Có lẽ để thể hiện thành ý của mình, Phu nhân Anastari ôm lấy cánh tay Yinsen vào lòng. Mục sư lập tức cảm nhận được sự mềm mại lan tỏa từ cánh tay mình. Một nhà kho u ám hiển nhiên là nơi tuyệt vời cho những chuyện riêng tư, nhưng bộ óc thông minh của mục sư vẫn giữ vững sự tỉnh táo trong khoảnh khắc đó.

"Nữ sĩ, xin ngài hãy giữ chừng mực." Yinsen nhẹ nhàng rụt tay ra, đồng thời lộ ra vẻ mặt trang trọng: "Nếu cần, tôi có thể tự mình giải quyết vấn đề của ngài tại giáo đường, nhưng ở đây thì không được."

"Mọi tu sĩ trong giáo đường đều biết tôi là một mục sư có phẩm hạnh, hy vọng ngài có thể hiểu cho."

Nhìn Yinsen vẻ mặt kiên quyết, Anastari chợt ngây người. Trong kế hoạch của nàng, đáng lẽ lúc này Yinsen phải sốt sắng ôm lấy mình mới đúng, giống như người chồng quá cố của nàng, chỉ cần nàng khẽ động ngón tay, hắn sẽ vồ vập tới như một con sói đói.

"Thế nhưng là..." Anastari cuối cùng cũng kịp phản ứng, nàng cắn răng nói: "Nếu ông là người có phẩm hạnh, tại sao... ngày đó lại khiến tôi khó xử đến vậy?"

"Tôi không biết ngài đang nói về điều gì." Yinsen mỉm cười đáp.

"Chính là chuyện ở quảng trường... Ngài dùng Thánh Quang của mình..." Anastari dường như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt cô cũng ửng đỏ.

"Đó chỉ là trị liệu thuần túy thôi." Yinsen đương nhiên không thừa nhận cái 'trò đùa ác' của mình, hắn chậm rãi nói: "Phản ứng lúc đó của bà quả thực nằm ngoài dự đoán của tôi. Nếu điều đó khiến Phu nhân Anastari cảm thấy bối rối... thì hôm nay tôi xin lỗi bà."

"Không cần nói xin lỗi... Ít nhất thì hiệu quả cũng không tệ." Anastari trong lòng có chút uể oải, nhìn ánh mắt trong trẻo của mục sư, cô thậm chí bắt đầu tự hỏi liệu mình còn đủ sức hấp dẫn hay không.

"Nếu không có việc gì, tôi xin phép trở về." Thấy Phu nhân Nam tước không nói gì, Yinsen liền quay người rời đi.

Trong kho hàng, Phu nhân Anastari lặng lẽ đứng đó. Sau một lúc, nàng khẽ thở dài, rồi đi đến một góc, lấy ra viên thủy tinh ghi hình ẩn giấu trong đó. Nó giống hệt viên mà Nữ sĩ Kilnar từng cầm trước đây. Nếu Yinsen không rời đi hôm nay... thì viên thủy tinh này sẽ ghi lại chân thực quá trình "chiến đấu" giữa hai người.

"Saros, có phải tôi đã mất đi sức hấp dẫn rồi không?"

Bước ra khỏi nhà kho, Anastari không kìm được hỏi người đàn ông trung niên đang đứng canh ở cửa.

"Thưa Nữ chủ nhân, vẻ đẹp của ngài ở toàn thành Stratholme đều thuộc hàng thượng thặng." Người hầu tên Saros lập tức nở nụ cười nịnh nọt trên mặt.

"Thật sao..." Anastari lắc đầu: "Nếu đúng là vậy, sao vị mục sư đó lại không hề hứng thú với ta?"

"Cái này thì..." Saros gãi đầu, lát sau đáp: "Có lẽ vì trái tim mục sư đã bị Thánh Quang chiếm trọn, nên ngài ấy đương nhiên không thể bị vẻ đẹp của bà hấp dẫn nữa."

"Thánh Quang ư?" Anastari nhếch môi: "Nhắc đến, tôi cũng muốn được Thánh Quang chiếm trọn..."

Lối vào, nơi có cánh cửa trắng muốt, được che chắn bằng tấm lụa mỏng đen tuyền. Phu nhân Anastari rời đi giữa sự vây quanh của các người hầu. Mặc dù kế hoạch hôm nay không thành công, nhưng điều đó lại càng kích thích lòng hiếu thắng của Phu nhân Nam tước. Nàng tin chắc người đàn ông này cuối cùng sẽ phải quỳ gối dưới chân mình.

...

Trong thời gian tiếp theo, Yinsen vẫn luôn bận rộn chuẩn bị cho nghi lễ rửa tội, còn Phu nhân Anastari cũng không đến quấy rầy nữa.

Vài ngày sau, theo lệnh của Đại chủ giáo Faol, nghi lễ long trọng đã được cử hành đúng hạn.

Bên trong nhà thờ lớn trang nghiêm và vĩ đại, ánh sáng vàng rực rỡ. Yinsen đứng sau lưng Alonsus. Hôm nay, h���n mặc một bộ áo mục sư mới tinh, khác với ngày thường, lần này, chất liệu vải mềm mại và thoải mái hơn nhiều, đồng thời, cổ áo được trang trí bằng đường viền màu vàng. Điều này tượng trưng cho việc Yinsen từ nay không còn là một tu sĩ bình thường nữa.

Trong đại sảnh một mảnh yên lặng. Tất cả những người đến dự đều ngồi ngay ngắn. Tấm thảm đỏ thẫm trải thẳng tắp đến cửa chính. Các thành viên của Đoàn Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc, do Uther dẫn đầu, đứng nghiêm trang giữa đại sảnh. Họ mặc những bộ giáp chiến nặng nề nhưng lộng lẫy, thân hình thẳng tắp của họ toát lên vẻ đầy uy lực.

"Hôm nay, tại Stratholme... dưới sự bao phủ của Thánh Quang, dưới sự chứng kiến của nhân dân, nhân danh Giáo Hội, ta ở đây chính thức tuyên bố thành lập Đoàn Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc, và tiến hành nghi lễ rửa tội cho sáu vị tôi tớ của Thánh Quang này." Faol tay nâng Thánh Khế, thân người tỏa ra ánh sáng thần thánh: "Từ hôm nay trở đi – các con sẽ trở thành người bảo vệ nhân dân, lấy Thánh Quang làm vũ khí, và vĩnh viễn chiến đấu chống lại cái ác..."

"Bất kể khi nào, Paladin và Thánh Quang luôn song hành, bởi vì Thánh Quang chính là nguồn sức mạnh của Paladin!"

"Các con cần nỗ lực vì mục tiêu thần thánh. Sự thần thánh của Paladin không phải vì họ sở hữu thần tính, mà là vì các con luôn liều mình phấn đấu cho những điều tốt đẹp. Trong thời đại tàn khốc này, đối mặt với cái ác đồng thời duy trì tinh thần thiện lương và tốt đẹp là vô cùng khó khăn... Nhưng hãy luôn nhớ rằng, chỉ có giúp đỡ người khác mới có thể phân biệt các con với những kẻ không muốn giúp đỡ người khác. Đồng thời cũng phải nhớ rằng, nhân từ, kiên cường, dũng cảm – những đức tính này cũng quan trọng không kém sức mạnh của Paladin."

Giọng Faol vang vọng khắp đại sảnh, thậm chí vang vọng khắp thành Stratholme. Ánh sáng vàng rực xuyên qua giáo đường, ngay cả từ vài dặm xa vẫn có thể thấy rõ ràng. Vào ngày này, nhiều người tuyên bố đã nghe thấy tiếng gọi của Thánh Quang.

Đại chủ giáo nhẹ nhàng hạ Thánh Khế đang cầm trên tay xuống. Yinsen lập tức mang chậu bạc đựng đầy nước thánh đến bên cạnh Faol. Còn các Thánh kỵ sĩ đang đứng trên thảm đỏ đều quỳ một gối xuống, họ ngẩng cao đầu, trong ánh mắt tràn đầy sự trung thành với Thánh Quang.

Tạt – tạt –

Đại chủ giáo vẩy nước thánh trong chậu bạc lên người các Paladin. Trong khoảnh khắc ấy, sáu kỵ sĩ tại chỗ bùng lên ánh sáng mãnh liệt, mơ hồ có thể thấy những phù văn màu vàng lóe sáng trên người họ. Điều đó tượng trưng cho sự chấp thuận của Thánh Quang.

"Kể từ đây, Đoàn Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc, chính thức thành lập." Ngay sau khi dứt lời, tinh thần Faol lập tức trở nên suy sụp. Nghi thức trông có vẻ không phức tạp, nhưng đối với Đại chủ giáo, việc cộng hưởng lâu dài với Thánh Quang vẫn gây áp lực tinh thần cực lớn cho ông.

Yinsen khẽ thở dài, lập tức tiến lên nhẹ nhàng đỡ Faol, đồng thời dùng pháp thuật Thánh Quang để làm dịu sự mệt mỏi về thể chất lẫn tinh thần của lão nhân.

Nửa giờ sau, nghi thức cuối cùng cũng kết thúc. Sau khi vị khách cuối cùng rời đi, Faol mới từ từ ngồi xuống ghế. Lúc này, ông trông còn già yếu hơn trước.

"Kẻ già yếu rốt cuộc sẽ tr��� nên vô dụng, nhưng hôm nay may mắn có con ở đây..." Đại chủ giáo đón lấy cốc nước ấm Yinsen mang đến, nhẹ giọng nói: "Yinsen, Thánh Quang của con đã đủ tinh khiết, ta rất vui vì điều này."

"Con chỉ là hỗ trợ một bên thôi." Yinsen mỉm cười nói: "Thưa Đại chủ giáo, dù thế nào đi nữa, mọi mục sư trên toàn lục địa phía Đông đều cần ngài chủ trì mọi sự vụ."

"Không... Ta là người hiểu rõ nhất tình trạng của mình." Faol lắc đầu: "Yinsen, ta đã già rồi, quá già yếu rồi."

"Từ hôm nay trở đi, ta sẽ chuyển giao quyền lực xuống cho Đoàn Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc. Chiến tranh cần sức sống của người trẻ, còn ta, ở hậu phương làm chút việc trong khả năng của mình là đủ."

"Còn con – Yinsen, với tư cách là Giám mục của đoàn hiệp sĩ, con cần gánh vác những trách nhiệm mới." Faol nhìn thẳng vào mắt Yinsen: "Tương lai thuộc về các con, những người trẻ tuổi này."

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.