Càng nghĩ, Turalyon vẫn không muốn để tộc Elf tiến về Southshore. Sau một hồi đắn đo, cuối cùng hắn vẫn tìm gặp Yinsen.

Trong giáo đường, khi Yinsen nghe lời thỉnh cầu của Turalyon, hắn thậm chí tự hỏi liệu mình có đang mơ hay không.

"Giáo chủ Yinsen, nếu lực lượng phòng thủ Cao nguyên Aralbi nhận được viện trợ từ các du hiệp Elf, sức mạnh sẽ tăng lên đáng kể." Turalyon nói: "Hy v��ng ngài có thể nghĩ đến đại cục. Đổi lại, tôi có thể quyết định điều một đơn vị kỵ binh đến Southshore để ngài chỉ huy."

"Chưa bàn đến việc Alleria có đồng ý hay không, cứ nói về đơn vị kỵ binh của ngài trước đã." Yinsen dang tay: "Turalyon, ngài hẳn biết vùng Hillsbrad chủ yếu là địa hình đồi núi, ngay cả những kỵ binh tinh nhuệ nhất cũng khó mà phát huy tác dụng. Huống hồ, tôi có ý định lấy Southshore làm trung tâm để đánh trận phòng thủ, nên kỵ binh thực sự không phù hợp."

"Nếu ngài có thể đáp ứng yêu cầu của tôi, vậy điều kiện vẫn có thể thương lượng lại." Turalyon nói.

"Rất tiếc." Yinsen lắc đầu: "Theo tôi, lực lượng phòng thủ Cầu Lớn Sardor đã đủ mạnh, thậm chí có thể nói là quá dư thừa rồi. Alleria cần đi cùng tôi đến Southshore, cô ấy và đội du hiệp của cô ấy vô cùng quan trọng đối với cuộc chiến tranh sắp tới, nên e rằng tôi khó lòng chấp thuận yêu cầu của ngài."

"Nếu tôi chỉ cần một tiểu đội du hiệp trong số đó thì sao?" Turalyon cắn răng, khẽ hỏi.

"Nếu tiểu thư Alleria đồng ý, đương nhiên tôi không có ý kiến gì." Yinsen cười tủm tỉm nói.

Nhìn nụ cười trên mặt vị mục sư, Turalyon không khỏi cảm thấy vô cùng bất lực. Hắn cảm thấy dù mình cố gắng thế nào, cuối cùng mọi chuyện vẫn sẽ trở về vạch xuất phát.

"Chính vì biết Alleria sẽ không đồng ý, tôi mới đến tìm ngài để xin lời khuyên." Turalyon nói.

"Ồ? Chỉ là một tiểu đội du hiệp thôi mà, lẽ nào Alleria lại keo kiệt đến vậy?" Yinsen nhíu mày hỏi.

Turalyon không nói gì. Hắn không thể nói cho Yinsen rằng mình định để Alleria dẫn một tiểu đội tiến về Cao nguyên Aralbi. Thế nhưng, vị Paladin này lại không hề hay biết rằng những suy nghĩ trong lòng mình đã sớm bị Yinsen nhìn thấu.

Nhìn Turalyon chậm rãi rời đi, trên mặt Yinsen không khỏi nở một nụ cười vui vẻ.

"Turalyon nói gì mà khiến ngài vui vẻ đến vậy?" Tirion tiến tới, có chút nghi ngờ hỏi.

"Không có gì, chỉ là tùy tiện tán gẫu thôi." Yinsen nghĩ một lát rồi nói: "Tirion, hồi bé ngài có chơi trò này không – khi thấy hai chú bướm nhẹ nhàng nhảy múa trong bụi hoa, liền lập tức lấy cành cây xua tan chúng?"

"Sao ngài lại đột nhiên nghĩ đến chuyện này?" Tirion có chút hoang mang, nhưng vẫn gật đầu: "Hồi bé tôi lớn lên trong nông trại, đương nhiên đã từng làm những chuyện như vậy. Không chỉ bướm, tôi còn thường xuyên nhét côn trùng vào hang kiến."

"Chúc mừng ngài cũng có một tuổi thơ không tồi như tôi." Yinsen thuận miệng nói.

"Chuyện bướm bướm cứ thế gác lại, bây giờ chúng ta nên nghiêm túc suy tính kế hoạch chiến tranh sắp tới." Tirion nói: "Căn cứ thông tin tôi nhận được hôm nay, kế hoạch tác chiến của liên quân không hề đề cập đến chúng ta. Yinsen, ngài nghĩ sao?"

"Rất đơn giản, mang quân đội tiếp quản việc phòng ngự Southshore, sau đó biến nơi đó thành một pháo đài vững chắc." Yinsen chậm rãi nói: "Ngài thấy kế hoạch này thế nào?"

"Nói thật, rất tệ." Tirion lắc đầu: "Chúng ta thiếu binh sĩ, thiếu thốn quân trang, vũ khí, ngay cả vật tư dự trữ cũng không có."

"Những vấn đề đó tôi đã giải quyết từ hai ngày trước rồi." Yinsen nhếch miệng nói.

"Giải quyết rồi ư?!" Giọng Tirion vang vọng đại sảnh: "Ngài làm cách nào mà được vậy?"

"Dù sao tôi cũng là Giáo chủ Silver Hand do đích thân Đại nhân Faol bổ nhiệm mà." Yinsen có vẻ hơi tự đắc: "Sau một hồi cố gắng của tôi, Nguyên soái Lothar đã quyết định giao cho tôi chỉ huy các tu sĩ Bắc quận và một đơn vị tinh nhuệ của Vương quốc Stormwind. Ngoài ra, còn có một đơn vị du hiệp từ Quel'Thalas cũng sẽ gia nhập đội ngũ của chúng ta."

"Ban đầu tôi vẫn còn lo lắng vì chuyện đó." Tirion sắc mặt đỏ bừng, kích động nói: "Không ngờ vấn đề lớn nhất đã được ngài giải quyết từ sớm!"

"Tirion, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó." Yinsen khoát tay cười nói: "Là một giáo chủ xuất sắc, những chuyện này đều là chuyện đương nhiên thôi."

"Binh lực đã sung túc, vậy vấn đề vật tư lại nên giải quyết thế nào đây?" Tirion hỏi lại. Trong đầu hắn lúc này, Yinsen dường như là một người vạn năng.

"Khụ khụ... Ý tôi là, trước tiên sẽ do liên quân thống nhất cung cấp. Nếu vẫn không đủ, khi đó sẽ tìm đến gia tộc Barov để xin viện trợ." Yinsen nói: "Như vậy chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì."

"Gia tộc Barov ư?" Tirion có chút hiếu kỳ nói: "Ngài làm cách nào mà có cơ hội xây dựng quan hệ với một gia đình quý tộc như vậy?"

"Cái này sao..." Yinsen vuốt cằm: "Ban đầu ở Anhorha, tôi cũng coi như đã giúp lãnh chúa đại nhân giải quyết một vài phiền phức nhỏ, nên mới có chút liên hệ."

Nói đến đây, Yinsen trong đầu lại bất chợt nghĩ đến hình bóng phu nhân Ilusia. Nếu thật sự phải tìm đến gia tộc Barov để xin viện trợ thì... khi đó nói không chừng còn phải có một cuộc "giao lưu" sâu sắc với phu nhân lãnh chúa mới được...

Trong khi liên minh phương Bắc đang chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới, thì cuộc chiến của tộc Orc nhằm vào Dun Morogh đã sắp kết thúc.

Mặc dù Dun Morogh quanh năm bị gió tuyết bao phủ, nhưng đối với tộc Orc, thời tiết khắc nghiệt như vậy cũng không quá khó để thích nghi. Theo lệnh của Đại tù trưởng Orgrim, làn sóng xanh lục đã nhanh chóng quét tan tuyến phòng thủ khu vực Dun Morogh – vô số Người Lùn và tộc Gnome đã ngã xuống dưới lưỡi đao Khát Máu của Orc. Các khu dân cư nhỏ, trạm gác cùng kho vũ khí rải rác khắp vùng đất băng giá cũng đã hoàn toàn rơi vào tay Bộ lạc.

Đúng như thư tín mà Người Lùn gửi cho Lothar đã nói, chỉ trong chưa đầy ba ngày, tộc Orc đã chiếm hơn chín mươi phần trăm lãnh thổ Dun Morogh. Theo lệnh của Vua Đồi Núi Magni Bronzebeard, cánh cổng đồ sộ của Ironforge đã từ từ khép lại. Cùng lúc đó, thành phố chính Gnomeregan của tộc Gnome cũng dùng những phương tiện công nghệ mà mình nắm giữ để bảo vệ thành phố.

Vì thế, tộc Orc đã dành trọn một ngày để đại quy mô tấn công hai thành phố này. Nhưng nhờ khả năng phòng ngự kiên cố của Ironforge, Người Lùn cuối cùng đã thề sống chết giữ vững được mái nhà cuối cùng của mình. Còn tộc Gnome thì đã sớm rải dày đặc mìn và các thiết bị nổ ở khu vực lối vào Gnomeregan, đến nỗi binh sĩ Bộ lạc căn bản không thể tiếp cận thành phố của họ.

Dun Morogh, Kharanos. Sau khi công chiếm nơi này, Bộ lạc đã chọn nó làm sở chỉ huy tạm thời của Đại tù trưởng Orgrim.

Đêm khuya, gió lạnh thấu xương gào thét xen lẫn những bông tuyết trắng xóa. Trong ngôi nhà đá ấm áp, Orgrim đang ngồi xếp bằng trên đất, chăm chú nhìn tấm bản đồ trải trên bàn. Hầu hết các ký hiệu đều bị gạch chéo đỏ tươi, chỉ có Ironforge và Gnomeregan là còn để trống.

Mấy tháng trước đó, qua một trận quyết đấu, hắn đã hạ sát Đại tù trưởng đời trước Blackhand. Với tư cách thủ lĩnh mới của Bộ lạc, lòng Orgrim tràn đầy khát vọng. Hắn khát khao chinh phục thế giới này cho tộc Orc, biến nơi đây thành khu vườn thứ hai của họ.

"Đại tù trưởng, lực lượng tiền tuyến báo tin rằng hai thành phố của Người Lùn vẫn không thể công phá được." Một tên Orc đội mũ sắt gắn sừng trâu khẽ nói: "Đốc quân Rayder hy vọng có thể tạm hoãn đợt tấn công."

"Rayder ư? Cả hắn và huynh đệ hắn, đều là lũ phế vật!!" Orgrim phì ra một luồng hơi trắng đục từ lỗ mũi, hắn toét miệng, khẽ gằn giọng: "Ta đã dẫn dắt Bộ lạc đánh bại thành Stormwind, mà hai đứa con trai của Blackhand thậm chí không chiếm được nổi hai thành phố Người Lùn!"

"Đại tù trưởng tôn kính, hai tên tiểu tử ấy làm sao có thể so sánh với ngài được?" Khi Orgrim đang trút giận, một tên Orc còng lưng chậm rãi bước vào nhà đá. Hắn mặc một chiếc áo bào đen rách rưới, đôi mắt đỏ tươi toát ra ánh sáng đáng sợ.

"Gul'dan..." Orgrim vô thức nắm chặt chiến phủ trong tay: "Nhiệm vụ ta giao cho ngươi đã hoàn thành rồi chứ?"

"Như ngài mong muốn, Đại tù trưởng tôn kính." Lão Orc toét miệng cười, hơi thở của hắn phun ra khiến cả căn phòng trở nên hôi thối: "Một đơn vị Death Knight sẽ sẵn sàng phục vụ ngài."

"Không – thà giao cho ngươi dẫn đầu thì hơn." Orgrim khoát tay. Hắn vốn không có thiện cảm với loài người, cũng không có thiện cảm với Thuật Sĩ. Do đó, những Death Knight được tạo ra từ linh hồn Thuật Sĩ bị nhét vào thi thể con người, trong mắt Đại tù trưởng, quả thực là thứ ghê tởm và đáng căm hận nhất.

"Tuân mệnh." Lão Orc dường như đã sớm đoán được Orgrim sẽ làm vậy, hắn mỉm cười nói: "Tôi nghe nói con trai của Blackhand trong trận chiến hôm nay đã không thể hiện tốt lắm – Đại tù trưởng tôn kính, chi bằng điều động Death Knight đi thử một lần, có lẽ sẽ đạt được hiệu quả không tồi."

"Không, không cần." Orgrim lắc đầu – bây giờ toàn bộ Dun Morogh đã bị Bộ lạc hoàn toàn kiểm soát, hắn đã hướng tầm mắt đến phương Bắc hơn nữa.

Sau khi phá được thành Stormwind, một mặt Orgrim thì để cho tộc Orc cướp bóc, đốt phá trong thành phố, mặt khác lại điều động binh lính bảo vệ kỹ tàng thư viện trong vương cung. Sau khi tìm hiểu, hắn đã biết rõ phương Bắc của đại lục này vẫn còn vài vương quốc loài người đang chờ hắn chinh phục.

Vào ngày thứ hai sau khi Ironforge đóng lại cánh cổng, ở tận Lordaeron xa xôi, Lothar đã nhận được tin tức rằng những đám mây chiến tranh đen tối đang kéo về phương Bắc.

Trong vương cung, bảy vị thủ lĩnh vương quốc loài người lại một lần nữa tổ chức hội nghị. Chiều hôm đó, quân đội liên minh liền bắt đầu tập kết với tốc độ nhanh nhất.

Yinsen, người đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, đi vào quân doanh. Dưới sự dẫn dắt của Khadgar, hắn nhìn thấy đơn vị mà mình sẽ lãnh đạo tiếp theo – các tu sĩ Bắc quận mặc trường bào trắng, cùng binh lính khoác chiến bào bão tố. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng mỗi người đều toát ra khí chất túc sát nồng đậm. Đây là một đội ngũ đã trải qua nhiều trận huyết chiến.

"Hầu hết các tu sĩ của Tu đạo viện Bắc quận đều đã bị hủy diệt cùng với vương quốc Stormwind." Khadgar khẽ nói: "Ngài bây giờ thấy chỉ là những người sống sót ít ỏi. Còn những binh lính kia, họ cũng đã trải qua những cuộc chiến tranh tàn khốc nhất."

"Yinsen, mặc dù tôi không rõ vì sao Lothar lại tín nhiệm ngài đến vậy, nhưng tôi muốn nhắc nhở ngài rằng, đây là những lực lượng cuối cùng của vương quốc Stormwind."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của lão pháp sư, Yinsen gật đầu, hắn chậm rãi nói: "Khadgar, xin cứ yên tâm, tôi sẽ cẩn trọng – họ sẽ trở thành những lưỡi kiếm sắc bén, gây ra những tổn thương kinh hoàng cho tộc Orc."

"Ừm." Khadgar gật đầu: "Theo ý Nguyên soái Lothar, vì ngài hiện đang đảm nhiệm vị trí lãnh đạo đơn vị này, ngài có đủ tư cách để chọn cho họ một danh xưng phù hợp. Điều này tượng trưng cho sự tái sinh, và cũng là kỳ vọng trong lòng ngài."

"Vậy gọi là... Quân đoàn thứ bảy đi." Yinsen cười nói.

"Nghe không được khí thế cho lắm." Khadgar lắc đầu nói.

"Nhưng tôi lại thấy cái tên này rất không tệ." Yinsen cười nói: "Là một danh xưng mà một đội quân tinh nhuệ cần có."

"Vậy cứ nghe ngài vậy." Khadgar cũng không nói thêm nữa. Lúc này đã có rất nhiều binh sĩ tập kết trong doanh trại, phần lớn đều là binh sĩ Lordaeron. Các vương quốc khác chỉ phái tướng lĩnh đến, còn lực lượng chủ yếu vẫn phải triệu tập từ chính quốc.

Khi Yinsen vẫn còn đang suy tư kế hoạch hành động tiếp theo thì Alleria dẫn theo đội du hiệp đi đến trước mặt vị mục sư. Mặc dù số lượng Elf không quá nhiều, nhưng với dung mạo cực kỳ xinh đẹp, ngay lập tức đã thu hút rất nhiều binh sĩ chú ý.

"Yinsen tiên sinh, ngài định khi nào xuất phát?" Alleria khẽ hỏi.

"Dựa theo kế hoạch của Nguyên soái Lothar, chờ nghi thức xuất chinh kết thúc là chúng ta có thể tiến về Southshore." Yinsen nhún vai nói: "Những nghi thức này rất quan trọng trong xã hội loài người, mong cô có thể hiểu cho."

"Không sao cả, ở Quel'Thalas cũng có những thói quen tương tự." Nhận được lời khẳng định của Yinsen, trong lòng Alleria lập tức rất vui mừng, bởi vì cuối cùng cô ấy cũng có thể rời xa vị Paladin kia.

Trong mấy ngày qua, Turalyon gần như mỗi ngày đều tìm đủ mọi lý do để gặp Alleria. Mặc dù trong lòng Windrunner bài xích điều đó, nhưng lại không tiện từ chối thẳng thừng.

Nhìn vẻ mặt thoải mái của Alleria, Yinsen không khỏi thầm bật cười trong lòng. Hắn đương nhiên hiểu rõ hành vi của Turalyon. Trong mắt vị mục sư, Turalyon tựa như đứa trẻ con ngồi nghịch cát trên bờ biển, càng cố sức nắm chặt, cát trong tay lại càng chảy tuột đi nhiều hơn.

Nửa giờ sau, Lothar cùng quốc vương Terenas đi vào quảng trường. Sau một bài diễn thuyết khích lệ, Yinsen lập tức dẫn quân tiến về Southshore. Turalyon cưỡi trên chiến mã, nhìn theo bóng lưng Windrunner đi xa, trên mặt hắn lộ rõ vẻ kiên định – trước tình yêu, hắn tuyệt đối không từ bỏ.

Sau một chặng hành quân thần tốc, đơn vị do Yinsen dẫn đầu đã đến Southshore an toàn. Trưởng trấn Mareb, người đã nhận được tin báo từ trước, cùng ngày đã ra tận lối vào thị trấn để đón tiếp.

Khi thấy Yinsen xoay người xuống ngựa, trong lòng Trưởng trấn Mareb không khỏi dâng lên một nỗi thán phục xen lẫn e ngại – lần trước nhìn thấy Yinsen, hắn vẫn còn chỉ là một mục sư bình thường, nhưng giờ đây đã trở thành Giáo chủ Silver Hand, thậm chí có đủ tư cách lãnh đạo một đơn vị quân đội.

"Đã lâu không gặp Yinsen tiên sinh!" Nhìn vị m��c sư chậm rãi tiến đến, Trưởng trấn Mareb lập tức nén lại nỗi thán phục xen lẫn e ngại trong lòng, rồi bước nhanh về phía trước.

"Rất vui được gặp lại ngài, Trưởng trấn Mareb!" Yinsen cười nói: "Nói thật, tôi không nghĩ rằng mình lại nhanh chóng trở lại nơi đây đến vậy."

"Bất luận thế nào, sự có mặt của ngài đối với Southshore mà nói đều là một điều tốt lành!" Mareb nói: "Tôi đại diện cho toàn bộ thị trấn chào mừng ngài và các binh sĩ của ngài."

"Sắp tới sẽ phải làm phiền ngài rồi." Yinsen nói: "Southshore có thể giữ vững được trong cuộc chiến tranh sắp tới hay không, sẽ tùy thuộc vào việc chuẩn bị trong một tháng tới như thế nào."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.