói với ta rằng, từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, số lượng pháp sư chiến đấu mà Dalaran cung cấp thậm chí còn không nhiều bằng số lượng du hiệp mà Alleria mang đến.” Yinsen tiện miệng nói: “Nguyên Soái, đôi khi, trong tình huống nội bộ không thể đoàn kết nhất trí, việc mượn áp lực từ bên ngoài cũng có thể đạt được kết quả rất tốt.”

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.